Закрытый показ фильма начался в большом театре в шесть часов вечера. Тот вечерний показ отличался от обычных: ради рекламы так называемого суперспециального фильма с участием Фудзи Ёко в главной роли были широко приглашены деятели киноиндустрии, критики и люди культуры, так что масштаб мероприятия оказался весьма грандиозным.
Когда доктор Куроянаги и помощник Нодзаки заняли свои места согласно билетам, в качестве развлекательного номера уже шла комедия. Зрительный зал погрузился во мрак, и отыскать инспектора Нагоси было невозможно. Вскоре комедия закончилась, и в театре ярко зажглись огни. Первое, что привлекло внимание доктора, — публика сильно отличалась от той, что обычно ходила в театр. Некоторые мужчины-зрители имели нервные лица и носили длинные волосы; иные молодые люди облачились в весьма щегольские костюмы, однако на офисных служащих они походили едва ли; кроме того, там толпились группы мужчин и женщин, внешне напоминавшие актеров. Но стоило присмотреться, как обнаружилось: лица всех этих людей неотрывно поворачиваются в одну и ту же сторону. Тогда доктор, последовав их примеру, перевел взгляд туда же. Оказалось, что в средней части правой бельэтажной ложи находился особенно ярко освещенный роскошный ложный бокс, на переднем ряду которого восседала — в этом не было сомнений — Фудзи Ёко, знакомая ему по недавним фотографиям.
— Это ведь она, верно?
Повернув лицо к Нодзаки, доктор увидел, что тот тоже в упор разглядывает Ёко. Пожалуй, в этот самый момент он воображал себе галлюцинацию с участием Сатоми Кинуэ.
Нодзаки какое-то время молчал, продолжая тупо пялиться в ту сторону, но вскоре, словно опомнившись, принялся объяснять доктору, кем приходятся друг другу те мужчины и женщины в ложе: вон тот — режиссер, вон та — актриса, а за ней сидит гениальный ребенок-актер и так далее.
Полицейские места, что обычно пустовали, сегодня почему-то заняли пять или шесть стражей порядка в форменной одежде. Хотя сегодня не читались никакие политические речи, кто-то из зрителей ни с того ни с сего принялся выкрикивать глупости вроде как же хорошо сказано, однако самого инспектора Нагоси среди публики не наблюдалось.
— Неужели он не пришел? — доктор продолжал озираться по сторонам в поисках знакомого лица, как вдруг заметил его в весьма странном месте и невольно едва заметно улыбнулся.
Поскольку стояло лето, все двери и окна в задней части бельэтажа были распахнуты настежь, и коридор снаружи просматривался насквозь. Как раз в коридоре позади мест, где сидела Ёко, стояла длинная скамья, и на ней восседал некий джентльмен в летнем шелковом хаори поверх кимоно в мелкий белый горошек, неотрывно сверля взглядом затылок Ёко. Этим человеком был не кто иной, как инспектор Нагоси, — казалось, он уселся там именно для того, чтобы выжидать, не случится ли чего-нибудь возле Ёко.
Местонахождение Нагоси выяснилось, но где же скрывался еще один человек? О нем не было ни малейшего представления. Возле мест, занятых Ёко, никаких особенно подозрительных личностей заметить не удавалось.Тот парень сюда пришёл? — тихо шепнул Нодзаки на ухо доктору.
Обязательно пришёл, — с уверенностью ответил доктор. — Я всё это время высматривал его, но...
Ты вообще знаешь, как он выглядит?
Ну как же, те широкие очки и козлиная бородка!
Ха-ха-ха, разве на такое можно полагаться? Сам подумай, очки и усы с бородой — это же простейший способ маскировки. Каким бы смельчаком ни был этот малый, вряд ли он заявился сюда в том же самом обличье.
Едва они это обсудили, прозвенел электрический звонок, возвещавший о начале сеанца. В зале погасли огни, и на большом экране перед зрителями ожил чёрно-белый мир.
Это был скандальный фильм с участием Фудзи Ёко. Ёко исполнила роль соблазнительной и слегка легкомысленной актрисы. В картине рассказывалось о её бурных любовных перипетиях, разворачивавшихся между тремя беспутными мажорами и одним чистым, наивным юношей. Вероятно, под влиянием популярных в то время французских фильмов вроде Мой Париж, в ленту было вплетено множество роскошных сцен с лёгкими песенками и танцами, что неизменно привлекало зрителей.
Лента за лентой фильм шёл своим чередом.Сцена в гримёрке Ёко. Главная героиня по-прежнему облачена в яркий, ослепительный и роскошный сценический наряд. Вокруг неё столпилось человек пять-шесть её поклонников. Каждый сидел на стуле в своей непринуждённой позе: кто-то взял стоявшую рядом гитару и принялся бренчать, кто-то держал в руке бокал с вином, кто-то смеялся, кто-то сквернословил, а кто-то придвинулся вплотную к её уху и непрестанно сыпал любезностями, выказывая своё усердие. В углу же комнаты одиноко и уныло сидел молодой человек, который по-настоящему любил эту популярную актрису.
Ёко бросила в его адрес какую-то насмешливую реплику, вызвав у этих мажоров дружный взрыв смеха. Эти вульгарнейшие скалящиеся лица сменялись крупными планами, поочередно приближаясь к самым глазам зрителей. Наконец весь экран заняло обольстительное, улыбающееся лицо Ёко. На её голове красовалась корона в форме феникса, сплошь усыпанная ослепительными жемчужинами и драгоценными камнями. Поскольку она смеялась, мышцы её лица то и дело слегка подрагивали, и венчающий голову феникс при этом ярко сверкал.
Она продолжала смеяться без остановки, словно прекрасно знала, как именно её миловидное личико и заливистый смех способны очаровать публику, и хохотала долго, не прекращая ни на минуту.
Однако именно в этот момент произошло нечто странное: на крупном плане смеющегося лица, прямо под правым глазом неудержимо хохочущей героини, появилось красное пятно, похожее на багровую звезду.
Один из зрителей, увидев это, весь задрожал от внезапной дрожи, предчувствуя, что должно случиться нечто страшное.Та красная звезда на глазах начала расползаться и увеличиваться во все стороны, становясь всё больше. Её нижний край, точно капля дождя, готовая сорваться вниз, разбух и вдруг шмякнулся — превратившись в красную жидкость, которая струйками побежала по щекам Фудзи Ёко.
Кровь! С экрана черно-белого фильма вдруг брызнула ярко-алая кровь! Зрители похолодели от ужаса, словно окаменев, неподвижно замерли на своих местах.
Фудзи Ёко всё еще улыбалась. На этот раз сквозь её жемчужные зубы проступило что-то красное, на глазах перелилось через губы и каплями застучало по подбородку. Огромное лицо Фудзи Ёко размером с десять квадратных метров чарующе улыбалось и одновременно извергало потоки свежей крови. Чем соблазнительнее и обольстительнее становилась её улыбка, тем жутче и невыносимее казались эти сплошь залитые багрянцем окровавленный рот и подбородок, по которым струилась алая река.
Киномеханик в панике остановил аппарат. В тот самый миг окровавленная улыбающаяся физиономия Фудзи Ёко резко застыла на экране, и этот образ, будто раскаленное клеймо, глубоко врезался в память зрителей. Затем в зале наступила непроглядная тьма.
В ложе Фудзи Ёко поднялся страшный галдеж и переполох, кто-то отчаянно кричал: свет, света!
Зрители повскакали со своих мест, отовсюду доносились женские визги и крики ужаса.
Загорелся электрический свет. В этот момент среди обезумевшей толпы виднелся режиссер, который прижимал к себе потерявшую сознание от страха Фудзи Ёко — он дрожал всем телом, растерянный и совершенно не соображая, что делать.
Люди тут же сплошной толпой ринулись туда, окружив всё в три плотных кольца. Подоспевшие полицейские пресекли давку и беспорядки, расчистив проход в коридоре. Режиссер с Фудзи Ёко на руках в сопровождении инспектора Нагоси быстрым шагом направился по этому проходу в сторону административных помещений театра.
Когда доктор Куроянаги и Нодзаки, растолкав толпу, добрались до дверей кабинета, они как раз столкнулись с выходившим оттуда инспектором Нагоси.
— Что случилось? — схватив инспектора за рукав, поинтересовался доктор.
— О, доктор Куроянаги, всё точно так, как вы и предполагали. Это наверняка дело рук того парня. Впрочем, с Фудзи Ёко ничего страшного, она просто упала в обморок от увиденного на экране, но сейчас уже пришла в себя.
Инспектор и доктор, направляясь туда, где было меньше народу, сердитым взглядом окинули толпу в зале. Впрочем, сколько бы они ни злились, против этого невидимого врага инспектор был совершенно бессилен.
Режиссера этого фильма и директора театра вызвали на допрос. Выяснилось лишь одно: позавчера во время небольшого просмотрового сеанса на киностудии никаких проблем не возникло, а кинопленку доставили в этот театр вчера вечером и она пролежала в аппаратной всю ночь. Без сомнения, за это время кто-то пробрался в киноаппаратную, достал пленку и надругался над ней. Разумеется, дверь в аппаратную запиралась на замок, но кто же в наши дни не сможет открыть такую дверь при помощи обычной проволоки?
Проверка пленки показала, что чуть больше пятидесяти кадров крупного плана были искусно замазаны красными чернилами — от меньшего к большему, так что во время проекции это выглядело как настоящее кровотечение.
Преступник не оставил никаких улик: ни следов ног, ни отпечатков пальцев, ни каких-либо иных следов пребывания. Сторожа, уборщика и ночного дежурственного допросили, но никто из них не видел подозрительных лиц.
Примерно через тридцать минут кинопоказ возобновился. Доктор Куроянаги и остальные покинули театр, больше не став ничего смотреть, инспектор Нагоси ушел вместе с ними.
— Я собираюсь прикомандировать нескольких детективов к киностудии, чтобы они дежурили возле Фудзи Ёко. Она только что отправилась домой, мы посадили её в машину вместе с нашими людьми, — инспектор говорил так, будто ждал одобрения доктора.
— Кажется, вы тоже стали понимать, что творится в голове у этого парня, — доктор похлопал инспектора по плечу. — Этот малый — всё еще ребенок, но ребенок, обладающий жуткой сметкой и силой. Сегодняшняя выходка донельзя ребячливая, но своей цели он определенно добился. Он ведь, прямо как кошка с мышей, испытывает дикий восторг, видя страх и трепет своей жертвы. Он становится всё более дерзким и обнаглевшим. Раньше он лишь выставлял напоказ трупы, а теперь? Вместо того чтобы вмиг прикончить жертву, он сначала рассылает предупреждения — какая же это жестокая угроза! Более того, ему мало просто предупредить жертву, этот сорванец бросает вызов нам всем, устраивая показательное выступление: ну же, попробуйте, сыграем в эту игру! Только поглядите, на этот раз я намерен прикончить эту женщину, но вы ничегошеньки не сможете мне сделать.
— Да как же так! Достаточно узнать, кто станет жертвой, и мы возведем вокруг Фудзи Ёко живую стену, но не позволим преступнику и пальцем её тронуть! — взволнованно воскликнул инспектор.
— Несомненно, несомненно, — доктор выглядел совершенно беззаботным и веселым.
— Впрочем, оставим это. Послушайте, как по-вашему, этот паршивец сегодня вечером вообще заглядывал в театр? — внезапно вспомнив об этом, инспектор замер с странным выражением на лице.
— Разумеется, заглядывал. Разве мог он пропустить представление, которое сам же и поставил? — доктор казался абсолютно в этом уверенным.

Комментарии

Загрузка...