Тао Гуанчжи хотел было подойти и утешить её, но она не выдержала — вдруг опустилась на корточки, прижала к себе Юй Луаня и разрыдалась в голос.
Тао Гуанчжи хотел было подойти и утешить её, но она не выдержала — вдруг опустилась на корточки, прижала к себе Юй Луаня и разрыдалась в голос.
Юй Луань испуганно вытирал её слёзы своей маленькой ладошкой:
Юй Луань испуганно вытирал её слёзы своей маленькой ладошкой:
— Мама не плачь... Мама...
— Мама не плачь... Мама...
Маленькая Тао Тао тогда не понимала, почему тётя Юй плачет.
Маленькая Тао Тао тогда не понимала, почему тётя Юй плачет.
Прошли годы. Тао Тао давно покинула родной городок. Рядом с её маленькой пекарней как раз открылся реабилитационный центр. Каждый раз, когда она проезжала мимо на своём электровелосипеде с заказами, она невольно останавливалась и подолгу смотрела на него.
Прошли годы. Тао Тао давно покинула родной городок. Рядом с её маленькой пекарней как раз открылся реабилитационный центр. Каждый раз, когда она проезжала мимо на своём электровелосипеде с заказами, она невольно останавливалась и подолгу смотрела на него.
На вывеске центра был нарисован маленький человечек, обнимающий звезду. А на рекламном стенде у входа было написано: «В бескрайней вселенной нет двух одинаковых звёзд. Эти дети тоже отличаются от других — как звёзды. Поэтому ведите их по земле за руку с любовью, равноправием и уважением».
На вывеске центра был нарисован маленький человечек, обнимающий звезду. А на рекламном стенде у входа было написано: «В бескрайней вселенной нет двух одинаковых звёзд. Эти дети тоже отличаются от других — как звёзды. Поэтому ведите их по земле за руку с любовью, равноправием и уважением».
Как точно сказано.
Как точно сказано.
Тао Тао смотрела на эти слова, и глаза наполнялись слезами. Позже она стала регулярно приходить в этот центр волонтёром.
Тао Тао смотрела на эти слова, и глаза наполнялись слезами. Позже она стала регулярно приходить в этот центр волонтёром.
Юй Луаня уже десять лет как не было в живых — он так и не стал взрослым.
Юй Луаня уже десять лет как не было в живых — он так и не стал взрослым.
А она выросла — и всё равно в такие мгновения снова и снова вспоминала о нём.
А она выросла — и всё равно в такие мгновения снова и снова вспоминала о нём.
***
***
Внезапный рывок пластмассовой расчёски вырвал Тао Тао из воспоминаний. Она взвыла от боли, шлёпнула отца по руке и заорала:
Внезапный рывок пластмассовой расчёски вырвал Тао Тао из воспоминаний. Она взвыла от боли, шлёпнула отца по руке и заорала:
— Спасите! Слишком туго! Ты мне голову оторвёшь!
— Спасите! Слишком туго! Ты мне голову оторвёшь!
— Не ори! Не затянуть как следует — разве выдержит твоя «небесная сороконожка»? Через два шага всё развалится!
— Не ори! Не затянуть как следует — разве выдержит твоя «небесная сороконожка»? Через два шага всё развалится!
— Больно! Волосы дёргаешь! Отпусти, пап!
— Больно! Волосы дёргаешь! Отпусти, пап!
— Чего ты врёшь? Сиди смирно и не дёргайся — и не будет больно!
— Чего ты врёшь? Сиди смирно и не дёргайся — и не будет больно!
Тао Гуанчжи усадил её на низкую скамеечку и принялся заплетать косы. Мужская рука в этом деле оказалась до невозможного грубой — тонкая красная расчёска с острой ручкой словно пахала её бедную голову, как засохшую землю.
Тао Гуанчжи усадил её на низкую скамеечку и принялся заплетать косы. Мужская рука в этом деле оказалась до невозможного грубой — тонкая красная расчёска с острой ручкой словно пахала её бедную голову, как засохшую землю.
Тао Тао было больно до слёз — казалось, волосяные луковицы выдирают с корнем.
Тао Тао было больно до слёз — казалось, волосяные луковицы выдирают с корнем.
Тао Гуанчжи при этом деловито зажал резинку в зубах, перевернул расчёску и острым кончиком старательно вывел идеально прямой пробор. От натяжения у Тао Тао чуть глаза не полезли на лоб.
Тао Гуанчжи при этом деловито зажал резинку в зубах, перевернул расчёску и острым кончиком старательно вывел идеально прямой пробор. От натяжения у Тао Тао чуть глаза не полезли на лоб.
— Готово! — довольно объявил он, ловко завязав два хвостика и для надёжности дёрнув их вверх.
— Готово! — довольно объявил он, ловко завязав два хвостика и для надёжности дёрнув их вверх.
Закончив, он с огромным чувством собственного достоинства сунул ей в руки маленькое круглое зеркальце в пластиковой оправе и яркой картинкой:
Закончив, он с огромным чувством собственного достоинства сунул ей в руки маленькое круглое зеркальце в пластиковой оправе и яркой картинкой:
— Ну как? Недурно я с тобой управился?
— Ну как? Недурно я с тобой управился?
Тао Тао с несчастным видом уставилась в зеркало. Два хвостика торчали чуть ли не на макушке, словно коровьи рога, а главное — этот дурацкий пробор посередине...
Тао Тао с несчастным видом уставилась в зеркало. Два хвостика торчали чуть ли не на макушке, словно коровьи рога, а главное — этот дурацкий пробор посередине...
Вот теперь она поняла, почему в будущем у неё такая редкая линия роста волос!
Вот теперь она поняла, почему в будущем у неё такая редкая линия роста волос!
Пока Тао Тао, скривившись от боли, терпела отцовские издевательства над её головой, Юй Луань сидел и смотрел телевизор. В гостиной у них стоял 19-дюймовый цветной телевизор «Hitachi» — доставшийся от дяди, который недавно обновился до 29-дюймового «Sony». Говорили, тот стоил несколько тысяч юаней и его специально привозили из Биньчэна.
Пока Тао Тао, скривившись от боли, терпела отцовские издевательства над её головой, Юй Луань сидел и смотрел телевизор. В гостиной у них стоял 19-дюймовый цветной телевизор «Hitachi» — доставшийся от дяди, который недавно обновился до 29-дюймового «Sony». Говорили, тот стоил несколько тысяч юаней и его специально привозили из Биньчэна.
Время перед ужином было золотым часом для детских передач по Первому каналу: тут и «Маленький путаный божок», и старая версия «Путешествия на Запад», и «Папа-сын с большой головой», и «Веселый семейный фургончик»... Любой ребёнок в это время был прикован к экрану. Раньше Тао Тао никогда не сидела за столом как следует — она умудрялась есть с миской в руках до шести вечера, не в силах оторваться от этого красочного великолепия.
Время перед ужином было золотым часом для детских передач по Первому каналу: тут и «Маленький путаный божок», и старая версия «Путешествия на Запад», и «Папа-сын с большой головой», и «Веселый семейный фургончик»... Любой ребёнок в это время был прикован к экрану. Раньше Тао Тао никогда не сидела за столом как следует — она умудрялась есть с миской в руках до шести вечера, не в силах оторваться от этого красочного великолепия.
После шести начиналась передача «Ветряная мельница», а потом — «Новости».
После шести начиналась передача «Ветряная мельница», а потом — «Новости».
И только тогда можно было выбежать на улицу и носиться до темноты.
И только тогда можно было выбежать на улицу и носиться до темноты.
Но истошные вопли Тао Тао во время причёсывания явно мешали Юй Луню смотреть мультики. Он отреагировал с задержкой — лишь когда Тао Тао уже закончила орать, он медленно повернул голову и, закрыв уши обеими руками, уставился на неё с отсутствующим видом.
Но истошные вопли Тао Тао во время причёсывания явно мешали Юй Луню смотреть мультики. Он отреагировал с задержкой — лишь когда Тао Тао уже закончила орать, он медленно повернул голову и, закрыв уши обеими руками, уставился на неё с отсутствующим видом.
Если бы это была прежняя Тао Тао, такой пристальный взгляд вывел бы её из себя — она бы решила, что он насмехается, и как можно было такое стерпеть? Она бы злобно уставилась в ответ, а то и рявкнула: «Чего уставился, дурачок?!» — за что тут же получила бы тяжёлую оплеуху от отца.
Если бы это была прежняя Тао Тао, такой пристальный взгляд вывел бы её из себя — она бы решила, что он насмехается, и как можно было такое стерпеть? Она бы злобно уставилась в ответ, а то и рявкнула: «Чего уставился, дурачок?!» — за что тут же получила бы тяжёлую оплеуху от отца.
Но сейчас в маленьком теле Тао Тао жила взрослая душа. Встретившись с его ясными, как родниковая вода, глазами, вспомнив, что в прошлой жизни он так и не успел вырасти, она почувствовала боль в груди и мягко спросила:
Но сейчас в маленьком теле Тао Тао жила взрослая душа. Встретившись с его ясными, как родниковая вода, глазами, вспомнив, что в прошлой жизни он так и не успел вырасти, она почувствовала боль в груди и мягко спросила:
— После ужина мы с Лили пойдём сбивать манго. Хочешь с нами?
— После ужина мы с Лили пойдём сбивать манго. Хочешь с нами?
Юй Луань продолжал смотреть на неё.
Юй Луань продолжал смотреть на неё.
Глаза у него были огромные — белки чуть отливали голубизной, а зрачки чернели и блестели, словно две самые круглые, самые чистые стеклянные бусины, лежащие в прозрачной воде.
Глаза у него были огромные — белки чуть отливали голубизной, а зрачки чернели и блестели, словно две самые круглые, самые чистые стеклянные бусины, лежащие в прозрачной воде.
— Лили тоже идёт. Пойдёшь? — терпеливо повторила Тао Тао.
— Лили тоже идёт. Пойдёшь? — терпеливо повторила Тао Тао.
Юй Луань медленно моргнул — его длинные ресницы опустились и поднялись, как маленькие веерочки. Прошло несколько секунд, и он, всё ещё зажимая уши, робко произнёс своё первое слово за сегодня:
Юй Луань медленно моргнул — его длинные ресницы опустились и поднялись, как маленькие веерочки. Прошло несколько секунд, и он, всё ещё зажимая уши, робко произнёс своё первое слово за сегодня:
— Сестра-а...
— Сестра-а...
— Что? — удивилась Тао Тао, и в то же время это нежное «сестра» приятно отозвалось где-то внутри.
— Что? — удивилась Тао Тао, и в то же время это нежное «сестра» приятно отозвалось где-то внутри.
Она прикинула — они с тётей Юй переехали к ним всего два месяца назад, но Юй Луань с тех пор, как мама научила его здороваться, исправно звал её сестрой.
Она прикинула — они с тётей Юй переехали к ним всего два месяца назад, но Юй Луань с тех пор, как мама научила его здороваться, исправно звал её сестрой.
Хотя Тао Тао была старше его всего на год. И хотя она постоянно дразнила его и задирала.
Хотя Тао Тао была старше его всего на год. И хотя она постоянно дразнила его и задирала.
Юй Луань осторожно наблюдал за её лицом. Сначала он отнял одну ладошку от уха, робко потянулся вперёд, тут же отдёрнул и снова прижал к уху, а потом тихо спросил:
Юй Луань осторожно наблюдал за её лицом. Сначала он отнял одну ладошку от уха, робко потянулся вперёд, тут же отдёрнул и снова прижал к уху, а потом тихо спросил:
— Сестра, ты свинью режешь, да? — Голос у него был по-детски мягкий, но вопрос он задал совершенно серьёзно. Боясь, что она не расслышала, он повторил: — Ты свинью режешь, сестра?
— Сестра, ты свинью режешь, да? — Голос у него был по-детски мягкий, но вопрос он задал совершенно серьёзно. Боясь, что она не расслышала, он повторил: — Ты свинью режешь, сестра?
Тао Тао: «...»
Тао Тао: «...»
Удивительно, но она поняла, что он имел в виду.
Удивительно, но она поняла, что он имел в виду.
Тао Гуанчжи, ничего не заподозрив, лишь рассмеялся — такой забавный разговор детей:
Тао Гуанчжи, ничего не заподозрив, лишь рассмеялся — такой забавный разговор детей:
— Верно-верно! Твоя сестра и правда орала как резаная свинья! Расчёсывается — и то орёт на весь дом! Она у нас просто маленькая хрюшка!
— Верно-верно! Твоя сестра и правда орала как резаная свинья! Расчёсывается — и то орёт на весь дом! Она у нас просто маленькая хрюшка!
Он даже ущипнул Тао Тао за щёку.
Он даже ущипнул Тао Тао за щёку.
Тао Тао только закатила глаза: ну и бестолковый у неё папаша! «Сам ты свинья! — мысленно огрызнулась она. — И вся твоя... то есть ты сам — свинья!»
Тао Тао только закатила глаза: ну и бестолковый у неё папаша! «Сам ты свинья! — мысленно огрызнулась она. — И вся твоя... то есть ты сам — свинья!»
— Вы двое сидите тихо, смотрите мультики, не ссорьтесь. Я сейчас ещё зелени поджарю — и ужин готов, — сказал Тао Гуанчжи, потрепал Юй Луаня по голове и ушёл на кухню.
— Вы двое сидите тихо, смотрите мультики, не ссорьтесь. Я сейчас ещё зелени поджарю — и ужин готов, — сказал Тао Гуанчжи, потрепал Юй Луаня по голове и ушёл на кухню.
И тут у двери раздался лёгкий звон — металлическая подножка велосипеда коснулась земли. И прежде чем кто-то вошёл, послышался звонкий, бодрый женский голос:
И тут у двери раздался лёгкий звон — металлическая подножка велосипеда коснулась земли. И прежде чем кто-то вошёл, послышался звонкий, бодрый женский голос:
— Гуанчжи! Я купила! Там просто аншлаг был, я полчаса в очереди простояла!
— Гуанчжи! Я купила! Там просто аншлаг был, я полчаса в очереди простояла!
Это была тётя Юй.
Это была тётя Юй.
Сердце Тао Тао ёкнуло. Она резко обернулась.
Сердце Тао Тао ёкнуло. Она резко обернулась.

Комментарии

Загрузка...