Я спешно отвел взгляд: действительно, так пристально пялиться на красавицу — это, пожалуй, смахивает на поведение какого-нибудь прохиндея.
Я хмыкнул, но возражать не стал.
Лу Сяодань огляделась по сторонам: вокруг стояла мертвая тишина, не было видно ни души.
Повернув голову в другую сторону, она заметила лежавший на земле труп. Судя по одежде, это был один из их людей, которого, судя по всему, растерзал тот самый Цинши.
Мы подошли ближе. Тело было сплошным кровавым мешовом мяса: зияющая рваная рана протянулась от спины до самой груди, заливая землю кровью.
Лу Сяодань молча прошептала над ним несколько фраз. Голос у нее был тихий, я почти ничего не расслышал, но по звучанию это напоминало какое-то заупокойное заклинание.
Закончив, Лу Сяодань молча постояла рядом с минуту-другую и только после этого произнесла: — Ладно, пойдемте. Нужно срочно найти наших.
— И вот так просто уйдем, бросим его? — удивился я.
Лу Сяодань бросила на меня презрительный взгляд и раздраженно бросила: — Если у тебя так много энергии, занимайся им сам. Я с этим возиться не могу, сам подумай, что тут поделаешь?
Я криво усмехнулся. И правда, особого выбора не было: не выкапывать же ему могилу — в этой сплошной каменистой почве это пустая затея. К тому же кремировать тоже нечем, даже сухих веток вокруг не сыщешь.
Я еще раз глянул на тело, сложил руки на груди и вздохнул: — Братишка, извини. Времени возиться с тобой у меня нет, да и раз уж твои товарищи на тебя махнули рукой, с меня и вовсе взятки гладки. Прощай.
Лу Сяодань сверкнула на меня глазами, казалось, она готова была сожрать меня живьем. Я лишь ухмыльнулся в ответ: — Ты тут целую речь над ним отчитала, так и я пару слов добавил. В конце концов, встретиться здесь — уже судьба...
— Меньше болтовни, пошли быстрее, — недовольно оборвала меня Лу Сяодань.
Я последовал за ней вглубь коридора. Мы шли вперед, то и дело приоткрывая тяжелые каменные двери и заглядывая внутрь в поисках уцелевших.
Едва мы дошли до четвертой по счету двери и толкнули ее, раздался резкий щелчок — лязгнул затвор взводимого оружия. Мы тут же инстинктивно отпрянули, укрывшись за косяком.
Лу Сяодань бросила короткий взгляд внутрь и крикнула: — Чистая вода травит лекарство!
Из темноты немедленно последовал ответ: — Мутная жижа мешает кашу!
Твою ж мать, я чуть в голос не засмеялся.
Эти две фразы явно служили паролем для проверки на свой-чужой. Одновременно с этим они гарантировали, что человек не отравлен и не лишился рассудка — иначе произнести такое четко и без запинки просто не получилось бы.
Обычно подобные системы опознавания стараются делать максимально приземленными, но в то же время не до конца бытовыми — такими вот абсурдными, как у них, чтобы случайный человек ни за что не угадал правильный ответ.
Но сегодняшняя фраза и правда выглядела комично — надо же было додуматься вставить туда эту кашу.
Заметив мое выражение лица, Лу Сяодань холодно фыркнула: — Не ухмыляйся, это наши.
Я и сам понимал: если память мне не изменяла, из той комнаты, где объявился Цинши, выбрались только я да Хун-гэ, а остальные подчиненные, судя по всему, сгинули там безвозвратно.
Каменная дверь медленно отворилась. Из темного угла на нас целились трое мужчин с оружием наготове. Узнав Лу Сяодань, они облегченно выдохнули, и один из них тут же заговорил: — Сестрица Лу, это вы! Напугали нас до смерти.
Окинув взглядом эту компанию, Лу Сяодань спросила: — Почему вас всего трое? Где брат Лун, брат Чжан и сестрица Цяо?
Бойцы переглянулись и покачали головами: — Не знаем. Мы всё это время прятались здесь и нос не высовывали.
Судя по их виду, перепугались они основательно — просидеть всё это время в засаде тоже надо было умудриться.
Лу Сяодань посмотрела сначала на меня, потом на троицу и холодно скомандовала: — За нами, идем искать остальных.
Трое бойцов тут же подхватили стоявшие у стены рюкзаки и двинулись следом. Приблизившись, они с явной подозрениями уставились на меня — на их лицах было написано полное недоверие.
Один из них даже шепнул Лу Сяодань что-то на укрощении и выразительно покосился на меня, явно намекая, не прикончить ли меня от греха подальше.
Я холодно улыбнулся и громко произнес: — Не маяртесь дурью. Сами подумайте: в нашем положении чем больше людей, тем выше шансы на выживок. Еще бабушка надвое сказала, сколько ваших вообще уцелело, а если их всего горстка и осталась, нас теперь ровно пятеро. Потеряешь хоть одного — лишишься части силы.
Лу Сяодань окинула бойцов взглядом и согласилась: — Пока что мы выступаем единым фронтом. Во всяком случае, мы все люди, и это всяко лучше того Цинши.
Только после этого троица молча кивнула. Я бегло оглядел их: все крепкие, жилистые мужики, типичные штурмовики. Никого похожего на специалистов по механизмам или древним ловушкам среди них не наблюдалось.
Мы продолжили поиски. Поскольку тот самый Цинши был надежно заперт на нижнем ярусе, опасаться было нечего, и теперь открывать очередные каменные двери стало гораздо спокойнее.
Однако чем больше дверей мы отворяли, тем сильнее скреблось на душе нехорошее предчувствие. Неужели от нашего отряда и впрямь осталось всего пять человек? Если так, то ситуация складывалась феерическая. В таком случае я бы, не раздумывая ни секунды, развернул их обратно к выходу — к черту любые сокровища, мне бы живым выбраться.
Толкнув очередную каменную дверь, мы не обнаружили внутри ни души, но снизу отчетливо доносился странный жужжащий звук. Лу Сяодань и ее люди мгновенно напряглись, уставившись на массивный каменный саркофаг посреди комнаты.
Их руки тут же легли на оружие.
Я перевел на них взгляд и усмехнулся: — Чего паникуете? Просто кто-то поднимается снизу.
Поскольку мне уже довелось столкнуться с подобным, в их глазах я выглядел куда более хладнокровным.
Люди внизу явно услышали нас и внезапно затихли. Я понимал, что через массивную крышку саркофага разобрать слова невозможно.
Поэтому я подошел к саркофагу вплотную, уперся руками и с усилием сдвинул крышку, оставив узкую щель.
— Чистая вода травит лекарство! — стараясь держаться подальше от отверстия, громко крикнул я внутрь.
— Мутная жижа мешает кашу! — незамедлительно прилетел ответ из темноты.
Только после этого мы безбоязненно сдвинули крышку саркофага в сторону.
Снизу толкнула ответная сила, крышка со стуком перевернулась, и из проема один за другим выпрыгнули четверо. Приземлившись, они уставились на меня круглыми от удивления глазами.
— Брат Лун, брат Ху, брат Чжан, сестрица Цяо, вы все здесь! — обрадованная Лу Сяодань бросилась к ним навстречу.
Этих четверых я тоже отлично помнил — именно они первыми попались нам на глаза, когда мы только спаслись бегством от Цинши.
Один из них обладал тем самым бархатным баритоном: ростом под метр восемьдесят, с широкими плечами и бугрящимися под камуфляжем мышцами. Или мне показалось? Откуда-то рядом взялся точь-в-точь такой же второй тип, черты лица в лицо повторяли первого.
Твою мать, да они близнецы!
Судя по их внушительной амуниции, каждый из этой парочки стоил целого отделения: в руках тяжелые пулеметы, на телах горы подствольных гранат и боеприпасов — шутки плохи.
Второй мужчина выглядел интеллигентнее: бледная кожа, ростом около метра семидесяти пяти.
Он носил очки, которые сейчас слегка перекосились на носу. Лицо вполне приятное, разве что до моей красоты ему было далеко.
Рядом стояла девушка в обтягивающем фиолетовом костюме. Фигура просто первоклассная, а лицом она ни в чем не уступала стоящей рядом Лу Сяодань.
Особенно ее огромные, влажные глаза. Когда она посмотрела на меня, во взгляде мелькнул какой-то колдовской огонек, и в отличие от остальных членов отряда, смотревших на меня сплошной настороженностью, в ее глазах читалось неподдельное любопытство.
Лу Сяодань целеустремленно направилась к тому самому очкарику, а затем повернулась к громиле: — Брат Лун, что там у вас случилось?
Брат Лун тяжело вздохнул: — И не спрашивай. Наткнулись внизу на эту тварь, парней почти всех перебили. Хорошо хоть мы держались вместе, иначе ноги бы не унели. Вот сука, кто только выпустил эту дрянь на свободу?
Едва договорив, он словно что-то вспомнил, резко перевел взгляд на меня и процедил: — Ты же из другого отряда. Какого черта ты здесь забыл?
Я хмыкнул и развел руками: — Ничего не поделаешь, мой отряд рассеялся, а вашему тоже несладко пришлось, вот я и подумал — а вдруг нам стоит объединить усилия?
— Шутки вздумал шутить? — подал голос мужчина, которого назвали братом Чжаном, и шагнул вперед, смерив меня презрительным взглядом. — Ты тут один-одинешенек, а у нас вон сколько людей. Какое еще сотрудничество?
— Как хотите, — легкомысленно пожал плечами я. — В нынешней ситуации худшее, что может случиться — я просто пойду назад. Моей физической формы вполне хватит, чтобы выбраться отсюда одному. Сяду в машину и уеду, буду считать, что эта поездка оказалась пустой тратой времени.
— Скатертью дорожка, — отрезал несговорчивый брат Чжан.
Я холодно улыбнулся и молча повернулся к выходу. Разумеется, это блеф — играть со мной в такие игры ему еще рано. И точно, в следующий миг брат Лун окликнул меня: — Погоди.
Я остановился, но оборачиваться не стал: — Чего тебе? Еще вопросы?
Хотя я не видел его лица, спиной я чувствовал тяжелый, прожигающий взгляд, которым он сверлил меня между лопаток.
Помолчав с полминуты, он выдавил: — Ты правда сможешь отсюда выбраться?
Я холодно усмехнулся: — Смешной вопрос. Я не только отсюда выберусь, но и обратно зайду, если захочу. На то я и мастер своего дела.
— Не ври! — вставила Лу Сяодань. Было очевидно, что симпатии ко мне она по-прежнему не испытывала.
Я обернулся и нарочито беспечно бросил: — Вру я или нет, сейчас неважно. Главное, что я могу уйти хоть сию минуту, а вы можете продолжать блуждать здесь в одиночестве.
С этими словами я демонстративно сделал шаг к выходу. — Постой!
Брат Лун снова окликнул меня и прямо спросил: — За чем вы вообще сюда приперлись?
Я улыбнулся: — Разбогатеть. Говорят, в этих залах спрятаны несметные сокровища, и стоит мне заполучить хотя бы пару вещиц, как я стану богатейшим человеком. Мне нужны только они.
Брат Лун пристально посмотрел на меня: — Тогда давай заключим сделку.
— Какую еще сделку? — я повернулся обратно и с каменным лицом посмотрел на него. Заключить сделку было как раз тем, в чем я сейчас нуждался больше всего.
Брат Лун обвел взглядом своих людей и произнес: — Мы поделимся с тобой провизией и снаряжением. Взамен ты проводишь нас до самого глубокого тайника.
— И какой мне с этого профик? — ни на шаг не отступая, прищурился я. От одного его взгляда мороз подирал по коже, но вида я не показывал.
Брат Лун помолчал некоторое время и наконец выдал: — За исключением некоторых особых артефактов, все остальные сокровища можешь забирать себе.
Я остолбенел. С таким я сталкивался впервые. Разве они пришли сюда не ради богатства?
Если так, то почему они так легко готовы отказаться от всех сокровищ, кроме каких-то «особых артефактов»?
Но если они всё же охотятся за богатствами, с какой стати позволять мне грести всё подряд?
Я вгляделся в глаза брата Луна, пытаясь вычитать в них хоть что-то, но это было бесполезно — за темными стекл... то есть, за непроницаемым взглядом скрывалась глухая стена.
Я прикрыл глаза, быстро взвешивая свои шансы. Если я действительно попрусь к выходу в одиночку, выбраться-то, пожалуй, выберусь, но на это уйдет уйма времени. К тому же при мне не осталось ни припасов, ни патронов, и любая мелкая неприятность могла стоить мне жизни.
— С чего вдруг такая щедрость? Почему именно со мной? — мне все же хотелось прояснить этот момент, чтобы убедиться в относительной безопасности такого союза.
Брат Лун оглянулся на своих бойцов и глухо ответил: — Потому что среди нас больше не осталось мастеров, способных провести нас сквозь эти залы.
— По рукам, — с улыбкой принял я его предложение. Нам предстояло заключить совершенно новую, непредсказуемую сделку.

Комментарии

Загрузка...