Следующее утро.
Су Юй открыла глаза, некоторое время тупо глядя на узор из зеленого бамбука на крыше бамбукового терема, пока до нее резко не дошло, с чем ей предстоит столкнуться сегодня.
С тем самым Императором Демонов Бай Си, что одним шлепком впечатал Цзинь Хуана в землю.
Сестрица Су Юй, ты проснулась?
За дверью послышался нарочито приглушенный, но всё еще мягкий и нежный голосок Бай Си, а следом — легкое царапанье, похожее на кошачье.
Су Юй глубоко вздохнула и резким движением села.
Внутри нее мерно вращались девять Девять Жемчужин Темного Инь. После ночной медитации ее база культивации на пятом уровне Закладки Основы окончательно стабилизировалась, а отпечаток Ледяного Лотоса Снежных Небес между бровей слабо мерцал в лучах утреннего солнца.
Проснулась.
Она оттолкнула дверь и вышла. Бай Си, скрестив руки, прислонилась к резному столбу галереи; ее ярко-красное длинное платье сменилось на простою белую короткую рубашку, лисьи ушки уныло повисли. Увидев Су Юй, она тут же подскочила, а в ее алых глазах читалась глубокая тревога.
Мой отец... хоть он и выглядит ледяным, на самом деле он не злой.
Бай Си ухватила ее за рукав и забормотала: Ты только не упрямься. Если не вынесешь его давления, то спрячься, с-спрячься за моей спиной.
Су Юй посмотрела на лисичку, едва достававшую ей до груди, почувствовала, как в груди потеплело, и протянула руку, чтобы потрепать ее за ушки: Не переживай, я знаю, что делаю.
Тихая комната располагалась на цыкольном этаже бамбукового терема. Туда вела извилистая каменная лестница, по обеим сторонам которой мерцали светящиеся камни-светлячки. Чем ниже они спускались, тем холоднее становился воздух, пропитанный выдержанным ароматом сандала.
Бай Си, заложив руки за спину, стояла в центре комнаты. Девять лисьих хвостов были спрятаны, и наружу выглядывал лишь кончик одного белоснежного хвоста, который бессознательно покачивался из стороны в сторону.
Стоило Су Юй переступить порог тихой комнаты, как со всех сторон на нее обрушилось колоссальное, подобное бездне давление.
Зрачки Су Юй слегка сузились, а Сутра Таинь Божественной Девы внутри нее завращалась сама собой, выстраивая Девять Жемчужин Темного Инь в Дантяне в замысловатый строй.
Тонкий слой серебристо-белого инея пополз от ее ног, и на каменных плитах даже замерзли трехдюймовые кристаллики льда, насильственно отвоевывая для нее клочок пространства, где можно было стоять.
Она крепко стиснула зубы и не отступила.
Под чудовищным весом колени издали угрожающий скрип, но спина оставалась прямой.
Лишь остановившись на расстоянии трех чжанов от Бай Си, Су Юй с трудом подняла руку и сложила руки в приветственном жесте заклинателя: Младшая Су Юй приветствует старшего Императора Демонов.
Бай Си повернулся, и его взгляд, упавший на нее, был холоден, как иней.
Глубокие основы души, а физическое тело — слабое донельзя.
Его слова прозвучали словно раскат грома, сердце Су Юй яростно заколотилось, едва не заставив её сорвать циркуляцию техники.
Бай Си сделал шаг вперед, и это давление резко возросло. Кристаллы льда под ногами Су Юй издали частый хруст, покрывшись паутиной трещин.
Тело Тай пробудилось полностью, но база культивации находится лишь на ранней стадии Закладки Основы, тело опутано кармическими бедствия, следы Дао пестры. Подобное состояние не похоже на природное, скорее...
Он замолчал, а спина Су Юй уже покрылась холодным потом, кончики пальцев глубоко впились в ладони.
Скорее похоже на провал во время Небесной Скорби, падение уровня и повторное культивирование с самого начала.
Руки Су Юй, висевшие вдоль тела, слегка дрожали. Она никак не ожидала, что у Бай Си окажется настолько проницательный взгляд, раз он с одного мгновения раскусил ее секрет.
Сестрица Цин Ци пережила ту Небесную Скорбь Вознесения, ее душа покинула тело, а база культивации была полностью утрачена. Назвать это провалом Небесной Скорби и падением уровня было суррогатной правдой.
Старший проницателен.
Младшая действительно некогда достигала Стадии Великой Скорби, но во время прохождения той Небесной Скорби Вознесения столкнулась с мутацией. Вся моя база культивации оказалась уничтожена, корни бессмертного повреждены, и меня изгнали из секты.
Позже я получила наследие Свободной Странницы Тай Инь и заново изучила Сутру Таинь Божественной Девы, благодаря чему и оказалась здесь.
Бай Си молча разглядывал ее, в тихой комнате было слышно, как падает игла. Спустя долгое время Бай Си внезапно убрал давление.
Тело Су Юй качнулось, она опустилась на одно колено, но силой заставила себя выпрямиться и с трудом устояла на ногах.
Наследие Свободной Странницы Тай Инь.
Произнес Бай Си равнодушно, однако в его глазах промелькнул едва уловимый след воспоминаний.
Эта старая карга пять тысяч лет назад бесчинствовала на Севере, убивая без счета, а в итоге погибла из-за сердечной скверны.
Су Юй опешила: Старший знаком со Свободной Странницей Тай Инь?
Довелось однажды встретиться.
Бай Си, казалось, не желал вдаваться в подробности. Он взмахнул рукой, и в воздухе зависла капля крови — багряная, с золотым отливом, внутри которой смутно дремала крошечная Девятью Хвостами Небесная Лисица.
Мне всё равно, кто ты и откуда.
Раз Си-эр признала тебя, значит, ты теперь из Цинцю.
Эта капля Крови Небесной Лисицы поможет тебе исцелить раны Дао, оставленные Небесной Скорбью, и скрыть ауру кармических бедствий. К тому же она позволит тебе задействовать тридцать процентов мощи защитной формации внутри города Цинцю.
Су Юй ошеломленно смотрела на эту каплю крови, в ее сердце бушевали сложные чувства.
Она протянула руку и приняла ее. В тот самый миг, когда капля крови проникла в тело, теплая волна разлилась по всем ее конечностям и костям. Девять Жемчужин Темного Инь издали радостную трель, и слабый золотистый свет на их поверхности стал еще ярче.
Благодарю старшего.
Не стоит меня благодарить. Бай Си повернулся и посмотрел в окно.
Береги Си-эр. Эта девчонка... за последние пятьсот лет она была так одинока.
Су Юй ответила с полной торжественностью: Младшая клянется сердцем Дао, что пока я жива, никто не посмеет причинить вред Бай Си.
Уголки губ Бай Си едва заметно дрогнули в подобии улыбки, после чего он холодно бросил: Убирайся, не мелькай перед глазами.
Су Юй поклонилась и удалилась.
Стоило ей толкнуть каменную дверь, как Бай Си выскочила из-за угла, словно взъерошенный кот, едва не врезавшись ей в грудь. Её лисьи ушки всё еще нервно прижимались к створке, сохраняя позу подслушивающей.
Почему ты подслушивала? — голос Бай Си донесся из комнаты.
Я не подслушивала! — Бай Си ухватила Су Юй за руку и бросилась бежать, а ее лисьи ушки покраснели настолько, что казалось, будто с них сейчас закапает кровь. — Я просто... проходила мимо! Точно, проходила мимо!
Су Юй позволила себя утащить по извилистой галерее. Утреннее солнце озарило ее фигуру, а капля Крови Небесной Лисицы медленно растворялась в ее Дантяне, сливаясь с Девятью Жемчужинами Темного Инь.
На поверхности жемчужин даже проступили тончайшие узоры в виде лисьих хвостов.
***
Синяя Зима, город Цзянчэн.
Чэнь Цинцы сидела на каменной скамейке во дворе, держа в руках пиалу с тыквенной кашей, которую лично сварила Чжоу Сюлань. Среди поднимавшихся клубов пара она изящно, ложка за ложкой, пила кашу.
Ешь медленнее, в казане еще осталось. — Чжоу Сюлань сидела рядом, вывязывая бежевый свитер, а в ее глазах читалось бесконечное материнское тепло.
Сяо Сяо всё еще спит, молодежь такая ленивая.
Каша, которую приготовила тетя, в сто раз вкуснее той, что продают на улице!
Голос Линь Сяосяо донесся из дома, и сразу после этого девчонка выскочила наружу с растрепанными волосами, жуя на ходу половину пирожка и невнятно выкрикивая:
Су Юй! Почему ты меня не подождала?!
Чэнь Цинцы опустила пиалу и машинально пригладила взъерошенные волосы Линь Сяосяо: Ешь спокойно, никто у тебя не отбирает.
Трое женщин неспешно прогуливались по двору. Цвет лица Чжоу Сюлань с каждым днем становился всё лучше и лучше, на голове даже пробились несколько новых темных прядей, и сама она словно помолодела лет на десять.
Сяо Чжэньтянь стоял вдалеке за лунной аркой, не смея нарушать эту теплую идиллию. Лишь когда взгляд Чэнь Цинцы упал на него, он быстрыми шагами приблизился и почтительно преподнес окровавленную нефритовую бирку.
Старший, древняя гробница была полностью осмотрена. Вот это было обнаружено на самом дне руин.
Чэнь Цинцы приняла бирку, проводя подушечками пальцев по извилистым рунам на ее поверхности. Эти руны шевелились, словно живые существа, испуская слабый запах крови. Ее взгляд постепенно холодел.
Секта Кровавой Души.
Именно так. — На лбу Сяо Чжэньтяня выступил пот.
Согласно записям клана Сяо, это демоническая секта-гигант, спустившаяся на Синюю Зиму еще десять тысяч лет назад. Сто лет назад одно из ее ответвлений активно действовало в городе Цзянчэн, но было совместно уничтожено тогдашними кланами древних боевых искусств. Кто бы мог подумать... что они возродятся из пепла.
Чэнь Цинцы убрала бирку и равнодушно произнесла: Через пару дней наведаемся к старому логову их ответвления.
Слушаюсь!
Чжоу Сюлань окликнула их издалека: Сяо Юй, идите попробуйте тыквенные пирожки, которые мама только что приготовила!
Холод на лице Чэнь Цинцы мгновенно растаял, она повернулась и отозвалась: Иду!

Комментарии

Загрузка...