Мы немедленно пришли в движение и отступили в ту сторону.
Пространство здесь оказалось очень большим, и мы вчетвером быстро рассредоточились за каменными гробами.
Эти каменные гробы были невероятно прочными — пожалуй, даже если противник забросит сюда гранату, ничего не взорвется. К тому же отсюда просматривался выход: дверь как раз медленно закрывалась.
Вокруг начала сгущаться темнота.
Мы заняли весьма выгодную позицию, ведь сперва им придется распахнуть дверь, чтобы ворваться внутрь.
И тогда мы окажемся в тени, а они — на свету. Стоило нам лишь чуточку точнее прицелиться, как они падали бы от каждой пули.
Никто бы не устоял, к тому же до двери было еще приличное расстояние, так что забросить что-либо внутрь им бы далось нелегко.
Как только дверь закрылась, здесь сразу погрузилось во тьму, и я услышал тяжелое дыхание Хун-гэ. Вспыхнул луч света — это заработал фонарик.
— Включи только один, пусть глаза привыкнут к свету, — раздался голос Хун-гэ.
Это было правильно: иначе, если бы те снаружи толкнули дверь и внезапно увидели яркий свет, наши глаза просто не смогли бы адаптироваться. А этот фонарик Хун-гэ отставил в сторону, направив луч только на огромные гробы, так что даже если бы противник открыл огонь на свет фонарика, в нас бы они не попали.
Провозившись так добрую половину дня, те люди, вероятно, догадались, что мы закрепились внутри, и потому пока не предпринимали никаких активных действий. Они тоже выжидали удобного момента.
Мы постепенно расслабились: хотя нас было мало, выгодный рельеф местности вселял уверенность, так что особого страха мы не испытывали.
Хун-гэ притаился за одним из гробов и спросил:
— Братишка, что теперь делать? Не можем же мы вечно здесь отсиживаться. Если так продолжится, мы даже не узнаем, что они затевают.
Я огляделся: луч фонарика был слишком слабым, чтобы осветить все помещение целиком, к тому же атмосфера здесь царила до жути зловещая, отчего по коже пробегали мурашки.
К счастью, не было слышно ни звука, иначе привыкнуть к такому оказалось бы и вовсе тяжело.
Я сделал несколько глубоких вдохов: воздух здесь стоял отвратительный, с каким-то едва уловимым душком.
Правда, описать его было трудно, потому что эта вонь совсем не походила на ту, что доводится ощущать в обычных условиях.
Младшие братья тоже понемногу потеряли бдительность.
Хун-гэ тут же прикрикнул:
— Внимание! Никакой расслабленности, они только и ждут, пока мы ослабим хватку.
И действительно, стоило ему договорить, как тяжелую каменную дверь кто-то толкнул снаружи.
Хун-гэ, даже не глядя, вскинул руку и сразу выстрелил, хотя, судя по всему, ни в кого не попал.
Но каменная дверь тут же медленно закрылась обратно — судя по всему, люди снаружи просто проверяли, начеку ли мы.
Хун-гэ крикнул:
— Не расслабляться! Они будут испытывать нас в любой момент.
Младшие братья снова мгновенно напряглись. Я посмотрел на Хун-гэ и произнес:
— Так дело не пойдет. Неужели мы так и будем до бесконечности перестреливаться с ними?
Хун-гэ сжал зубы и ответил:
— А что поделать? Не на переговоры же с ними идти?
А ведь это была мысль. Если бы мы смогли переговорить и прийти к согласию, это было бы неплохо — в конце концов, у каждого из нас в руках было оружие, что служило бы взаимным сдерживающим фактором.
Однако, подумав чуть дольше, я понял, что здесь что-то не так: кто знает, что у них на уме? Если мы смешаемся, а они вдруг вздумают переметнуться и нарушить слово, нам придется туго.
Судя по тому, как они действовали до этого, все они — люди обученные. Наши же младшие братья годились лишь на то, чтобы напускать на себя грозный вид в мирное время, а в реальной схватке они противникам явно не ровня.
Разумеется, это касалось и меня с Хун-гэ: если эти люди действительно захотят с нами расправиться, у нас, пожалуй, и шанса на ответный удар не останется.
Мы долго ждали, но больше ничего не происходило. Наше душевное состояние постепенно истощилось: человек не может находиться в напряжении слишком долго, это чудовищно утомляет, если только речь не идет о профессиональных военных, прошедших суровую подготовку.
Хун-гэ, очевидно, тоже устал и наконец сказал:
— Так не годится. Нужно дежурить сменами.
С этими словами он указал на одного из младших братьев, приказав тому следить за проходом. Тот немедленно сделал несколько шагов вперед, спрятался за гробом, стоявшем ближе всего к выходу, и впился глазами в дверной проем.
Остальные же спрятались за большими гробами, чтобы немного передохнуть.
Каменная дверь снаружи время от времени приоткрывалась, но стоило нам сделать хотя бы выстрел, как они тут же отступали.
Похоже, они решили тянуть до упора, и теперь все зависело от того, у кого крепче нервы.
Я немного отдохнул, чувствуя, как ко мне возвращаются силы. Измаявшись от безделья, я тут же всерьез заинтересовался этими гробами Инь и Ян, расположенными по кругу Багуа.
Подобные методы захоронения изредка упоминались в древних трактатах. Однако то, что мы видели сейчас, очевидно, принадлежало к гораздо более древней эпохе.
Если сопоставить это с принятыми впоследствии погребальными обрядами, то получалось, что устройство всех более поздних гробов Багуа Инь-Ян было в корне ошибочным.
Ведь в погребениях позднейших эпох в самом центре неизменно устанавливали два гроба, символизировавших мужское начало ян и женское инь.
А в гробах, расположенных по восьми направлениям Багуа, обычно никого не хоронили — туда лишь символически закладывали пряди волос и прочее.
Но самое главное различие заключалось в том, что гробы на позициях Багуа тоже хоронили горизонтально, а не вертикально, как здесь.
Конечно, все это я почерпнул лишь из книг и никогда вживую не видел ничего подобного. Но тем сильнее разгоралось мое любопытство.
Подумав об этом, я достал фонарик и осветил пространство вокруг, намереваясь получше осмотреть обстановку. Хун-гэ тут же окликнул меня:
— Что такое, братишка, что-то обнаружил?
Я покачал головой — вряд ли Хун-гэ мог разглядеть это в такой темноте.
И потому ответил:
— Нет, просто стало любопытно, осматриваюсь.
Луч фонарика упал на каменный гроб. Крышка гроба была обращена прямо к нам, и на ней высечен какой-то символ.
Я подошел ближе: линии образовывали узор из шести соединенных точек. Клянусь, это же позиция Гэнь по карте Хэту!
Черт побери, вот это уже по-настоящему интересно: неужели этот гроб тоже спроектирован в соответствии с Хэту?
Если так рассуждать, то получается, что в ту эпоху Багуа даже не было основным учением?
Едва ли... По логике вещей, Фуси создал Багуа на основе карты Хэту. Но как бы ни был древен этот город, судя по его виду, ему от силы тысяча лет — то есть дата его постройки при всем желании не могла уходить дальше времен династии Тан.
Все это сделано искусственно, намеренно. У меня в голове начали складываться кое-какие соображения: порой люди специально используют древние технологии, чтобы добиться защитного эффекта.
Помню, в каком-то сериале показывали, как система Небесного щита способна перехватывать любые проводные и беспроводные сигналы, но при этом бессильна против давно устаревших коротковолновых радиостанций. Наверное, здесь нечто похожее.
Я перевел свет фонарика на соседний гроб — там обнаружились четыре точки, соответствовавшее позиции Дуй.
К этой позиции я испытывал особую симпатию: именно благодаря ей мы только что спаслись от верной гибели. Если бы на месте Дуй не оказалось каменного моста, нас бы уже наверняка сожрало то прозрачное чудовище.
Я посветил на следующий гроб, но там не оказалось вообще ничего. Странно, такого просто быть не должно.
Я решил, что дело в тусклом свете: в моих руках была модель с ручной подзаводкой нажатием, так что яркость оставляла желать лучшего. Я сделал еще пару шагов вперед и посветил в упор — никаких точек там действительно не было.
Но погодите-ка, это место явно устроено по канонам Хэту и Багуа, так почему же здесь нет точек? Может, я что-то упустил? Вполне возможно, что это позиция Кунь с одной точкой.
С этими мыслями я снова окинул гроб взглядом сверху донизу — абсолютно ничего.
Я озадаченно почесал в затылке: тут явно что-то было не так. В этот момент к мне подошел Хун-гэ, хлопнул по плечу и спросил:
— В чем дело?
Я продолжал чесать затылок — объяснить ему все это было непросто. Пришлось сказать:
— Странно, на этом гробу почему-то нет точек.
— Каких еще точек? — не понял Хун-гэ.
Я вкратце объяснил ему то, что только что обнаружил. Хун-гэ похлопал меня по плечу:
— Братишка, ты слишком зациклился на своем Хэту и Багуа. С чего ты взявший, что они вообще привязывали все это к Хэту и Багуа?
Я немного подумал и кивнул. В самом деле, а вдруг древние вырезали те точки просто ради забавы, а здесь решили не вырезать, оставив меня ломать над этим голову?
Я усмехнулся:
— Тоже верно. Ладно, пойду гляну остальные.
Я обошел весь этот круг из гробов. На остальных семи точках точки имелись, и только на этой — ни одной. Просто чертовщина какая-то.
Неужели древние и впрямь были настолько маятными?
Остальные семь образовывали как раз семь точек матрицы Хэту, и лишь одна оставалась пустой. Так не должно быть.
Я мысленно перебрал все виденные до того точки матрицы Хэту: здесь как раз не хватало позиции Цянь с девятью точками.
Неужели такое совпадение? Самое большое количество точек — и вдруг не вырезано вовсе? Неужели места не хватило?
Как я ни ломал голову, придумать объяснение не мог. Подобное казалось невероятным, и я отказывался верить, что древние стали бы высекать узоры просто ради праздного развлечения. Раз здесь ничего не выбито, значит, на то имелась причина. Но какая же? Просто уму непостижимо.
В этот момент Хун-гэ распорядился насчет смены дежурства для другого младшего брата, а затем вернулся ко мне. Заметив, что я все еще вожусь с этим проклятым гробом, он подошел и сказал:
— Братишка, брось ты это. Лучше подумай, как нам иметь дело с теми людьми за дверью. Мы сидим здесь уже целый час, но, судя по всему, уходить они не собираются.
— Вот же упрямые сволочи, — выругался я.
И правда, сейчас для нас самым главным оставалось противостояние с теми людьми.
Мне пришлось покачать головой и собраться следовать за Хун-гэ.
Уже разворачиваясь, я бросил на гроб еще один взгляд, и в этот момент в голове у меня словно вспыхнула искра.
Поворот, взгляд назад — это движение почему-то неуловимо связалось с самим гробом. Но связь эта ощущалась лишь на уровне интуиции, и я попытался повторить позу, чувствуя, что ускользает нечто важное.
— В чем дело, братишка? — тут же спросил Хун-гэ.
Его вопрос мгновенно прочистил мне мозги. Я хлопнул себя по бедру и выпалил:
— Я понял! Вот почему там не было точек — это же тыльная сторона гроба!
До меня дошло только сейчас, и все потому, что эти гробы были правильной прямоугольной формы — с какой стороны ни посмотри, выглядели одинаково.
Будь это гробы позднейших эпох, я бы догадался сразу.
Гробы такой прямоугольной формы без искусно вырезанных узоров с первого взгляда действительно не отличить: где перед, а где зад.
К тому же, зациклившись на том, почему на крышке не вырезаны точки, я начисто упустил из виду, что смотрю на тыльную сторону.
Хун-гэ тоже обернулся, бросил взгляд на гроб и с улыбкой произнес:
— А ведь и вправду... Похоже на то. Пойдем-ка взглянем на лицевую сторону.
Мы вдвоем тут же вооружились фонариками, обогнули гроб и посветили внутрь.
Мать моя женщина, от увиденного я чуть не наложил в штаны.
Выяснилось, что у этого каменного гроба вообще нет крышки, а внутри него стояла прямо мертвица сине-зеленого цвета.

Комментарии

Загрузка...