─ Механизм изъятия, ─ Чжао Суй вглядывался в глаза Мин Чжихэ, краска окончательно сошла с его губ. ─ Протокол создан не для пробуждения Совета, а для его «обновления». Каждые сорок семь раз протокол запускается вновь, стирая, перестраивая и вписывая заново всю память ради нового порядка. До сей поры процедура проворачивалась сорок шесть раз, и всякий раз избирался резервный ключ, обязанный после активации протокола сжечь старые слои памяти.
Он замолк на миг, и голос упал едва ли не до шепота: ─ Но ты – Ключ No0. Ни в одном из прошлых сорока шести разов нулевой не задействовался.
Мин Чжихэ не шевельнулся. Зажатый в пальцах чип отсвечивал во мраке тусклым багрянцем, словно выловленный со дна колодца полным крови.
─ Почему? — спросил он.
─ Потому что задача Ключа No0 не сжигать память, ─ пальцы Чжао Суя вцепились в его рукав, слабея с каждой секундой. ─ Твоя обязанность – сохранять ее. Ты – то самое цельное сознание, которое Совет извлекает из пласта данных перед началом изъятия. Ты пережил бесчисленные циклы очищения, но твоя память оставалась нетронутой. Всякий раз, переживая трансформацию боли и видя галлюцинации, ты наблюдал вовсе не новые видения... то были твои собственные старые воспоминания.
В голове Мин Чжихэ зашумело.
Выходит, та сцена со стулом из тринадцати силуэтов, что предстала ему при первом глотке колодезной воды – вовсе не память старика Шэнь? Его собственная? И виденные им костяные пласты, номера, свет на дне колодца – все это некогда пронеслось перед его собственными глазами? Но он отчетливо помнил, что никогда прежде не спускался в древний колодец. В его личном деле не значилось ни единой строки, хоть как-то связанной с колодцем, а регистрация способности трансформации боли датировалась тремя годами ранее – до того момента все было чисто.
Рука Чжао Суя соскользнула, лишаясь последних сил.
Мин Чжихэ легко хлопнул его по щеке. Зрачки Чжао Суя уже расфокусировались, но губы продолжали шевелиться, и из горла вылетел едва слышный шепот: ─ Внутри чипа... твой собственный нетронутый пласт памяти. Поглядишь его... и все поймешь.
Голова его откинулась набок, жизнь угасла окончательно.
Мин Чжихэ сжал чип крепче, тепло металлического корпуса приятно грело ладонь. Поднявшись на ноги, он уложил тело Чжао Суя ничком на каменный пол, вытащил из кармана его спецовки портативный считывающий терминал и вогнал в него чип. Стоило экрану вспыхнуть, как плашка баллов содрогнулась от мощного толчка.
Счетчик щелкнул цифрами.
43:18.
43:17.
Время потекло быстрее. Стоило прикоснуться к чипу, как правило удвоения скорости списания сработало во второй раз.
Но на сей раз он не остановился.
Портативный терминал принялся расшифровывать содержимое чипа. Прополоса прогресса ползла резво – структура первого слоя протокола, алгоритм шифрования колодезных волн, логика генерации номеров изъятия, все это он уже видел на осциллографе Чжао Суя. Второй слой являл собой перечень членов Совета: двадцать три номера, двадцати трем стертым именам. Третий содержал исходную архитектуру системы баллов, демонстрируя наличие тринадцати резервных дверей в центральной базе сообщества, двенадцать из которых значились с отметкой [Запись завершена], и лишь последняя...
Номер двери: SL-000. Статус записи: ожидает активации.
Именно этот порядковый номер принадлежал самому Мин Чжихэ.
Палец завис над экраном, не решаясь коснуться клавиши. Чжао Суй говорил, будто на четвертом слое скрыт его собственный нетронутый массив памяти. Что случится после щелчка, оставалось загадкой. Одно он понимал предельно ясно: слова Линь Ду – «Каждое соприкосновение с правдой удваивает списание баллов». Начав с -100, он заглянул в списки – частота списания удвоилась; отпил колодезной воды – снова удвоилась; подобрал чип Чжао Суя – умножилась вновь.
Если он сейчас подтвердит чтение четвертого слоя данных, во что превратится скорость отсчета?

Комментарии

Загрузка...