Брат Лун посмотрел на небо, затем снова на меня и произнес:
— Ох ты ж небеса, а эта сломанная ловушка и правда знатная! Ну-ка, братишка, объясни брату Луну, как тут вообще со временем быть?
Я посмотрел на небо, тяжело вздохнул и сказал:
— Если мои расчеты верны, то сейчас механизм на позиции Цянь, пожалуй, уже вернулся в исходное положение.
Только я это договорил, как брат Лун тут же бросил трём позади себя:
— А ну, проверьте.
Те трое сразу же поднялись на ноги и направились в ту сторону.
Лу Сяодань тоже вскочила на ноги и заявила:
— Я тоже пойду посмотрю. Очень уж хочется проверить, насколько ты точен в своих словах.
Я усмехнулся и не стал обращать на неё внимания.
Она вместе с остальными тремя ушла.
Брат Лун уже собирался заговорить, но я опередил его и остановил:
— Давай погодим, пока они не вернутся. Хочу посмотреть, оправдаются ли мои расчеты.
Брат Лун тут же кивнул, и вокруг воцарилась тишина.
Что там творилось с Цинши внизу, оставалось только гадать. К тому же я до сих пор не видел Хун-гэ: если подумать, раз он уже спустился туда, без чьей-либо помощи ему вряд ли удастся подняться обратно.
Если бы не случайная встреча с Лу Сяодань, я, пожалуй, и по сей день прятался бы внизу от Цинши. Будем надеяться, с ним всё в порядке.
Пока в голове роились самые разные мысли, Лу Сяодань уже вернулась обратно. Посмотрев то на меня, то на брата Луна, она словно не знала, что и сказать. Брат Лун окинул её странным взглядом и произнес:
— Есть что сказать — говори.
Лу Сяодань почесала в затылке и призналась:
— Я толком не помню, как оно выглядело раньше.
Я невольно фыркнул. Чуть было не забыл: тогда внутри находились только наши люди, так что первоначальное состояние видели лишь мы, а к тому моменту, как они добрались до дверей, мы уже вовсю спасались бегством.
Лу Сяодань бросила на меня свирепый взгляд и тут же накинулась:
— Чего лыбишься? Всё из-за тебя! Быстро выкладывай, как тут всё было устроено раньше.
Я вкратце описал им обстановку, которую мы застали при входе.
Лу Сяодань немного подумала и подтвердила:
— Вроде всё верно. Гробов действительно было восемь, и все они были обращены к огромному гробу.
Я кивнул. Всё сходится: они не смогли различить лицевую и тыльную стороны, в точности как и мы поначалу.
Судя по этому, каменный гроб действительно сдвинулся с места.
Механизм тоже вернулся в прежнее положение, что лишь сильнее укрепило меня в моих догадках.
Только теперь брат Лун посмотрел на меня и сказал:
— Братишка, голова у тебя работает на славу! Давай-ка, выкладывай всё до конца.
Глядя на его нетерпеливое лицо, я невольно подумал, что по мере знакомства этот брат Лун всё больше начинает казаться каким-то несерьезным.
Но это ощущение тут же испарилось. Я взглянул на чертёж в руках и пояснил:
— Багуа — это круг. Если наложить Багуа на циферблат часов, как по-вашему, что получится?
Чжан Сыцяо хлопнула себя по бедру:
— Ян соответствует полным часам — это двенадцать, три, шесть и девять часов. А Инь приходится на половинные отметки — это полтора, четыре с половиной, семь с половиной и десять с половиной часов.
Стоило ей это произнести, как я вспомнил карту Багуа и Девяти дворцов, увиденную в подземелье, — она как раз строилась на точно таком же соответствии.
Однако, раз там присутствовала схема Девяти дворцов, значит ли это, что после нашего проникновения в Город Инь-Ян перемещения по Девяти дворцам тоже будут подчинены часам?
При этой мысли сердце у меня ёкнуло. Если дело обстоит так, то, возможно, здесь кроется путь к отступлению.
Эту карту видели только мы с Лу Сяодань, остальные её даже в глаза не видели, а раз Лу Сяодань в этом не разбирается — просто отлично!
Утвердившись в своих мыслях, я тут же сказал:
— Верно, сестрица Сыцяо и впрямь невероятно сообразительна.
Не успел я её похвалить, как, взглянув на Чжан Сыцяо, заметил, что она даже слегка покраснела.
— Сыцяо, — тут же окликнула её Лу Сяодань. — Чего это ты от пары похвал таешь?
Я негромко хмыкнул: эта Лу Сяодань, казалось, вечно норовила придраться ко мне.
Чжан Сыцяо тут же совладала с собой и скромно произнесла:
— Вэнь-гэ, мои познания — сущий пустяк, с вашими и сравнивать нельзя.
— Сыцяо, с какой это стати ты зовешь его гэ?
— Он же старше нас, как иначе его называть?
— Ладно, — прервал их брат Лун. — Хватит пустых разговоров. Как друг друга называть — разбирайтесь сами, нечего нападать друг на друга. Так, братишка Вэнь, не слушай их болтовню, продолжай. Возвращайся к схеме массива.
Только после этого я наградил Лу Сяодань выразительным закатыванием глаз, одарил Чжан Сыцяо улыбкой и, указав на чертежи, продолжил:
— Как и сказала сестрица Сыцяо, время на этой схеме распределено именно так. Иными словами, если мы хотим деактивировать механизм, действовать нужно строго по указанному времени — только так удастся открыть проход в самые глубины.
Чжан Сыцяо подхватила мысль:
— То есть открывать их нужно по очереди, начиная с двенадцати часов.
Я кивнул:
— Совершенно верно, именно так.
— Погодите, но разве, когда вы открыли механизм, оттуда не вылез Цинши? — тут же кольнула меня Лу Сяодань.
Я усмехнулся, покачал головой и ответил:
— Всё совсем не так, как ты думаешь. Во-первых, в тот момент я еще не до конца разгадал устройство этого массива. К тому же тогда было неподходящее время.
— Иными словами, если бы время было выбрано верно, Цинши бы не появился? — уточнил брат Лун.
Да откуда же мне было знать? Я ведь и сам понятия не имел!
Тут в памяти всплыло кое-что, и я поспешил сказать:
— Нет. Хотя полной уверенности нет, но такого быть не должно.
Лу Сяодань холодно бросила:
— Хватит тут про неуверенность! Нас и так всего горстка, если ты еще и в этом не уверен, мы все из-за тебя головы сложим.
Я поднял на неё взгляд:
— Помнишь ту самую маленькую деревушку перед самым приходом сюда?
Брат Лун и остальные переглянулись — судя по всему, они никак не взяли в толк, к чему я клоню.
Тем не менее брат Лун кивнул:
— Конечно, помню.
— И ту хозяйку постоялого двора, — добавил я.
Лу Сяодань наконец улыбнулась:
— Помню. Это та болтливая баба, которая еще норовила надуть нас на деньги?
Я вздохнул:
— А вы всё-таки просекаете воровские понятия, просто пользоваться ими не хотите.
Брат Лун подал голос:
— То, что помним, это само собой. Но какое отношение она имеет к этому массиву?
Я усмехнулся:
— К самому массиву никакого, но один момент мы вполне можем логически вычислить. Не знаю, рассказывала ли она вам, но сюда уже хаживал кое-кто посторонний, унесший отсюда три вещи.
— Рассказывала, — брат Лун тут же помрачнел лицом. — Мы тогда слушали затаившее дыхание, казалось, вот-вот сами окажемся здесь... Эх, кто бы знал.
Я прекрасно понимал этот его вздох — мне самому хотелось взвыть. Вместе с Хун-гэ пришло пятнадцать подчиненных, а теперь остался лишь я один да Хун-гэ с неизвестной судьбой.
До сих пор неясно, где он. А ведь у людей брата Луна поначалу численность была кууда больше.
Больше тридцати человек, а в живых осталось всего ничего — потери тяжелейшие.
Лу Сяодань улучила момент и тут же набросилась на брата Луна:
— Чего ты вздыхаешь? Против судьбы не попрешь. Куда важнее сейчас найти способ выбраться.
Брат Лун тут же встрепенулся, выпрямил спину и заявил:
— Верно говоришь! Братишка Вэнь, продолжай.
— Мы выпустили одного Цинши, но, судя по всему, он там был один-единственный. Если бы тот человек в свое время при разгадке механизма тоже выпустил Цинши...
Я запнулся на полуслове.
На этот раз брат Лун сообразил быстрее всех:
— Если бы так, то здесь всё уже кишело бы Цинши, и живым ему отсюда не выбраться.
Лу Сяодань, стоя в стороне, закатила глаза и протянула:
— Подумаешь, великое умозаключение! А что, если в те времена здесь всюду валялись сокровища? Тот человек вообще не совался в глубины города, а просто подобрал по пути три вещицы и свалил назад.
Зерно здравого смысла в этом было, но, немного подумав, я с улыбкой возразил:
— Исключено. Будь у меня столь мощный механизм-массив, все ценности я бы спрятал внутри него, а не на подступах. К тому же он забрал всего три предмета, а где остальные?
Брат Лун усмехнулся и кивнул:
— И то верно, братишка Вэнь дело говорит.
— Погодите-ка... — Лу Сяодань ткнула в брата Луна пальцем. — Я вообще-то с вами в одном отряде или как? Чего это вы все ему поддакиваете?
— Кто прав, того и поддерживаем, — вместо него ответила Чжан Сыцяо. — Или, может, сама этот массив разгадаешь?
Стоило ей это сказать, как Лу Сяодань мгновенно сдулась — в вопросах изучения массивов она смыслила чуть меньше, чем ничего.
Ей оставалось лишь свирепо зыркнуть на меня, бросить презрительный взгляд на Чжан Сыцяо, молча отвернуться и усесться в сторонке.
Брат Лун хлопнул меня по плечу:
— Братишка Вэнь, продолжай.
— Так вот, я полагаю, что тот человек добрался до самых глубин нормальным путем и уже там завладел сокровищами, — пояснил я. — Раз он прошел в самый конец, значит, неминуемо разгадывал эти самые механизмы. И раз виденные нами Цинши тогда не появились, это доказывает: применённый им способ деактивации вовсе не привел к их пробуждению.
Брат Лун тут же закивал:
— Братишка дело говорит! Что же нам тогда делать?
Я посмотрел на карту и произнес:
— Нам нужно проложить маршрут. Наша ситуация куда сложнее его, ведь мы-то одну тварь уже выпустили на свободу.
Я обвел взглядом остальных — все стояли погруженные в мрачные мысли, и это чистая правда.
Тот единственный Цинши уже потрепал нас так, что отряд понес тяжелые потери. Если мы и дальше продолжим возиться с этими механизмами и снова полезем вниз, трудно предсказать, что нас там ждет.
— Да чего вы боитесь? — вдруг подала голос Лу Сяодань. — Если он там один, у меня, пожалуй, найдется способ с ним справиться.
Я перевел на нее взгляд, остальные тоже приободрились от ее слов. Брат Лун хлопнул в ладоши:
— Точно! Пока с нами наша Сяодань, этой нечисти и вправду не стоит бояться.
Тут я вспомнил, как там внизу, на самом дне, она при помощи какой-то серебряной иглы обездвижила этого Цинши ровно на пятнадцать минут.
Я посмотрел на нее: она победоносно глядела на меня, чуть ли не красуясь своим успехом.
— Что это за прием у тебя такой? Как тебе удается обездвижить Цинши? — с любопытством спросил я.
Лу Сяодань с победоносным видом извлекла из небольшого матерчатого чехла, привязанного к ее предплечью, тонкую серебряную иглу, похожую на те, что используют в иглоукалывании, и гордо заявила:
— Мое секретное мастерство! Серебряная игла, усмиряющая мертвецов.
Серебряная игла, усмиряющая мертвецов... Почему-то это название показалось мне смутно знакомым.

Комментарии

Загрузка...