Эти годы, где бы ни доводилось бывать, стоило кому-нибудь спросить Дэн Мингана, у кого он учился, как Дэн Минган доставал из кармана одежды заламинированную фотографию и знакомил собеседника с изображенным на ней сухощавым стариком и огромной астрономической обсерваторией за его спиной — человеком, который отклонил приглашения всех зарубежных сил и всей душой поддерживал половину неба астрономии Цзючжоу.
Конечно, находились и те, кто относился к этому не слишком дружелюбно. В такие моменты он с сарказмом бросал: Эта обсерватория похожа на громоздкий компьютер, изобретенный двадцать лет назад. Ты уверен, что она способна вести наблюдения?
Да, способен! — не утирая носа и не тушуясь, отвечал Дэн Минган. — Пусть не сейчас, но в будущем — обязательно! Хоть Цзючжоу и отстает, время докажет неизбежность нашего возрождения!
Четыре года спустя Дэн Минган вернулся после учебы, только вот ждал его не возобновивший работу Цзыцзиньшань, а весть о том, что у Чжан Моту рак легких.
Он не понимал, почему небеса позволили пионеру астрономии, отдавшему всю жизнь служению родной земле, в возрасте за пятьдесят, в пору расцвета сил, заболеть столь неизлечимым недугом. Он ведь еще ждал, когда они вместе с со старого Чжана займутся исследованиями и вместе станут давать имена звездам.
Дэн Минган отказывался смириться с судьбой. Даже если сам Чжан Моту сдался, он — нет.
Сначала он возил Чжан Моту по разным врачам в поисках исцеления, а когда Чжан Моту потерял способность двигаться, Дэн Минган стал повсюду носиться со снимками его легочных очагов. Если не получалось в стране, он отсылал снимки ведущим зарубежным докторам...
Наконец он дождался определенного ответа: врач сказал, что еще через месяц лечить будет уже абсолютно поздно.
Вот только эти снимки были сделаны 25 лет назад.
На сложные формальности для выезда отечественных ученых за границу требовался целый месяц. Даже если бы нашлся подходящий донор легких, пересадки на поездах и самолетах заняли бы больше пяти дней — не говоря уже о том, выдержал бы ли нынешний организм Чжан Моту такие потрясения.
Время было не на стороне Чжан Моту, и казалось, во всем мире остался лишь один Дэн Минган, который не хотел, чтобы тот умирал.
Глубокое отчаяние окутало Дэн Мингана, казалось, будто весь мир ополчился против него. Старик Чжан, еще недавно шутивший и смеявшийся, теперь был вынужден постоянно носить кислородный баллон, его дыхание напоминало мехи для раздувания огня, и у него совершенно не оставалось сил даже на то, чтобы произнести хоть слово...
Чжан Моту с трудом приподнялся, и Дэн Минган торопливо бросился ему на помощь. Тот указал пальцем на ящик стола, показывая, что хочет, чтобы Дэн Минган достал бумагу и ручку.
Чжан Моту черту за чертой, дрожащей рукой вывел иероглиф — Жадность, затем размашисто перечеркнул его большим крестом и взглядом наказал Дэн Мингану кое о чем. Дэн Минган не мог забыть тот взгляд, полный немирения и тяжелых ожиданий, возложенных на него.
Чжан Моту всегда знал: дело было вовсе не в том, что наверху настолько бедствовали, что не могли выдать какие-то жалкие миллионы, — дело в жадности! Чжэн Вэньшань прикрывался счастьем простых людей как щитом, и Чжан Моту нечего было возразить: выступить против означало пойти против народа.
Он не знал наверху и вправду оставались в неведении или же знали, но бездействовали, однако он сам, ученый, проведший всю жизнь в честном труде, был совершенно не в силах выступить против них.
Следуя воле Чжан Моту, Дэн Минган отвез его обратно в усадьбу у подножия горы и сказал ему: Старик Чжан, подожди меня полмесяца, и я заставлю тебя увидеть возрождение Астрономической обсерватории Цзыцзиньшань! Обязательно дождись меня!
Старик Чжан горько усмехнулся, пару раз кашлянул и махнул рукой, давая понять, чтобы Дэн Минган перестал тешить себя иллюзиями.
Будучи главным научным сотрудником проекта Шэньгуан-1.4, Дэн Минган без труда добился выделения Астрономической обсерватории Цзыцзиньшань в качестве экспериментальной базы. Чтобы сократить сроки строительства, он потратил немало собственных денег, наняв несколько строительных бригад для работы одновременно.
Торопясь изо всех сил, он наконец завершил сборку в срок до полумесяца. Вот только разрешение на использование ТЭС еще не было получено, и Дэн Мингану пришлось утаить правду от руководства электростанции, заявив, что они будут потреблять совсем немного энергии, хотя на деле при полной мощности установка выкачивала бы электричество со всей станции.
Стояла середина лета, солнце пекло так ярко, что было больно смотреть.
Пучок Номер Один готов к работе.
Пучок Номер Два готов к работе!
Пучок Номер Три готов к работе!
Пучок Номер Четыре готов к работе!
Пучок Номер Пять готов к работе!
Пучок Номер Шесть настраивается. Наведен на цель, готов к работе!
Дэн Минган достал рацию: Старик Чжан, посмотри в сторону Цзыцзиньшань.
В усадьбе у подножия горы, в спальне Чжан Моту, из раций раздался голос Дэн Мингана. Чжан Моту дважды кашлянул, отбросил окровавленную салфетку и знаком попросил Тетушку Ван вывезти его наружу.
Проверьте готовность еще раз. — Голос Дэн Мингана слегка дрожал. У него был лишь один шанс, нельзя было оплошать!
Убедившись в отсутствии ошибок, Дэн Минган решительно нажал кнопку запуска.
Раздался щелчок тумблера, и колоссальный поток тока хлынул из теплоэлектростанции по толстым, в человеческую руку, проводам, поступая в трансформатор для дальнейшего повышения напряжения. Затем, с мощью вод Желтой реки, низвергающихся с небес, он ринулся в гигантские конденсаторы Шэньгуан-1.4. Произошла инверсия населенности уровней, возникло вынужденное излучение, которое несло предварительно зашифрованное Дэн Минганом двоичное сообщение (высокий уровень — единица, низкий — ноль; лазер мерцал с высочайшей частотой, недоступной человеческому глазу, что позволяло передавать информацию).
Пропитанный любовью Чжан Моту и его собственной любовью к астрономии, пучок лазерного излучения, пронзающий небо и землю, вырвался наружу и с непреклонной решимостью устремился прямо к созвездию Лиры.
Этот луч света сильно потускнеет, пройдя совсем небольшое расстояние — быть может, сто световых лет, а может, и двести. Преодолеваемое им расстояние ничтожно мало в сравнении с необъятной Вселенной, но это было заявление человечества — новорожденного цивилизованного мира — о своем существовании. Свет рассеется, но искра цивилизации никогда не угаснет.
Чжан Моту смотрел на этот световой столб, снял кислородную маску, и мозговое вещество надпочечников выжало последние капли адреналина. Немногие оставшиеся в строю альвеолы работали на пределе возможностей, он глубоко вдохнул свежий воздух и взревел: Хорошо!
В тот миг казалось, что вся несправедливость прожитой жизни осталась позади.
В тот миг на глаза навернулись слезы.
Лазерный луч длился всего пять секунд: ТЭС отключилась из-за перегрузки, большая часть электроприборов в радиусе пяти километров сгорела, а самые тяжелые защитные жалюзи обрушились на входе в обсерваторию, заставив детей и учителей у входа подумать, что началось землетрясение. Учительница собрала детей вместе, крепко прижимая их к себе и закрывая собой.
Все они — прекрасное будущее Цзючжоу, и это будущее обязательно станет лучше. Будем надеяться, что им не придется столкнуться с подобной несправедливостью.

Комментарии

Загрузка...