Будучи в ту эпоху крайне знаменитым мыслителем, Вольтер своими идеями отражал интересы и требования тогочасной буржуазии, обладая яркими чертами своего времени. Он остро критиковал клерикализм и преследования, выступая за отделение церкви от государства.
Он противился существующей во Франции монархии, отстаивая идеи конституционной монархии и полагая, что монарх должен уважать основные права и свободы народа, а также проводить в жизнь верховенство закона ради обеспечения процветания страны и счастья граждан.
В то же время он проповедовал естественные права человека. Вольтер считал, что люди рождаются равными и свободными, каждый должен обладать равными правами и возможностями, а законы должны исходить из человеческой природы, при этом все равны перед законом.
Кроме того, он чрезвычайно превозносил культуру и науку, считая их важнейшими движущими силами общественного прогресса.
— Верно, это именно мои убеждения, — вновь подтвердил Шарль.
— Довольно занятно, излагай дальше. — Вольтер уже давно не встречал столь интересных молодых людей.
— Как вы сами можете видеть, положение в нынешнем Париже оставляет желать лучшего. Утром перед моим уходом домашняя кухарка жаловалась мне, что цены на товары стремительно взлетели, а расходы на жизнь постоянно растут. Я, будучи палачом, повидал немало на своем веку: на улицах становится всё больше нищих, а в тюрьмах — заключенных. Мне также посчастливилось лицезреть самого короля: великолепие Версальского дворца повергло меня в шок. Говорят, пиры аристократии делаются всё более роскошными и праздными, а наш достопочтенный епископ Талейран из нашего прихода даже неоднократно открыто появлялся на публике с любовницей, разгуливая по городу в роскошной карете, в то время как подчиненные ему священники и пасторы ни в чём ему не уступают. И к тому же... — На этом Шарль умолк на мгновение и пригубил чаю.
— Голов, которые мне приходится срубать, становится всё больше. Поэтому я хочу спросить вас: каким вы представляете себе идеальный облик Франции? — Шарль спокойным взглядом посмотрел на Вольтера.
Робер явно не ожидал, что Шарль способен дойти в своих размышлениях до такого уровня и задать столь неожиданный вопрос. Он попросту остолбенел, а затем нахмурился.
Вольтер уже оправился от потрясения. Он поистине не предполагал, что какой-то королевский палач может иметь столь глубокое представление о Париже и в целом о Франции, да к тому же обладать способностью видеть в малом великое и с лёгкостью ставить столь грандиозные вопросы. Поистине, молодежь внушает трепет.
Путешествуя по Европе, он долгое время пробыл в Англии и путем наблюдений пришел к выводу, что тамошняя система конституционной монархии, кажется, действительно представляет собой неплохой каркас. После Славной революции власть монарха оказалась сильно ограничена, парламент взял в свои руки бразды правления государством, а сам правитель играет скорее символическую и представительскую роль. Подобное коллективное принятие решений позволяет избежать монархических ошибок, способных ввергнуть страну в пучину бедствий.
— Я одобряю конституционную монархию. Полагаю, идеальным состоянием было бы управление государством просвещенным монархом в соответствии с мнениями философов, разумеется, с учетом законов, науки и справедливости, — прямо и без уверток ответил Вольтер.
— О, философы — это люди великой мудрости, такие как вы. Но далеко не каждый обладает вашим умом: все подвержены влиянию собственной выгоды, отбрасывая идеалы прочь, — с вздохом произнес Шарль.
— То, о чём ты говоришь... — Слова Шарля заставили Вольтера вздохнуть, ибо дела обстояли именно так.
— Я читал ваше «Философские письма» и знаком с историей Славной революции, которую едва ли не называют мирным переходом. Если взглянуть с географической точки зрения, Англия обособлена морем, тогда как Франция располагается в самом сердце Европейского континента, окруженная сильными неприятелями: Австрией, Пруссией, Испанией, Голландией, Сардинией и Неаполем, не говоря уже о давнем заклятом враге — Англии.
— Если же посмотреть изнутри, английские аристократы действительно пошли на компромисс, уступив простому народу значительную часть своих интересов, причем развитие их буржуазии не подвергалось чрезмерным ударам со стороны королевской власти. У нас же всё иначе: сколько ни обладай происхождением, образованием или богатством, всё равно останешься лишь частью Третьего сословия, а такой палач, как я, и вовсе не дотягивает даже до Третьего сословия.
— Я знаю лишь то, что налоговое бремя становится всё тяжелее. До меня дошли слухи, что король собирается вновь поднять налоги, чтобы покрыть брешь в казне, образовавшуюся из-за поддержки Северной Америки. Стоит многим вещам достичь критической точки, как могут произойти непредсказуемые перемены, — обоснованно и аргументированно высказал свои мысли Шарль.
Робер то хмурился, то озаренно замирал, но в душе его бушевала сложная борьба: он признавал, что видит не так далеко, как Шарль, однако не испытывал зависти, а напротив, чувствовал в Шарле особое притяжение и животворящую энергию.
— Ты всё верно проанализировал. Франция действительно отличается от Англии, но сколь бы трудным ни был этот путь, мы обязаны его пройти, а не отступать лишь из-за трудностей. Если кому-то и суждено пожертвовать собой, пусть этот старик станет первым. Сегодняшние вопросы я хорошенько обдумаю, и впредь можешь часто навещать меня для бесед — ты мне очень симпатичен. — Вольтер приподнялся; сегодняшний Шарль преподнес ему поистине слишком много сюрпризов.
— Благодарю за благосклонность, я непременно воспользуюсь этим. — Попрощавшись, Шарль последовал за Робером из поместья. Вольтер же остался сидеть под деревом, однако весь сон у него как рукой сняло: он переваривал слова Шарля.
— Шарль, ты поистине меня поразил. Не ожидал, что ты не только заглядываешь в будущее, но и обладаешь столь детальной аргументацией. Мне, твоему наставнику, откровенно говоря, очень стыдно, — с улыбкой произнес Робер в карете.
— Господин Робер, в каждом деле есть свой мастер, а до вашего литературного мастерства мне, боюсь, не дорасти до конца дней, — вовремя отвесил лесть Шарль, снова подняв Робера в хорошем настроении.
Однако сам Шарль был полон тяжелых дум. Он просто глядел на эти перемены с позиции человека из будущего и лишь удивлялся странным решениям, которые порой принимали те или иные исторические деятели. Но, находясь внутри самой истории, он понимал, что впереди клубится сплошной туман, а его собственный сценарий постепенно меняется.
Если исходить из его задумок, ответ на первый шаг уже найден: можно просто скопировать решения Наполеона. Но вот на втором этапе действовать так же, как Наполеон, уже нельзя — это приведет лишь к избытку врагов. Помимо военной мощи, в рукаве остается немало козырей: например, дружить с далёкими и атаковать близких, утихомирить Англию и исподволь подтачивать остальных; или же внешне сотрудничать, а тайно экспортировать вовне новые течения французской мысли...
Робер в этот момент и помыслить не мог, что в голове у Шарля Европа уже разложена на разделочной доске и подвергается безжалестной нарезке.
Простившись с господином Робером, Шарль вернулся на улицу Ад. Изначально он вовсе не рассчитывал получить ответы на свои вопросы в первую же поездку, однако встреча с Вольтером сама по себе стала огромным приобретением, к тому же он получил право навещать философа в любое время. Впрочем, самой главной причиной сближения с Вольтером было то, что через эту возможность он сможет завязать знакомства со множеством влиятельных лиц. Благодаря славе Вольтера, даже при его показной скромности, дом будут посещать многие важные персоны, и именно эти люди послужат для Шарля подготовкой к Генеральным штатам.
Вернувшись домой, он с удивлением обнаружил Жанну, сидевшую на ступенях перед мансардой с горестным выражением лица и растрепанными волосами, пока Ренэ пытался ее утешить.
— Что случилось? — озадаченно подошел к ним Шарль. Он впервые видел Жанну в таком опустошенном состоянии.
— Шарль! Ты должен спасти моего отца! — увидев возвращение Шарля, Жанна вскочила, бросилась ему на грудь и горько зарыдала.
— Жанна, не плачь, пойдем внутрь, мы обсудим всё с бабушкой. — Шарль мягко похлопал Жанну по спине и провел ее в дом.
— Бабушка, что стряслось с дядей Пьером? — усадив Жанну, Шарль увидел Анну, сидевшую на диване с нахмуренными бровями.
— Сегодня после твоего ухода в дом Пьера внезапно нагрянул отряд стражников и арестовал его по обвинению в государственной измене. Я уже отправила людей на разведку: с какой стати простому портному вешать ярлык госизменника? — на лице Анны читалось полнейшее непонимание.

Комментарии

Загрузка...