Глава 91: «Перекладывание ответственности.»
Стив Вагнер смотрел в глаза Лео, не видевшие преград.
Внезапно он стал похож на проколотый воздушный шар – весь его запал мгновенно испарился.
Он был человеком умным, а вернее – опытным игроком, выжившим в жерновах бюрократии многие годы.
Он прекрасно понял подтекст слов Лео.
Это не было предложением обсудить варианты.
Плечи Вагнера поникли, спесь исчезла, сменившись почти жалкой покорностью.
— Господин мэр... простите, — голос Вагнера упал на октаву. От былой уверенности не осталось и следа. — Я... я погорячился, прошу меня извинить.
Он осторожно взял листок, который Лео прижимал к его груди; его пальцы заметно дрожали.
— Но вы должны понять мое положение. Я действительно в тупике.
Вагнер поднял взгляд; на его мясистом лице отразилась беспомощная гримаса.
— Со стороны кажется, что департамент общественных работ – это золотая жила, а у меня безграничная власть. Но вы же мэр, вы наверняка видели финансовые отчеты.
Вагнер начал загибать толстые пальцы, пускаясь в расчеты.
— Мой годовой бюджет – пятнадцать миллионов долларов. Звучит внушительно, верно? Но из этой суммы шесть миллионов – это расходы на персонал, которые нельзя трогать. Еще четыре миллиона – жесткие контракты на обслуживание: счета за электричество для фонарей, содержание снегоуборочной техники, эксплуатация свалок. Это мертвые цифры. В итоге у меня остается на руках меньше пяти миллионов свободного капитала.
Вагнер развел руками в жесте отчаяния.
— Пять миллионов долларов на весь Питтсбург. На латание каждой дыры на каждой улице. Битум дорожает, рабочая сила дорожает. Мне приходится выкраивать каждый цент, чтобы просто заделать ямы на главных магистралях. И тут вы присылаете мне сразу четыре тысячи заявок! Да я скорее сам себя на органы продам, чем соберу такие деньги на ремонт. Я не пытаюсь бунтовать, просто мне... мне действительно нечем крыть.
Лео слушал молча.
Он понимал, что Вагнер не лжет. И в его планы не входило окончательно уничтожать комиссара.
Ему нужно было острое лезвие, а не труп.
Видя, в каком состоянии находится Вагнер, Лео постепенно смягчил тон. Его аура подавляющей мощи начала рассеиваться.
— Я понимаю, Стив, — мягко произнес Лео. — Я знаю, что это тяжело. Я читал отчеты и вижу, что тебе приходится танцевать в кандалах.
Лео обошел стол и прислонился к его краю. Он взял бутылку воды, открутил крышку и протянул Вагнеру.
— Пей. Успокойся.
Вагнер принял воду, сделал жадный глоток и немного пришел в себя.
— То, что денег не хватает – не твоя вина, — продолжал Лео вкрадчивым голосом. — И я хочу тебе помочь, Стив. Давай рассуждать логично. Эти уведомления, хоть я и инициировал их сбор, фиксируют реальные проблемы, верно?
Вагнер кивнул. Люка нет, фонарь разбит – это факты, против которых не попрешь.
— Согласно протоколам городского управления, раз мы получили официальные жалобы, мы не имеем права их игнорировать. Мы обязаны отреагировать. Хотя бы ради того, чтобы самим не оказаться за решеткой.
Вагнер вытер пот со лба, его глаза забегали, выискивая лазейку.
— Но, господин мэр, вы же знаете процедуру. Четыре тысячи заявок. Каждая требует выезда на место, инженерной оценки, расчета рисков. У меня всего несколько человек в штате, и они постоянно в разъездах.
Он осторожно покосился на Лео и добавил:
— Если следовать стандартному административному темпу, прохождение всей цепочки займет месяцев шесть... а то и восемь?
Лео промолчал, лишь слегка прищурился.
Сердце Вагнера пропустило удар. Инстинкт выживания мгновенно взял управление на себя.
— Нет! Конечно, это никуда не годится! — Выкрикнул он, хлопая себя по колену с преувеличенным рвением. — Полгода? Да это преступление! Люди страдают! Дыра без люка может поглотить ребенка в любую секунду! Под разбитым фонарем может произойти ограбление! Каждая минута ожидания – это позор для нашего департамента!
Вагнер патетично размахивал руками, изображая самого заботливого чиновника в Питтсбурге. Но затем его лицо снова приняло привычное выражение безнадежности.
— Но денег-то нет! — Он развернул помятый бумажный комок, возвращаясь к исходной точке. — Хотите быстро – нужны средства. Хотите ремонт – нужны материалы. Городской совет заблокировал все крупные расходы. Чтобы выбить тридцать тысяч на экстренные нужды, мне нужно заполнить три формы и ждать две недели.
С этими словами он жалобно уставился на Лео.
— Именно, — Лео щелкнул пальцами. — Вот в чем корень проблемы. Нет денег. Но, Стив, улови логику. Чья это вина, что денег нет? Твоя?
Вагнер опешил и мотнул головой.
— Нет, конечно. Я лишь исполнитель.
— Моя? — Лео указал на себя. — Я хочу выделить средства, я продвигаю План возрождения, я готов дать твоему бюро миллионы. Но кто встал на пути?
Взор Вагнера невольно обратился к окну, в сторону здания городского совета.
— Итак, — Лео развел руками. — Раз это не твоя вина и не моя, зачем нам портить друг другу жизнь? Почему бы не перекинуть этот горячий картофель тому, кто действительно несет за это ответственность?
Вагнер поставил бутылку.
— Вы имеете в виду...
— Процедуры, — отчеканил Лео. — Суть бюрократии ведь в процедурах, не так ли? Раз городской совет требует строгой отчетности по каждому центу и заявляет, что радеет за налогоплательщиков, мы дадим им возможность проявить себя.
Лео встал и махнул рукой в сторону двери.
Вошел Итан Хоук, за которым следовали десять молодых стажеров. У каждого под мышкой был ноутбук.
— Стив, эти люди прикомандированы к тебе из моего офиса. Все они обучены составлению административной документации. Тебе не нужно лично латать дороги. Тебе даже из кабинета выходить не придется. Твоя задача проще.
Лео взял со стола помятый бланк.
— По каждой жалобе, по каждой яме, по каждому фонарю нужно составить стандартную заявку на «экстренное дополнительное финансирование». В графе заявителя поставишь свою печать. А затем все эти бумаги мы направим в комитет по бюджету и финансам городского совета.
Вагнер слушал, раскрыв рот. Его мозг лихорадочно просчитывал последствия.
Четыре тысячи заявок. Каждую городской совет обязан принять, зарегистрировать, провести первичный аудит, включить в график обсуждения и проголосовать. При их черепашьей скорости работы – по пять документов в день – они завязнут в этой горе бумаг до следующего века.
— Но... сработает ли это? — Засомневался Вагнер. — Моретти меня прибьет. Он решит, что я издеваюсь.
— Нет, Стив, — Лео ободряюще похлопал его по плечу. — С чего бы тебе издеваться? Ты просто добросовестно исполняешь обязанности начальника бюро. Ты получил жалобы, выявил угрозы безопасности, но средств у тебя нет. И ты, следуя букве закона, обращаешься к распорядителю бюджета – к совету. Это безупречно с точки зрения правил. Это именно то, на чем всегда настаивает председатель Моретти.
Лео продолжал негромко:
— Как только ты передашь бумаги, судьба ремонта перестанет быть твоей головной болью. Дадут деньги – отремонтируешь, запишешь в свои достижения. Не дадут или затянут – и если завтра кто-то в этой яме сломает ногу, ты просто покажешь квитанцию о приеме документов. Покажешь судье, прессе, пострадавшему. И скажешь: «Смотрите, я подал заявку давным-давно, это совет не дал денег». Вина будет не на тебе. Вина будет на них. Считай, Стив, что я строю для тебя юридический бункер.
Вагнер смотрел на Лео и осознавал, что этот молодой мэр гораздо опаснее, чем казалось. Победить бюрократию ее же методами. Использовать процедуру как удавку.
Но он признал: это единственный выход. Даже если это ловушка, в нее придется прыгнуть. Разозлить Моретти? Да, это проблема. Председатель может урезать бюджет на канцтовары или унизить на слушаниях. Но Моретти не может его уволить.
Городской совет – это законодательная власть. У них есть право контроля, но нет права распоряжаться кадрами. Моретти может только брызгать слюной в зале заседаний.
А вот Уоллес – совсем другое дело. В Питтсбурге действует система сильного мэра. Лео обладает абсолютной кадровой властью. Пост начальника бюро – это прямое политическое назначение. Уоллесу не нужны слушания, достаточно одного распоряжения, чтобы Вагнер оказался на улице.
Отказ Лео означал немедленное увольнение. Согласие означало перевод стрелок на Моретти под прикрытием «соблюдения процедур».
Гнев председателя – это издержки производства. Увольнение мэром – это вопрос выживания.
Любой чиновник знает: своя рубашка ближе к телу. Если кто-то и должен пойти на дно, пусть это будет старик, слишком долго просидевший в мягком кресле.
Придя к этой мысли, Вагнер глубоко вздохнул, застегнул пуговицы на рубашке и поправил галстук. К нему вернулась былая чинность.
— Хорошо, — кивнул он. — Господин мэр, вы правы. Безопасность граждан – наш приоритет. Мой секретарь окажет вашим людям содействие. Начнем немедленно.
— Вот и отлично, — удовлетворенно произнес Лео. — Итан, за дело.
Конференц-зал бюро по обслуживанию улиц превратился в оперативный штаб. Десять ноутбуков выстроились в ряд. Внесли два скоростных принтера. Конвейер запустился.
— Номер заявки: PW-0001.
— Обоснование: ремонт канализационного люка у дома 452 по авеню Мартина Лютера Кинга, Хилл-Дистрикт.
— Сумма: 850 долларов.
— Оценка рисков: критическая, прямая юридическая ответственность муниципалитета.
Стук клавиш слился в непрерывную дробь. Принтеры выстреливали листы с частотой пулемета. Каждая заявка сопровождалась оригинальным уведомлением с фотографией.
Вагнер сидел во главе стола с печатью в руке.
— Пах! — Оттиск лег на бумагу. Следующая.
— Пах!
Его движения становились все увереннее; он даже начал испытывать некое мстительное удовольствие. Он вспоминал, как Моретти смотрел на него свысока, когда он просил денег. Вспоминал язвительную Линду Росси из комитета по финансам.
«Раз вам так нравится перекладывать бумажки, – злорадно думал Вагнер, – так подавитесь ими!»
— Пах! — Еще один красный штамп.
Весь день в бюро росли бумажные горы. Четыре тысячи заявок. Четыре тысячи пуль, нацеленных в сердце совета.
В пять часов вечера, когда рабочий день в мэрии подходил к концу, служебный фургон бюро остановился у черного входа в здание городского совета.
Несколько крепких сотрудников начали заносить огромные пластиковые контейнеры в отдел приема корреспонденции.
За стойкой сидел лысеющий мужчина средних лет; он то и дело поглядывал на настенные часы, уже готовый опустить жалюзи.
— Эй-эй, парни, стоп, — проворчал приемщик, указывая на табличку с часами работы. — Прием окончен. Приходите завтра к девяти.
— Срочные документы, должны быть зарегистрированы сегодня, — ведущий сотрудник бюро не сбавил шага. По его команде тяжелые ящики с глухим стуком опустились на прилавок.
Он выложил перед приемщиком акт передачи в трех экземплярах.
— Пакет документов от департамента общественных работ. Экстренные заявки на допфинансирование по итогам проверки инфраструктурных угроз. Это первая партия – четыре тысячи штук.
Рука приемщика с ручкой замерла в воздухе. Он округлившимися глазами смотрел то на ящики, то на невозмутимого коллегу.
— Сколько?
— Четыре тысячи.
— Вы там что, белены объелись?! — Вскрикнул он. — В секретариате финансового комитета всего три ассистента! Один из них в декрете! Как они, по-вашему, должны это разгрести?
— Это их забота, не наша, — пожал плечами сотрудник, сохраняя казенную мину. — Документы подписаны лично комиссаром Вагнером как приоритетные. Каждый пункт касается безопасности граждан. По уставу города вы обязаны их принять и в течение двадцати четырех часов распределить по исполнителям.
Он вложил ручку в руку ошеломленного приемщика.
— Подпишите, сэр. Нам еще вторую партию готовить.
Тот посмотрел на баррикаду из ящиков и тяжело сглотнул. Он знал регламент: если формат соблюден и печать стоит – он не имеет права отказать.
Выругавшись сквозь зубы, он дрожащей рукой нацарапал подпись и поставил штамп о получении. Сотрудники бюро, забрав свой экземпляр, тут же скрылись.
Приемщик в ужасе уставился на контейнеры. На каждом из них ярко горела наклейка: «Срочно».
Тем временем в офисе мэра Лео стоял у окна, наблюдая за отъезжающим фургоном.
— Первая волна пошла, — произнес он в пустоту, обращаясь к Рузвельту.
— И это только разминка, — в его сознании отозвался Рузвельт с явной усмешкой. — Четыре тысячи файлов парализуют их секретариат, сожгут ксероксы и превратят обеденный перерыв Моретти в сущий ад. Но этого мало для капитуляции. Он попробует огрызнуться. Попытается вернуть бумаги или отклонить их скопом по формальной причине.
Голос Рузвельта стал звучнее и весомее:
— Но помни, Лео: ты ведешь эту политическую борьбу не ради себя. Ты сражаешься за безопасность тех, кто ходит по разбитым улицам. Ты даешь голос тем, кого игнорировала бюрократия. Ты используешь силу народного гнева, чтобы пробить брешь в этой прогнившей крепости. Запомни, малый: пока ты стоишь на стороне народа и каждый твой удар наносится ради их блага – ты непобедим, каких бы хитрецов тебе ни противопоставили.

Комментарии

Загрузка...