Лу Сяодань к тому моменту уже добежала до входа в проход и бросила:
— Уходим быстрее, таких цинши невозможно убить. Я могу лишь временно обездвижить его, максимум минут на пятнадцать — если не уйдём сейчас, будет поздно.
Я немедленно бросился за ней. Сделав пару шагов, я почувствовал, что что-то здесь не так.
В моём сознании всплыл силуэт Девятихвостей Кошки, и этот знак я видел совсем недавно.
И Цзин. В домашнем экземпляре И Цзин тоже был этот символ. Неужели... неужели И Цзин как-то связана с тем, что происходит здесь?
А те Письмена Девяти Дворцов тоже не давали мне покоя. Подобные вещи описывались в семейной книге И Цзин, разве что выглядели чуть иначе, чем здесь.
Я немного подумал: и правда, дело нечисто.
Я тут же повернул назад. Пробегая мимо цинши, мне показалось, будто он даже взглянул на меня.
Сзади донёсся крик Лу Сяодань:
— Ты куда собрался, жить надоело?
Сейчас мне было некогда с ней спорить. Я стремительно вернулся к стене с изображением, посветил на него фонариком и принялся судорожно запоминать Письмена Девяти Дворцов.
Чем дольше я вглядывался, тем отчётливее понимал: это не просто обычные Письмена Девяти Дворцов. Линии вокруг них, хоть и казались хаотичными, несомненно таили в себе какой-то особый смысл.
Времени разбираться не было, оставалось лишь запечатлеть всё в памяти. Помимо Девятихвостой Кошки, там имелось ещё пять знаков. Неужели эти пять знаков обозначают пятерых людей?
Запомнив всё до мельчайших деталей, я обернулся и с удивлением обнаружил, что цинши уже подобрался ко мне совсем близко. Однако двигался он крайне медленно. В лучах фонарика на его шее отчётливо серебрился какой-то предмет — это была самая настоящая серебряная игла.
О боже! Эта Лу Сяодань умудрилась остановить цинши одной-единственной серебряной иглой. Поистине невероятно.
Я быстрым манёвром обогнул цинши и побежал по тому самому проходу, куда скрылась Лу Сяодань. К моему удивлению, она всё ещё стояла на месте и никуда не ушла — благородный поступок.
Я поднял большой палец и одобрительно кивнул:
— А ты неплоха, верный товарищ. Всё-таки дождалась меня?
— Дождалась твою голову, — тут же парировала Лу Сяодань. — Мне просто хотелось посмотреть, как тебя сожрёт цинши, раз уж у тебя хватило ума поворачивать назад. Шагом марш!
Я помедлил секунду, протянул руку в приглашающем жесте и произнёс:
— Дамы вперёд.
— Хам, — она бросила на меня презрительный взгляд и первой нырнула в лаз.
С каких это пор я стал хамом?
Вот чудно. Уступить даме и прикрывать её с тыла — разве не так должен поступать любой порядочный мужчина? Где здесь хоть намёк на хамство?
Сам того не желая, я влез в проход, но стоило мне приподнять голову, как мне захотелось откусить собственный язык.
Теперь я до глубины души понял, какое именно хамство она имела в виду.
Проход оказался слишком низким, поэтому передвигаться в нём приходилось полуприсев и напоминая скорее четвероногое существо.
При таком способе передвижения тазобедренная часть неминуемо задиралась вверх, оказываясь прямо перед лицом преследователя.
Так что, глядя на неё сзади, я упирался взглядом аккурат в её ягодицы. Клянусь, я не делал этого специально.
Хотя она была одета в обтягивающие штаны, все изгибы тела проступали донельзя чётко. Более того, в игре света от фонарика угадывались очертания её нижнего белья, плотно облегающего самые интимные места.
Черт, зрелище и впрямь завораживающее, но я правда не специально, честно.
Эх, ладно. Клеймо завзятого хама прилипло ко мне намертво, так что мне оставалось лишь отводить взгляд в сторону и стараться не пялиться.
Развернуться в таком узком лазе не представлялось никакой возможности, поэтому мне пришлось замедлить шаг, выдерживая безопасную дистанцию.
Не дай бог в темноте рука случайно куда-нибудь сорвется — тогда точно схлопочу пощёчину, а била она тяжело.
Вскоре мы выбрались в другое помещение. Я посветил фонариком по сторонам — пусто.
Остальные люди, судя по всему, тоже отсутствовали.
Лу Сяодань огляделась и сказала:
— Нельзя задерживаться внизу. Если случайно забредём в тупик, спасения не будет. Идём наверх.
— Наверх? — сорвалось у меня с языка, и я тут же мысленно выругал себя за глупость.
Предсказуемо наградив меня очередным презрительным взглядом, Лу Сяодань бросила:
— Ты что, забыл, на какой глубине мы находимся?
Я действительно забыл — увлёкся протискиванием по норам. Они наверняка поднялись откуда-то отсюда, пусть и неизвестно каким способом.
Лу Сяодань посветила фонариком вверх: прямо посреди потолка этого зала обнаружился каменный гроб. Крышка его была сдвижена, но никаких видимых проходов наверх отсюда не просматривалось.
Впрочем, если здесь всё устроено так же, как в том месте, куда я провалился изначально, где-то поблизости должна быть лестница.
Лу Сяодань закатала рукав, обнажив светящиеся в темноте часы, излучавшие мягкое сияние, и произнесла:
— Ладно, в запасе ещё пять минут, этого должно хватить. За работу.
С этими словами она бросилась к центру зала.
Я неотступно следовал за ней. Она посветила фонариком вверх, выискивая нужную точку, а затем посмотрела на меня:
— Присядь.
— Зачем? — опешил я.
На лице Лу Сяодань отразилось крайнее презрение:
— За тем самым, дурень. Ясное дело, чтобы наверх подниматься. Не думаешь же ты, что я стану тащить тебя на себе?
Уж в чём-кого, а в словоблудии ей равных не было. Спорить я не стал: подойдя к центру помещения, покорно присел на корточки. Потолок возвышался метра на два с небольшим — если она встанет мне на плечи, то вполне сможет дотянуться.
Подойдя ближе, Лу Сяодань вдруг словно что-то вспомнила и предупредила:
— Когда я заберусь наверх, то спущу тебе верёвку. Но запомни одну вещь.
Я с недоумением посмотрел на неё, пытаясь сообразить, в чём подвох.
Она грозно зыркнула на меня и отрезала:
— Пока я не спущу верёвку, голову не поднимать.
Почему это? Моё любопытство достигло предела, но тут я снова вспомнил, во что она одета.
Ах ты ж... Ну конечно. При таких обтягивающих штанах мой взгляд снизу вверх явно доставил бы ей хлопот.
— Ладно, успокойся, — поспешно заверил я её. — Если мы продолжим болтать, те самые пять минут испарятся.
Хотя тому цинши еще требовалось время на преодоление лаза, кто мог гарантировать отсутствие сюрпризов?
Вскоре я почувствовал тяжесть на плечах — Лу Сяодань грациозно взмыла наверх.
Выждав пару мгновений, я всё же поднял голову и увидел, что она преспокойно стоит наверху, ухмыляется мне в лицо и вовсе не собирается сбрасывать верёвку.
Глядя на неё, я внезапно осознал, что меня в очередной раз провели.
Горько усмехнувшись, я покачал головой:
— Так я и знал. Стоило догадаться, что ты не станешь так просто вытаскивать меня. Ну и ладно, выбираться буду сам.
— Погоди-ка, — реакция заставила Лу Сяодань тут же изменить планы. Она окликнула меня: — Ты что, совсем на меня не злишься?
— С чего бы мне злиться? — с улыбкой отозвался я. — Меня столько раз кидали, что привычка уже выработалась. К тому же я уже разгадал суть тех Письмен Багуа и Девяти Дворцов. Эту формацию я смогу взломать самостоятельно, нужно лишь держаться подальше от того цинши.
— Ты разгадал? — в голосе Лу Сяодань промелькнуло искреннее удивление. На самом деле я просто блефовал — понятия не имел, что именно там зашифровано. Сначала нужно было где-нибудь зарисовать символы и спокойно во всем разобраться.
Но сейчас подняться наверх я мог исключительно с её помощью, поскольку в одиночку одолеть этот подъем не представлялось возможным.
К тому же в подобных обстоятельствах уйти от цинши ещё можно, а вот отыскать новую опору для прыжка наверх — задачка со звёздочкой.
Ещё сильнее злило то, что во время стычки с монстром мой рюкзак изрядно потрепало, и большая часть снаряжения с припасами, судя по всему, рассыпалась.
Лу Сяодань, очевидно, взвешивала мои слова, пытаясь понять, блеф это или нет.
Я усмехнулся:
— Ладно, можешь не гадать, я пошел своей дорогой — не ровен час, эта тварь догонит.
— Стой! — она снова остановила меня, немного подумала и свесила сверху конец верёвки. — Держись, используй как опору.
В душе я ликовал: это значило, что моя ложь возымела действие.
Я тут же вцепился в верёвку и, подтянувшись на руках, зацепился за ступеньку лестницы.
Благодаря частым тренировкам в заключении, подтягивания давались мне легко. Сделав мощный рывок, я перевалился наверх — эта лестница действительно вела наверх.
Посветив вниз фонариком, я убедился, что цинши по-прежнему не показывается. Кажется, нам удалось оторваться. Оставалось надеяться, что эта тварь не умеет прыгать высоко, иначе нам точно конец.
— За мной, — бросила Лу Сяодань и зашагала вперёд. Мне оставалось лишь следовать за ней.
Вокруг царил непроглядный мрак. Пройдя ещё немного, я заметил, что она остановилась. Я заглянул ей через плечо: вверху по-прежнему было темно, но круг света от фонарика упирался совсем близко. Судя по всему, над нашими головами находился какой-то предмет.
Я протянул руку вверх и нащупал ледяную гладкую поверхность — до меня тут же дошло, что это крышка гроба.
Лу Сяодань начала медленно сдвигать её в сторону, и я поспешил ей на помощь.
Крышка со скрипом поползла вбок, наполняя пространство жутким скрежетом.
Тяжеленная же зараза. Ума не приложу, каким извращённым умом нужно было обладать, чтобы спроектировать всё именно так. Постоянно шастая туда-сюда через гробы, мы сами скоро станем похожи на призраков.
С глухим стуком крышка окончательно съехала набок. Лу Сяодань легко выпрыгнула наружу, следом за ней выбрался и я. Быстро обшарив пространство лучом фонарика и убедившись в отсутствии угроз, я шумно выдохнул.
Лу Сяодань потянулась к крышке гроба:
— Помоги-ка вернуть её на место.
— Зачем? — удивился я. — Боишься, что эта тварь решит последовать за нами?
Поразмыслив секунду, она качнула головой:
— Пожалуй, ты прав. В таком месте следы можно и не заметать.
Что за человек эта девица? Вечно у неё какие-то тайны и необходимость замести следы, чёрт пойми, что тут вообще творится.
Впрочем, отвечать она явно не собиралась. Направившись к тяжёлой каменной двери, она толкнула её, и внутрь хлынул сноп яркого света.
На дворе всё ещё стоял день, но после долгих часов во тьме подземного мира казалось, будто прошли целые недели.
Лишь под лучами солнца я впервые за долгое время отчётливо осознал, что мы живы.
Выбравшись наружу, я наконец смог нормально рассмотреть Лу Сяодань и невольно замер.
Я-то с самого начала знал, что она писаная красавица, и даже мельком видел её лицо, когда она выпустила цинши, но тогда было не до разглядывания.
Там, внизу, при скудном свете фонаря толком ничего не разберешь. Зато теперь передо мной во всей красе предстала потрясающая девушка.
В этот момент по моему внутреннему миру пронеслось стадо диких мустангов.
Какого чёрта такая красотка забыла в этом проклятом месте? Совсем ей от скуки заняться нечем.
Заметив мой взгляд, Лу Сяодань грозно сверкнула глазами и сквозь зубы процедила:
— Хам.

Комментарии

Загрузка...