Версальский дворец был главной резиденцией французских королей от Людовика XIV до Людовика XVI, а также политическим центром тогдашней Франции. Его планировка и архитектурный стиль служили образцом для многих королевских дворцов и садов Европы XVII и XVIII веков.
Изначально Версальский дворец представлял собой небольшую деревню. В 1624 году король Франции Людовик XIII за десять тысяч ливров выкупил леса, пустоши и болота вокруг первоначального участка площадью в 117 арпанов и построил двухэтажное кирпичное здание, служившее ему охотничьим домом.
В 1664 году, после женитьбы, Людовик XIV решил перенести королевскую резиденцию в Версаль, возведя дворец на фундаменте охотничьего домика, построенного некогда его отцом. За более чем полвека своего правления Людовик XIV впитал в себя дизайнерские идеи и секреты мастерства множества французских художников и архитекторов, постепенно превратив Версаль в самый грандиозный и роскошный дворец Европы.
Людовик XV и Людовик XVI один за другим наполняли дворец новым содержанием, переустраивая его и объединяя самые разные архитектурные стили. Здесь можно было найти черты всего: от французского классицизма и рококо до неоклассицизма. Окончательный масштаб дворца поражал воображение: в нем насчитывалось более 700 комнат, а площадь составляла 510 000 квадратных метров.
Если внешний вид Версаля производил величественное и грандиозное впечатление, то его внутреннее убранство и отделка обладали еще большим художественным очарованием. Невероятная роскошь интерьеров была еще одной отличительной чертой Версаля: большие и малые залы везде сияли золотом, поражая исключительным великолепием. Они были обставлены мебелью с превосходным дизайном и безупречным мастерством изготовления XVII–XVIII веков, украшены бесчисленными позолоченными статуями, разнообразными витражами, огромными полотнами и гобеленами, которые неизменно приводили новичков в абсолютный трепет.
Когда карета остановилась, Шарль вслед за Баранданом подошел к фасаду Версальского дворца. Даже при не столь развитом по тем временам освещении было видно, как ослепительно сияет Версаль.
В прошлой жизни Шарль, будучи ученым-американистом, путешествующим по Европе, не раз бывал в Версальском дворце, и можно сказать, знал его планировку как свои пять пальцев. Вот только возвращение сюда в нынешнем качестве было поистине необычным опытом.
Барандан изначально надеялся увидеть в глазах Шарля потрясение и робость, чтобы вернуть себе психологическое превосходство. Он повидал на своем веку немало людей, но сегодня этот юный палач заставлял его чувствовать себя крайне неуютно.
К его разочарованию, Шарль сохранял совершенно спокойное выражение лица, а в его взгляде даже читалось некое бремя прожитых лет, что немало озадачивало Барандана.
— Следуй за мной, здесь повсюду усиленная охрана, не вздумай шастать где попало, а не то... хм! — Барандан откровенно сердился. Он велел Шарлю не отставать и под приветственные салюты стоявшей у входа гвардии провел его внутрь Версальского дворца.
Здесь было очень просторно, и всю дорогу горели газовые фонари. Подобные светильники еще не получили широкого распространения и стоили баснословно дорого — пользоваться ими разрешалось лишь королевской семье. По сравнению с обычными свечами и керосиновыми лампами они давали очень яркий свет.
Мимо них то и дело проходили патрули гвардейцев. Шарль смотрел прямо перед собой с совершенно невозмутимым видом и шагал следом за Баранданом к королевским покоям, расположенным в восточном крыле главного здания. Именно здесь проходили церемонии утреннего пробуждения, утренней и вечерней аудиенций, а также приветственные ритуалы. К северу от опочивальни находился Малый кабинет, а к югу — Салон Бычьего Глаза, получивший свое название из-за круглого мансардного окна в форме бычьего глаза над дверью, ведущей в спальню короля. Это было место, где принцы, аристократы и министры ожидали аудиенции.
Еще не дойдя до дверей, Шарль услышал доносившиеся изнутри звуки ожесточенного спора. Барандан взмахнул рукой, и они остановились, молча ожидая окончания королевской встречи.
— Неккер, я назначил вас министром финансов для того, чтобы вы помогали стране решать проблемы, а не для того, чтобы вы связывали руки королевской семье, — голос Людовика XVI звучал явно недовольно.
— Ваше Величество, вы должны понимать, что сейчас у нас крайне напряженные отношения с Англией. Ради поддержки Войны за независимость в Северной Америке вы не только скупаете их государственные облигации, но и выделяете огромные средства, оружие и припасы. Знаете ли вы, что парижане, каждый день наблюдающие за тем, как множество судов с грузом направляется в Северную Америку, уже ропщут? Я подумываю о том, чтобы постепенно прекратить эти малополезные действия. В конце концов, если проблемы возникнут у нас дома, англичане ни за учто не упустят такую возможность, — голос Неккера звучал сдержанно и твердо.
Шарль мысленно содрогнулся. Война за независимость в Северной Америке, которая должна была завершиться два года назад, судя по всему, не только не закончилась, но и приняла еще более скверный оборот. Похоже, временная шкала этого мира сместилась, и будущее вновь погрузилось в туман.
— Не хочу слышать ничего подобного! Все, что касается англичан, я буду пресекать! Я по-прежнему буду поддерживать независимость Севера. Вы должны понимать: если эта плодородная земля окажется полностью под контролем Англии, наше давление возрастет многократно. Такова государственная политика, — Людовик XVI проявил твердость. В свои тридцать один год он находился в расцвете сил и ни за что не собирался сдавать позиции, а своим главным ориентиром неизменно считал Людовика XIV.
Последовало еще одно мгновение молчания. Казалось, Неккер смирился со словами Людовика XVI и перешел к другому вопросу.
— Раз Ваше Величество настаивает, думаю, остается лишь сокращать расходы и искать дополнительные доходы в других местах.
— Говорите.
— Хорошо. Во-первых, необходимо отменить радикальный план Джона, стабилизировать валюту, полностью изъять из обращения ранние бумажные деньги и одновременно ограничить частное банковское кредитовое дело.
Джон Ло был шотландским финансистом, который во время своего пребывания во Франции предложил серию реформ в финансовой сфере. Они были направлены на стимулирование экономического развития за счет увеличения денежной массы и создания банковской системы, что должно было увеличить доходы государства. Однако именно он заложил традицию бесконтрольной печати бумажных денег, выпустив на свободу зверя гиперинфляции и спровоцировав крах Миссисипской компании.
— Сказано верно, Джон действительно действовал бездумно. Продолжайте.
Эта реплика заставила стоявшего снаружи Шарля мысленно возмутиться: если бы не раздутые амбиции Людовика XVI и его все более роскошный образ жизни, Джон Ло не стал бы действовать столь радикально. А теперь Людовик XVI просто-напросто переложил всю ответственность на других — какая бесстыдность.
— Во-вторых, следует урезать расходы королевской казны и сократить некоторые избыточные высокооплачиваемые должности при дворе, — произнеся это, Неккер слегка замялся.
— Что? Вы уже сократили часть моих поваров, художников и садовников, из-за чего моя жизнь стала не совсем удобной, а теперь кого вы хотите уволить? Поведайте-ка, — голос Людовика XVI взлетел, явно выдавая сарказм.
— Ваше Величество, ваши расходы действительно пора умерить.
— Тогда, может, уволите моего хранителя печати? У него самое высокое жалование, — усмехнулся Людовик XVI.
Неккер еще не успел ответить, как Шарль заметил, что лицо Барандана помрачнело. Даже сквозь слой пудры было видно, как почернело лицо министра, а на лбу вздулись вены.
— Ваше Величество, маркиз Барандан уже в возрасте, и я бы хотел назначить вам на службу молодого барона — барона Фердинанда. Он полон энергии, решителен и вместе с тем весьма рассудителен... — Неккер действительно назвал конкретное имя.
— Неккер, неужели вы и впрямь так думаете... — Людовик XVI казался крайне удивленным, не ожидав, что шутка будет воспринята всерьез.
Шарль бросил косой взгляд на Барандана: хранитель печати был уже на грани полного бешенства.
— Хорошо, можете привести его, я хочу на него взглянуть. К тому же, какие у вас еще есть предложения? — Людовик XVI выглядевший уставшим.
— Есть... есть еще кое-что. Если возможно, это повышение налогов. Но нынешнее налоговое бремя и так слишком велико, и добиться одобрения Верховного суда будет непросто. Поэтому я рекомендую созвать Генеральные штаты, — Неккер наконец выкинул тяжелую бомбу.
— Что? — воскликнул Людовик XVI.
Барандан больше не мог выносить подобные безумства Неккера и прямо вслух доложил:
— Ваше Величество, Малыш Сансон доставлен.

Комментарии

Загрузка...