(Если, я говорю если, если в один прекрасный день технология искусственного стимулирования эволюции человека путем редактирования генов станет зрелой, позволяя настраивать собственное потомство так, чтобы с момента рождения оно было иммунитетом к множеству болезней, включая рак, обладало более высоким интеллектом и способностью к обучению, более крепким телом и большей продолжительностью жизни, причем даже внешность и фигура были бы наилучшими, и при этом такое редактирование генов можно было бы осуществлять в обход закона, просто имея деньги и нужные связи, то во что превратится человеческое общество?
Друзья мои, не стоит примерять на себя роль супер-генных воинов, ведь большинство из нас окажутся теми самыми простыми людьми, у которых нет никаких каналов для продвижения вверх, обычными людьми, которые по сравнению с модифицированными существами ничем не отличаются от обезьян.)
В возрасте пятидесяти четырех лет Дэн Минган женился на ничем не примечательной женщине-астрономе. Избранница была младше его ровно на двадцать лет, звали ее Ли Юймэй, и была она мягкой и нежной, словно нефрит, но с несгибаемым стержнем, подобным сливе в снегу. Она работала в Астрономической обсерватории Цзыцзиньшань. Каким бы суровым ни казался Дэн Минган окружающим, с ней он неизменно оставался очень мягким. Проведя столько лет вдали от переднего края астрономии, Дэн Минган чувствовал, что его знания в некоторой степени истощились, и в свободное время часто обращался к Ли Юймэй, чтобы обсудить астрономию. Супруги относились друг к другу с взаимным уважением и почтением, словно гости.
Нажив слишком много врагов, Дэн Минган неизменно пребывал в крайне опасном положении: покушения происходили регулярно. То дуло пистолета внезапно выглянет из камеры на пресс-конференции, то яд окажется спрятан в бутылке вина на приеме, а то и бомба обнаружится под днищем автомобиля... Выходя из дома, помимо профессиональной команды доверенных телохранителей, Дэн Минган был вынужден надевать бронежилет и носить с собой специальный зонт повышенной прочности, который в случае вне ЧП мог послужить ему щитом.
Когда Дэн Минган был одинок, он мог вынести все это, но теперь, когда у него появилась семья, он каждую минуту, находясь вне дома, переживал за безопасность жены, даже несмотря на то, что ее охраняла целая команда.
Дэн Минган пребывал в растерянности: он не знал, как долго сможет выдерживать такую жизнь в постоянном страхе. В такие моменты он неизменно выкраивал время, чтобы посидеть у могилы учителя.
На могиле Чжан Моту не было надгробной плиты, вместо нее стоял астрономический телескоп. Штаб был вонзен в землю, а окуляр был направлен в почву, чтобы тот мог в любой момент наблюдать за звездным небом.
Дэн Минган развернул главный объектив в другую сторону и пробормотал про себя: «Это небо тебе наверняка уже надоело, учитель, давай посмотрим на другое».
После этого он так и уселся на земляном валу и просидел там весь вечер. Такие моменты, когда он мог полностью отключиться от мыслей, выпадали ему теперь крайне редко.
«Учитель, Астрономическую обсерваторию Цзыцзиньшань расширили, там стало намного светлее и просторнее. Ты видишь это? Всё это... того стоило?»
Ли Юймэй принесла букет белых хризантем, опустилась на колени перед могилой Чжан Моту, обняла Дэн Мингана за шею и мягко похлопала его по спине.
Улыбка ребенка, улыбка рабочего, улыбка крестьянина... а напоследок улыбка жены — одна за другой пронеслись в сознании Дэн Мингана. Всё это того стоило!
Год спустя у них родился первый ребенок по имени Дэн Шуо. Под влиянием отца он с самого детства отличался строгой самодисциплиной, готовностью прийти на помощь и выдающимися успехами в физике. По достижении совершеннолетия его зачислили в Государственную лабораторию физики экстремальных условий.
Десять лет спустя у Дэн Мингана и Ли Юймэй родился второй ребенок. Это был очень сообразительный мальчик по имени Дэн Чжоуюань, что означало «источник воды в пустынном оазисе, спасение для сбившихся с пути». Дэн Минган планировал взрастить из него своего духовного преемника.
Однако в жизни людей десять из десяти дел идут наперекор желаниям. Дэн Минган был сильным человеком, но ошибся в том, как именно следует воспитывать преемника.
Он забыл, что далеко не у каждого есть та сила воли, которая подпитывалась его собственной, уходящей в самые кости ненавистью. При столь мощном идеологическом насаждении — что уж говорить о ребенке, даже зрелый взрослый человек не выдержал бы такого давления. Было лишь вопросом времени, когда Дэн Чжоуюань собьется с истинного пути.
Год за годом страсть Дэн Чжоуюаня к власти приобретала все более болезненный характер. У него не было никакого интереса к учебе ни в одной из дисциплин, кроме биологии, зато эмоциональный интеллект оказался крайне высоким, как и способности к социализации. Эти два качества в сочетании с высокопоставленным и влиятельным отцом позволяли ему чувствовать себя в Цзючжоу как рыба в воде.
Дэн Чжоуюань больше не хотел, чтобы окружающие упоминали его лишь как сына Дэн Мингана. Ему нужна была власть — власть настолько большая,
чтобы избавиться от огромного зонта, который раскрыл над ним отец. Он тоже хотел, чтобы его трепетали.
Все видели эти его тайные помыслы. Дэн Минган чувствовал за собой вину перед сыном, поэтому не стал пресекать его устремления нарочно, однако это позволило враждебным силам обнаружить лазейку. Они начали сближаться с Дэн Чжоуюанем и всячески превозносить его, а Дэн Чжоуюань в ответ оказывал им кое-какие услуги.
Единственной академической страстью Дэн Чжоуюаня была биология. Он испытывал почти болезненную любовь к препарированию: любые живые существа, каждая их кость, каждое мышечное волокно, кристально чистые кровеносные сосуды... Ему нравилось это ощущение полного контроля над всем... Он думал: а не наступит ли однажды день, когда он сможет сам определять внешность, характер, способности и даже будущую профессию собственных детей? Эта мысль зародилась в тот самый день, когда Дэн Минган полностью в нем разочаровался.
— Эх! Почему ты совершенно не хочешь меня слушать? Я учу тебя абсолютной нетерпимости к жадности, а не чрезмерной одержимости властью! Неужели ты не можешь вести себя нормально, как твой старший брат?
— А что вообще считать нормальным? Отец, каждый день выслушивать навязывание твоих собственных навязчивых идей, ежедневно читать книги по психологии и юриспруденции, а потом поступать в Бэйминский университет — это и есть то, что ты называешь нормальным и послушным?
Дэн Минган понимал, что в данной ситуации он был неправ, но побочным эффектом долгого поддержания властной позы являлась неспособность обнажить душу перед кем-либо, кроме жены. Извинения застревали в горле и никак не слетали с языка, даже перед собственным сыном.
Ли Юймэй часто выступала в роли посредника, примиряющего отца с сыном, но вода и огонь никогда не уживаются вместе.
Благодаря своему происхождению и диплому магистра Дэн Чжоуюань с легкостью устроился на должность в Биоинститут Бэймин. Там он познакомился с профессором Вэй Синфэем, чьи познания в биологии как в Цзючжоу, так и во всем мире можно было назвать вершиной мастерства. Профессор последовательно разработал метод трансплантации гипофиза и создал искусственный гипофиз, спасши десятки тысяч больных, которые из-за патологий гипофиза жили хуже мертвых.
Поначалу профессор Вэй Синфэй свысока смотрел на этого новичка из института: по его мнению, таких пробившихся по знакомству ради галочки выскочек было пруд пруди. Однако очень скоро он понял, насколько ошибался.
Это была страсть. Верно, вовсе не учеба ради возрождения Цзючжоу, а чистейшая, подлинная страсть к биологии. Когда Дэн Чжоуюань проводил эксперименты, в его глазах загорался небывалый, чистый свет. В нем Вэй Синфэй словно увидел самого себя в молодости. Он начал постепенно принимать Дэн Чжоуюаня и стал выкраивать время для его наставничества.
Такие отношения наставника и друга продолжались до 2046 года, когда проект по секвенированию генома человека увенчался полнейшим успехом. Теоретическая база масштабного редактирования генов была полностью заложена, а пустые фрагменты ДНК признаны несущественными. Тогда Дэн Чжоуюань озвучил профессору Вэй Синфэю свою идею.
Дэн Чжоуюань спросил:
— Профессор Вэй, у меня есть вопрос: как долго человечество не эволюционировало?
Вэй Синфэй в недоумении ответил:
— Судя по записям, уже года три тысячи, наверное. Никаких признаков эволюции нет. Развитие технологий обеспечило людям комфортную жизнь и вывело их из конкуренции в пищевой цепи, так что естественная эволюция неизбежно остановилась...
Дэн Чжоуюань подхватил:
— Теперь мы можем эволюционировать.
Вэй Синфэй замер, поднялся на ноги и переспросил:
— Дэн Чжоуюань, что ты такое говоришь?
Голос Дэн Чжоуюаня тоже взмыл на октаву выше:
— Я говорю, что теперь технология созрела! Мы можем искусственно вмешиваться в эволюцию!
— Ты сошел с ума?! Это категорически запрещенные вещи, нарушающие все этические и моральные нормы! — с неверием воскликнул Вэй Синфэй.
Дэн Чжоуюань с уверенным видом возразил:
— Профессор Вэй, вы считаете редактирование генов античеловечным и антиобщественным делом. Более восьмисот лет назад Саркодас заявил, что Земля круглая и на другом полушарии тоже живут люди, за что его заживо сожгли за нарушение догматов Библии. Семьсот лет назад Сервет открыл легочное кровообращение, и его сожгли вместе с его трудом. Шестьсот лет назад, когда была выдвинута геоцентрическая система... то есть гелиоцентрическая система мира, ее тоже сочли антиобщественной и античеловечной, и за это на костре сожгли Бруно, а спустя сто лет Галилей, исследовавший и доказавший гелиоцентризм, был приговорен к пожизненному заключению... Слишком много примеров, профессор Вэй! Истина всегда принадлежит меньшинству, поэтому противостояние с толпой — это неизбежный путь доказательства истины.
Вэй Синфэй прижал руку ко лбу и хранил молчание. Дэн Чжоуюань продолжил:
— Профессор Вэй, вы упорно трудились всю свою жизнь, и что вы получили взамен? Из-за того, что вы не умеете заискивать и разбираться в человеческих отношениях, вы даже не смогли получить звание академика. Ваше величайшее достижение за всю жизнь — это прорыв в лечении патологий гипофиза, но целевая аудитория этого заболевания слишком мала. Посмотрите вокруг: кто на улице знает вас в лицо? Когда вы сходите с трапа самолета вместе с какими-нибудь звездами или актерами, есть ли среди толпы хоть кто-то, кто пришел посмотреть на вас? Как долго после вашей смерти ваше имя сможет продержаться в памяти людей? Десять лет? Двадцать? Или тридцать? Я вовсе не критикую ваше бескорыстное служение пациентам — вы великий ученый, но говорить, что вам не хочется оставить след в памяти людей, было бы слишком фальшиво. Раз уж человек прожил жизнь, кто из нас хоть раз не мечтал войти в историю? Верно, профессор Вэй? Давайте провернем это дело вместе. Успехом оно увенчается или нет, нас запомнят в веках!
Вэй Синфэй нерешительно произнес:
— Но...
Дэн Чжоуюань пошел в атаку и прямо перебил слова профессора:
— К тому же, даже если мы не станем этого делать, обязательно найдется кто-то другой. Эдосцы или виргинцы? Позволим им сделать первый шаг? Их потомки будут умнее и сильнее наших, и они победят нас в самом корне! То, что мы делаем, — это спасение будущего Цзючжоу!
Видя, что Вэй Синфэй уже колеблется, Дэн Чжоуюань продолжил убеждать:
— Профессор Вэй, не говоря уже о том, что реальная власть в моих руках уже превосходит отцовскую, враги отца поддерживают меня, компромат на тех крыс, что прячутся по углам, находится у меня, а правила устанавливают люди. Я знаю, чего вы боитесь: вы боитесь, что после разоблачения нас станет критиковать всё общество, нас убьют, как Бруно, но ведь мы точно так же можем войти в историю, как и они! И если сказать вещь, которую неприятно слышать: вы уже находитесь на закате дней, сколько вам еще осталось прожить? Почему бы не использовать оставшееся драгоценное время, чтобы сорвать куш и получить шанс обессмертить свое имя в веках? Не так ли, учитель?
Дэн Чжоуюань протянул Вэй Синфэю правую руку. Профессор вгляделся в глаза Дэн Чжоуюаня: эти глаза по-прежнему были чисты, а сам Дэн Чжоуюань твердо верил, что поступает правильно.
Когда у тебя появляется способность изменить мир, чье-либо разрешение больше не требуется.
Вэй Синфэй протянул руку, и две ладони крепко сплелись в рукопожатии. Ящик Пандоры был открыт.

Комментарии

Загрузка...