Днем воцарилась странная, давящая тишина.
В десять часов вечера звонок об окончании смены не прозвенел.
Ван Цян все еще спал, его храп был мерным. Но все молча принялись собирать вещи, двигаясь очень тихо; никто не подгонял, и никто не смел уйти раньше времени.
Я отложила наушники, потерла гудящие виски. Тело все еще болело, но уже лучше, чем утром. Я взяла те два ключа и встала.
Ни на кого не глядя, я направилась прямо к той железной двери, что вела в одиночную комнату.
Отворив дверь, я вошла внутрь. Комната, казалось, была снова наскоро убрана, запах освежителя воздуха стал еще резче. Красная бархатная простыня была заменена на новую.
Я подошла к постели, не сажалась, просто стояла.
Спина выпрямлена по струнке, словно пика, вонзенная в самый центр этой мерзкой комнаты.
В руке я крепко сжимала тот железный ключ, его грубые грани впивались в ладонь. Время тянулось секунда за секундой в тишине и ледяном ожидании.
За дверью наконец снова послышались шаги.
Шагов стало больше, они звучали громче, в них чувствовалась еще большая нетерпение.
Ключ вошел в замочную скважину.
Щелк.
Дверь открылась.
Сегодня вечером людей было еще больше.
Множество лиц, расплывчатых в контровом свете, с жадными и возбужденными улыбками, толпились в проеме, точно стая гиен, учуявших запах крови.
Ван Цян вошел последним и запер дверь изнутри.
Все по-прежнему...
Я закрыла глаза...Глава 82: Еще один тихий и спокойный день
Рассвело. Или, вернее, тот серовато-бледный свет, что просачивался сквозь щели высоких окон снаружи, с трудом разогнал густую темноту одиночки.
Я открыла глаза. Тело казалось марионеткой, которую сначала разобрали, а потом кое-как собрали обратно: каждый сустав издавал скрипучий стон.
Повсеместная тупая боль, проникающая до мозга костей усталость, а еще этот въевшийся слой скверны, который невозможно было смыть и который лип к коже и глубинам души — всё это ощущалось еще сильнее, чем когда я проснулась вчера.
Храп Ван Цяна гремел над самым ухом, сохраняя тяжелые нотки пресыщения. Его крепкие руки обвивали меня наподобие железных обручей — тяжелые, отдающие потом и духом вчерашнего разврата.
Я неподвижно лежала, ожидая, пока этот тошнотворный храп немного утихнет, и лишь тогда крайне медленно, по чуть-чуть, стала высвобождаться из его объятий. Движения были легкими и неторопливыми, словно я уворачивалась от спящей ядовитой змеи.
Стоило моим стопам коснуться пола, как от ледяного холода меня пробрала дрожь. Опираясь на стену и удерживая шатающееся тело, я доплелась до умывальника.
В зеркале на меня смотрело лицо еще более бледное, чем вчера; синева под глазами залегла густыми, нерастворимыми чернилами, губы потрескались, а новые синяки и ссадины накладывались на старые, при утреннем свете выглядя еще более зловеще. Взгляд был пустым, лишенным эмоций — лишь бездонная полоса ледяной усталости.
Я опустила голову и ополоснула щеки ледяной водой. Капли стекали по подбородку, смешиваясь со слабой розовой взвесью — возможно, это была кровь из десен, а может, откуда-то еще. Я равнодушно стерла ее.
Надев тот спортивный костюм, который уже безнадежно помялся и пропитался самыми разными запахами, я взяла с прикроватной тумбочки оба ключа: маленькие, ледяные латунные и грубый, тяжелый железный. Я крепко сжала их в ладони, и холодный металл больно впился в нежную кожу, принеся с собой острую, приводящую в чувство боль.
Толкнув дверь одиночки, я вышла в мертвую тишину коридора. Медленно, шаг за шагом, я поплелась в операционный кабинет.
Каждый шаг, боль между ног и тяжесть внизу живота отчетливо напоминали о том, что произошло минувшей ночью. Но шла я уверенно, с прямой спиной — словно согнутый до предела, но так и не сломавшийся тростник.
Отворив дверь в операционный кабинет, я ощутила волну мутного воздуха и звуки приглушенных телефонных разговоров. Атмосфера царила точно такая же, как вчера — в ней чувствовалась странная, зловещая заторможенность.
Телефоны звонили, но голоса звучали негромко, темп речи был небыстрым, с оттенком молчаливого попустительства и выжидания. В тот момент, когда я толкнула дверь, все взгляды невольно метнулись в мою сторону и тут же быстро отвелись в сторону, точно обжегшись.
Проигнорировав эти взгляды, я направилась к своему рабочему месту. Проходя мимо стола Лю Мэй, я не остановилась и не посмотрела на нее. Но она, казалось, почувствовала мое приближение: ее плечи едва заметно съежились, а голова опустилась еще ниже, практически скрывшись за грудью.
Ее волосы казалось стали еще более сухими и тусклыми, а сама она съежилась в кресле, напоминая готовый рассыпаться в любой момент сухой лист.
Я села и глубоко спрятала оба ключа в карман брюк. Едва я взяла в руки наушники, как рядом раздались тяжелые шаги и зевок.
Ван Цян неторопливой, валкой походкой приблизился ко мне, держа в руке термос. Его веки опустились, мешки под глазами опухли и посинели, а на лице читались явная усталость от пресыщения плотскими утехами и какое-то странное, размягченное удовлетворение. Шел он немного покачиваясь, словно еще полностью не оправился от утреннего похмелья.
Подойдя к моему столу, он даже не стал протягивать руку, чтобы шлепнуть меня или заговорить, как обычно, а просто поставил термос на мою столешницу с глухим стуком, после чего — весь пропахший вчерашним табаком, алкоголем и запахом плоти — обошел меня и направился к своему собственному столу.
Он тяжело рухнул в это застеленное мягкой подушкой офисное кресло, которое казалось для него маловатым, долго ерзал, подстраиваясь, и в итоге принял неловкую полулежачую-полусидячую позу, закинув ноги на край стола.
Отвернув крышку термоса, он сделал большой глоток крепкого чая, а затем протяжно и блаженно выдохнул, провалившись в спинку кресла наподобие лужицы грязи.
Не прошло и пяти минут, как в операционном кабинете раздался его знакомый, набирающий силу храп. Звук этот был еще глуше и равномернее, чем вчера, напоминая старый, но мощный трактор, который бесчинно ревел в этой давящей тишине.
Его услышали все. Голоса звонящих вновь неосознанно стали тише. Стуки по клавиатуре сделались осторожнее.
Во всем помещении, помимо этого раздражающего храпа и невнятного бормотания или чавканья Ван Цяна во сне, царило лишь искусственно поддерживаемое, робкое безмолвие.
Почасовая статистика показателей? Разумеется, ее не было. Вчера не было, и сегодня, судя по всему, не предвидится.
Пластины от обуви? Они уже казались далеким воспоминанием. Дверь темной комнаты? Похоже, она тоже временно заржавела намертво...Глава 83: Цена спокойствия и тишины
Шли третьи сутки без статистики, без леденящих душу взглядов Ван Цяна и его рычания.
Было лишь то, как днем он громогласно и глубоко спал посреди операционного кабинета, на глазах у всех, а ночью из одиночки доносились смутные звуки, о которых никто не смел думать всерьез.
Эта жуткая тишина и покой висели над мутным воздухом операционной подобно густому, удушливому слою масла. Все погрузились в эту среду, дышали ею, но ощущали лишь еще более глубокий, чем прежде, страх и тревогу.
Ведь цена за этот покой была настолько неприкрытой и жестокой, что стояла перед глазами у каждого — молчаливая, покрытая шрамами оболочка на моем рабочем месте и бесцеремонный храп Ван Цяна.
Никто не смел заикнуться, никто не осмеливался задавать вопросы. Даже обычно самый дерзкий Чжао Ган сегодня звонил по телефону с совершенно безжизненным видом, блуждая взглядом неизвестно где.
Ли Цзе хмурила брови, машинально постукивая пальцами по столу. Рядом с опустевшим рабочим местом старого Чэня подсадили какого-то неразговорчивого мужика, который от страха едва удерживал мышь в руке.
Я сидела на своем месте, словно не замечая ничего вокруг. Надев наушники, которые лишь отчасти заглушали храп, я принялась набирать номера. Сегодня мой голос звучал еще хрипее и суше, чем вчера, неся в себе истощенную слабость, однако каркас скриптов оставался прежним, а логика — по-прежнему четкой.
Я звонила медленно, тщательно, уже не гналась за количеством, скорее превратив это в некий механический ритуал поддержания собственного существования.
Тело томило повсеместное недомогание и боль, терзая меня каждую секунду. Но я заставляла себя не замечать их, сосредоточив все внимание на звуках в наушниках и тексте на экране.
День медленно проползал в еще более мрачной и удушливой тишине, чем вчера. Никаких волнений, никаких неожиданностей. Лишь храп Ван Цяна, словно фоновый звук, то затихавший, то усиливающийся, сопровождал меня от начала и до конца.
В десять часов вечера время окончания смены неуловимо приблизилось. Храп Ван Цяна смолк. Он заворочался, потянулся с такой силой, что в костях затрещало. Потирая заспанные глаза, он приподнялся, лицо его все еще хранило сонное недоумение и усталость. Посидев так с пару минут, он, кажется, окончательно пришел в себя.
Впрочем, он не стал подниматься, как обычно, бить по столу и орать требования сдать показатели, не стал он и смотреть на кого-либо. Он просто сидел на месте, снова погрузившись в задумчивость на какое-то время, после чего его взгляд — ленивый от пресыщения и полный несомненного контроля — медленно остановился на мне.
Встав, он неторопливо, покачиваясь, двинулся в мою сторону. Походка еще казалась немного шаткой, но в глазах уже вернулись те знакомые, вызывающие дискомфорт острие и жадность.
Подойдя к моему столу, он наклонился и приблизил лицо к моему уху. Густой смрад изо рта и запах табака мгновенно окутали меня. Понизив голос, с ноткой насмешки и безапелляционности, он произнес:
— Сегодня ночью... продолжим.
Всего два слова упали на мои барабанные перепонки, словно два куска льда.
Пальцы, сжимавшие мышь, едва заметно напряглись и сжались. Затем я медленно повернула голову и подняла на него взгляд. Мои глаза мгновенно покраснели, а голос задрожал от невозможности сдержать охватившее меня волнение и хрипоту:
— Брат Цян... Я... я правда...
Я шмыгнула носом, слезы застряли в уголках глаз, а голос звучал надломленно:
— Уже несколько дней подряд...
...мне даже ходить тяжело...
Произнося это, я едва заметно, совсем чуть-чуть съежилась, словно одно лишь его приближение и исходивший от него запах причиняли мне физическую боль.
Ради того, как послушно я вела себя эти дни... можно ли...
Запрокинув голову, я позволила слезам наконец скатиться вниз, прочертив дорожки по шрамам на моем бледном лице, что придало мне жалкую и хрупкую красоту.
Я протянула руку и осторожно ухватила его за висящий вдоль бедра палец, легонько покачав им, точно тонущий человек, ухватившийся за последнюю соломинку...Глава 84: Я заполучила ключи Ван Цяна
Мой голос звучал до предела жалобно, тело слегка дрожало от страха и мнимой боли, а пальцы, цеплявшиеся за его палец, были ледяными и слабыми.
Ван Цян сверху вниз смотрел на меня, и насмешливо-властное выражение на его лице постепенно сменялось смесью придирчивого осмотра, колебаний и некоего удовлетворения от того, что его ублажили.
Ему нравилось это абсолютное подчинение, нравилось видеть меня столь ничтожной и жалкой в моих мольбах. Особенно учитывая, что эти мольбы сводились к желанию «обладать им безраздельно».
Он протянул другую руку и грубоватым движением шершавого большого пальца стер слезы с моего лица; жест нельзя было назвать нежным, но по сравнению с его обычным поведением это уже сошло бы за проявление «жалости».
— Тц, и это тебя уже так сморило?
Он причмокнул, но твердость в его тоне слегка поубавилась: — Вчера ведь было человек двадцать с лишним... Ну ладно.
Словно делая одолжение, он кивнул:
— Раз уж ты такая «послушная» и такая «жалостная», сегодня ночью пойдет по-твоему. Только мы вдвоем.
Тончайшая струна, натянутая до предела в моей душе, слегка расслабилась. Но на моем лице по-прежнему запечатлелось выражение человека, пережившего катастрофу — со слезами на глазах, полное благодарности и слабости:
— Спасибо... спасибо, брат Цян...
Он хлопнул меня по щеке: — В половине одиннадцатого я зайду. Не смей заставлять меня ждать.
— Угу... — опустив голову, тихо отозвалась я и разжала пальцы, державшие его за палец.
Опустив взгляд, я молча выключила компьютер. Мои пальцы скользнули в карман и крепко сжали те два ключа. Грубые грани железного ключа больно впились в ладонь.
Латунным ключом я открыла дверь одиночки. Войдя внутрь, я заперла за собой дверь наотмашь, но запирать на засов не стала.
За дверью точно в срок раздались шаги. Уверенные, тяжелые, исполненные ощущения того, что хозяин вернулся.
Ключ вошел в скважину и повернулся.
Щелк.
Дверь открылась.
Высокая фигура Ван Цяна появилась в проеме, загородив большую часть света из коридора. Он затворил дверь изнутри и повернул засов.
Комната мгновенно погрузилась в еще более глубокий полумрак.
Шаг за шагом он приблизился ко мне. В темноте его глаза блестели, он окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы.
Протянув руку, он коснулся моего лица.
Я чуть отклонила голову, уворачиваясь от его ладони; это крошечное движение сопротивления заставило его нахмуриться.
Впрочем, он не стал набрасываться на меня с прежней нетерпеливостью, а присел на край кровати и похлопал по месту рядом с собой: — Иди сюда.
Я медленно подошла и опустилась рядом, сохраняя, впрочем, небольшую дистанцию.
Он протянул руку, обнял меня за плечи и притянул к себе. Я не стала сопротивляться, покорно прижавшись к нему и уткнувшись лицом в грудь, от которой пахло одеколоном.
Такая поза позволяла мне отчетливо слышать его ровное, сильное сердцебиение и в то же время максимально скрывать выражение моего лица.
Я закрыла глаза, позволяя ему делать то, что он хотел. Моя душа вновь по привычке отделилась, зависнув в ледяной вышине и хладнокровно фиксируя происходящее.
Время текло сквозь молчаливое терпение и довольное сопение мужчины.
Спустя неизвестное количество времени тяжесть наконец сошла с моего тела. Тяжело дыша, Ван Цян откинулся в сторону, издав удовлетворенный вздох.
Он уснул почти мгновенно. Снова зазвучал храп, раскатываясь эхом по тихой одиночке.
Я по-прежнему лежала на боку, спиной к нему, широко открытыми глазами глядя на размытое пятно темноты на стене.
Мысленно я вела отсчет времени. Прошло еще около получаса, пока его храп не стал ровным и глубоким, подтверждая, что он погрузился в мертвецкий сон.
Предельно медленно и осторожно я приподнялась на постели. Мои движения были легкими, как пушинка, не издав ни малейшего звука.
Опустив взгляд, я посмотрела на свою мятую одежду и мирно спящего рядом Ван Цяна.
Он лежал навзничь, приоткрыв рот, храпя раскатисто и не подозревая ни о чем вокруг.
Бесшумно соскользнув с кровати, я босиком ступила на холодный бетонный пол. Подобрала с изножья постели свою куртку, легко стряхнула ее и накинула на плечи. Затем я согнулась в три погибели, протянув руку к брюкам Ван Цяна, которые он небрежно бросил на стул у изголовья.
Мои пальцы скользнули в карман. Слева было пусто. Справа... нащупался твердый, ледяной металл. Это была его связка ключей. Затаив дыхание, я кончиками пальцев чрезвычайно нежно выудила эту связку наружу...Глава 85: Я пользуюсь тем, что Ван Цян крепко спит, и пробираюсь в подсобку
Заполучив ключи, я не стала рассматривать их лишний раз, а молниеносно сунула связку во внутренний карман собственной куртки. Выпрямившись, я бесшумно шагнула к двери.
Рука легла на дверную ручку, мягко повернув ее. Звук отщелкивающегося язычка замка показался в тишине пронзительно громким. Мое тело окаменело, я прислушалась. Храп Ван Цяна оставался ровным, ничуть не изменившись.
Глубоко вздохнув, я слегка приоткрыла дверь. В щель хлинул тусклый свет коридора. Выскользнув наружу, я прикрыла за собой дверь, но не до конца — оставила тончайшую щель на случай, если придется срочно возвращаться.
От ледяного воздуха меня передернуло. Коридор был пуст, лишь вдали из какой-то трубы доносилось унылое капание воды.
Мертвенно-бледный свет вытянул мою тень в длинный силуэт, бросив его на пятнистую стену.
Не раздумывая, я направилась в противоположную от операционной и жилой зоны сторону — вглубь коридора, где располагалась подсобка.
Шаги мои были легкими и быстрыми, босые ступы бесшумно касались ледяного бетона. Сердце бешено колотилось в груди, ударяясь о ребра до боли, но разум при этом оставался кристально чистым.
Подсобка находилась в тупике коридора, возле зоны складирования всякого хлама; люди заглядывали туда редко, тем более в такое время.
Коридор перед самой подсобкой перегораживала еще одна железная дверь — ключ от нее был только у Ван Цяна, и в прежние дни, когда А-Фан приходила убираться в подсобке, ключ ей всегда давал именно он.
Достав связку, я при лунном свете из окна долго перебирала ключи, пока не отыскала тот самый, от железной двери. Поворот. Щелк. Движение — и железная преграда подалась.
Следом я приблизилась к массивной деревянной двери, выкрашенной зеленой масляной краской. На ней криво-косово красной краской было выведено слово «Подсобка», уже давно облупившееся и поблекшее.
Я извлекла тот ключ, что дала мне А-Фан.
Ключ вошел в замочную скважину с трудом, туго проворачиваясь. Раздался щелчок, замок поддался.
Я толкнула дверь. Густой запах сырости и пыли, смешанный с ржавчиной, машинным маслом и каким-то затхлым разложением, ударил в лицо.
Внутри царила кромешная тьма, хоть глаз выколи.
Нащупав стену у входа, я принялась шарить в поисках выключателя. Пальцы наткнулись на шероховатую пластиковую кнопку. Нажала.
Клац.
Под самым потолком вспыхнула слабая, покрытая паутиной тускло-желтая лампочка, едва освещая пространство.
Подсобка оказалась небольшой, квадратов десять на вид. Вдоль стен громоздились покосившиеся деревянные стеллажи, на которых в беспорядке валялись метки, швабры, дырявые ведра, несколько мотков ржавой проволоки и горы списанных деталей.
На полу валялись обломки кирпичей, куски цемента и толстый слой пыли. В углу чернели несколько набитых до отказа, источающих зловоние черных мусорных мешков. Воздух стоял спертый и грязный.
Мой взгляд молниеносно скользнул по помещению. Северо-западный угол... Е Жэньчжэнь говорила, северо-западный угол.
Северо-западный угол комнаты погрузился в еще более густую тень. Там громоздились несколько списанных железных шкафов или старых приборов, накрытых грязно-серым, неразличимым под слоем пыли брезентом.
Рядом находился заброшенный прямоугольный бассейн, сложенный из бетона; его стенки покрывали грязные разводы, а на дне застоялась черно-зеленая, тошнотворная жижа, в которой плавали гниющие листья и какой-то сомнительный мусор.
Это здесь.
Затаив дыхание, я босиком ступила по ледяному и грязному полу, обходя рассыпанные осколки, и подошла к краю этого бассейна. Бассейн был небольшим — примерно метр на метр, чуть выше пояса. Нагнувшись и превозмогая тошнотворный смрад, я принялась внимательно осматривать стенки и дно.
Стенки оказались из шероховатого бетона, кое-где покрытого трещинами и обрастаниями черно-зеленого мха. Мутная вода на дне жирно отливала в свете тусклой лампы. Я протянула руку, пытаясь наощупь обследовать внутреннюю поверхность. Холодно и скользко.
Ничего.
Нахмурившись, я подумала: неужели под водой? Посмотрев на эту черно-зеленую, смердящую жижу, я почувствовала, как к горлу подкатывает спазм тошноты.
Но, помедлив лишь мгновение, я засучила рукава и погрузила руку в ледяную грязь.
Вода была обжигающе холодной, оставляя ощущение скользкой мерзости. Преодолевая сильнейшее отвращение, мои пальцы методично шарили по каждому дню бассейна.
Дно оказалось бетонным, покрытым слоем илистых отложений и какими-то обломками твердых предметов. Обшарив все вокруг, кроме парочки потенциально развалившихся кирпичей и липкого мха, я ничего не нашла.
Внезапно мои пальцы наткнулись на один шатающийся кирпич.
Сердце взмыло вверх. Собравшись с силами, стараясь не шуметь, я попробовала поддеть край этого кирпича.
Я нащупала нечто иное. Текстура твердая, поверхность вроде бы во что-то завернута, на ощупь — слегка гладкая и холодная. Осторожно подцепив предмет пальцами, я миллиметр за миллиметром стала вытягивать его из илистого дна бассейна.
Штуковина оказалась небольшой, но увесистой. Наконец мне удалось полностью вытащить ее из расщелины...Глава 86: Е Жэньчжэнь уже отправили в медицинский центр
Я вытащила этот сверток к свету тусклой лампы, чтобы рассмотреть.

Комментарии

Загрузка...