Они стояли там, совершенно растерянные, их лица казались мертвенно-бледными в полумраке, а в глазах застыл невыносимый ужас.
— Это... это Цянь Ли... — Цай Сюэ всхлипнула, её голос отчаянно дрожал. — Она... она сотворила глупость!
В сознании каждого мгновенно всплыли вчерашние мерзкие, отвратительные звуки, подавленные всхлипывания и срывающийся плач Цянь Ли. Да... такое действительно произошло... в этой бездне безысходности...
Никто не был удивлён — лишь глубокое, леденящее чувство холода мгновенно разлилось от ступней по всему телу.
После короткой мёртвой тишины Ма Чуньцзюань, стоявшая ближе всех к двери, опомнилась, бросилась к железной двери и изо всех сил забарабанила по толстым створкам, пронзительно завизжав:
— Эй, кто-нибудь! Откройте дверь! Быстрее откройте! ЧП!
Стуки и крики эхом разнеслись по коридору. Вскоре снаружи послышались торопливые шаги и грубые окрики. Маленькое смотровое окошко на железной двери распахнулось, чей-то глаз бегло осмотрел помещение изнутри, после чего последовало грязное ругательство.
Ключ вошёл в замочную скважину и повернулся.
Железная дверь с грохотом распахнулась, в комнату ворвались двое зевающих, недовольных охранника парка, а в их руках зловеще мерцал синим светом электрошокер.
— Чего паникуете? Жить надоело? — выругался один из охранников.
— Она... Цянь Ли! У кровати полно темно-красных пятен! — Хэ Сюин указала на койку Цянь Ли, её голос тоже трясся.
Охранник нахмурился, оттолкнул столпившихся у кровати людей и посветил фонариком на матрас.
Я тоже с трудом приподнялась на локте и посмотрела туда. В мертвенно-бледном луче фонарика открылась леденящая кровь картина.
Цянь Ли лежала на узкой койке на боку, укрытая тем тонким, грязным одеялом, но угол одеяла и соломенный матрас под ней уже насквозь пропитались огромным темно-красным пятном, цвет которого казался устрашающим в сером свете.
Одна её рука свисала с кровати наружу, обнажая запястье, на котором зияла жуткая рана. Засохшая кровь по краям и на самой руке, а также небольшая лужица полузапекшейся крови на полу безмолвно повествовали о случившемся. Её лицо было повернуто к стене и различить его не удавалось — виднелись лишь растрёпанные волосы да едва заметное, почти неразличимое вздымание груди.
Один из охранников шагнул вперед, грубо откинул одеяло, проверил дыхание Цянь Ли, пощупал пульс на шее, а затем бросил через плечо другому:
— Еще живая, не до конца сдохла.
— Черт, одни хлопоты! — сплюнул второй охранник, достал рацию и невнятно отрапортовал пару фраз.
Вскоре пришли еще двое охранников, толкая перед собой потрепанные ноши. Словно перетаскивая испорченный груз, они подняли потерявшую сознание, пепельно-бледную Цянь Ли из лужи крови, бросили на носилки, кое-как прикрыли тем же запятнанным одеялом и унесли.
Всё произошло быстро, без малейшего намерения проявить уважение к человеческой жизни или оказать первую помощь.
Железная дверь вновь захлопнулась, щелкнул замок. А едкий запах крови остался, смешавшись с и без того удушливым воздухом, словно невидимое, пышущее ужасом клеймо, врезавшееся в ноздри и сердца каждого.
В комнате воцарилась гробовая тишина. Все сидели или стояли как вкопанные, глядя на пустую койку Цянь Ли, на темно-красные следы на полу, и никто не произносил ни слова.
Цай Сюэ и Ли Ся обнялись, тихонько всхлипывая.
Лицо Линь Вэй было смертельно бледным, она судорожно вцепилась в край одеяла.
Су Тин закрыла глаза, ее губы побелели от напряжения.
Даже вечно ехидная Ма Чуньцзюань опустила голову, ее глаза бегали, погруженные в какие-то мысли.
Десять мужчин в основном молчали — кто-то отвернулся, кто-то потупился, глядя под ноги.
Сунь Хао сидел на краю своей кровати с неопределенным выражением лица. Шрам на лице новичка Чжао Ху в полумраке казался еще более зловещим; он бросил взгляд на лужицу крови, фыркнул и отвернулся, продолжая спать.
Лишь Тянь Хань по-прежнему сидел в своем дальнем углу, прислонившись спиной к стене, опустив взгляд, словно всё произошедшее ни капли его не касалось.
Никто не стал убирать это пятно, никто не проронил ни слова. Мы так и сидели в запахе крови и удушливом молчании, ожидая пронзительного свистка к подъему, ожидая, когда нас погонят в очередное чистилище — рабочий кабинет.
В семь часов утра нас вовремя согнали в рабочий кабинет. У Юн уже сидел на своем месте, левая рука по-прежнему была замотайте толстым слоем марли и висела на перевязи на груди, а ссадины на лице покрылись темно-красными корочками.
Вид у него был помятый, тени под глазами стали еще темнее, а свирепость и раздражение во взгляде едва сдерживалисьГлава 117: У новичка Чжэн Цяня сегодня худшие показатели.
Пустующее рабочее место Цянь Ли находилось прямо напротив меня, режа глаза своей пустотой. Но У Юн за всё время не произнес ни слова о Цянь Ли. Никаких расспросов, никаких объяснений, и уж тем более никакого подобия расследования или разбирательства.
Словно вынесенная прошлой ночью женщина была всего лишь сломанным старым инструментом, который выбросили, освободив место — не более того.
Ее жизнь, ее смерть, ее злоключения в этой системной машине весили не больше пылинки.
Он сухо и холодно скомандовал приступать к работе.
Новый день начался в атмосфере, еще более тяжелой и тошнотворной, чем прежде. В воздухе, казалось, все еще витали призрачные галлюцинации, а перед глазами неотступно маячили свисающее с кровати вывернутое запястье Цянь Ли и та лужа темно-красных пятен.
Телефонные звонки давались с еще большим трудом, ошибки сыпались одна за другой. Результаты, разумеется, оказались плачевными.
Весь день Цянь Ли не возвращалась. Никаких известий о ней тоже не было. Жива она или мертва? Никто не знал. Возможно, ее выбросили умирать в какой-нибудь угол, возможно, отправили в медицинский центр выжать из нее последние остатки ценности, а может...
И того хуже. Но здесь исчезновение — это окончательный итог, задавать вопросы бессмысленно.
Этот подвешенный в воздуце ужас и молчаливое соучастие в вчерашнем зверстве словно влажная холодная пленка плотно омотали каждого из нас, особенно оставшихся девяти женщин. Мы едва смели смотреть друг другу в глаза, каждая сжалась в своем коконе, настороженно следя за каждым взглядом и движением мужчин вокруг.
Вчерашняя участь Цянь Ли служила написанным кровью пророчеством, предвещая судьбу, возможно, грозящую каждому из нас в самое ближайшее время.
А мужчины, казалось, тоже испытали некое незримое потрясение. Сунь Хао немного присмирел, но его манера пялиться на людей по-прежнему вызывала отвращение. Новички, за исключением всё так же злобного Чжао Ху, выглядели несколько встревоженными. В воздухе висело зловещее, готовое сорваться в любой момент напряжение.
В десять вечера подвели итоги показателей.
У Юн взглянул на данные планшета, и его лицо помрачнело так, будто с него вот-вот закапает вода. Череда происшествий и колоссальное давление тянули результаты пятой группы на самое дно.
— Новичок, Чжэн Цянь, — У Юн назвал это имя, и в его голосе прозвучало нескрываемое отвращение.
Новый сегодняшний парень, тщедушный и вечно дрожащий молодой мужчина Чжэн Цянь, резко вздрогнул и испуганно поднял голову.
— Дневная выручка — ноль юаней. Последнее место, — холодно вынес приговор У Юн.
Лицо Чжэн Цяня мгновенно побледнело, он открыл рот, словно собираясь молить о пощаде, но из горла вырвалось лишь хриплое хэ-хэ, а из глаз брызнули слёзы.
— По правилам, три дня подряд на последнем месте — минус палец. Ты здесь первый день, — У Юн сделал паузу, искривив рот в жестокой усмешке, — но раз результат нулевой, нужно же что-то «продемонстрировать». Если посмел сегодня явиться с пустыми руками...
Он перестал смотреть на до смерти испуганное лицо Чжэн Цяня и махнул рукой стоявшему рядом подручному:
— Уведите. Экскурсия в водную тюрьму на сутки. Нынешнюю водную тюрьму. Пусть прочистит мозги, и всем вам послужит хорошим уроком.
При словах водная тюрьма всех знающих старичков прошибло мелкой дрожью.
— Н-нет! Не надо! Бригадир У! Я виноват! Завтра я обязательно буду стараться! Сделаю двадцатку! Нет! Тридцать тысяч! Умоляю, не запирайте меня в водную тюрьму! Я боюсь воды!!
Чжэн Цянь разразился поросячьим визгом, соскользнул со стула, рухнул на колени и принялся отчаянно колотить лбом о холодный бетонный пол, издавая глухие звуки.
Но подручный не проявил ни капли жалости: схватив барахтающегося Чжэн Цяня, как собаку, он поволок его вон из рабочего кабинета.
Его мольбы быстро стихли в коридоре, в конце концов отрезанные тяжелой железной дверью, но отзвук этот, казалось, всё еще звенел в ушах каждого, смешиваясь с воображением о водной тюрьме и заставляя кровь стыть в жилахГлава 118: Бесконечное чистилище.
У Юн, похоже, остался вполне доволен этим небольшим наказанием, и злобное выражение на его лице слегка смягчилось. Он обвел взглядом окаменевшую от страха толпу и холодно произнес:
— Запомните этот звук. Результаты — ваш оберег. Нет показателей — вот такой будет исход. Разойтись!
Мы молча и быстро покинули рабочий кабинет, направляясь в общую спальню, которая теперь казалась особенно угнетающей и опасной. Никто не разговаривал, все шли торопливым шагом, словно стремясь поскорее сбежать из общего пространства обратно в ту клетку — пускай тоже страшную, но хотя бы более привычную.
Однако, едва мы подошли к жилой зоне, откуда-то из глубин парка, ближе к задней стене, донеслись едва уловимые, но леденящие кровь звуки.
Шум этот ослаблялся ночным ветром и расстоянием, доносился урывками и разобрать его было трудно. Но всё же угадывались искаженные, нечеловеческие мужские вопли — пронзительные до такой степени, что человек просто не способен издавать подобные звуки, наполненные абсолютной болью и страхом.
Это был Чжэн Цянь!
Со стороны подземной воднои тюрьмы!
Он находился там!
Эти вопли звучали не непрерывно, а урывками, и каждый раз, когда они исторгались вновь, казалось, что на это уходят последние силы и сама душа, после чего наступало краткое, еще более удушливое затишье...
Словно он переживал круг за кругом немыслимые, бесчеловечные муки.
Мы все застыли в коридоре, бледные как полотно, с ужасом глядя в темную глубь, откуда доносился этот звук. Хоть ничего и не было видно, самого этого звука хватало, чтобы в воображении каждого нарисовалась самая адская картина:
темно-зеленая вонючая жижа, леденящий до костей холод, темнота, из которой некуда бежать, и всепоглощающий ужас...
— Идите! Быстрее! Чего уставились?! — рявкнул У Юн, подгоняя нас тупой палкой.
Мы словно очнулись ото сна, в панике прибавили шагу и почти бегом бросились в свои комнаты, со стуком захлопнув двери — так, будто эта тонкая железяка могла отгородить доносящиеся издалека вопли из самого ада.
Но стоило закрыть дверь, как звуки показались еще отчетливее, вернее, они раздулись до бесконечности в наших собственных фантазиях и страхах. Тонкими нитями они просачивались в уши, проникали в самые сердца.
В спальне царила мёртвая тишина. Все как один сидели или стояли возле своих коек с искаженными от ужаса лицами. Цай Сюэ и Ли Ся снова обнялись, тихонько всхлипывая. Линь Вэй зажала уши руками, слегка подрагивая всем телом. Даже Сунь Хао стер с лица свой бандитский налет, а в его глазах промелькнул скрытый испуг.
Я взобралась на свою верхнюю полку, плотно закуталась в одеяло, но всё равно не могла заглушить эти смутные крики, доносившиеся будто из загробного мира. Меня сильно знобило.
Цянь Ли крутилась в голове.
Вопли Чжэн Цяня из воднои тюрьмы звенели в ушах.
Потерянный взгляд Лю Мэй, когда ее уволокли...
Ледяная рука Дин Сяоюй...
Синяки на шее Е Чжэньчжэнь...
Картины и звуки сплетались в гигантскую, удушающую паутину из плоти и крови, опутывающую меня всё туже и затягивающую узел.
Я закрыла глаза, уткнувшись лицом в подушку, но мне чудился тот самый запах крови и вчерашняя жестокая атмосфера смешанной спальни.
В этой системе разрушение принимало самые разные формы, происходя каждую секунду.
А всё, что оставалось нам — это смотреть в этой сжимающейся паутине на то, как один за другим исчезают те, кто рядом, и ждать, пока настанет твой собственный черед.
Или... подобно Лю Цяну, прыгнуть в темную реку.
Далекие крики в какой-то момент наконец полностью стихли.
Всё закончилось? Или... он уже просто не мог издавать звуки?
Глухая тишина воцарилась вновь. Но эта тишина пугала сильнее любых звуков.
Я лежала на холодной постели в бескрайней темноте с открытыми глазами, пока небо за окном вновь, бесконечно медленно, не окрасилось в убогий белесый оттенок безысходности.
В этом бесконечном чистилище.
Начинался новый деньГлава 119: Она приехала в Мьянму добровольно.
Железная дверь спальни тяжело затворилась за спиной, и щелчок замка отозвался ударом в нервных окончаниях каждого. Смутные, бесчеловечные вопли Чжэн Цяня, доносившиеся снаружи, давно стихли окончательно, но их послевкусие, смешанное с воображением о водной тюрьме и тошнотворной тишиной, тяжелым грузом давило на головы и на каждый вымученный вдох.
Я не стала сразу карабкаться на свою койку. Мой взгляд, словно ведомый невидимой нитью, помимо воли устремился на противоположную сторону — на ту постель, что теперь зияла пустотой, оставляя лишь огромные, режущие глаза пятна темно-красной грязи.
Цянь Ли.
Женщина, которая еще вчера вечером была живой и лежала здесь. Та женщина, что некогда следовала за Сунь Хунся, бывало, язвила, строила мелкие планы, но порой ночами горько всхлипывала в темноте.
Теперь она исчезла самым трагическим, самым решительным образом, поставив точку на этих грязных досках при помощи жуткой раны и холодной крови.
Запах ее крови еще не выветрился из воздуха, неся в себе железистую сладость, настойчиво проникая в ноздри и напоминая о том, что здесь только что разыгралась трагедия.
Но вскоре этот запах забьют другие — пот, тело, затхлость, точно так же, как ее саму скоро заменят новым «товаром» или вовсе забудут, будто ее никогда и не существовало.
Прислонившись к ледяной стене, я медленно сползла на пол лицом к пустой койке. Усталость нахлынула волной, но заснуть я не могла. Перед глазами маячили свисающее с кровати запястье Цянь Ли с вывернутой кожей, ее пепельный профиль, когда ее уносили, но всё чаще всплывало то, как давным-давно, в одну из таких же тоскливых ночей, она свернувшись калачиком на матрасе, едва слышным, прерывистым шепотом изливала мне свое прошлое.
Тогда еще была жива Лю Мэй, была жива Дин Сяоюй, а «авторитет» Сунь Хунся еще не был полностью вытеснен ужасом У Юна — дни выдавались тяжелыми, но оставалась хотя бы эта жалкая иллюзия личного пространства в спальне.
В ту ночь Цянь Ли, видимо, довел до ручки какой-то особенно вредный клиент, изрыгавший грязнейшую ругань; после долгого молчания перед тем, как повесить трубку, в наступившей темноте она вдруг сиплым, невпопад брошенным голосом произвела:
— Цзян Юань... как думаешь, если бы я тогда честно осталась дома держать ту паршивую забегаловку, пускай бы она прогорела и я пошла мыть посуду, разве это было бы хуже, чем сейчас?
Я не ответила. Подобные вопросы здесь не имели смысла.
Казалось, она и не ждала ответа от меня, продолжая бормотать сама с собой сонным тоном, тихо, с тяжелым акцентом и глубоким раскаянием:
— Я родом из уезда Кайюань... Мы с Ван Наньнань дружили с детства. Раньше на окраине уездного городка мы в складку открыли сычуаньскую забегаловку, торговали жареными блюдами да хого... Бизнес шел так себе, ни шатко ни валка, лишь бы с голоду не помереть.
Потом... услыхала от людей, будто у меня есть какой-то троюродный дядька в седьмом колене по имени Чэнь Чаолинь, который в Северной Мьянме устроился просто шикарно — в золоте да шелках, домой возвращался только на крутых тачках.
Сердце и зачесалось... Как раз тогда хозяин помещения вздумал поднять арендную плату, да и торговля зачахла. Мы с ней пошептались, махнули рукой и продали бизнес, думая... выберемся в свет, глядишь, и вправду разбогатеем.
Мы не стали оформлять документы по-человечески, наняли «проводника» и перешли границу нелегально. Этот проводник уверял: дескать, всего полчаса ходьбы через лесок, и на месте, удобно.
Мы и поверили... Кто же знал, что тот лес такой глухой и непролазный, мы блуждали много часов подряд, кругом выли дикие собаки, страху натерпелись смертельного. Спасибо, что обе из деревни, духу хватило, иначе точно попадали бы посреди дороги.
Добравшись на место, акклиматизацию не прошли — несколько дней мучились рвотой и поносом, исхудали до скелетов. Тогда очень хотелось вернуться домой, но деньги потрачены, путь пройден, а возвращаться вот так побитой собакой было обидно... вот и перетерпели.
Позже мы действительно разыскали того самого дядюшку Чэнь Чаолиня. Выглядел он франтом, встретил нас страшно радушно, пообещал помочь разбогатеть. У него, дескать, «крутой проект», беспроигрышный: вкладываешь сто тысяч, и каждый день чистая тысяча прибыли. Мы обе... словно рассудка лишились, собрали все оставшиеся деньги плюс гроши, привезенные из дома — всего вышло двести тысяч, и отдали ему всё до копейки.
Тут она запнулась, ее голос переполнился бесконечной горечью и презрением к самой себе.
— В итоге... не прошло и месяца, как след его простыл. Телефон не отвечает, квартира пуста. Двести тысяч, все наши сбережения, уплыли в никудаГлава 120: Ее погубили глупость, жадность, отчаяние и эксплуатация системы.
— Вот тогда мы действительно оказались в тупике. Вернуться на родину? Денег нет, позор на всю жизнь, и зачем возвращаться? Остаться здесь? Ни кола ни двора, да еще висел долг перед «проводником».
В том местечке, где мы обосновались, было всего шесть улиц, с платок ладони пятачок, сплошные бары, караоке да... игорные заведения.
Дым коромыслом. Женщины, работавшие там, швыряли деньги направо и налево, и поначалу мы просто пытались выкроить хоть какие-то гроши на жизнь у этих девиц.
Кто бы мог подумать, что деньги идут так легко. Обманутые сбережения и начальный капитал от продажи лавки отбились едва ли не быстрее, чем мы ожидали. Ну а человеческое сердце... жадно до безумия. Мы подумали: давай-ка сыграем пару партий, если повезет сорвать крупный куш, сможем с триумфом вернуться домой, и никто никогда не узнает, что мы здесь оступились.
В первый раз зашли в игорный дом, и карта поперла. За полчаса выиграли восемьдесят-девяносто тысяч юаней! Ощущалось всё как сон! Казалось, небеса наконец открыли на нас глаза.
На следующий день мы с Ван Наньнань снова туда явились. Но на этот раз... удача словно испарилась. Мы проигрывали партию за партией. Спустили вчерашний выигрыш вместе с капиталом. Оставшиеся пятьдесят тысяч туда же улетели. В глазах застило кровью, а люди из заведения еще и с «добротой» предложили занять денег, чтобы «отыграться»... Брали взаймы всё больше, проигрывали всё сильнее.
К полуночи сели подсчитывать... на двоих мы задолжали игорному дому миллион двести тысяч.
Её голос звучал едва слышно, наполненный кошмарным ужасом.
— Хозяева заведения переменились в лице. Десятки мужчин с ножами и палками окружили нас со всех сторон. Никаких больше займов, уходить тоже запретили. Заставили каждую написать расписку на шестьсот тысяч. Черным по белому, с отпечатками пальцев.
А потом спросили нас: «В какую компанию хотите пойти отрабатывать долг? Дали выбор... Некоторые конторы специализируются на телекоммуникационном мошенничестве, другие на инвестиционных пирамидах, а третьи... «развлекательного» профиля».
Ван Наньнань выбрала «развлекательный». Это значит — клубы, элитные заведения... Там деньги быстрые.
А я... я решила пойти в парк заниматься телефонным мошенничеством. Мне казалось, это хотя бы «умственный труд», не нужно... Я думала, что с моим подвешенным языком, глядишь, удастся вернуть долг.
Позже я узнала, что кредиторы тут же перепродали меня «парковым воротилам» за миллион.
А когда меня распределили сюда, в сектор D, в пятую группу... те долговые расписки на шестьсот тысяч?

Комментарии

Загрузка...