Пятый фрегат медленно дрейфовал прочь от места сражения. Это происходило не по воле экипажа — корабль полностью лишился хода, и лишь ударные волны от непрекращающихся взрывов в машинном отделении шаг за шагом толкали его в пустоту.
Цзинь Ло сидел в кабине своего истребителя, не решаясь пошевелиться. Вокруг плавало слишком много обломков фрегата, и он боялся покидать кабину, чтобы вручную разблокировать крепления ангарной палубы. Стоило ему выйти наружу, как случайный осколок мог оборвать его жизнь в одно мгновение.
За пределами истребителя, среди бесчисленных обломков, то и дело проплывали фигуры в самых разных позах. Кто-то был в скафандре, но с разбитым визором, у кого-то костюм был разорван в клочья, а кто-то и вовсе успел облачиться лишь наполовину, оказавшись беззащитным перед ледяным, безжалостным космосом...
Цзинь Ло смотрел, как его товарищи по несчастью проплывают мимо, застыв в одних и тех же позах. Ему хотелось кричать, но на визоре его шлема лишь монотонно мигала красным надпись: «Связь прервана».
Спустя долгое время в его памяти всплыл живой, прекрасный и кокетливый образ. Он невольно прошептал:
— Ты... ты в порядке?
Образ Беатрис в его сознании заставил мыслительный процесс прийти в норму, и Цзинь Ло тут же вспомнил о существе, которое жило внутри него — о том, кого он считал хорошо знакомым, но кто внезапно стал абсолютно чужим.
Цзинь Ло сосредоточился и мысленно вопросил:
— Сюй Линь! Почему?
— ...Я... не знаю...
Сюй Линь, оправившись от первоначального шока, всё ещё не мог понять, почему «Звездная волна» — раса, которая вечно скиталась по бескрайнему космосу, спасая жизни, — без лишних слов открыла огонь по их флоту. Как бы он ни ломал голову, он не мог найти логичного объяснения. Столкнувшись с прямым обвинением своего носителя, он мог лишь честно ответить.
— Разве ты не твердил на каждом шагу, насколько велика и добра эта «Звездная волна»? Тогда почему они атаковали нас без предупреждения? — Цзинь Ло говорил с нескрываемой злостью. Он начал подозревать, что во время их общения Сюй Линь какими-то методами скрывал от него свои истинные мысли.
Будучи существом, способным беспрепятственно наблюдать за сознанием другого, Сюй Линь не винил Цзинь Ло за подозрительность. Окажись он на его месте, он испытывал бы те же чувства.
— Всё, что я говорил — правда. К тому же, я действительно пытался понять, как скрыть от тебя свои мысли, но, кажется, так и не нашел способа...
— Хм! — Цзинь Ло фыркнул, не слишком-то поверив.
Сюй Линь не обратил на это внимания и продолжил:
— Судя по отчетливой маркировке на том корабле, это был точно такой же знак, как на кораблях предтеч «Звездной волны» на Земле! Я не мог ошибиться. Ты не видел вблизи, но те точки вокруг трех стрелок — это орудийные порты, готовые к стрельбе в любой момент. В общем, это определенно был корабль «Звездной волны»!
— Тогда почему они начали стрелять, как только нас увидели?
— ...
Сюй Линь снова умолк. Его логика зашла в тупик: чем больше он убеждался, что атакующий корабль принадлежит «Звездной волне», тем труднее было объяснить причину нападения.
Глаза Цзинь Ло блеснули, и он внезапно произнес:
— Если ты всё еще веришь, что «Звездная волна» не стала бы атаковать разумных существ без причины, то есть ли вероятность, что люди на том корабле — вовсе не настоящие представители этой расы? Как ты говорил, есть некая падшая раса, которая угнала истребитель «Звездной волны» и попала на Землю...
Эти слова словно пробудили Сюй Линя ото сна! У него (если бы у него было тело) волосы встали бы дыбом. Он внезапно осознал, что теория Цзинь Ло вполне жизнеспособна. Если существует раса, способная противостоять «Звездной волне» и угнать истребитель, то почему бы им не захватить целый линкор ради забавы? Раньше он не думал в этом направлении, будучи заложником предубеждения о непостижимой мощи «Звездной волны», считая, что враг максимум способен украсть самолет, но никак не целый корабль.
— Э-э, если ты так ставишь вопрос, то это действительно объясняет наши сомнения. Но... захватить огромный линкор и взять под полный контроль все системы — это же насколько могущественна эта падшая раса? Кстати, в каком секторе галактики вы вообще находитесь?
Сюй Линь сокрушался, а Цзинь Ло почувствовал едва заметное облегчение. В глубине души он сам надеялся, что существует могущественная сверхцивилизация, которая тайно помогает всем разумным существам.
— Ладно, забудем пока об этом. Давай подумаем о текущей ситуации. Что ты собираешься делать? Мы не можем вечно дрейфовать, зацепившись за обломки.
Сюй Линь, как бы ни старался, не мог разгадать тайну захваченного корабля, поэтому переключился на планы на будущее. В конце концов, речь шла об их выживании.
Цзинь Ло немного помолчал и передал мысль:
— У фрегата нет энергии, устройство, фиксирующее мой истребитель, не открывается. Нужно разблокировать его вручную, но снаружи слишком много обломков. Боюсь, как только выйду, их пробьет мой скафандр...
— Понимаю. Тогда давай подождем. Другие пилоты, чьи истребители так же застряли, наверняка думают так же. А что потом?
— Потом... корабль превратился в груду металла, но мой истребитель всё еще может завестись. Однако ты сам видел — связь прервана, я не могу связаться ни с другими товарищами, ни с кораблем «Искрой-03».
— Может, враг намеренно глушит связь?
— Очень вероятно. Но в этом секторе и сильное космическое излучение, оно тоже создает помехи...
— То есть, нам всё равно придется ждать, пока помехи не исчезнут... Кстати, как думаешь, тот корабль «Звездной...» кхм, тот корабль атаковал и другие суда?
— ...
Цзинь Ло промолчал, но Сюй Линь уже получил ответ из его мыслей: сам пилот не питал иллюзий. Они помолчали несколько секунд, затем Цзинь Ло сказал:
— Когда обломки рассеются, я выйду, разблокирую крепления, а потом полечу назад и посмотрю.
— А если они все уже...
— Нет, кто-то обязательно выжил...
Цзинь Ло не успел договорить, как мир внезапно перевернулся. Через фонарь кабины он увидел, как деформированная обшивка в месте разлома корабля озарилась яркими искрами, и фрегат окончательно развалился на две части. Не успел он осознать происходящее, как его поле зрения сменилось чернотой космоса, а затем он снова увидел оторванную часть корабля — теперь уже в сотне метров от них.
Только сейчас Цзинь Ло понял, что произошло столкновение. Точнее, часть корабля, на которой находился его истребитель, врезалась в какой-то массивный объект. В космосе нет среды для распространения звука, поэтому он ничего не слышал, лишь почувствовал резкую тряску внутри кабины.
— Черт! Что опять?! — Сюй Линь, не обладавший опытом профессионального пилота, запаниковал.
— Во что-то врезались... — ответил Цзинь Ло, не скрывая раздражения.
— Во что?
— В то самое, во что врезались. Ты не понимаешь смысла слов?
— А... так что это было?
— Откуда мне знать? Я видел то же, что и ты — ничего!
— Оу... — Сюй Линь притих, осознав, что сморозил глупость. Но, глядя через глаза Цзинь Ло на быстро вращающийся звездный пейзаж и другую часть корабля, которая стала совсем крошечной, он не удержался:
— Та часть уже почти скрылась из виду...
— Я знаю!
— И что теперь, ты сможешь её найти?
— Да какая разница! Давай лучше подумаем, что нам делать!
— Ты можешь сделать так, чтобы мы перестали вращаться?
— Сюй Линь, я всерьез сомневаюсь, что твой уровень знаний соответствует даже школьной программе Земли!
— Это еще что значит?
— А что тут непонятного? Ты правда не понимаешь или придуриваешься?
— Говори прямо, нечего меня унижать! Я первый раз в космосе, многого не знаю, и что? Нельзя? — Сюй Линь тоже разозлился. Как новичка, его это задевало.
— Ты... — Цзинь Ло перехватило дыхание, уголок рта дернулся. Он видел все мысли Сюй Линя, но решил, что ссориться с инопланетным «невеждой» — плохая идея. Он глубоко вздохнул и передал:
— В космосе нет сопротивления воздуха и гравитации. Наш обломок вращается после удара. Если не будет внешней силы, чтобы остановить это, мы так и будем крутиться вечно! Ты просишь меня остановить вращение, не находишь, что это слишком? У меня что, есть такая сила?
— ...
Сюй Линь снова замолчал. На этот раз крыть было нечем. Стоило Цзинь Ло объяснить, как он понял: это же элементарная физика, которую он когда-то учил в школе...
— Ха-ха! — Цзинь Ло, «прочитав» его мысли, язвительно усмехнулся.
— Кхм, я знал это раньше, просто забыл...
— Ха-ха!
— Ладно, проехали. Так что теперь? Эта половина корабля так и будет вращаться вечно?
— Если на пути ничего не встретится — да. Но в космосе полно всего, например, метеоритов. Скорее всего, мы во что-нибудь врежемся. Или, если рядом окажется крупное небесное тело, нас захватит его гравитация... В общем, вариантов немного.
— Оу, звучит не очень обнадеживающе...
— Верно. В любом случае, это смертельно опасно. Мы должны отделиться от обломка!
— Ну, ладно, ты тут главный пилот. Э-э, слушай, обломков, кажется, стало меньше. Может, выйдешь... Ой, черт, что это?!
Сюй Линь хотел предложить Цзинь Ло выйти наружу, как вдруг снаружи, прямо перед кабиной, возник силуэт, еще больше заслонив и без того тусклый свет. Цзинь Ло испугался, решив, что это тело погибшего товарища, но, присмотревшись, увидел, что «тело» стучит по прозрачному куполу. Это был живой человек.
Связи не было, но с помощью простых жестов Цзинь Ло понял, что тот спрашивает о его состоянии. Перебросившись парой жестов, Цзинь Ло открыл фонарь и вылетел наружу. Корабль вращался быстро, но, держась за выступы, можно было удержаться.
Цзинь Ло узнал по жетону, что его зовут Хиск. Тот выглядел возбужденным — видимо, обрадовался, найдя выжившего. Хиск указал на истребитель неподалеку, а затем на остальные машины, зафиксированные в ангаре. Цзинь Ло понял: это был его самолет, и Хиск сначала проверил, жив ли Цзинь Ло, а теперь хочет осмотреть остальных.
Они разделились. В этой части ангара было 22 истребителя. 8 из них были раздавлены обломками вместе с пилотами. Еще 7 получили легкие повреждения, но были на ходу. И, наконец, 5 истребителей, включая машину Цзинь Ло, сохранились почти идеально.
Помогая товарищам взлетать, Цзинь Ло, когда остался только Хиск, указал на него, призывая улетать первым. Хиск не согласился, активно жестикулируя: «Ты первый, я последний!»
Цзинь Ло, не желая спорить, просто схватил страховочный трос Хиска, подтащил его к истребителю и сам взялся за замок крепления. Хиску ничего не оставалось, как залезть в кабину. Как только истребитель отделился, он улетел в безопасную зону, где уже ждали остальные.
Цзинь Ло выдохнул, чувствуя гордость за то, что помог товарищам.
— Ты прям святой человек. Все улетели, остался только ты. Ну что, справишься в одиночку? — с легкой иронией заметил Сюй Линь.
Цзинь Ло проигнорировал его и, держась за трос, собрался вернуться в свой истребитель, как вдруг заметил, что трос достаточно длинный, а справа, менее чем в десяти метрах, виднеется край разлома...
Сюй Линь тут же почувствовал его намерение:
— Оставь любопытство! Быстро в самолет, не выкидывай больше никаких фокусов!
Но чем больше Сюй Линь запрещал, тем сильнее Цзинь Ло хотелось действовать. В конце концов, кроме вращающегося куска металла, видимых угроз не было.
— Судя по направлению вращения, удар пришелся именно сюда. Если оболочка пробита, я загляну внутрь, может, еще кого спасу!
Сказав это, Цзинь Ло оттолкнулся ногами и легко пролетел восемь метров, ухватившись за толстый кабель. Сюй Линь не мог больше препятствовать — аргумент о спасении людей был слишком весомым.
— Никого нет рядом... трос слишком короткий... может, перецепиться? — Цзинь Ло осматривал гладкую обшивку. Место удара было далеко, минимум в ста метрах, там зияла огромная вмятина, и было непонятно, пробита ли она насквозь.
— Может, ну его? Чтобы добраться туда, тебе придется перецеплять трос несколько раз! — Сюй Линь пытался убедить его как можно мягче.
Цзинь Ло еще колебался, как вдруг увидел вспышку света. Обернувшись, он заметил штатный космический истребитель, зависший в десяти метрах. Его посадочные огни бешено мигали.
Сердце Цзинь Ло сжалось. Он мгновенно понял значение сигналов: «Опасность!»
Он еще не успел осознать, откуда исходит угроза, как вращающийся корпус изменил угол, и в поле зрения попал объект, от которого его лицо мгновенно исказилось от ужаса!

Комментарии

Загрузка...