2 мая 2073 года, Биоинститут Бэймин.
Кан Чэн прожил очередной день по графику 996. Убрав документы со стола и собираясь домой, он увидел приближающегося коллегу, которого прежде никогда не встречал. Тот протянул ему магнитную карту доступа и записку. В ней значилось: «Завтра в 20:00 приди в лабораторию 7S-309 для проверки оборудования. Никому не говори». Кан Чэн хотел расспросить этого странного человека, но тот в мгновение ока скрылся из виду.
Кан Чэн не стал придавать этому особого значения — Лян Чэнь ждала его к ужину.
У него была нежная и красивая жена, вкусная еда, но, к сожалению, наслаждаться домашним уютом после работы удавалось лишь несколько часов. Их съемная квартира находилась далеко от института, машины не было, и каждый день на дорогу туда и обратно уходило почти два часа. Вечером оставалось только пораньше лечь спать, чтобы на следующее утро снова окунуться в тяжелые трудовые будни.
На следующий день, когда Кан Чэн составлял итоговый отчет, он внезапно наткнулся взглядом на ту самую магнитную карту. Он вспомнил слова незнакомого коллеги, но, сколько ни думал, не мог вспомнить, где находится 7S-309. В итоге он решил спросить у начальника отдела.
— М? 7S-309? Это в секторе D, на седьмом этаже, — удивленно отозвался начальник. — Зачем тебе это? Там находится секретная лаборатория института, вход разрешен только тем, у кого первый уровень допуска.
Вспомнив содержание записки, Кан Чэн почесал затылок и сконфуженно пробормотал:
— Да нет, ничего особенного, просто стало любопытно...
Начальник бросил на него косой взгляд:
— Нечего тут выдумывать всякое, лучше побыстрее дописывай отчет по проекту.
— Хорошо, — Кан Чэн покорно отошел.
Неужели карту дали не тому человеку? — размышлял он. — Меньше знаешь — крепче спишь, подожду, не придет ли кто-нибудь забрать её обратно.
Близилось восемь часов вечера. Магнитная карта, словно медиатор, задела струны в сердце Кан Чэна. Может, сходить посмотреть? Просто одним глазком, решил он.
Сказано — сделано. Прихватив карту, Кан Чэн направился в сектор D. Строгие камеры наблюдения, которыми был утыкан каждый угол в коридорах, почему-то безвольно поникли и, казалось, не работали.
В коридорах было пусто, лишь из конференц-зала вдалеке доносился приглушенный гул — видимо, там шло собрание.
Добравшись до лифта, он увидел, что кабина — маленькая, максимум на троих — требует приложить карту, при этом доехать можно было только до этажа, соответствующего уровню доступа.
На седьмом этаже перед ним предстал длинный стерильный коридор. Кан Чэн сделал несколько шагов вперед, как вдруг сверху раздался голос:
— Защитный костюм не надет. Проход запрещен. Пожалуйста, пройдите в дезинфекционную комнату справа.
Холодный тон напугал его, но, поразмыслив, он решил: раз уж пришел, почему бы не взглянуть?
Облачившись в защитный костюм и пройдя через длинный шлюз, он оказался перед массивной дверью из титанового сплава. Кан Чэн приложил карту, и справа от двери выдвинулось небольшое светящееся окошко — сканер сетчатки глаза.
— Похоже, эту карту действительно дали не тому, тут еще и сканирование сетчатки... — Кан Чэн уже хотел уйти, но вспомнил приписку в записке: Не говори другим. Он развернулся и, набравшись смелости, поднес глаз к сканеру. После того как сетка лучей просканировала его, сверху снова раздался голос:
— Исследователь 831, вход разрешен.
Кан Чэн вздрогнул. Карта была предназначена именно ему! И данные сетчатки были внесены заранее. Кто же это провернул?
Не успел он поразмыслить, как тяжелые створки медленно разъехались. По обе стороны стояли прозрачные резервуары, в которых бились крошечные сердца. Чем дальше он шел, тем отчетливее видел содержимое: это были младенческие эмбрионы. Некоторые развивались нормально, а у других позвоночник был искривлен до неузнаваемости. На таких емкостях стоял крестик.
Сильное чувство дискомфорта охватило Кан Чэна, его затошнило. Он хотел сбежать, но то ли неуемное любопытство перед неизвестным, то ли неведомая сила толкала его вперед, и он, с трудом переставляя ноги, двинулся вглубь лаборатории.
В самом дальнем резервуаре эмбрион выглядел уже полностью сформировавшимся. Он шевелился в питательном растворе, а его живой, осмысленный взгляд внимательно следил за проходящим мимо Кан Чэном. У того волосы на затылке зашевелились от ужаса, и он поспешно прошел мимо. Впереди находилось рабочее место исследователей лаборатории 7S-309.
— Подготовьте зонд ICT 0,47.
— Есть.
— Подготовьте дозу нуклеазы.
— Готово.
...
На электронных экранах виднелась оплодотворенная яйцеклетка. Несколько исследователей, столпившись вокруг рабочего стола, с помощью высокоточных роботизированных манипуляторов вводили нуклеазу в нужные участки ДНК для редактирования. Эксперимент шел своим чередом, никто не обращал внимания на Кан Чэна — возможно, приняли за коллегу.
— Эй! Ты, там! — Исследователь с зализанными назад волосами и шрамом на лбу смерил Кан Чэна взглядом и сверился с номером на его карте. — Номер 831, принеси запасной аккумулятор!
Если меня раскроют, живым мне не уйти! Кан Чэн похолодел, по спине побежал холодный пот, он застыл в оцепенении.
— Новенький, что ли? — Исследователь похлопал его по плечу и указал на стол в десяти метрах. — Вон там батареи, принеси нам, у нас руки заняты.
Услышав это, Кан Чэн подавил нарастающий ужас, заставил себя успокоиться и короткими перебежками доставил аккумулятор.
Исследователь со шрамом забрал его и махнул рукой, давая понять, что Кан Чэн свободен.
Кан Чэн, словно в трансе, направился к выходу. Ему казалось, что десятки глаз, спрятанных за стеклом, следят за ним, а несметные души шепчут прямо на ухо: Забери меня с собой...
Не подавая виду, он снял защитный костюм, спустился на лифте и вышел из здания. Оказавшись на улице, он побежал. Бежал все быстрее и быстрее, пока окончательно не выбился из сил.
Кан Чэн жадно хватал ртом свежий воздух. Он примерно понял, чем занимаются в 7S-309. Жестокая правда, словно бейсбольный мяч, летящий со скоростью 160 километров в час, разнесла вдребезги его мировоззрение. Он не мог поверить, что институт, ради работы в котором он прилежно учился всю свою молодость, занимается подобными бесчеловечными экспериментами, идущими вразрез с самой сутью морали. И неизвестно, как долго это продолжалось...
Вернувшись домой, он встретил Лян Чэнь. Заметив его встревоженный вид и рассеянность, она спросила, что случилось, но Кан Чэн, не говоря ни слова, бросился в ванную и встал под холодный душ.
Ледяные капли стекали по его телу. Он много думал: что будет, если оставить все как есть? Не убьют ли его за то, что он узнал? Стоит ли продолжать работать в Биоинституте Бэймин ради высокой зарплаты? Наконец, он вспомнил Лян Чэнь, их уютный дом и решил, что должен забыть об этом.
— Кан Чэн, что случилось? Ты такой нервный, — осторожно спросила Лян Чэнь.
— Ничего, просто в последнее время много перерабатываю, переутомился, — ответил Кан Чэн, лежа на диване и прикрыв глаза рукой.
— Бедненький. Давай я сделаю тебе массаж, чтобы ты расслабился...
Это был очень спокойный вечер. Кан Чэн отпустил напряжение и проспал до самого утра. На следующий день он, как обычно, пришел на работу, но у входа толпилось много людей.
Подойдя ближе, он услышал обрывки разговоров:
— Говорят, вчера кто-то пробрался в секретное хранилище и что-то украл. Может, шпион из другой страны.
— Неудивительно, что у нас теперь собирают отпечатки пальцев и данные сетчатки. Да какая разница, пойдем уже работать, надо деньги зарабатывать.
Сотрудники службы безопасности кричали:
— Всем подойти и подписать соглашение! Институт несет ответственность за ваши персональные данные и выплатит компенсацию!
Все раскрылось! — подумал Кан Чэн. Он хотел сбежать, но понимал, что бегство равносильно признанию в том, что именно он был тем, кто проник в запретную зону. Есть ли выход? Очередь двигалась, Кан Чэн нервничал все сильнее, руки неконтролируемо дрожали.
Вдруг большая рука легла на его плечо. Кан Чэн вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял тот самый исследователь со шрамом на лбу, который вчера просил принести батарею. Сердце Кан Чэна рухнуло в пятки. Неужели узнал?
Исследователь со шрамом пристально посмотрел на него и многозначительно произнес:
— Не бойся, Кан Чэн, на тебя ничего не выйдет.
Неужели это он подстроил так, чтобы я попал в секретную лабораторию? — мелькнуло в голове у Кан Чэна. — Что ж, будем действовать по ситуации.
Весь день на рабочем месте он провел в тревоге, но его действительно никто не вызвал. Однако сейчас Кан Чэну хотелось ударить самого себя: из-за этого проклятого любопытства он оказался в такой опасности. Этим дело точно не кончится. Кан Чэн уже начал обдумывать пути к отступлению: увольнение? отъезд из страны? или явиться с повинной? Пока он предавался этим мыслям, исследователь со шрамом подошел к его столу.
Он протянул руку:
— Кан Чэн, верно? Привет, меня зовут Сун Лянъюань.
Кан Чэн заколебался, но медленно пожал протянутую руку, не зная, что сказать.
Видя это, Сун Лянъюань продолжил:
— У тебя наверняка много вопросов, но здесь не место для разговоров. Если не возражаешь, пойдем со мной. Там есть человек, который ответит на все твои вопросы.
Кан Чэн помедлил и спросил:
— Это далеко? Если далеко, мне нужно предупредить жену, что я задержусь.
— Недалеко, полчаса езды, — ответил Сун Лянъюань. — Поедем на моей машине.
Спустившись на подземную парковку, они подошли к VIP-сектору. Места было на шесть автомобилей, но стояла лишь одна машина, укрытая чехлом, на котором уже скопилась пыль.
Сун Лянъюань сдернул ткань, и перед Кан Чэном предстал потрясающий черный спорткар. Двигатель V12, подвижное антикрыло, идеально обтекаемый кузов и низкая, хищная посадка — все это кричало о том, что перед ним настоящий наземный истребитель.
Кан Чэн удивленно спросил:
— Это... твоя машина?
Сун Лянъюань с гордостью ответил:
— Да! Бугатти 957! Максимальная скорость 465 километров в час, сделана в Германии.
Кан Чэн заметил, что у машины отсутствуют зеркала заднего вида, и тревожно спросил:
— Мне придется ехать на этой штуке полчаса?!
Сун Лянъюань громко рассмеялся и, не переставая смеяться, подтолкнул Кан Чэна к пассажирскому сиденью.
— Пристегнись как следует!
— Не учи меня, я знаю!!!

Комментарии

Загрузка...