Как погиб Юй Луань... Тао Тао, по правде говоря, знала не очень хорошо.
Как погиб Юй Луань... Тао Тао, по правде говоря, знала не очень хорошо.
После того как они покинули семью Тао, тётя Юй увезла его из Чжанси и отправилась в соседний уездный город, чтобы там зарабатывать на жизнь. Говорили, что по чьей-то рекомендации она сперва устроилась продавщицей в универмаге; потом доходили слухи, что она скопила немного денег, набралась смелости и, полная решимости, увезла Юй Луаня в Гонконг, к его старшему дяде по материнской линии.
После того как они покинули семью Тао, тётя Юй увезла его из Чжанси и отправилась в соседний уездный город, чтобы там зарабатывать на жизнь. Говорили, что по чьей-то рекомендации она сперва устроилась продавщицей в универмаге; потом доходили слухи, что она скопила немного денег, набралась смелости и, полная решимости, увезла Юй Луаня в Гонконг, к его старшему дяде по материнской линии.
Но, видно, им не удалось разыскать брата тёти Юй, и поначалу матери с сыном пришлось нелегко. Они сняли крошечную парикмахерскую, дело пошло неплохо, а со временем они занялись ещё и продажей шампуней и кондиционеров.
Но, видно, им не удалось разыскать брата тёти Юй, и поначалу матери с сыном пришлось нелегко. Они сняли крошечную парикмахерскую, дело пошло неплохо, а со временем они занялись ещё и продажей шампуней и кондиционеров.
Тао Тао всегда казалось, что у Юй Луаня и его матери всё складывается удачно. И вдруг — уже в выпускном классе, когда учёба была на пределе — отец ни с того ни с сего оставил её у бабушки, сам молча сходил в банк, снял деньги, завернул их в газету, и уехал первым же утренним автобусом. А потом — поездом, пароходом — добрался до Гонконга.
Тао Тао всегда казалось, что у Юй Луаня и его матери всё складывается удачно. И вдруг — уже в выпускном классе, когда учёба была на пределе — отец ни с того ни с сего оставил её у бабушки, сам молча сходил в банк, снял деньги, завернул их в газету, и уехал первым же утренним автобусом. А потом — поездом, пароходом — добрался до Гонконга.
Бабушка сказала ей, что он поехал за товаром.
Бабушка сказала ей, что он поехал за товаром.
Но после того как пекарня закрылась, отец сдал половину помещения в аренду, а вторую оставил за собой и торговал там мелочёвкой — мылом, вениками, тазами.
Но после того как пекарня закрылась, отец сдал половину помещения в аренду, а вторую оставил за собой и торговал там мелочёвкой — мылом, вениками, тазами.
Разве для такого хлама нужно ехать аж в Гонконг?
Разве для такого хлама нужно ехать аж в Гонконг?
Тао Тао одолевали сомнения, но через несколько дней отец вернулся — небритый, с опухшими красными веками. А в последующие ночи, когда она просыпалась, чтобы пойти в туалет, она замечала, что дверь гостиной на втором этаже закрыта, но в щели пробивается свет, а из-под двери тянет густым табачным дымом.
Тао Тао одолевали сомнения, но через несколько дней отец вернулся — небритый, с опухшими красными веками. А в последующие ночи, когда она просыпалась, чтобы пойти в туалет, она замечала, что дверь гостиной на втором этаже закрыта, но в щели пробивается свет, а из-под двери тянет густым табачным дымом.
Она замерла. Тао Гуанчжи бросил курить, когда она только появилась на свет.
Она замерла. Тао Гуанчжи бросил курить, когда она только появилась на свет.
Тао Тао на цыпочках подкралась ближе, приоткрыла дверь и увидела отца: он откинулся на спинку дивана и задремал, сжимая в пальцах тлеющий окурок. Рядом лежала чёрно-белая фотография.
Тао Тао на цыпочках подкралась ближе, приоткрыла дверь и увидела отца: он откинулся на спинку дивана и задремал, сжимая в пальцах тлеющий окурок. Рядом лежала чёрно-белая фотография.
Бесшумно ступая, она вошла, взяла снимок и всмотрелась — на нём был парень лет шестнадцати-семнадцати, с чистыми чертами лица и удивительно ясными, прозрачными глазами, в которых не было ни тени.
Бесшумно ступая, она вошла, взяла снимок и всмотрелась — на нём был парень лет шестнадцати-семнадцати, с чистыми чертами лица и удивительно ясными, прозрачными глазами, в которых не было ни тени.
Сначала Тао Тао не могла понять, кто это, лишь чувствовала, что лицо до боли знакомо. А когда узнала, её точно молнией поразило, и даже пальцы, сжимавшие фотографию, начали мелко дрожать.
Сначала Тао Тао не могла понять, кто это, лишь чувствовала, что лицо до боли знакомо. А когда узнала, её точно молнией поразило, и даже пальцы, сжимавшие фотографию, начали мелко дрожать.
Да ведь это же Юй Луань.
Да ведь это же Юй Луань.
Так... так это же его посмертное фото!
Так... так это же его посмертное фото!
— Я помню... — раздался рядом хриплый голос — это проснулся Тао Гуанчжи. — Сяо Луань ведь младше тебя на год, ему же всего семнадцать, да? Всего семнадцать...
— Я помню... — раздался рядом хриплый голос — это проснулся Тао Гуанчжи. — Сяо Луань ведь младше тебя на год, ему же всего семнадцать, да? Всего семнадцать...
Тогда Тао Тао впервые по-настоящему осознала, что значит, когда уходит кто-то из знакомых.
Тогда Тао Тао впервые по-настоящему осознала, что значит, когда уходит кто-то из знакомых.
Тао Гуанчжи рассказывал: тётя Юй разбогатела, водила Юй Луаня на занятия, но он всё равно был неразговорчивым и не умел заводить друзей. В учёбе сильно хромал по некоторым предметам, зато после того, как в десятом классе разделили гуманитариев и естественников, его успеваемость резко пошла в гору — его даже отбирали на математические олимпиады.
Тао Гуанчжи рассказывал: тётя Юй разбогатела, водила Юй Луаня на занятия, но он всё равно был неразговорчивым и не умел заводить друзей. В учёбе сильно хромал по некоторым предметам, зато после того, как в десятом классе разделили гуманитариев и естественников, его успеваемость резко пошла в гору — его даже отбирали на математические олимпиады.
Но людское сердце устроено так: есть добрые люди, есть и злые. Кому-то не нравилось, что мать с сыном живут всё лучше, и даже из-за крошечной парикмахерской находились те, кто лез скандалить и придираться.
Но людское сердце устроено так: есть добрые люди, есть и злые. Кому-то не нравилось, что мать с сыном живут всё лучше, и даже из-за крошечной парикмахерской находились те, кто лез скандалить и придираться.
— Эх, чужая земля, а дядю Юй Луаня так и не нашли — некому было за них заступиться... — Тао Гуанчжи потушил сигарету, с силой потёр лицо и не смог договорить.
— Эх, чужая земля, а дядю Юй Луаня так и не нашли — некому было за них заступиться... — Тао Гуанчжи потушил сигарету, с силой потёр лицо и не смог договорить.
Вернувшись к себе, Тао Тао уткнулась в одеяло и разрыдалась.
Вернувшись к себе, Тао Тао уткнулась в одеяло и разрыдалась.
Несколько ночей подряд она не могла уснуть — стоило только закрыть глаза, как перед ней возникал Юй Луань, каким она запомнила его в детстве. Он сидит на низкой скамеечке и смотрит телевизор; он лежит на полу и складывает пазлы; он устроился на табуретке и пишет уроки; и тихонько, совсем тихонько зовёт её: «Сестра».
Несколько ночей подряд она не могла уснуть — стоило только закрыть глаза, как перед ней возникал Юй Луань, каким она запомнила его в детстве. Он сидит на низкой скамеечке и смотрит телевизор; он лежит на полу и складывает пазлы; он устроился на табуретке и пишет уроки; и тихонько, совсем тихонько зовёт её: «Сестра».
И тогда её накрывало бесполезное, горькое сожаление: а если бы она тогда не настояла на том, чтобы они ушли? Может, тёте Юй не пришлось бы уезжать и одной растить сына в незнакомом городе?
И тогда её накрывало бесполезное, горькое сожаление: а если бы она тогда не настояла на том, чтобы они ушли? Может, тёте Юй не пришлось бы уезжать и одной растить сына в незнакомом городе?
Может, Юй Луань был бы... жив?
Может, Юй Луань был бы... жив?
***
***
Солнце клонилось к закату, и тёплый свет заливал комнату, делая Юй Луаня у стеклянной витрины похожим на пушистого зверька.
Солнце клонилось к закату, и тёплый свет заливал комнату, делая Юй Луаня у стеклянной витрины похожим на пушистого зверька.
Тао Тао медленно присела на корточки, положила руки на стекло и, прильнув к нему, стала разглядывать мальчика.
Тао Тао медленно присела на корточки, положила руки на стекло и, прильнув к нему, стала разглядывать мальчика.
Он оказался очень чутким — сразу почувствовал её взгляд, сжал в руке лягушку и робко поднял глаза. Взглянул на мгновение и тут же отвёл взгляд, весь окаменев у витрины, боясь пошевелиться.
Он оказался очень чутким — сразу почувствовал её взгляд, сжал в руке лягушку и робко поднял глаза. Взглянул на мгновение и тут же отвёл взгляд, весь окаменев у витрины, боясь пошевелиться.
Тао Тао смотрела на него долго-долго сквозь стекло, которое переливалось закатным светом.
Тао Тао смотрела на него долго-долго сквозь стекло, которое переливалось закатным светом.
Он молчал, только смотрел чёрными глазами в пол. А потом, наконец, шевельнулся — и под её пристальным взглядом медленно, украдкой убрал руку с жестяной лягушкой за спину.
Он молчал, только смотрел чёрными глазами в пол. А потом, наконец, шевельнулся — и под её пристальным взглядом медленно, украдкой убрал руку с жестяной лягушкой за спину.
Тао Тао, которая до этого почти хотела плакать от горечи, в этот момент невольно рассмеялась — до того это вышло смешно.
Тао Тао, которая до этого почти хотела плакать от горечи, в этот момент невольно рассмеялась — до того это вышло смешно.
Ну и жадина.
Ну и жадина.
— Что прячешь? Думаешь, я отниму твою лягушку?
— Что прячешь? Думаешь, я отниму твою лягушку?
Тао Тао говорила самым обычным тоном, даже с какой-то неосознанной привычной интонацией, но Юй Луань от испуга так и шарахнулся назад. Прямо за ним была распахнутая створка железной решётки — он со всего размаху сел на неё, грохнуло так, что он вздрогнул, глаза распахнулись — круглые-прекруглые — и в одно мгновение в них собрались слёзы.
Тао Тао говорила самым обычным тоном, даже с какой-то неосознанной привычной интонацией, но Юй Луань от испуга так и шарахнулся назад. Прямо за ним была распахнутая створка железной решётки — он со всего размаху сел на неё, грохнуло так, что он вздрогнул, глаза распахнулись — круглые-прекруглые — и в одно мгновение в них собрались слёзы.
— Я-я... ты... ты... — Тао Тао стояла с открытым ртом.
— Я-я... ты... ты... — Тао Тао стояла с открытым ртом.
Тао Гуанчжи сунул деньги в фартук, услышал шум, обернулся — и увидел: Юй Луань сидит на полу, а его дочь пялится на него во все глаза. Он почувствовал, что голова идёт кругом, быстро пересёк комнату, протянул руку и, подхватив съёжившегося Юй Луаня, поднял его и отряхнул брюки от пыли.
Тао Гуанчжи сунул деньги в фартук, услышал шум, обернулся — и увидел: Юй Луань сидит на полу, а его дочь пялится на него во все глаза. Он почувствовал, что голова идёт кругом, быстро пересёк комнату, протянул руку и, подхватив съёжившегося Юй Луаня, поднял его и отряхнул брюки от пыли.
Потом повернулся и легонько, но ощутимо ущипнул Тао Тао за щёку, на которой всё ещё отпечатались следы от бамбуковой циновки:
Потом повернулся и легонько, но ощутимо ущипнул Тао Тао за щёку, на которой всё ещё отпечатались следы от бамбуковой циновки:
— Дочь, ты откуда взялась? Целый день тебя не видно! Я же тебе говорил — сяо Луань очень пугливый, а ты его всё дразнишь!
— Дочь, ты откуда взялась? Целый день тебя не видно! Я же тебе говорил — сяо Луань очень пугливый, а ты его всё дразнишь!
Тао Тао поспешно подняла руки в знак капитуляции:
Тао Тао поспешно подняла руки в знак капитуляции:
— Я его не дразнила, я только одно слово сказала, он сам испугался.
— Я его не дразнила, я только одно слово сказала, он сам испугался.
Тао Гуанчжи, судя по всему, устал разбирать детские ссоры. Он нахмурился и ткнул её в лоб:
Тао Гуанчжи, судя по всему, устал разбирать детские ссоры. Он нахмурился и ткнул её в лоб:
— Ну, лучше бы так и было. А то вчера ты его картину из пазлов, которую он несколько дней собирал, одним взмахом руки смахнула на пол, а утром спрятала его домашнюю работу в туалете, а сама через забор перелезла к Лили и сидела там, думаешь, я не знаю?
— Ну, лучше бы так и было. А то вчера ты его картину из пазлов, которую он несколько дней собирал, одним взмахом руки смахнула на пол, а утром спрятала его домашнюю работу в туалете, а сама через забор перелезла к Лили и сидела там, думаешь, я не знаю?
Слушая это, Тао Тао и правда вспомнила, какие глупости она вытворяла в детстве... Ей стало жарко, и она смущённо хмыкнула.
Слушая это, Тао Тао и правда вспомнила, какие глупости она вытворяла в детстве... Ей стало жарко, и она смущённо хмыкнула.
— Но в этот раз я правда его не трогала, — пробормотала она тихо.
— Но в этот раз я правда его не трогала, — пробормотала она тихо.

Комментарии

Загрузка...