Когда Чэн Тинъюй и трое её спутников направились в подвал, оставшиеся на первом этаже трое участников, сжимая в руках веревки, послушно дожидались возвращения остальных.
Среди сотрудников дежурной смены Юй Вэньжань обладала наибольшим опытом и вела себя наиболее сдержанно. Она крепко держала веревку обеими руками, не сводя глаз с входа в подвал и пытаясь разглядеть хоть что-то внизу. В обычном мире, даже в самой темной комнате, можно было бы хоть что-то заметить благодаря остаточному свету, но здесь, в Подземелье, люди наверху не могли уловить ни малейшего следа деятельности тех, кто спустился вниз.
— Почему это так долго? — прошептала Юй Вэньжань.
При дыхании из её рта вырывался белый пар. В такой холод, не имея возможности согреться, они должны были уже окоченеть, однако с того момента, как товарищи вошли в подвал, невыносимый холод, царивший в убежище, странным образом отступил.
Юй Вэньжань про себя отсчитывала время. Прошло уже двадцать минут. Судя по схеме из подсказки, подвал был невелик — максимум за минуту-две спустившиеся должны были найти нужные вещи.
Неужели внизу случилось что-то непредвиденное?
В этот самый миг из подвала донесся пронзительный крик. Юй Вэньжань мгновенно среагировала:
— Это голос Сяо Суня!
***
Чэн Тинъюй услышала за спиной крик, почти нечеловеческий по своей силе. Согласно порядку, за ней должны были следовать Лю Сюэхун и Сунь Сяолинь.
Все вокруг прежде было окутано густой, как занавес, тьмой, и свет фонарей участников едва освещал пространство перед ними. Но в момент, когда раздался крик, невидимые ограничения внезапно исчезли. Чэн Тинъюй, Ли Цзюньхунь и Лю Сюэхун отчетливо увидели тело Сунь Сяолиня, лежащее у лестницы.
Он лежал лицом вниз, протянув одну руку в сторону выхода. В груди зияла дыра, пробившая тело насквозь — настолько глубокая, что можно было разглядеть внутренние органы, но, что самое странное, крови почти не было.
Ли Цзюньхунь машинально хотела броситься к нему, но Чэн Тинъюй, шедшая на шаг позади, быстро подошла и нажала ей на плечо, силой остановив её.
Только после этого толчка Ли Цзюньхунь вспомнила последнюю строчку из подсказки: До тех пор, пока не получите ключи или топливо, не оборачивайтесь.
Глядя на Сунь Сяолиня, который явно добрался до выхода, но лежал спиной к остальным, Ли Цзюньхунь почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Она, словно онемев, подошла к деревянному шкафу. Трое молча сняли висевшие на стене ключи и забрали железные банки с пометкой Топливо внутри.
Чэн Тинъюй сжала ключ в руке, потрогала топливную банку. Несмотря на то, что оба предмета были металлическими, на ощупь они оказались на удивление теплыми, создавая странное чувство покоя.
Убедившись, что припасы получены, Чэн Тинъюй не спеша развернулась и пошла к выходу из подвала. Проходя мимо Сунь Сяолиня, она свободной рукой подхватила его и выволокла на первый этаж.
Остальные, увидев действия Чэн Тинъюй, прониклись к ней еще большим почтением. Юй Вэньжань невольно подумала: если не брать в расчет смертельную опасность, эта Сяо Лу идеально подошла бы для работы в промышленной зоне. Она явно из тех людей, кто способен добиться повышения одной лишь физической силой.
Янь Цзяюй дрожащим голосом произнес:
— Ты... ты принесла Сяо Суня обратно...
Его чувства были противоречивы: с одной стороны, он не хотел, чтобы тело коллеги осталось в одиночестве в подвале, но с другой — вид трупа на первом этаже вызывал у него страх.
— Ситуация в подвале странная, — сказала Чэн Тинъюй. — Мы не знаем, на сколько хватит топлива. Если нам придется спускаться снова...
Она не закончила фразу, но все поняли, что она имеет в виду. Подвал и без того пугал, а если там останется труп, вряд ли кто-то наберется храбрости войти туда второй раз.
— Значит, оставим Сяо Суня на первом этаже? — спросил Янь Цзяюй.
— Когда мы заправим печь, температура поднимется, и тело начнет разлагаться быстрее, — ответила Чэн Тинъюй. — Мое предложение — вынести его наружу и положить в сугроб.
Лю Сюэхун засомневалась:
— А это не опасно?
— Раз в правилах не сказано, что нельзя оставлять вещи снаружи, значит, это не мгновенная смерть, — спокойно ответила Чэн Тинъюй. — К тому же в подсказке на двери сказано поддерживать чистоту в доме.
Её методичность убедила остальных, что перед ними опытный игрок. Есть сила, есть опыт — даже без особых способностей такой человек достоин того, чтобы держаться рядом.
— Раз так, давайте поможем, — Юй Вэньжань закрыла глаза и добавила: — Вынесем Сяо Суня наружу.
Когда они перемещали тело, все заметили перерезанную веревку на его запястье. Чэн Тинъюй подняла свою собственную, тоже перерезанную, и улыбнулась:
— Похоже, в этом доме, помимо нас, есть кто-то еще.
Чжэн Жуйнань, до этого не привлекавшая к себе внимания, поежилась:
— Ты хочешь сказать, в доме есть другие люди?
Чэн Тинъюй покачала головой:
— Думаю, это не человек, а нечто, жаждущее жизней постояльцев. Возможно, монстр или какая-то абстрактная сила.
Никто не стал спорить. Если раньше кто-то и считал, что это обычный квест на выживание в снегах, то после событий в подвале все почувствовали присутствие сверхъестественного.
Чэн Тинъюй улыбнулась, вместе со всеми присыпала тело Сунь Сяолиня снегом, и группа вернулась в дом, чтобы распределить ключи и топливо.
Они принесли двадцать шесть банок. Те, кто спускался в подвал, взяли по пять, остальные — по три, а оставшиеся две оставили на первом этаже. Юй Вэньжань сама залила топливо в печь. Она хотела сэкономить, но стоило ей наклонить банку, как треть содержимого сразу ушла.
Чэн Тинъюй сделала вывод, что одной банки хватает максимум на три заправки — это скрытое ограничение Подземелья. Впрочем, припасов было достаточно, а если возникнет дефицит, можно будет греться вместе.
Однако изобилие ресурсов не всегда к добру. Им предстояло прожить здесь пять дней, и если Подземелье не ограничивает их в топливе, значит, впереди их ждут другие ловушки.
Юй Вэньжань попросила у Лю Сюэхун бумагу и ручку, чтобы записывать улики. Информации было мало, ясно лишь одно: нарушение правил ведет к опасности.
Ли Цзюньхунь всё еще не могла отделаться от ужаса. Невидимый страх, витавший в воздухе, не исчез, а лишь усилился. Веревки у всех были перерезаны, а это значит, что в подвале ей отвечало вовсе не её товарищ.
— Когда я обернулась, я увидела четыре сгустка света, — дрожа, призналась она.
Участников было трое, значит, четвертый свет принадлежал чему-то неизвестному.
— Этому существу тоже нужен был свет в подвале? — спросила Чжэн Жуйнань.
Чэн Тинъюй моргнула:
— Не обязательно. Скорее, эта сила способна создавать галлюцинации.
В подвале у неё самой болели глаза, словно некая сила их подавляла. Ли Цзюньхунь, вспомнив, как Чэн Тинъюй помогла ей внизу, кивнула, соглашаясь.
— Подвал — это территория, привычная для этой сущности, — рассудительно продолжила Чэн Тинъюй. — Плюс способность создавать иллюзии и умение перерезать веревки так, что никто не заметил... Если она не хочет, чтобы её обнаружили, она вполне способна на это. Лишний свет, обрезанные веревки, цели, до которых невозможно добраться — всё это лишь способ усилить наше психологическое давление.
Ли Цзюньхунь внезапно всё поняла. Теперь стала ясна и смерть Сунь Сяолиня: он увидел четыре сгустка света, осознал опасность, заметил, что веревка оборвана, и в панике бросился к выходу.
— Нарушение правил дома ведет к смерти, — прошептала Ли Цзюньхунь.
Чэн Тинъюй улыбнулась:
— Скоро стемнеет, давайте распределим ключи.
В такой опасной обстановке никто не хотел расходиться, но все помнили надпись на столике: Спальни находятся на третьем этаже, это место для отдыха, перед сном направляйтесь на третий этаж.
Спасатели прибудут через пять дней, и они не могли бодрствовать всё это время. Если они будут спать не в спальнях, не сочтут ли это нарушением правил?
— Но спальни одноместные... — засомневалась Юй Вэньжань.
— Если будем соблюдать правила, ничего не случится, верно? — тихо произнесла Лю Сюэхун.
Лучшего решения не было, и они, опасаясь правил, распределили ключи по номерам. Чэн Тинъюй достался номер два. В подвале она видела десять ключей, но так как их было семеро, а один погиб, взяли только шесть.
Распределили по номерам: Сунь Сяолинь больше не нужен был ключ, поэтому номер три достался Лю Сюэхун, четыре — Юй Вэньжань, пять — Чжэн Жуйнань, шесть — Янь Цзяюю.
Холод отступил. За окном царила непроглядная тьма. Чжэн Жуйнань и Янь Цзяюй нашли на кухне еду — в основном сухие галеты и консервы. Поужинав, Чэн Тинъюй почувствовала внезапную усталость. Янь Цзяюй напротив неё широко зевнул.
В этот момент послышался болезненный стон. Лю Сюэхун, схватившись за плечо, рухнула на пол.
— Что с тобой? — испуганно спросила Юй Вэньжань.
Вокруг никого не было, но нападение произошло беспричинно. Лю Сюэхун была покрыта холодным потом:
— Я... я чуть не уснула...
Воцарилось молчание.
— Меня тоже внезапно одолела сонливость, — пробормотал Янь Цзяюй.
Чэн Тинъюй поднялась:
— Раз так, давайте пойдем по комнатам.
Как человек, закаленный студенческой жизнью, она была уверена в своей способности не спать, но, судя по всему, отход ко сну в определенное время был обязательным атрибутом Подземелья.
Если не считать смертельной опасности, подумала Чэн Тинъюй, этот дом даже полезен для выработки режима дня.

Комментарии

Загрузка...