Чэнь Мин принял предложение, не став требовать большего. От добра добра не ищут; когда сделка выгодна, не стоит порождать лишних проблем.
— Договорились, — кивнул Бай Цюань. — После вашего спасения мы выполним все наши обязательства. А теперь, могу я убедиться в том, что с Чэн Синхэ всё в порядке?
— У меня сейчас нет возможности передавать данные напрямую... Стойте, дайте-ка попробую.
На полуслове Чэнь Мину в голову пришла одна мысль. Он немедленно сохранил записи с камер наблюдения за шестьюдесятью тремя спасательными шлюпками, что находились в грузовом отсеке «Буйвола». Дополнительно он записал короткое видео с замороженным Чэн Синхэ в его капсуле и сделал несколько фотографий.
Все эти файлы он поместил в модуль хранения данных — проще говоря, на жёсткий диск.
Затем он интегрировал этот накопитель в конструкцию своего грузовика класса «Мул».
И в следующий миг произвёл демонтаж этой модификации, в результате чего физический накопитель остался лежать в грузовом отсеке корабля.
Чэнь Мин связался со Стариной У на ремонтной верфи.
— Старина, загляни на борт моего «Мула». Там на полу кое-что лежит.
Старина У в последние дни откровенно бездельничал. После отлёта Чэнь Мина он вернулся к своей привычке бить баклуши. Он оживлялся, только когда Чэнь Мину что-то от него было нужно, а в остальное время его было не найти.
Звонок Чэнь Мина заставил его тут же прийти в движение. Поднявшись на борт, он быстро отчитался:
— Нашёл. Что это?
— Попробуй прочитать.
После нескольких секунд молчания Старина У сказал:
— Тут несколько фотографий. Кто это? Похож на человека из XIV Легиона.
Получилось!
Чэнь Мин ощутил прилив возбуждения. Он нашёл ещё одно применение своим способностям.
— Неважно. Отнеси эту штуку управляющему, а дальше не твоя забота.
— Ладно.
Взгляд Старины У скользнул по нагрудному жетону Чэн Синхэ на фотографии. Он по привычке запомнил всё, что там было написано, и с накопителем в руках быстро направился в административное здание. Не постучав, он по своему обыкновению вошёл в кабинет. Заметив там постороннего, он тут же принял серьёзный вид, задержал взгляд на офицере XIV Легиона, после чего, как и велел Чэнь Мин, передал терминал управляющему и вышел.
Но далеко он не ушёл. Оставив в двери крохотную щёлку, он прильнул к ней, пытаясь подслушать.
Вскоре Чэнь Мин обратился к ожидавшему генералу:
— Готово. Фотографии доставлены на станцию. Офицер, которого вы прислали для контакта, может их увидеть.
Бай Цюань не выказал ни тени сомнения.
— Хорошо. Дайте мне время на проверку.
Чэнь Мин молчал, наблюдая, как изображение генерала исчезло с экрана. Примерно через пять минут Бай Цюань вернулся.
— Мы всё подтвердили. Всё в порядке.
— Значит, договорились?
— Да.
Бай Цюань выглядел заметно расслабленным. Однако перед тем как завершить разговор, он неожиданно добавил:
— Кстати, есть ещё кое-что. Я хотел бы узнать ваше личное мнение, господин Чэнь Мин.
— Какое мнение?
— Ваше мнение о Чэн Синхэ.
Чэнь Мин слегка нахмурился.
— Мнение? Моё мнение таково: он сильный командир, способный свести на нет всё моё преимущество, которое даёт духовная сила. Но на этом всё. В остальном — ничего особенного.
Учитывая только что заключённую сделку, Чэнь Мин выразился довольно мягко.
— Вы и так знаете, что он сделал. Не буду повторяться. И если бы дело было только в этом, я бы мог это списать со счетов, ведь вы сейчас как раз решаете эту проблему. Но... Я так полагаю, в XIV Легионе служат умные люди? Ведь это сейчас самый влиятельный легион в Империи. Значит, и Чэн Синхэ должен быть умён. Иначе вы не стали бы так беспокоиться о его судьбе и выделять его среди остальных пленных. Капитан, которым интересуется генерал-майор, просто не может быть глупцом. Поэтому я думаю так: начало того боя между военными и корпорацией, возможно, было случайностью, подстроенной тем мятежным офицером. Но вот его продолжение — уже нет.
Бай Цюань понял, к чему клонит Чэнь Мин, но возразить ему было нечего. Он мог лишь слушать.
— Как только вина того офицера в мятеже была доказана, Чэн Синхэ немедленно приказал прекратить огонь по флоту корпорации. Это говорит об одном: он мог остановить бой гораздо раньше. Но не сделал этого. Он знал, что его используют как пешку, но принял это и упрямо продолжал сражаться со мной. И вот это мне очень не нравится. Вот и всё моё мнение.
Видя, что Бай Цюань собирается что-то сказать, Чэнь Мин добавил:
— Разумеется, я чётко разделяю личное и деловое. Мои личные счёты с ним никак не касаются официальных вопросов. То, что было на поле боя, мы уже урегулировали. Моя неприязнь к нему не повлияет на нашу сделку, можете не беспокоиться.
Хоть Чэнь Мин и дал свои гарантии, Бай Цюань всё же сказал:
— Вот как... Тем не менее, я считаю, что и в этом вопросе нужно поставить точку.
Тут до Чэнь Мина дошёл более глубокий смысл слов генерала.
— Мне, в общем-то, всё равно. У нас с вами просто сделка. Я с ним не знаком, он всё это время провёл замороженным в капсуле, ни слова не сказал. И в будущем я не собираюсь с ним знакомиться. И если предположить — я подчёркиваю, предположить, — что я приму ваше предложение, XIV Легион ведь не настолько мал, чтобы нам с ним обязательно пришлось служить вместе, верно?
Бай Цюань оказался в неудобном положении. Прямо сказать он не мог. Но слова Чэнь Мина действительно шли вразрез с его планами, с планами генерал-лейтенанта и, по сути, всех в Легионе, кто был в курсе дела.
Почти все в XIV Легионе надеялись, что в будущем Чэн Синхэ и Чэнь Мин смогут работать вместе. Но если всё пойдёт так, как сейчас, это будет невозможно.
Поэтому Бай Цюань уклонился от ответа на вопрос и сказал с искренностью в голосе:
— Человек из наших рядов совершил ошибку. И он должен понести за неё должное наказание перед вами.
Чэнь Мин приподнял бровь.
— Как хотите.
То, что он не отверг и эту идею наотрез, немного успокоило Бай Цюаня. Тем не менее, ситуация оставалась сложной. Он прекрасно знал, на что способен Чэн Синхэ. Хоть тот и любил командовать флотом, он не был из тех, кто бросается в бой с первым встречным. Хладнокровие, необходимое командиру, у него всегда было.
Возможно, дело было в том, что статус Чэнь Мина как псайкера стал для него слишком чувствительной темой. Незадолго до этого он проиграл другому псайкеру, причём тому, кого хорошо знал. Вероятно, он слишком сильно хотел доказать себе, что может победить такого противника.
И это привело к нынешней ситуации.
Что ж, придётся подождать. Когда спасательная операция завершится, когда вся компенсация будет выплачена и старые счёты закрыты, тогда он сможет вернуться к решению проблемы с Чэн Синхэ.
Вскоре Бай Цюань попрощался и прервал связь. Офицер в кабинете управляющего получил приказ возвращаться, обменялся парой слов с хозяином кабинета и ушёл. Представитель корпорации лишь кивнул управляющему и тоже удалился.
В кабинете остались только сам управляющий, Старина У, который прождал всё это время у двери и не услышал ничего полезного, и Чэнь Мин, всё ещё висевший на линии связи.
— Малыш Мин, у тебя там всё плохо? Раз уж сам XIV Легион тебя спасает? — воспользовавшись моментом, Старина У подскочил к управляющему и обратился к Чэнь Мину.
Чэнь Мин бросил взгляд на внешнюю камеру «Железнорудного», прикинул, что у него есть ещё минут десять, и ответил:
— У меня всё в порядке. Мои собственные планы продвигаются не спеша. А это всё в основном для того, чтобы у спасателей была хоть какая-то информация. Просто подыгрываю им. «Сумрак» так просто не откажется от моих способностей, так что, хоть выбраться отсюда и непросто, моя безопасность гарантирована. Здесь неудобно говорить. Будут вопросы — обсудим на борту моего корабля.
Уголки губ Старины У поползли вверх.
— Ну и хорошо. Не хотелось бы, чтобы ты так рано отправился на тот свет.
— Не беспокойся. Меня не так-то просто убить. У меня ещё много дел.

Комментарии

Загрузка...