— Да, кстати, ты знаешь банда Кобры? — Шарль внезапно вспомнил кое-какую информацию с прошлой ночи.
— Шарль, ты ввязался в неприятности? — услышав это имя, Бами мгновенно напрягся.
— Нет, а что, это страшная организация? — заметив реакцию Бами, Шарль невольно улыбнулся.
— Шарль, ты же не понимаешь: банда Кобры — это же теневые правители Парижа! В их рядах насчитывается до нескольких десятков тысяч человек: нищие, извозчики, проститутки, убийцы... Если ты влип в неприятности, расскажи мне, я помогу тебе во всём разобраться, — Бами по-прежнему тревожно смотрел на него.
— Да нет, я просто спросил. А ты знаешь Черная Борода или Хьюз? — Шарль не переставал удивляться мощи банда Кобры и продолжил расспросы.
— Черная Борода Мэтью? Знаю, он один из главарей банда Кобры в квартале Маре. А Хьюз, кажется, выбился в люди только в последний год. Говорят, этот тип раньше был работорговцем, но неведомо по какой счастливой случайности снискал благосклонность граф Содова. Знаешь что? Я слышал, этот малый специально подыскивает для граф Содова девственниц, только вот куда эти девчонки потом деваются — никто не знает, — Бами придвинулся к Шарлю и понизил голос.
Вот оно что. Граф, о котором говорил Хьюз, — это граф Содова. Впрочем, об этой персоне Шарль ничего толком не знал, должно быть, просто рядовой аристократ. Жанна, судя по всему, та самая девушка, которую Хьюз привел к графу Содову, а пистолет — это то, что граф Содова заставил Хьюза раздобыть в подарок для Орлеана. Если рассуждать так, то граф Содова определенно связан с банда Кобры, а вот насчет Орлеана сказать наверняка нельзя.
— Змеиный Король — главарь банда Кобры? Ты знаешь его истинную личность? — Шарлю было очень любопытно.
— Без понятия, обычному человеку до него и вовсе не добраться. Говорят, он несколько раз лично вмешивался в дела во время экспансии банда Кобры, действовал крайне жестоко, но после того, как они подмяли под себя весь Париж, его почти перестали видеть, — с восторгом произнес Бами.
— Ладно, спасибо тебе за труд. У вас там всё в порядке? Чего-нибудь не хватает? — вздохнул Шарль. Как же вовремя он сделал тот ход — эти мальчишки во главе с Бами оказались невероятно полезны.
— Всё в порядке, всё отлично! Ну, я пошел, — сказал Бами и повернулся, чтобы уйти, но при этом сильно хромал.
— Постой, что с тобой? — Шарль преградил Бами путь.
— Да ерунда, вчера во время слежки получил пустяковое ранение, — Бами беспечно отмахнулся.
— А ну-ка покажи, — Шарль присел на корточки и приподнял штанину Бами, с ужасом обнаружив на его голени резаную рану длиной в добрый десяток сантиметров.
— И это ты называешь ерундой?! Пошли, я обработаю тебе ногу! — Шарль нахмурился. Рана была небольшой, но и легкой ее не назовешь — если позволить Бами просто так вернуться назад, заражение крови и смерть могли наступить в считанные минуты.
— А? Да всё нормально же... — Бами почесал в затылке.
Шарль легко шлепнул Бами по макушке, после чего повернулся и велел мальчишке забраться к нему на спину.
Так на своей спине Шарль донес Бами до аптеки в углу мансарды. Раньше Сансон III использовал это помещение для лечения больных; пусть Шарль и не обладал столь глубокими медицинскими познаниями, как отец, простых навыков оказания первой помощи при ранениях и базовой фармакологии у него было достаточно.
Уложив Бами поудобнее, Шарль достал поднос, на котором лежали стальная игла, рыболовная леска, марля и керосиновая лампа.
— Ты и такое умеешь? — глаза Бами округлились.
— А ты как думал? Ну-ка, зажми в зубах! — Шарль протянул Бами полоску белой ткани.
Бами послушно зажал тряпку в зубах и теперь с тревогой и любопытством наблюдал за Шарлем.
— Потерпи, будет немного больно! — предупредил Шарль, беря в руки бутылочку со спиртом. Смочив марлю, он принялся дезинфицировать рану.
— М-м-м... — со лба Бами градом катился пот, а из его рта доносились сдавленные стоны.
Закончив обрабатывать собственные руки, Шарль зажег керосиновую лампу, подержал в пламени стальную иглу, вдел рыболовную леску и уверенными, сильными движениями принялся за наложение швов.
Спустя десять минут Бами посмотрел на перебинтованную ногу и неожиданно расплакался.
— Чего это ты? От боли разрыдался? — Шарль понял, что на душе у Бами, и решил подшутить над ним, чтобы разрядить обстановку.
— Да разве это боль? Я же Бами! — услышав подначку Шарля, мальчишка размазал слезы по лицу и улыбнулся.
— Во-от, так-то лучше. Смотри мне, не бегай без нужды ближайшие несколько дней, береги ногу и особенно следи, чтобы повязка не намокла. Иди давай, — Шарль ласково похлопал Бами по спине.
— Шарль, спа... сибо... — уже у самой двери тихонько произнес Бами.
— Ступай, ты же Бами! — махнул рукой Шарль с улыбкой.
Руководствовался ли он сочувствием или прагматичным сотрудничеством, но Шарль ни за что не позволил бы маленькому Бами пропасть — таковы были его незыблемые жизненные принципы.
От Жанны по-прежнему не было ни вестей, ни ответа. Шарлю оставалось лишь просить Мари носить ей еду, но Жанна так ни разу и не вышла, чтобы забрать ее.
Вскоре Шатле издал приказ о казни Пьера, назначив ее ровно через три дня.
Шарль подошел к двери дома Жанны. На этот раз дверь наконец отворилась. Жанна, бледная и осунувшаяся, посмотрела на него и глухо спросила: Когда казнь?
— Через три дня. Поешь хоть немного... Дядя Пьер просил передать, чтобы ты бежала к тетке в Лион, но если ты захочешь остаться, я о тебе позабочусь, — с болью в сердце сказал Шарль.
— Спасибо тебе, Шарль, я все поняла, — Жанна покачала головой и тихо притворила дверь.
Шарль не знал, что и сказать, тяжело вздохнул и оставил еду прямо на пороге.
Ночью Шарля внезапно разбудил какой-то шум снаружи. Все это время он прислушивался к тому, что происходит у Жанны, спал чутко, поэтому тут же накинул одежду и тихонько вышел в сад.
Какой-то подозрительный мужчина стучал в дверь дома.
Арно!
Какого черта этот тип здесь забыл?!
Вскоре Жанна открыла дверь, лицо ее выражало крайнее удивление. Перебросившись с ночным гостем парой фраз, она впустила Арно внутрь.
Прошел примерно час, прежде чем дверь снова отворилась. Одетая по погоде Жанна вышла на улицу вместе с Арно, но в самый момент ухода ее взгляд случайно упал на Шарля, стоявшего у входа в мансарду.
— Жанна, куда ты с ним собралась? — сердце Шарля пронзило нехорошее предчувствие. Арно наверняка пронюхал о скорой казни Пьера и теперь замышлял побег, но зачем ему понадобилось тащить с собой Жанну? Стоит помнить, что Орлеан только и ждет, расставив свои сети.
— Шарль, лучше не лезь... — заметив Шарля, Арно облегченно выдохнул и уже собирался было все объяснить.
— Арно! — Жанна оборвала его на полуслове, после чего стремительно подошла и легко обняла Шарля.
— Шарль, я так рада, что познакомилась с бабушкой Анной, с Ренэ и с тобой. Ты палач, и я не держу на тебя зла, но я не могу просто сидеть сложа руки и смотреть, как умирает отец. Прощай, — проговорив это, Жанна легко коснулась губами его щеки и резко повернулась, чтобы уйти.
— Жанна, не надо... — Шарль поспешил было следом, но Арно резко вскинул руку. Шарль отлично знал, что в рукаве у того спрятан скрытый клинок, к тому же Арно явно вышел из себя, увидев столь близкое прощание Жанны с другим мужчиной. Впрочем, на кону стояло слишком многое, поэтому на сей раз он ограничился лишь предупреждением.
Шарль замер на месте. Он точно не смог бы одолеть этого Арно в схватке, а потому мог лишь смотреть вслед удаляющейся Жанне. Что же теперь делать?
Шарль сидел на каменных ступенях перед мансардой, ссутулившись и сгорая от тяжелых дум.

Комментарии

Загрузка...