– Хм… Я ведь точно тебя видел. Здесь спрятался?
В пыльном складе Хо Чэу затаил дыхание. Топ-топ. Шаги рыщущего поблизости человека удалились, и Чэу уже собирался облегчённо выдохнуть…
– Ку-ку.
– !!!
Внезапно выскочивший Канним с широкой ухмылкой в этот миг напоминал зловещего серийного убийцу. От испуга Хо Чэу даже закричать не смог – только оттолкнулся ногой.
– Тц.
Протянутая рука поймала лишь воздух. Чёрт, этим телом его всё-таки не схватить?
Цокнув языком, Канним признал, что добыча ускользнула, и неспешно вышел со склада.
А из аварийного выхода совсем рядом…
– Фух…
… С тихим выдохом открылась дверь. Это был Хо Чэу, сбежавший с помощью «Стремительного вестника».
Как и Канниму, ему требовалось работать. Далеко убежать он не мог, потому лишь отвёл глаза. К счастью, Канним с его низкими физическими характеристиками ничего не заметил.
– Псих…
Хо Чэу пробормотал это себе под нос.
Непонятная игра в жуткие прятки шла уже четвёртый день. Одним своим появлением Канним полностью разрушил его тихую, спокойную жизнь, прежде обходившуюся без взлётов и падений.
Только забудешь – он опять откуда-нибудь выскакивает. Вроде бы удалось как следует скрыться, но как он узнаёт, где Чэу?
– Думал, я не узнаю, если здесь спрячешься?
Глаза сверкали безумием, словно у кошки, заприметившей добычу. В тот раз Чэу решил, что жанр его жизни сменился на ужастик.
Правда, однажды он всё-таки попробовал дать отпор(?). У обладателя навыка B-ранга вообще-то не было причин бояться непробуждённого(?) Каннима.
– П-почему… Почему я? Столько людей, почему именно…
– Потому что ты стоишь в це◼◼ре о◼◼ ми◼а… А, это нельзя.
– ?
– Ты отличаешься от других людей.
– !
– Тебе суждено спасти мир.
Но в ответ Чэу получил сектантские речи из разряда «у вас такая хорошая энергетика!». Безмятежное безумие в глазах, голос, полный абсолютной уверенности… У него пропали и желание спорить, и всякая воля к сопротивлению.
Дерьмо обходят ведь не из страха, а чтобы не запачкаться. От этого непостижимого, почти сектантского помешательства Хо Чэу уже воротило.
Вдобавок его терзало дурное предчувствие: неосторожный шаг – и его затянет, а вся жизнь развернётся на сто восемьдесят градусов.
Превращать жизнь в американские горки Чэу совершенно не желал. Ему повезло пробудить навык B-ранга, но в душе он был обычным маленьким человеком. Из тех, кому и заботы о собственной жизни хватает с избытком.
Скажи он, что никогда не мечтал о красивой жизни охотника, – солгал бы. Только смелости попробовать у него не было. Войти в страшные врата и сражаться с ещё более страшными чудовищами? Даже чуть порежешься бумагой – больно. Каково же будет, если ударит монстр?
Просто брошу товарищей и убегу.
Быстрые ноги – его единственный талант. На них Хо Чэу умчится раньше всех.
Приунывший Чэу поднял голову на оклик коллеги издалека. Четыре дня уже успели наградить его ПТСР: сначала он насторожился, не появится ли Канним. Но тут в ушах прозвучала фраза:
– Ведь ты отличаешься от других людей.
Чэу отверг саму мысль о том, что на миг соблазнился этими словами.
Просто я выгляжу чертовски лёгкой добычей.
– Где ты был? Иди скорей. Сам знаешь, начальник Мён в последнее время из-за этой крысы на взводе.
Коллега из отдела управления особыми товарами поторопил его. Хо Чэу кивнул и последовал за ним.
***
– Хм… Значит, одних слов всё-таки мало?
Вр-р-р… С территории логистического центра потянулась вереница грузовиков и мотоциклов. Среди уезжавших был и Хо Чэу. Похоже, сегодня доставляли те самые особые товары.
Даже находясь со мной в одном месте, он отказывался встречаться. А теперь уехал – уговорить станет ещё труднее.
Знай я хотя бы его домашний адрес, было бы гораздо проще. Увы, тело не справилось даже с данными Хвана четвёртого уровня секретности. Куда уж ему выдержать сведения о Хо Чэу.
По той же причине я не мог выдать ему побочное задание вроде «Подружиться с Каннимом». Да даже если бы выдал, трудно рассчитывать, что этот трус послушно выполнит.
– Всё же, может, было бы проще, чем сейчас.
Будь тело хоть немного крепче… Эх. Ладно, к тому времени, как пойду за следующим кандидатом, наверное, уже смогу.
Отбросив сожаления, я задумался о следующем шаге.
Скоро ведь уже это произойдёт?
По крайней мере до развилки Хо Чэу останется здесь. Нервничать из-за того, что он меня избегает, незачем. Но в отдел управления особыми… как его там… уже пора наведаться. Хм… Как бы туда проникнуть?
– Эй, Балласт. Чего стоишь, не работаешь?
Услышав привычно неприветливый голос и шарканье волочащихся ног, я невольно вздохнул. Сами перекуры устраивают, а мне и минутки отдыха не дают. Дрянной нрав, совсем не по душе. Но…
– Я как раз собирался.
Я ответил широкой улыбкой. Есть глаза, а благородного сияния не видят. Что взять с глупцов? Остаётся понять и проявить милосердие.
– Ну точно Балласт. Только отвернёшься – уже отлынивает.
– А сегодня ещё и ООТ нам уборку спихнул, работы до чёрта. Тьфу. Давай уж постарайся, Балласт.
Всё «Балласт» да «Балласт». Пропустив эту клевету на бога мимо ушей, я уже собирался заняться заданием, но вдруг замер при одном слове.
– ООТ?..
– А, точно! Ты ведь интересовался ООТ? Отделом управления особыми товарами.
Один любезно произнёс полное название и стукнул кулаком по ладони, словно только сейчас вспомнил. Уж если играть – играли бы убедительно. Я ещё размышлял, притвориться ли обманутым этим нарочитым поведением и жалкой актёрской игрой, но передумал.
Какая-то задняя мысль у них явно есть.
Из-за развилки Хо Чэу мне и так пора было наведаться в этот отдел. Я уже подумывал признаться, что пробуждённый. И тут такая радостная новость! Можно и сделать вид, что тёмных замыслов не заметил.
– Но убирать нам? А разве туда можно входить?
Опять незаметно выскочило «ты». Коллеги прищурились: за неделю руганью невежу так и не перевоспитали. Но придираться не стали. Сейчас было не до того.
– Обычно нельзя, но доставку начали, так что ничего важного там, наверное, не осталось. И дорогих пробуждённых на всякую мелочь тратить тоже не хотят.
– ООТ маленький, убирать-то нечего. Зачем и такое на нас спихивать? Ну разве непробуждённым так жить можно!
– Хм.
Я перевёл взгляд с одного на другого. Оба отвели глаза. Лгать ни один совершенно не умел.
Проглотив готовые сорваться с языка слова, я как обычно небрежно бросил, будто особо не интересовался:
– Срочно?
– ! Ага-ага, довольно срочно.
– Но никому ещё и этим заниматься некогда?
– Ну, вроде того… Эй! Сам не видишь, что ли?!
Он начал было мямлить, затем, видимо, решил, что так не пойдёт, и рявкнул.
– … А один человек справится?
Я задал ещё один вопрос, притворившись задумчивым. Рыбка то почти ловилась, то снова ускользала, и у них, видимо, всё сильнее чесались руки. Оба шевелили губами. Но даже теперь ни один на меня не рассердился.
– Говорю же: в ООТ ничего такого нет.
– Немно-ожко хлопотно, но если не спешить, вполне управишься.
Только что срочно было.
– Может, тогда я?..
– ! Ты, Балласт?
Сейчас они явно не собирались снова придираться к отсутствию вежливости, и я спокойно перестал следить за речью.
– А что конкретно делать?
– Ничего особенного. Просто прибраться. Поднять с пола, что валяется, разложить по ящикам, грязь убрать.
– Ага.
– Точно справишься?
А скажу, что нет, – что тогда? Теперь они и играть перестали: улыбки до ушей. Глуповатые, но милые ребята.
– Вот это да! Балласт, и от тебя бывает польза!
– Иди сейчас. А, только ответственному скажи.
Сколько ни смотри, вряд ли дело окажется таким простым и лёгким, как они говорят. Но всё равно – обычная уборка.
Ну насколько уж тяжёлой она может быть?
Наверное, полегче погрузки. Довольный тем, что смогу законно попасть в ООТ, я постарался не выдавать радости.
– Вы один… точно справитесь?
У ответственного было странное выражение лица. Однако он без лишних слов выдал мне пропуск. Теперь я мог войти в ООТ с полным правом.
Перейдя на другую сторону от обычного склада, я сдвинул дверь безлюдного отдела управления особыми товарами.
– А.
Перед открывшимся зрелищем я остолбенел.
– Бл…
Слов не было.
– Вы же сказали, маленький…
Обычный логистический склад был просто большим. А здесь один средний склад тянулся за другим – длинной цепочкой в глубину.
Кроме того, на обычном складе товары двигались по конвейеру, где их сортировали, грузили и выгружали. Здесь же были именно хранилища. В ряд тянулись отдельные помещения: от двух до пяти пхён – примерно от шести с половиной до шестнадцати с половиной квадратных метров.
И, что ещё хлопотнее, для каждого требовалось приложить карту, открыть дверь и только потом войти. Я понимаю: товары «особые», безопасность должна быть строгой. И всё-таки…
– Лучше бы просто сказал, что пробуждённый, и попросил другую работу.
Чувствую, сам себя перехитрил.
***
Итак, спустя примерно девять минут тринадцать секунд после того, как я вошёл в отдел управления особыми товарами, сокращённо ООТ, у меня появились хорошая и плохая новости.
Сначала хорошая! Оказалось, отдельных хранилищ не так много, как кажется. В ООТ тоже сортируют товары, поэтому индивидуальные хранилища занимают лишь около тридцати процентов центра.
А плохая новость?
– Ха-а.
Всё равно убирать надо всё.
– О, получилось!
Зато только что добавилась ещё одна хорошая новость.
Кап.
Вытерев кровь из носа, я проверил повисшее в воздухе окно.
「Временное задание
Избавьтесь от звания сотрудника-балласта – 2!
Условие: уберите отдел управления особыми товарами (1/100%)
Срок: 6 дн. 23:47:12
Награда: повышение эффективности работы, 2 пункта любой выбранной характеристики」
Может, потому, что за неделю каторжного труда я всё-таки прибавил целых три пункта? Побочное задание удалось настроить.
Времени тоже предостаточно. Закончу – и смогу поднять самую нужную сейчас прочность аж до E.
Жаль только одного: пределы развития я пока трогать не могу. Но об этом можно подумать уже после того, как до них дойду. С «Черепахой» добираться туда ещё долго.
А может, предел развития и сам изменится?
По мере того как тело будет подстраиваться под душу, пределы, вероятно, пересчитаются.
Правда, с нынешней скоростью на подстройку уйдёт примерно год.
Похоже, когда повышу прочность, надо будет с помощью прав управляющего проверить, насколько велик разрыв между душой и телом.
Теперь всё готово. Я окинул взглядом раскинувшиеся передо мной хранилища и бодро объявил:
– А те-е-еперь приступа-а-аем… к уборке!
Ти-ри-рик.
[Хранилище S001 открыто]
Осталось ещё триста девяносто девять.

Комментарии

Загрузка...