Буря выла, сверкали молнии, а грозовые тучи нависли над взлетно-посадочной полосой Североамериканского объединенного командования подобно гигантской руке. Однако Курц ни капли не тревожился, ведь человечество уже покорило небеса, усмирило молнии и ливни — как раз в тот момент, когда свет увидели Квинджеты. Созданные в противовес истребителям Цзючжоу под названием Богиня, при необходимости они могли выполнять функции космических кораблей: земное притяжение не могло их удержать, что уж говорить о каком-то шторме.
Курц затянул защитные ремни воздушной подушки, фиксировавшие позвоночник, надел кислородную маску и опустился в кресло. Хотя полет должен был занять меньше получаса, пренебрегать мерами безопасности не стоило.
Современным истребителям больше не нужны были штурманы — с большинством задач прекрасно справлялся совершенный искусственный интеллект.
— Генерал Курц, продолжительность полета составит около двадцати восьми минут. Аэропорту Исландии уже отправлено уведомление о необходимости подготовить посадочную полосу.
Курц бросил взгляд на часы: едва пройдут два с небольшим десятка минут, как наступит время ужина. Оставалось надеяться, что на передовой еще осталось немного исландского лосося — любимого угощения Мартинеса.
Тревога на душе нарастала, и Курц решил связаться с Водоворотом-1. Спутниковый телефон ответил почти мгновенно.
— Слушаю вас, генерал Курц. Водоворот-1 по приказу следует в Гренландию на полном ходу для ожидания приказаний, всё в порядке! — отрапортовал пожилой полковник с Водоворота-1.
Курц на мгновение замолчал:
— Хм, поддерживайте связь, не расслабляйтесь. И позовите к аппарату Мартинеса.
Пожилой полковник ответил:
— Есть, генерал Курц.
Он вовсе не находил это странным, ведь был единственным человеком на всей подводной лодке, кто знал, что рядовой Мартинес и генерал Курц носят одну и ту же фамилию — Дэвид.
Мартинеса, наблюдавшего за показаниями радара, вызвали в радиорубку.
Недовольным голосом Мартинес произнес:
— Разве мы не договаривались не связываться со мной во время службы?
Курц вздохнул:
— Знаю. Просто нынешняя операция чрезвычайно опасна. Я не могу посвятить тебя в детали, но... в общем, будь осторожен во всем.
Мартинес потер глаза:
— Если больше ничего нет, я возвращаюсь на пост.
— Подожди! — голос Курца повысился, а затем вновь упал: — Боюсь, если я не скажу этого сейчас, будет поздно... Что касается твоей матери и тебя, я был неправ. Все эти годы я совсем не уделял внимания семье...
Мартинес нахмурился:
— Не уделял внимания семье?! Тебя не было рядом даже тогда, когда умерла мама — и ты называешь это не уделял внимания семье?!
В глазах Курца мелькнула тень сожаления:
— Я действительно виноват. Мне так и не удалось найти баланс между служением родине и заботой о близких. Я не прошу тебя простить меня, просто хотел, чтобы ты выслушал мои извинения...
Мартинес замер. Он никак не ожидал, что всегда непреклонный и гордый отец решится просить у него прощения.
Всего-то и нужно было, что простое извинение.
— И ты береги себя, старик, — ответил он.
В глазах Курца вновь вспыхнул свет:
— Я попросил людей раздобыть исландского лосося на передовой базе в Исландии. Заеду за тобой, поужинаем вместе, мы, два мужчины, как следует поговорим.
С этими словами он повесил трубку.
В глубинах Гренландии.
Стометровая машина с восемью гигантскими металлическими щупальцами пришла в движение. Щупальца глубоко вонзились в континентальный шельф, закрепляя корпус на месте, а центральная ось всего аппарата была направлена точно в сердце планеты. Находящееся посередине сферическое устройство послало к ядру Земли мощнейший энергетический импульс, и по поверхности планеты покатились расходящиеся кругами волны.
На лице Мартинеса появилась долгожданная улыбка. Он схватился за армейский жетон на шее: раньше он стер с него слово Дэвид, но теперь решил вернуть его на место. Сказано — сделано. Найти лазерный резак не составило труда, Мартинес подключил его к сети и принялся выжигать буквы. Аккуратная заглавная буква D четко легла на металл. Вытерев пот со лба, Мартинес уже собирался выводить следующий символ, как лазерный резак в его правой руке стремительно нагрелся. Мартинес даже не успел разжать пальцы — резак мгновенно перегрузился и взорвался. Правая рука Мартинеса пострадала страшнейшим образом; боль от поврежденных пальцев пронзила все тело, заставляя кататься по полу.
Подводную лодку внезапно тряхнуло, система освещения мгновенно отключилась.
Со всех сторон донеслись глухие удары.
Импульсная волна в мгновение ока накрыла всю планету. Если бы в этот момент кто-то взглянул на Землю с Луны, то смог бы увидеть, как освещенные города в Северном полушарии и дальше гаснут один за другим, словно забросанные грязью свечи, за мгновение погружаясь во тьму. Земля встретила самые мрачные времена за последние несколько сотен лет. Спустя мгновение там и тут начали появляться крошечные точки огня — каждая видимая искорка означала горящий город.
В этот момент обитатели Гренландии еще не ведали, что произошло в внешнем мире.
В самом городке царил полный хаос: мало того, что случилось массовое отключение электричества, так еще и воспламенилось множество электроприборов. К счастью, из-за низких температур пламя было слабым, и его удалось быстро потушить.
Максон преградил путь бегущему местному жителю, пытаясь о чем-то расспросить, но по-исландски не понимал ни слова. Максон в тревоге замахал руками, но тут вперед вышел Кан Хэ и заговорил на беглом исландском:
— Скажите, найдется ли у вас свободное жилье? Несколько дней назад мы пережили кораблекрушение, нас выбросило сюда, мы совершенно выбились из сил. Кроме того, у нас тяжелобольной с ожогами, которому срочно нужны плазма и антибиотики.
Горожанин с недоумением посмотрел на человека с желтым оттенком кожи, столь чисто говорящего на их наречии, бросил взгляд на опухшего с ног до головы Мартинеса и указал на медпункт неподалеку:
— Живей заносите его внутрь!
Максон велел двоим матросам отнести Мартинеса в медпункт.
Местный житель с любопытством разглядывал прибывших:
— Это из-за той гигантской волны несколько дней назад? Она чуть было не докатилась до нас, хорошо хоть наш поселок Цинъи расположен на возвышенности. Впрочем, неважно, прямо перед этим в окрестностях разбился самолет, и мужчины нашего городка собираются на поиски. Вы пока отправляйтесь с женщинами и детьми вон к тем людям, собирайте сухой мох.
Житель указал на сгибающихся в три погибели людей на далеком каменистом берегу:
— Из-за отключения света ночью будет очень холодно, нам нужно разжечь костры. Сначала помогите с этим, а как вернется наш староста, мы вас разместим.
Кан Хэ перевел всё услышанное слово в слово. Пораженный глубокими познаниями Кана Хэ, Максон тут же принял волевое решение:
— Половина остается отдыхать, вторая половина идет со мной за хворостом! Через час меняемся сменами!
— Постойте! — перебил его Кан Хэ. — Я намерен сходить к месту крушения, вдруг удастся найти что-нибудь полезное.
Максон немного подумал и, повернувшись спиной к местным жителям, украдкой сунул Кану Хэ пистолет:
— Береги себя. Если с тобой что-то случится, отвечать за это я не намерен.
Спустя несколько часов.
— А-а-а! — усыпанный бинтами Мартинес резко сел на кровати, судорожно хватая ртом воздух.
Но стоило ему пошевелиться, как разрывающая тело боль заставила его со стоном рухнуть обратно.
Услышав шум, Максон толкнул дверь и вошел:
— Не двигайся! У тебя восемьдесят процентов ожогов тела, ты держишься исключительно на плазме и антибиотиках. Мы вытащили тебя из Водоворота-1, сейчас мы находимся в отдаленном городке на юге Гренландии. Всё, что от тебя требуется — успокоиться и рассказать мне, что случилось с Водоворотом-1 и с тем, что творится снаружи!

Комментарии

Загрузка...