— Да, я читал некоторые труды господина Вольтера, у него весьма своеобразные мысли, — с улыбкой произнес Шарль.
— Верно. Не ожидал, что такой палач, как ты, знает Вольтера. Впрочем, сейчас он уже в преклонных годах и большую часть времени отдыхает в своем поместье. Но если тебе повезет, ты вполне можешь встретить его в Библиотеке Сент-Женевьев, — симпатия Робера к Шарлю еще больше возросла.
— Библиотека Сент-Женевьев? Я часто туда хожу, почему же я его не встречал? — Шарль был крайне озадачен. Согласно таймлайну его прошлой жизни, Вольтер должен был вернуться в Париж лишь через три года, он никак не ожидал, что тот уже здесь.
— О, королевский суд лишь молчаливо разрешил ему вернуться в Париж, но не позволил распространять какие-либо идеи, поэтому он ведет себя очень скромно и обычно завершает свое последнее произведение в самом дальнем зале истории и литературы Библиотеки Сент-Женевьев, — заговорив о Вольтере, Робер тяжело вздохнул.
— А как выглядит господин Вольтер? — Шарль подумал, что искал его по портретам из прошлой жизни, к тому же он никак не ожидал, что Вольтер уже вернулся в Париж, поэтому и не мог его найти.
После того как господин Робер описал старика, Шарль внезапно вспомнил, что уже несколько раз сталкивался с Вольтером. Это был старик с абсолютно белыми волосами и седой бородой, одетый в простую длинную рясу. В отличие от педантичности большинства интеллектуалов, он выглядел настолько непринужденно, что порой казался неряшливым.
Тогда Вольтер даже попросил его помочь забраться на стремянку за книгой. Вот оно что! — Шарль хлопнул себя по лбу, не ожидая, что этот слегка отрешенный от мира старик и есть та самая великая особа.
Выслушав Шарля, господин Робер неожиданно улыбнулся и сказал, что, если Шарль захочет, в выходные он может взять его с собой повидаться с Вольтером. Шарль, разумеется, очень обрадовался, после чего начались обычные занятия.
— Брат, неужели стоит тратить время на какого-то старого хрыча? — озадаченно спросил Ренэ после ухода Робера.
— Ренэ, ты должен запомнить: в этом мире, похоже, грядут великие перемены. Разве ты не слышал, как утром Мари жаловалась, что рыба и овощи на Центральном рынке дорожают с каждым днем, а нищих на улицах становится все больше? В будущем таких людей, как Бами, будет только больше. Всё, на что может опираться бабушка, — это мы сами. У нас должны быть силы и способность защитить этот дом! — торжественно произнес Шарль.
— Брат, неужели твоих сил как палача недостаточно? — наивно переспросил Ренэ.
— Недостаточно. Ты должен понимать, что силы отдельного человека очень слабы. Нам нужны единомышленники, а залог появления таких друзей — это искренние чувства и общие убеждения!
— Ничего не понимаю...
— Со временем ты поймешь. К настоящим друзьям нужно относиться со всей искренностью, а убеждения — это то, что позволяет всем вместе трудиться, бороться и заботиться друг о друге, — глаза Шарля горели решимостью.
— И какое всё это имеет отношение к старому хрычу? — Ренэ пренебрежительно скривил губы.
— Ох, Ренэ, нужно быть вежливее. Он не старый хрыч, а великий мыслитель. Он станет моей отправной точкой, с нее я и начну свой путь, — с улыбкой Шарль погладил Ренэ по голове.
Спустя несколько дней Шарль заметил околачивающегося возле мансарды Бами и сразу понял, что у этого паренька, судя по всему, появились новости. Он вышел из дома и поманил Бами рукой.
— Малыш Сансон... — Бами огляделся по сторонам и подбежал к Шарлю.
— Просто зови меня Шарлем, — Шарлю никогда не нравилось, когда его называют Малышом Сансоном.
— Ладно, Шарль, я всё разузнал. Мы следили за Шарлем несколько дней: большую часть времени он проводит в Шатле, а когда уходит на патрулирование, заглядывает в кафе Флор, казино Монте-Карло, сад Тюильри... — Бами описывал всё очень подробно, память у этого паренька оказалась на редкость хорошей.
— Разве это не развлекательные заведения? С чего это вдруг этот малый стал таким богатым, он с кем-нибудь встречался? — подозрительно спросил Шарль.
— ...Ты имеешь в виду людей из дворца?
— Угу.
— Дай подумать... Точно, он действительно несколько раз встречался с каким-то человеком. Тот был в гражданской одежде, в шляпе, лица толком не разглядеть. Но я ведь Бами! Я отрядил пару мелких сошек проследить за тем человеком несколько дней, и они выяснили, что его зовут Карлос, он лейтенант гвардии Его Величества, — с гордым видом заявил Бами.
Наконец всё сошлось. Этот лейтенант, судя по всему, и был тем человеком, от которого исходили приказы Барандана, спускавшиеся по цепочке вниз, вплоть до самого Бами.
— Шарль, должно быть, присвоил вознаграждение, выданное Карлосом, себе, а потом заставил тебя устроить на меня засаду, — Шарль догадался о сути происходящего.
— Что? Было еще и вознаграждение?! — Бами остолбенел.
— Конечно! Сам подумай, с чего бы ему разгуливать по всяким элитным заведениям, награда наверняка была немаленькой! — Шарль похлопал Бами по спине.
— Сколько же на это можно было купить вкуснейшего хлеба!! Этот ублюдок! — Бами не был дураком и яростно заскрежетал зубами.
— Ничего страшного. Если представится возможность, я отправлюсь в Шатле, притворюсь раненым и появлюсь у него на глаза, чтобы он думал, будто ты выполнил задание. Но скажи, не хочешь ли ты отомстить? — Шарль решил испытать смелость Бами.
— Отомстить? Я не посмею... — сначала Бами воодушевился, но тут же сник.
— Когда у меня будет готов подробный план, я гарантирую, что нас никто не сможет найти. Но Шарль — всего лишь пешка, давай провернем кое-что покрупнее, как тебе идея?! — в голове Шарля начал созревать план, как насолить Барандану.
— Ладно... — нерешительно кивнул Бами.
— Возьми, купи всем нормальную одежду, не позорь меня, — Шарль бросил Бами кошель с монетами и повернулся, чтобы уйти обратно в дом.
— Это... что значит не позорить тебя? — пробормотал Бами, завороженно сжимая в руках кошель с деньгами, а затем его лицо озарилось диким восторгом: неужели Шарль собирается сделать их своими шестерками!
Впрочем, быть шестерками у палача тоже неплохо — по крайней мере, в будущем они будут обеспечены едой и одеждой. Бами, сияя от возбуждения, ушел с кошелем.
В выходные Шарль в карете господина Робера отправился в поместье Шатле за пределами Парижа, где уединился Вольтер.
Поместье было небольшим, за его бытом и хозяйством приглядывали всего несколько служанок, а также повар и кучер. По сравнению с его славой такую обстановку можно было назвать более чем скромной.
— Франсуа, я привез тебе Малыша Сансона, — Робер, проведя Шарля в поместье, увидел под платаном у дома старика, который сидел с книгой в руках и тихонько похрапывал. Это и был Вольтер. Франсуа — настоящее имя Вольтера, а Вольтер было лишь литературным псевдонимом.
— Мм? — услышав оклик, Вольтер неторопливо проснулся. Увидев Робера и Шарля, он улыбнулся и жестом пригласил их присесть, а служанка тем временем принесла два стула.
— Господин Франсуа, прошу прощения за мою прежнюю бестактность — я не узнал вас, извольте меня простить, — увидев этого короля французской мысли, Шарль почтительно поклонился.
— Малыш Сансон, мне всё же больше нравился твой прежний вид, — голос Вольтера был очень мягким, и он озорно подмигнул Шарлю.
— Кхе-кхе... Лучше зовите меня Шарлем, — смущенно почесал в затылке Шарль.
— Шарль, визиты ко мне могут навлечь на тебя неприятности. Зачем ты пришел? — Вольтер сделал глоток чая.
— Я хочу обрести убеждения, — успокоившись, твердо произнес Шарль.
— Убеждения? — Вольтер и Робер удивленно замерли.

Комментарии

Загрузка...