Разобравшись с Бай Е и Бай Си, Су Юй вернулась в свою комнату и, едва коснувшись кровати, рухнула на нее. Из ее рта непрерывный поток жалобных стонов:
— Зять Цинцю!
— Но я же сама девушка.
— Что это вообще за бред? Подыгрывать Бай Си еще куда ни шло, но с чего вдруг ее отец тоже в это ввязался?
— Если они узнают, что я девчонка, разве мне не конец?..
Су Юй покачала головой, пытаясь отогнать жуткие образы, возникшие в воображении.
Она ворочалась на постели добрых полчаса, а в голове царил полный кавардак.
Четыре слова «зять Цинцю» эхом отдавались в ушах, словно заклинание. Стоило ей закрыть глаза, как перед мысленным взором возникали пронзающие насквозь серебристо-белые зрачки Бай Е, и Су Юй, испуганная, тут же распахивала их обратно.
— Нет, нужно срочно придумать способ отсюда сбежать.
Она приподнялась на кровати, собираясь тщательно распланировать маршрут побега, как вдруг из-за двери донеслись легкие шаги.
— Молодой господин Су~ Я вхожу~
Голос Бай Си звонко пролетал в комнату, и тут же дверь отворилась.
Су Юй еще не успела опомниться, как увидела маленькую лисицу, которая держала в руках деревянную бадью, а прижала к груди два комплекта пушистых белых одеяний. Лисьи ушки торчали высоко вверх, а алые глаза сияли — вылитая кошка, стянувшая рыбу.
— Ты... что ты делаешь? — Су Юй машинально отпрянула назад.
Бай Си поставила бадью на стол, хлопнула в ладоши и с видом полной правоты произнесла:
— Мыться! Мы же целый день на ногах, как лечь спать не помывшись?
С этими словами она вытащила из бадьи два аккуратно сложенных белых халата для купания и стряхнула их перед носом Су Юй.
— Я попросила подготовить два комплекта, по одному на каждого. На северной окраине есть горячий источник, его специально мой отец построил, обычно посторонних туда не пускают.
В голове у Су Юй гулко звякнуло.
Горячий источник.
Два человека.
Купаться вместе.
Выражение ее лица окаменело так явно, что это было заметно невооруженным глазом.
— Эм-м... — сухо выдавила Су Юй. — Давай ты сначала искупайся, я не спешу.
— Вместе веселее! — Бай Си склонила голову набок, и лисьи ушки качнулись следом. — Источник очень большой, для двоих места хватит с избытком.
— Не нужно, не нужно, я не привыкла мыться с другими, — Су Юй замахала руками и забилась в самый угол кровати.
Бай Си моргнула, внезапно подалась ближе, и в ее рубиновых глазах промелькнула озорная искорка.
— Не привыкла?
— Но... мы же партнеры по практике.
Ее голос прозвучал мягко и тягуче, а кончик фразы взлетел вверх, выдавая присущую маленькой лисичке хитростинку.
— Разве совместное купание для партнеров по практике — не самое обычное дело?
Лицо Су Юй моментально вспыхнуло.
Краснота залила ее от шеи до самых кончиков ушей, и даже цветок лотоса между бровей окрасился розоватым сиянием.
Она заикалась:
— Разве мы не просто играли роли? Играли! К тому же...
Она осеклась, и голос упал до комариного писка.
— К тому же мы еще не кланялись небесам и земле... Мы не до конца партнеры по практике...
Бай Си смотрела на покрасневшего рака перед ней, а ее лисий хвост радостно извивался за спиной.
Разумеется, она прекрасно знала, что Су Юй — девушка.
Знала с самого начала.
Для дочери Императора Демонов Искусство Изменения Формы ничем не отличалось от поделки из бумаги. Просто она всё это время притворялась, будто ничего не ведает.
Видя, как Су Юй сейчас сгорает от стыда и готова провалиться сквозь землю, Бай Си просто упивалась происходящим.
Но выдавать себя она не стала.
— О~ То есть, если поклонимся, то будет можно? — Бай Си наклонила голову, слегка подергав ушками.
— Я не это имел в виду!
Су Юй была близка к безумию.
Она глубоко вздохнула, изо всех сил стараясь успокоиться, сделала суровое лицо и постаралась заговорить как можно более строгим тоном:
— Бай Си, я действительно не привык мыться с кем-то еще. Иди... иди сама.
Глядя на ее выражение лица, Бай Си поняла, что если продолжит дразнить беднягу, та того и гляди посреди ночи сбежит.
Она тихонько прыснула, подхватила свой халат и повернулась к выходу.
Уже у дверей она на мгновение обернулась и бросила на Су Юй взгляд, переполненный весельем.
— Ладно-ладно, не буду тебя мучить.
— Сама пойду искупаюсь.
— Но, Су Юй...
Она замолчала, и ее голос вдруг стал очень тихим и серьезным.
— То, что я назвала тебя своим партнером по практике — не сплошной спектакль.
Дверь закрылась.
Шаги постепенно стихли.
Су Юй сидела на кровати в полном одиночестве, а румянец на ее лице еще не успел сойти.
Она закрыла руками пылающие щеки, в сотый раз прокручивая в голове последние слова Бай Си.
— Не сплошной спектакль.
— Не сплошной спектакль.
— Не сплошной спектакль.
Су Юй яростно мотнула головой, вытряхивая из нее дурацкие мысли.
— Так дело не пойдет.
Она соскочила с кровати, вытащила спрятанную ранее в Кольцо-Хранилище карту и раскатала ее на столе.
— Нужно отсюда сваливать.
— Уйду завтра же.
— Нет, составлю маршрут прямо сегодня...
Она грызла кончик кисти, чертя круги и линии на пергаменте, но ее уши сами собой то и дело поворачивались в сторону окна.
Туда, где находился горячий источник.
Оттуда доносилось едва слышное пение маленькой лисички.
Су Юй тяжело вздохнула и уткнулась лицом прямо в карту.
— Су Юй, Су Юй, с чего ты вообще паникуешь...
***
Город Цзянчэн, западный пригородок Синей Зимы.
Чэнь Цинцы стоял перед руинами заброшенного завода. С века назад здесь располагалось кладбище брошенных тел, которое впоследствии перестроили под текстильную фабрику, но теперь от нее оставались лишь полуразрушенные стены да буйные заросли сорняков.
Судя по собранным Кланом Сяо трактатам и отклику той нефритовой биржи Кровавой Души, именно здесь скрывался один из входов в старый филиал Секты Кровавой Души.
— Старшая, здесь невероятно густая ци Инь, может, стоит позвать побольше людей?
Сяо Чжэньтянь следовал за ней с мрачным выражением лица, позади него держались двое младших — Сяо Циньли и Сяо Чэнь.
— Не нужно.
Чэнь Цинцы шагнула в руины, и ее Божественное сознание волнами хлынуло наружу, мгновенно накрывая всю округу.
— Охраняйте периметр. Кто попытается сбежать — вяжите. Если внутри все обвалится, спасать меня тоже не нужно.
— Есть!
Под заводом тянулся извилистый туннель, стены которого были испещрены выцветшими кровавыми узорами, а на некоторых до сих пор виднелись застарелые черно-бурые пятна грязи.
Чэнь Цинцы собрала на кончике пальца капельку Духовной энергии, превратив ее в синее пламя, чтобы осветить путь.
Чем дальше они углублялись, тем сильнее становился запах тления. Из глубин земли то и дело доносился неприятный скрипучий скрежет — словно нечто ворочалось под чудовищной печатью.
Наконец Чэнь Цинцы остановилась перед массивной каменной дверью.
На ней был выбит барельеф: на вершине заоблачных гор парил сказочный дворец, а внизу простирались толпы повергнутых ниц людей. В углу композиции чернел паз, идеально совпадавший по форме с жетоном Куньлуня.
— И впрямь связано.
Чэнь Цинцы вдавила жетон в углубление, створки со скрипом распахнулись, и в лицо ударила спертая застоявшаяся за мириады лет муть.
За дверью скрывалась просторная каменная палата площадью в сотню чжанов. В самом ее центре стоял разбитый алтарь массивов, вокруг которого валялись десятки истлевших скелетов.
Каждый из них был облачен в древние даосские одежды, на которых проступала вышивка со словом «Куньлунь».
Кое-кто из мертвецов до сих пор сжимал в костлявых пальцах обломки мечей, застыв в боевых стойках — казалось, бой здесь затих лишь мгновение назад.
Неужели это... поле битвы между Бессмертной Сектой Куньлунь и Сектой Кровавой Души?
Чэнь Цинцы подошла к алтарю массивов и погрузила в него свое Божественное сознание. Запечатанная внутри информация хлынула в море разума бурный потоком.
Мириады лет назад Синяя Зима изобиловала Духовной энергией, а Бессмертная Секта Куньлунь стояла во главе праведного пути. Секта Кровавой Души явилась из-за пределов миров, возжелав переплавить жизненную кровь мириадов живых существ Синей Зимы в величайшее сокровище.
Обе секты сошлись здесь в грандиозной битве, в конце концов взаимно истребив друг друга.
Перед смертью старейшины Бессмертной Секты Куньлунь с помощью защитного массива секты выкачали девять десятых всей Духовной энергии Синей Зимы, обратив ее в печать и загнав главу Секты Кровавой Души под Девять Преисподних.
— Вот оно как... — взгляд Чэнь Цинцы дрогнул.
Истощение Духовной энергии на Синей Зиме было не природным катаклизмом, а делом рук человеческих! Это плата, которой Бессмертная Секта Куньлунь ценой увядания всей планеты купила эту печать!
А недавнее возрождение Секты Кровавой Души означало лишь одно... печать дала трещину.
Чэнь Цинцы глубоко вздохнула и извлекла из самого сердца массива синеватый нефритовый диск. Артефакт звался «Массивом Сбора Духов» и позволял в малых масштабах обратить печать вспять, вытягивая остатки энергии из недр земли.
— Как раз вовремя, — тихо пробормотала она. — Использую его как фундамент, чтобы заложить основы пути для матушки и Сяо Сяо.
Она повернулась и зашагала прочь. Стоило ее ноге переступить порог каменной палаты, как та в тот же миг покрылась толстым слоем инея, оказавшись запечатанной на вечные времена.

Комментарии

Загрузка...