Кончики пальцев Лю Цуйхуа только коснулись дыры в узелке, как между ними вклинилась большая рука и, словно железными клещами, сжала её запястье.
Кости затрещали от сдавливания.
─ Больно! Больно, больно, больно–о–о!
Лю Цуйхуа встала на цыпочки, её лицо исказилось от боли. Выкатившееся белое зёрнышко риса испачкалось в грязи и остановилось у самых её ног, но она больше не смела нагнуться, чтобы поднять его.
Ли Фэн заслонил собой Юй Шуйэр. На тыльной стороне его ладони вздулись жилы, а голос звучал холоднее лезвия ножа:
─ Её вещи никому не позволено трогать.
─ Я её старшая тётя! ─ Лю Цуйхуа заходилась от боли, но другой рукой всё ещё упрямо тянулась к узелку. ─ Вещи семьи Юй и так должны быть под моим присмотром, а ты, чужак, по какому праву...
Ли Фэн слегка прибавил усилие.
Лю Цуйхуа с диким криком упала коленями в грязь, и остаток фразы застрял у неё в горле.
─ Ещё раз протянешь ─ сломаю.
Стоило этим трём словам прозвучать, как она тут же подогнула пальцы и больше не смела даже взглянуть на то белое зёрнышко.
Стоявшие вокруг беженцы уставились на охотничий нож на поясе Ли Фэна, и их любопытствующие взгляды тут же устремились в сторону. Ван Рябой, держась за порванную тигровую пасть, сжался у стены; его губы подёргивались, но вымолвить ни слова он так и не решился.
Ли Фэн разжал пальцы, и Лю Цуйхуа, стеная от боли, на четвереньках отползла подальше, сжимая травмированное запястье.
Когда высокая фигура развернулась к ней, Юй Шуйэр инстинктивно сжалась.
В тот миг, когда узелок порвался, ей почти показалось, что эти десять цзиней отборного риса сейчас окажутся у всех на виду. Настоящим мгновением её ноги всё ещё дрожали, ногти въелись в рваную ткань, а ладони были липкими от холодного пота.
─ Дай сюда, ─ Ли Фэн протянул к ней руку.
Глядя на эту большую руку с узловатыми пальцами, Юй Шуйэр снова замерла от страха.
Он тоже хочет посмотреть, что в узелке?
Заметив, что её губы побелели, Ли Фэн насупился и сдернул с края волчьей шкуры тонкий кожаный шнурок.
─ Шов разошёлся.
Шероховатые подушечки его пальцев через ткань прижали дыру, полностью скрыв белизну. Он не стал расспрашивать, что внутри, а лишь обернул кожаный шнурок вокруг узелка и крепко завязал на два узла.
Юй Шуйэр ошеломлённо смотрела на него.
На таком близком расстоянии она чувствовала исходящий от его пальцев запах сосновой смолы, перемешанный со слабым запахом крови от охотничьего ножа. Ладонь мужчины была настолько широкой, что почти полностью закрывала её рваный узелок.
Он явно видел белый рис, но ничего не спросил.
Узелок снова оказался у неё в руках, Юй Шуйэр поспешно обняла его и тихо, едва слышно выдавила:
─ Спасибо тебе.
Голос был настолько тихим, что его почти заглушил шум дождя.
Но Ли Фэн услышал. Он мельком взглянул на её всё ещё дрожащие плечи и засунул обгорелую волчью ногу ей обратно в руки:
─ Садись за мной.
Рядом с расколотой статуей божества было единственное сухое местечко, да к тому же скрытое от чужих глаз. Юй Шуйэр кивнула, сжала узелок и перебралась туда. Стоило ей усесться, как перед глазами без всякого предупреждения выскочила полупрозрачная панель.
[Запущено задание уровня касания.]
[Переплести пальцы с привязанным объектом на десять вдохов.]
[Награда за задание: пять цзиней смешанного зерна.]
У Юй Шуйэр перехватило дыхание.
Переплести пальцы?!
Тогда, у костра, ситуация была критической, и она, зажмурившись, смогла переступить через себя. Но сейчас опасность миновала, и ей предлагают на глазах у стольких людей самой проявить инициативу и взять Ли Фэна за руку?
Обратный отчёт на панели быстро защёлкал.
[Тридцать вдохов.]
Пять цзиней зерна.
Она уставилась на эти иероглифы, кончик языка непроизвольно облизнул пересохшие губы. Отборный рис доставать и есть опасно, а вот зерно можно списать на добычу Ли Фэна. С этими пятью цзинями зерна они хотя бы несколько дней не будут голодать.
Делать!
Юй Шуйэр высунула пол-лица из-за спины Ли Фэна.
Мужчина вытирал нож обрывком ткани, его широкая спина закрывала её от подглядывающих со всех сторон глаз. Отблески огня падали на его профиль, старый шрам уходил под воротник, придавая ему ещё более неприступный вид.
[Двадцать вдохов.]
Собралась с духом и пододвинулась чуть ближе, её колено задело бедро мужчины, грубая ткань тихо зашуршала.
Ли Фэн перестал вытирать нож.
В ушах Юй Шуйэр звучал лишь её собственный оглушительный стук сердца. Протянув руку наполовину, она испуганно отдёрнула её назад и спрятала в рукав, сжав пальцы до боли.
Как взять?
Сразу схватить ─ не будет ли это слишком дерзко?
[Пятнадцать вдохов.]
Пять цзиней зерна уплывали от неё!
Сжав зубы, она полностью выбралась из-за спины Ли Фэна, и её тонкие белые пальцы стремительно сжали его большую руку, свисавшую у колена.
В тот миг, когда нежное тепло коснулось его ладони, спина Ли Фэна окончательно напряглась.
Охотничий нож едва не выскользнул из его пальцев.
Юй Шуйэр не смела взглянуть на него. Опустив голову, она разжала его одеревеневшие пальцы и по одному просунула свои между ними. Ладонь мужчины была покрыта мозолями, а температура его казалась пугающе высокой, пощипывая и покалывая подушечки её пальцев.
Пальцы плотно переплелись друг с другом.
Дыхание Ли Фэна сбилось на один такт.
Она только что избавилась от Ван Рябого и тут же сама берёт его за руку, да ещё и так крепко сжимает...
Это значит, она выбрала его?
Пламя лизнуло сухое дерево, раздался треск. Кончики ушей Ли Фэна налились тёмно-красным цветом, но его рука всё так же лежала перед Юй Шуйэр, закрывая её от внешних взглядов.
[Семь вдохов.]
Ладонь Юй Шуйэр покрылась мелким потом, ей хотелось зарыться лицом в узелок.
Но Ли Фэн сидел неподвижно, и ей оставалось только сцепить зубы и сохранять эту позу. Их ладони были плотно прижаты друг к другу, пульс одного ударялся о пульс другого, отчего у неё немело в груди.
[Три вдоха.]
Лю Цуйхуа всё ещё растирала запястье неподалёку. Заметив их переплетённые руки, она скривила лицо:
─ Ах ты, малявка, при всём народе с мужиком милуешься, и не стыдно тебе...

Комментарии

Загрузка...