Что за «особые товары» находятся в «отделе управления особыми товарами»? В другом месте так могли бы назвать хрупкие вещи, но здесь всё иначе. Раз с ними работают только пробуждённые, ответ очевиден.
То, что осталось от предвестников гибели. По-местному – «артефакты и остаточные материалы». Хотя, судя по разговорам, сюда попадали и незаконные вещи, которые трудно провести через таможню.
Ти-ри-рик.
– Кхе-кхе! Откуда столько пыли? Совсем не следят за порядком?
В любом случае я понимал, почему отправившие меня сюда люди сами этого избегали. Не только из-за желания погонять новичка или из-за объёма работы. Остатки из предвестников гибели особенно вредны непробуждённым. Начиная с заражения маной: стоит по неосторожности коснуться артефакта, не соответствующего твоему «рангу», – можно повредить душу или тело.
Не трогай – и, скорее всего, ничего не случится. Но испугаться немудрено.
Разумеется, на меня подобная дрянь подействовать не могла. Даже реликвии, обладающие рангом, мне и до ног не достают. Что уж говорить о репликах, созданных внутри предвестников гибели ради равновесия.
Правда, с телом «Каннима» дело обстоит иначе.
Но пока вещи не начнут сами двигаться или я не спячу и не примусь ими себя калечить, проблем не будет.
А почему я вообще объясняю, что такое ООТ?
А, точно. Я затолкнул погудевший «Ржавый бронзовый меч (C+)» в ящик и закрыл крышку. Едва выйдя из хранилища, первым делом проверил задание.
「Уберите отдел управления особыми товарами (9/100%)」
– Всё ещё только девять?
Горестно вздохнув над почти не растущим прогрессом, я вернулся мыслями к развилке Хо Чэу.
Вскоре в ООТ случится происшествие. Виновником всякий раз оказывается кто-нибудь другой, но ход событий почти одинаков: один из попавших сюда артефактов обзаводится носителем и начинает нападать на всех, кто перед глазами.
Почему этот день – развилка, вы уже, наверное, догадались. Да. В тот день Хо Чэу находился внутри ООТ, и исход зависел от его поступка.
А то, как он поступит, изначально зависело…
– Ты… И правда ничего делать не будешь?
… От присутствия регрессора. Вмешивался регрессор – Хо Чэу становился героем. Оставался в стороне – Чэу жил обычной жизнью и умирал.
Всё закономерно: ведь именно регрессор нашёл Хо Чэу и сделал его центральной фигурой. Во всех мирах, где тот становился героем, его пробуждал к этому регрессор.
Но в этой мировой линии регрессор, похоже, вмешиваться не собирался. Иначе рядом с Чэу уже давно кто-нибудь был бы.
На этот раз вместо него вмешаюсь я, так что героем Чэу всё равно станет. И вообще, я уже собственными глазами видел, что регрессор ничего не делает. Но всё равно никак не мог окончательно расстаться с надеждой.
Мало ли? Вдруг этот засранец неожиданно исправится и появится?
– Как бы то ни было…
Придёт он или нет, к будущему происшествию надо подготовиться. Какой артефакт устроит беду? Кого поглотит?
– Кажется, здесь были и артефакты, которые мне пригодятся.
Главное – самому сначала выжить. Надо повспоминать.
***
Три дня пролетели быстро. Всё это время жизнь у меня была чрезвычайно насыщенной. Без преувеличения: кроме сна, всё время проводил в логистическом центре.
Спросите, откуда столько выносливости? Конечно же, хлебал зелья восстановления сил. Правда, когда эффект заканчивается, усталость наваливается вдвойне… Но разбираться с этим будет будущий я. Сейчас я старался извлечь максимум пользы.
「Уберите отдел управления особыми товарами (76/100%)」
Благодаря этому задание хорошо продвигалось. А ещё…
[Получен титул «Фея уборки*»]
[Фея уборки*
– Вы лучше замечаете грязь.
– Вы не выносите грязи.]
… Я получил бесполезный титул. К сожалению, виновника всех бед – артефакт, эту подделку – пока так и не нашёл.
– Куда же его засунули?
Прогресс уже семьдесят шесть процентов, а его нет. Может, в центр ещё не поступил? Нет, быть такого не может.
Я даже подумывал ненадолго воспользоваться полномочиями управляющего…
Хм.
Но даже данные Хвана четвёртого уровня дались тяжело. А это происшествие – часть основной линии, связанной с пробуждением Хо Чэу. Я сразу отказался от затеи.
Вместо этого с улыбкой поставил поднос перед Чэу.
– Почему один ешь? Позвал бы меня.
– …
Хо Чэу посмотрел на меня тухлыми рыбьими глазами, вздохнул и снова принялся за еду.
Ого? Думал, сразу сбежит. Это что, эффект позитивного воздействия частых встреч(?)?
Не зря я так упорно с ним здоровался.
– Вот и хорошо. Ешь побольше – будем с тобой вовсю мир защищать.
– … Псих.
Чэу мелко задрожал и посмотрел на меня с презрением. Я уже хотел высказаться о богохульстве, но вдруг заметил, какое у него бледное лицо.
– Что-то случилось? Усталый вид.
Одной бледностью дело не ограничивалось. Тёмные круги под глазами и при первой встрече были заметными, а теперь спустились чуть ли не до носогубных складок. Слегка преувеличивая: панда сама бы предложила дружить и дала ему пять.
– И… из-за кого, интересно…
Хо Чэу зашевелил губами с ужасно обиженным лицом. Недовольство очевидно, но слов не разобрать. По тону вроде меня винит… Только почему его усталость – моя вина?
– Спать надо по ночам.
– !!!
Разинув рот, Чэу затрясся, а затем вдруг начал большими глотками пить воду.
Я не мешал. Пара литров воды в день полезна для здоровья. Мне тоже хотелось, чтобы Хо Чэу жил долго, поэтому я терпеливо ждал.
– Ну, тогда я пой…
– А вора нашли?
– !
Так и знал: едва допьёт – попытается сбежать. Куда собрался? У меня ты как на ладони, смертный.
– … Откуда вы…
Застывший после моего вопроса Хо Чэу смотрел дрожащими зрачками. Я затронул внутренние дела ООТ, вот он и растерялся.
– Неужели…
Он покосился на сотрудников обычного склада, сидевших в другом конце столовой. Видимо, подумал, что слухи уже разошлись.
– Не бойся. Они, скорее всего, не знают.
– … Тогда… Откуда вы…
– Да нет на свете того, чего бы я не знал.
– ?!
Я подмигнул. Лицо Чэу перекосилось, а потом резко изменилось. И без всяких полномочий было понятно, о чём он думает. Наверное, о чём-то таком:
Тогда откуда… Н-неужели… Вор? Нет, он же непробуждённый. Физически невозможно… Или сообщник?
Наблюдать было забавно, но этот быстроногий трус ещё и донести на меня может. Пора заканчивать поддразнивать.
– Вообще-то я за вами убираю. Утром видел, как похожий на крысу тип что-то вам выговаривал про крысу.
– Похожий на крысу… Это вы про начальника Мёна?
– Его зовут Начальник Мён? Надо же, Начальник – какое необычное имя.
– ! Мён…
Пф-ф. Хо Чэу не удержался и фыркнул. Быстро закрыл лицо предплечьем, пытаясь сдержаться, но что-то в моих словах, похоже, его рассмешило.
Так вот…
– У тебя такое серьёзное лицо было, что я забеспокоился. Всё нормально? Ничего не случилось?
– …
– … Или случилось?
Неужели его подозревают? Бывают и мировые линии, где Хо Чэу подозревают в воровстве. Не так часто, вот я и не подумал. Но вдруг? И тут…
– А почему вам вообще интересно…
– А?
Вместо ответа спрашивает очевидное.
– Я разве не говорил раз сто? Тебе суждено вместе со мной спасти мир. В сто первый раз повторяю.
– !
– Конечно, я беспокоюсь о своём товарище.
– … До каких пор вы будете это повторять… Вы сами-то считаете, что это имеет смысл?
Реакция всё ещё недоумённая, но я остался доволен. Впервые Хо Чэу задал вопрос об этом. Пусть пока и отрицательный – не станешь же спорить, что вопрос есть первый шаг к интересу.
– Имеет смысл или нет – расскажу, когда ты мне поверишь.
– !
– А сейчас мне хотелось бы услышать, что у вас происходит…
Хо Чэу посмотрел на меня.
– Расскажешь?
Пожалуй, с нашим первым героем надо поговорить.
***
– Тц.
На этот раз я и правда думал, что получилось. До чего дотошный и осторожный тип. Неспроста он до самого конца оставался неверующим, даже когда мир уже гиб.
Что, убудет от тебя, если немного расскажешь?
Я за вас убираю, времени в центре провожу больше всех. Можно уже считать своим человеком, нет?
Поворчав вслед Хо Чэу, который сбежал под предлогом работы – вообще-то его вызвало начальство, – я вдруг приподнял уголок рта. Не совсем без пользы ведь всё прошло.
Я загнул палец.
– Во-первых, Хо Чэу не подозревают.
Будь иначе, по лицу было бы сразу видно. Но он только уставший. Ни тревоги, ни желания оглядываться на чужую реакцию я не заметил.
– И подозреваемый тоже примерно ясен…
Вот что получается, когда регрессор не вмешивается. Всё до скуки предсказуемо.
Я положил подбородок на ручку швабры и задумался.
– Только тогда всё немного сложнее.
Я хочу, чтобы Хо Чэу вырос. А не чтобы его ранили. Если уж ранили – то лишь в пределах обычной боли роста. Смогу ли я нынешним телом удержать всё под контролем? Честно говоря, сомневаюсь.
Мог бы использовать полномочия как обычно – другое дело. Но не превратить же это тело в охотника B-ранга одним махом. А устраивать deus ex machina – например, внезапный удар молнии с неба…
– Это уж явный перебор, да?
Проделай «Канним» подобное – и наверх может уйти доклад. Следовательно, мне остаётся разве что наблюдать за пробуждением Хо Чэу.
Я тяжело вздохнул и снова крепко сжал швабру.
– Значит, всё-таки надо сперва найти подделку.
Когда она обзаведётся носителем, вмешаться будет трудно. Надо заранее с ней разобраться.
– Всё. Сегодня и завтра работаю сверхурочно.
Пора скорее закончить задание и хоть немного заняться этой подделкой.
***
Скри-и-ип.
Несмазанная дверь издала жалобный вопль. Кто-то неспешно вошёл и закрыл за собой дверь с надписью «Отдел управления особыми товарами».
Треск.
Тихо щёлкнул электрический разряд. Красная точка камеры наблюдения погасла. Убедившись в этом, тень двинулась в темноту.
Она направлялась к самому большому из отдельных хранилищ – E399. Там держали потерянные отправления, которые нельзя было ни доставить, ни вернуть: неверный адрес, отсутствие связи с получателем, отказ от получения и тому подобное.
Обычно там лежали только дешёвые безделушки. Но сегодня всё было иначе: он заранее перенёс туда нужную вещь.
Она тоже вернулась из-за ошибочного адреса. Но отличалась от остальных. Он не поверил собственным глазам, когда увидел случайно доставшийся секретный документ. И стоимость, указанная при прохождении таможни, и подробное описание способности многократно усиливать пробуждённого превратили вещь в выигрышный лотерейный билет.
С тех пор он перестал замечать мелочёвку, которая прежде время от времени приносила неплохие деньги на развлечения. От одной мысли об этом охватывал восторг. Сегодня получит ту вещь – обретёт огромную силу и будет идти от успеха к успеху, как охотники по телевизору.
Поэтому предупреждение «Категорически запрещается прикасаться» он не заметил.
Ещё немного, и я…
Глаза заблестели от жадности, рука потянулась вперёд. И тут…
Грохот. Бум!
– !
Неподалёку что-то упало с громким стуком.
Ч-что такое?
Любой, кто находился рядом, вполне мог услышать. Перепуганный человек поспешил спрятаться. К хранилищу приближались шаги.
Н-неужели поймали?
Пока он беспокойно водил глазами, неподалёку раздалось:
– Кто… Кто там?!
Вспыхнул луч фонарика.
– !

Комментарии

Загрузка...