Занятия на курсах по лечению болезни лени проходили всего четыре дня в неделю.
Четыре дня подряд — учёба, а затем три полноценных выходных.
Никаких домашних заданий. Заниматься самостоятельно или нет — каждый решал сам.
Слишком много отдыха?
Нет уж. По меркам этого мира мы и так работали чуть ли не на износ.
Говорят, для обычного аристократа даже три рабочих дня в неделю — уже немало.
Разумеется, речь не о главах дворянских родов.
И дело даже не только в тех, кого принято называть праздными дворянами: большинство знати в принципе не привыкло подолгу трудиться.
Правда, у солдат, служанок и дворецких, выполняющих всю черновую работу, выходных почти не бывает.
Зато большая часть аристократов отдыхает больше половины недели.
Кстати, и простолюдины из обычных семей, как правило, отдыхают два дня в неделю, да и время на передышку у них предусмотрено.
Магазины, открытые по вечерам, не работают утром и днём, а те, что торгуют с утра до обеда, по большей части закрываются к вечеру.
Иными словами, рабочий день обычно длится с утра до вечера.
Причём совсем рано лавки открываются редко: большинство начинает торговлю ближе к полудню.
Допустим, магазин открыт с одиннадцати до восемнадцати часов. Если прибавить подготовку к открытию и уборку после закрытия, получится восемь-девять часов работы в день.
Узнав об этом, я подумал:
«Да современная Япония по сравнению с этим — куда более потогонная страна!»
«Почему при всех удобствах цивилизации люди работают больше?!»
Вот что я тогда подумал.
И вроде бы должен был придерживаться этого мнения.
Но ведь...
— Ну и что дальше?
Королева Милхия, произнёсшая эти слова, смотрела на меня исподлобья с таким видом, будто я окончательно её утомил.
Я прекрасно понимал, что она чувствует, но отступать не собирался.
— Н-ну... Я ведь и говорю: не найдётся ли для меня какой-нибудь работы?
С сегодняшнего дня у меня начинались трёхдневные выходные.
В последнее время дел было столько, что отдыхать почти не удавалось.
Иными словами, впервые за долгое время я получил возможность как следует отдохнуть.
После завершения массового лечения болезни лени несколько дней уходило на приём пациентов, подавших заявки, так что полноценными выходными их не назовёшь.
А теперь, когда впереди наконец замаячили целых три свободных дня, я специально явился в рабочий кабинет королевы в замке и обратился к ней с просьбой.
Дайте мне работу.
— Ты и без того немало потрудился для нас. С тех пор как приехал в столицу, у тебя почти не было времени на отдых, не так ли? Раз уж выпали выходные, прогуляйся по столице или просто дай телу отдохнуть.
— Я тоже сначала так подумал. Но, видите ли, не получается.
— ...Вот как? Что-то случилось?
Я широко распахнул глаза и прямо посмотрел на королеву.
— Кажется, я из тех людей, которые совершенно не выносят безделья!
— Мне-то какое дело?!
Похоже, она выкрикнула это невольно.
Милхия тяжело вздохнула и схватилась за голову.
Кстати, сегодня она была не в домашнем наряде, а в аккуратной, вполне официальной одежде.
По всей видимости, вольности в облике она позволяла себе только в библиотеке, которая одновременно служила её личными покоями.
— Послушай, отдых — тоже важная часть работы. Хоть я сама и взвалила на тебя столько обязанностей, но ты слишком много трудишься. После всей нагрузки, связанной с лечением болезни лени, тебе следовало бы отдыхать хотя бы в выходные между занятиями. Эти выходные предусмотрены не только ради дворян. Я выделила их и ради тебя, понимаешь?
— Я очень благодарен за заботу. Правда. Но мне не сидится на месте.
— Если задуматься, я с пяти лет... нет, даже с более раннего возраста постоянно учился. Занимался исследованиями магии, выполнял заказы на уничтожение чудовищ, помогал людям, возился с домашними делами, тренировался... Выходит, я почти не помню, когда вообще отдыхал!
Именно так.
С момента перерождения прошло немало лет. Да, был период, когда я ещё лежал младенцем и ждал, пока подрасту, но после этого я почти не мог вспомнить дня настоящего отдыха.
Конечно, нельзя сказать, что всё это время я трудился не покладая рук.
Поначалу просто учился у мамы и занимался самостоятельно.
Потом обнаружил форель, занялся изучением магии — и свободного времени стало ещё меньше.
Одно событие сменяло другое, и в конце концов я осознал, что по-настоящему так и не отдыхал.
— Ты настолько не любишь отдыхать?
— Терпеть не могу. Дайте мне какое-нибудь дело. А если работы нет — позвольте заниматься исследованиями магии.
— ...Этого разрешить не могу. Подожди немного, пока мы подготовим место, где ты сможешь безопасно пользоваться магией.
— Тогда поручите что-нибудь другое. Даже мелкие хлопоты подойдут.
— Да что же у тебя за жизнь такая была?..
Если подумать, нас и в школе, и на работе заставляли слишком много трудиться.
Почему же с развитием технологий жизнь не стала свободнее? Почему люди трудятся дольше, чем в прежние времена?
Похоже, жители этого мира работают меньше нас.
— Если одним словом, то по-чёрному.
— «По-чёрному»?.. Не понимаю, о чём ты, но расспрашивать, пожалуй, не стану. Ты жил словно раб?
— Ну, примерно. Настоящий корпоративный раб... Ха-ха.
— Не «ха-ха»! Уф... Ладно, я поняла. Значит, тебе нужна работа. Вообще-то у меня имелось одно поручение, которое я собиралась дать тебе после завершения обучения. Но оно потребует слишком многого, и я решила пока не нагружать тебя ещё сильнее.
Хм, примерно этого я и ожидал.
Такое развитие событий меня вполне устраивало.
— Прекрасно. Я берусь.
— Я ведь ещё даже не сказала, в чём заключается поручение...
— Если его всё равно придётся выполнять, лучше взяться раньше. Потом будет проще. Любые дела разумнее делать сразу, а не откладывать на потом. Время ведь ограничено.
— Ты, конечно, прав, но нормальные люди хотя бы иногда отдыхают. ...Ну да ладно. Я хотела поручить тебе разработку приспособлений, которые позволят противостоять демонам.
— Чтобы подготовиться к следующей Багровой ночи, верно?
Королева медленно кивнула.
Возможно, потому что она сейчас держалась официально, её лицо почти не выражало эмоций.
— Она наступит не завтра, однако лучше заранее продумать меры противодействия. Точная дата следующей Багровой ночи неизвестна, но, по нашим предположениям, это произойдёт примерно через два года. К тому времени необходимо дать другим людям возможность сражаться с демонами, не полагаясь только на тебя.
Через два года, значит...
— А как насчёт громосветильников? Их свет оказался действенным против рейфов.
— Разумеется, я о них подумала. Но полагаться только на них слишком ненадёжно. К тому же это лишь средство защиты. Для полноценного противодействия его недостаточно.
— Понимаю... Значит, нам нужно подходящее оружие.
— Именно. Поэтому я и собиралась попросить тебя помочь своими знаниями. Срочности пока нет, однако до следующей Багровой ночи мы должны успеть разработать всё необходимое, наладить производство и распространение. И ограничиться одной нашей страной не получится.
— А другие государства вообще согласятся покупать такое оружие?
— Сомневаюсь. Их правители до сих пор не верят рассказам о демонах. С чего бы им безоговорочно принимать на веру столь невероятные сведения? Поэтому я намерена договориться с Торговой гильдией, чтобы созданное нами оружие против демонов хранилось в её отделениях. При условии, что в случае крайней необходимости им позволят воспользоваться. Мера, конечно, недостаточная, но всё же лучше, чем совсем остаться без защиты.
— А громосветильники тоже?
— Да. И громосветильники, и камни, производящие молнии, полезны также в повседневной жизни. Нам даже не пришлось предпринимать особых шагов: Торговая гильдия сама вышла с предложением, и определённое количество уже вывезено за границу. Герцог Бальф продолжает их производить и поставлять гильдии, так что с этим затруднений не возникнет.
Ах да, кажется, об этом уже говорили.
Неужели герцог Бальф предвидел всё это и специально позаботился о распространении громосветильников и молниевых камней по пяти государствам?
Перед глазами возникло его лицо — широкая усмешка, обнажающая белоснежные зубы.
...Нет, вряд ли этот самый герцог Бальф продумал всё настолько далеко.
Как бы то ни было, получалось сразу три полезных результата: укрепление экономики Листии, прибыль Торговой гильдии и подготовка других стран к защите во время Багровой ночи.
Правда, осознали ли это правители соседних государств — ещё вопрос.
— Хм... Задачка непростая. Оружие, значит...
— Необязательно оружие. Подойдут и другие приспособления. Даже защитное снаряжение. Главное — не допустить положения, когда у людей совсем не будет средств противодействия. Хотя, конечно, хотелось бы получить нечто, способное уничтожать демонов. Ведь они вовсе не обязаны появиться именно там, где будешь находиться ты, Сион. Нужно подготовиться и к такому случаю. И ещё. Когда наступит Багровая ночь, тебе придётся сражаться с демонами. Ты не возражаешь?
— Нет, я это понимаю. Сейчас, похоже, кроме меня, никто не способен им противостоять. Да и просто смотреть со стороны я не собираюсь.
Но причина была не только в этом.
Пожалуй, признавать подобное несколько неуместно, однако какая-то часть меня даже с нетерпением ждала этого.
Только никому об этом нельзя говорить.
— Впрочем, некоторые идеи у меня уже есть. Думаю, справимся. Тогда я принимаю поручение по разработке магических устройств.
— Хорошо. Рассчитываю на тебя. Для разработки я уже наняла специалиста в этой области. Хочу, чтобы вы работали вместе. Я свяжусь с ним, а ты отправляйся туда после полудня. Позже велю Эгону зайти за тобой в особняк. Он уже осведомлён о разработке этих... как их... не просто приспособлений, а магических устройств, кажется?
— Понял. Простите, что отвлекаю вас от стольких дел.
— Ничего. На данный момент у меня практически нет задач важнее твоей. Поэтому и заниматься ею следует в первую очередь. Разумеется, это не означает, что я намерена тратить время на пустую болтовню.
Как будто ненавязчиво предупредила.
Мол, впредь не приходи с подобными просьбами без нужды.
Неудивительно: у монарха, наверное, и без того гора забот.
Но вопросы болезни лени и магии всё-таки невозможно обсуждать через третьих лиц.
Эгон, конечно, многое знает, но едва ли ему рассказали абсолютно всё.
— Ах да, Сион. Работать можешь сколько угодно, но не забывай и отдыхать. Мне совершенно не нужно, чтобы ты свалился от переутомления.
— Конечно, понимаю. Перенапрягаться не стану.
— ...Верится с трудом. Ну да ладно. И ещё насчёт твоей охраны. Прошу прощения, но Рафина Шпеер вынуждена вернуться в Зеппенласт. Поэтому сопровождать тебя она больше не сможет.
— Рафи? Но почему?
— В каждой семье свои обстоятельства. Земли Зеппенласта обширны, а людей не хватает. Возможно, дело и в этом. Видимо, всё случилось неожиданно, поскольку Шпеер уже покинула столицу. Говорят, она беспокоилась о тебе, но просила передать, чтобы ты не волновался. Подумать только, использовать королеву в качестве посыльной! Невиданная дерзость.
— Простите... Понятно. Хорошо.
Что-то случилось?
Когда тебе говорят «не волнуйся», поневоле начинаешь волноваться ещё больше.
Но это же Рафи. Даже если возникнут неприятности, она наверняка с ними справится.
Мы ведь ещё обязательно увидимся.
— Похоже, с телохранителями тебе совсем не везёт. Впрочем, при твоих способностях это не такая уж беда. И покидать столицу ты, насколько мне известно, не собираешься? Возможно, стоит вообще обойтись без охраны.
А слежка-то всё равно есть.
— Да, так будет лучше. Мне и самому неловко, когда за мной постоянно кто-то ходит.
— Хорошо, на этом всё. Можешь идти.
— Да. Прошу меня извинить.
Я поклонился королеве и вышел из кабинета.
В коридоре стройными рядами стояли служанки, дворецкие и приближённые.
На время разговора их попросили выйти.
Заметив меня, все они немедленно поклонились.
Никак не могу привыкнуть к такому отношению, но ничего не поделаешь.
Уинона, стоявшая чуть поодаль, выглядела не в своей тарелке. Зато, увидев меня, она заметно успокоилась.
В отличие от прежних посещений замка, теперь мне разрешалось приводить её с собой.
Что ж, пока можно вернуться домой. До полудня я всё равно свободен.
И вот теперь мне предстояло придумать, чем занять себя в эти несколько часов.
Современным людям... нет, японцам, похоже, рабская привычка к труду въелась в самую душу.
Именно к такому выводу я пришёл тем утром, в очередной раз поражаясь самому себе.

Комментарии

Загрузка...