Цзян Юань-цзе, мне... мне так голодно... и так хочется пить... они... не дают воды...
Потерпи, Сяойюй, уже почти рассветет. Когда рассветет, может быть... может быть, кто-нибудь придет.
Я утешала ее, хотя и знала, что эта надежда жалко-призрачна. Я могла лишь крепко сжимать ту ледяную руку, словно так можно было передать ей хоть капельку собственной жизненной силы.
Цзян Юань-цзе...
М?
Скажи... какого цвета небо? Я... я, кажется, почти забыла...
Голос Дин Сяойюй становился все тише и зыбче.
Цвет неба... Я запрокинула голову, хотя над макушкой простиралась лишь бесконечная тьма.
Небо синее, Сяойюй. Очень светлый и чистый синий цвет, иногда с белыми облаками, похожими на сахарную вату. По утрам, когда только встает солнце, края неба розовые, золотистые — невероятно красиво. А ночью появляются звезды, одна к одной, такие сияющие...
Я медленно и подробно описывала небо, солнце, облака, звезды, запах умытых дождем синих каменных плит на улочках маленького городка, прохладный ветерок под летней сенью деревьев... С помощью слов я среди нашей общей тьмы с трудом выстраивала яркий, полный жизни внешний мир.
Дин Сяойюй больше не говорила, лишь изредка издавала тихий-тихий носовой звук, показывая, что слушает.
Ее рука по-прежнему лежала в моей — ледяная, но, казалось, уже не такая дрожащая.
Во тьме время текло бесконечно медленно под шепот и крепко сжатые ладони. Страх и отчаяние на мгновение отступили под натиском этой слабой человеческой связи и вымышленной надежды.
Две балансирующие на краю гибели души, разделенные холодными железными прутьями, опираясь на дыхание друг друга и тепло ладоней, в бескрайней тьме нашли временную хрупкую опору.
Мы наговорили много слов: о прошлых банальных и теплых воспоминаниях, о будущих призрачных, но манящих мечтах. Дин Сяойюй даже тихонько пропела вполголоса фальшивящую детскую песенку из родных мест.
Я прижалась спиной к стене, держа Дин Сяойюй за руку, и в крайнем изнеможении и холоде постепенно погружалась в полузабытье.
В самый последний момент перед тем, как провалиться в беспамятство, я почувствовала, как сквозь ледяную, жесткую волю к жизни в моем сердце просочилась — словно благодаря этому притулочку во тьме — едва теплящаяся, чисто человеческая теплота.
Но я чувствовала, что дыхание Сяойюй становится все слабее...
Глава 65. Сяойюй не проснулась
Меня разбудил холод, а еще — кошмарный сон.
Рука, сжимавшая мои пальцы, по-прежнему была ледяной, но абсолютно расслабленной, без малейшего намерения дрожать или сжимать в ответ.
И это дыхание... слишком легкое, слишком медленное, с пугающе длинными интервалами.
Сяойюй? — наугад позвала я, и мой голос прозвучал в темноте сухо и хрипло.
Никакого ответа.
Сяойюй? Ты не спишь? — я повысила голос, и сердце у меня ухнуло вниз.
По-прежнему царила мертвая тишина. Дыхание в соседней камере едва улавливалось.
Сяойюй! Дин Сяойюй!
Я запаниковала, изо всех сил тряхнула сцепленные пальцы, а затем просунула руку сквозь зазор в решетке, пытаясь дотронуться до тела Дин Сяойюй. Отзовись! Не пугай меня!
Кончики моих пальцев коснулись холодной жесткой ткани и скрывавшегося под ней тела, в котором, казалось, почти не осталось жизни.
Нет... не может быть...
Я резко отдернула руку, и меня мгновенно охватила дикая паника. Я бросилась на железную решетку, отчаянно ее раскачивая, и проржавевшие прутья издали глухой скрежет, пронзительный в мертвой тишине.
Эй там! Скорее сюда! Помогите! Спасите! — я закричала изо всех сил, и голос заметался по тесному пространству темной камеры, превращаясь в отчаянное эхо.
Дин Сяойюй погибает! Она умирает! Умоляю, откройте дверь! Спасите ее! Управляющий Ван! Охранники! Кто-нибудь, есть тут кто живой, откройте дверь!
Я кричала снова и снова, пока голос не сорвался, а во рту не появился солоноватый привкус крови.
Но в ответ мне были лишь бескрайняя тьма и то самое, еле слышное, почти оборвавшееся дыхание из соседней камеры.
Время тянулось в невыносимом страхе и бессилии. Каждая секунда казалась вечностью. Я не знала, который час на дворе, слышит ли нас кто-нибудь.
И в тот момент, когда я уже почти отчаялась, в дальнем конце коридора послышались смутные, неторопливые шаги.
Звук ударов кожаных подошв о цементный пол приближался.
Кто-то идет!
Словно ухватившись за последнюю соломинку, я бросилась к железной двери и сквозь узкую щель внизу разглядела тусклое пятно света, бросаемое коридорной лампой, и пару медленно шагавших дешевых туфель в пятнах грязи.
Охранник! Патрульный!
Помогите! Умоляю! Откройте дверь! Человек в соседней камере умирает! Ее не слышно! Умоляю, спасите ее! Я буду кланяться вам в ноги! — я из последних сил колотила по тяжелой двери, мой голос хрипел и ломался, смешиваясь с горькими рыданиями и мольбами.
Шаги у двери на секунду замерли.
Мое сердце подскочило к самому горлу, я затаила дыхание, с надеждой ожидая продолжения.
Однако та пара туфель помедлила меньше двух секунд, а затем снова оторвалась от пола и неспешно зашагала дальше. Шаги постепенно удалились и окончательно затихли в конце коридора.
Он слышал.
Он слышал.
Но он ушел.
Равнодушно ушел.
Словно смахнув незначительный опавший лист, словно обойдя грязную лужу.
Я так и застыла в позе бьющейся в дверь. Все звуки, все силы, вся надежда были высосаны шагами тех безжалостно удаляющихся туфель.
Я медленно, безвольно оползла вниз по холодной железной двери.
Темнота сомкнулась вновь, став еще более тяжелой и удушливой.
А слабое до предела дыхание в соседней камере невесть когда затихло окончательно.
Воцарилась абсолютная, пробирающая до дрожи тишина.
Дин Сяойюй... ушла.
Та самая Дин Сяойюй, которая боялась темницы, скучала по маме, никогда не пробовала гамбургеров и тихонько напевала в темноте песни, та самая Дин Сяойюй, что только что скрещивала со мной пальцы в знак обещания вместе посмотреть на синее небо и поесть гамбургеров...
Через эту дверь, прямо посреди моих криков и чужого равнодушия, она тихо, бесшумно ушла...
Глава 66. Сяойюй утащили, как мусор
Сяойюй ушла, ушла вот так бесшумно!
Я не шевелилась и больше не плакала. Кажется, слезы высохли до конца или замерзли прямо в глазах. Я просто сидела на ледяном полу, прислонившись спиной к такой же холодной железной двери, широко раскрывши глаза, но ничего не видя.
Нет, я видела. В бескрайней тьме я отчетливо «видела» то ледяное, худое ощущение ее пальцев в последний момент;
«видела», как она слабым, полным тоски голосом описывала гамбургер; «видела» те испачканные грязью туфли, удаляющиеся без единой заминки.
И многое другое.
Опухшее лицо Сяо Я, погруженной в вонючую яму.
Мертвенно-бледное лицо Чжоу Сяойюй, когда отец бросил трубку.
Пустой взгляд уводимой силой У Юэ.
Нескрываемые синяки на шее Е Чжэньчжэнь.
Сальные, преисполненные вожделения злорадные усмешки старого Чэня.
Странную руку Лю Кай в бинтах.
Холодное и довольное выражение лица Ван Цяна, когда он объявлял наказание.
И наконец — Линь Сэнь. Тот самый Линь Сэнь, который в закатных сумерках на границе с улыбкой говорил мне: Юань-юань, пойдем со мной, тут для тебя есть одно дело.
Все эти образы, звуки, запахи, ощущения... в этот момент слились в ледяной, вязкий поток, который прорвал возведенную в моем сердце дамбу из онемения, побегов и хрупкой надежды, свирепо вливаясь в каждую трещинку моей души.
Это не была печаль. Печаль слишком легка.
Это была ненависть.
Леденящая до костей, въевшаяся в самый костный мозг, сжигающая сердце и душу ненависть.
Словно семя ядовитого плюща, она в самой глубокой мерзлоте моего отчаяния ухватила в качестве удобрения только что угасшее тепло и надежду, с невиданной скоростью безумно пробивая почву, распространяясь, пуская корни и оплетая всё вокруг.
Я ненавидела Линь Сэня, ненавидела Ван Цяна, ненавидела каждого палача, соучастника и равнодушного зеваку в этом месте.
Я ненавидела этот жрущий людей и не оставляющий костей парк, ненавидела эту землю, порождающую грех.
Я ненавидела даже собственное бессилие — то, что была вынуждена просто смотреть, как на моих глазах угасает жизнь.
Но четче ненависти проступила беспрецедентная, ледяная и твердая мысль:
Я должна выжить.
Больше не влачить жалкое существование пассивного «быть не должно смерти».
Я обязана выжить. Словно закаленная в огне железо, словно спрятанный в ножны клинок, словно ядовитая змея, притаившаяся в темноте в ожидании своего часа.
Я должна выжить и запомнить все это.
А затем заставить тех, кто должен заплатить, расплачиваться — по одному, сотни и тысячи раз.
Не знаю, сколько прошло времени — может, очень много, а может, всего лишь мгновение. За железной дверью снова послышались шаги, и не одни. Ключ вошел в замочную скважину, повернулся.
Дверь приоткрылась, и мутный свет вместе со спертым воздухом ворвался внутрь, резанув по привыкшим к темноте глазам.
У входа стояли двое охранников с бесстрастными лицами, словно пришедшие вынести мусор.
Они даже не взглянули на меня у двери, а направились прямо к соседней темнице. Отперли замок, распахнули дверь.
Луч фонарика скользнул внутрь.
Этой больше нет, — хрипло бросил один охранник.
Волоки, — отозвался второй.
Я остолбенело повернула голову и сквозь железные прутья увидела, что дверь соседней камеры распахнута настежь. В тусклом свете Дин Сяойюй недвижимо застыла в той самой позе, в какой в последний раз хваталась за решетку. На ее лице, казалось, все еще застыл след призрачной, иллюзорной надежды.
Охранник шагнул вперед, согнулся, ухватил ее за худую лодыжку и без малейших усилий выволок тело, ставшее легче невесомости, из угла. Грубый цементный пол заскрежетал о тонкие штанины.
Голова Дин Сяойюй безвольно свесилась, короткие волосы растрепались и закрыли лицо.
Ее протащили через площадку между темницами, протащили мимо желтоватого пятна света у моей двери и уволокли в темный коридор.
Железная дверь на моих глазах снова медленно закрылась.
Последняя крупица света была отрезана.
Бесконечная, еще более глубокая тьма вернулась вновь, поглотив меня без остатка.
На этот раз во тьме осталась лишь одна пара медленно, очень медленно открывшихся глаз — ледяных, пустых, но в то же время пылающих мрачным пламенем.
И тихий, едва слышный, отпечатанный самой душой отравленный обет, беззвучно зазвучавший в мертвой тишине:
В этот момент в моем сознании всплыло...
Глава 67. Я помню то, что они со мной делали
Шорох лодыжки Дин Сяойюй, волочившейся по полу, казалось, все еще отдавался эхом в моих ушах, а может, это были лишь слуховые галлюцинации моего мозга на фоне абсолютной тишины.
Железная дверь была заперта. Здесь осталась только я.
Абсолютная тишина сводила с ума сильнее любых криков. Но, как ни странно, я не сошла с ума.
Или, вернее, нечто более холодное и твердое, чем безумие, кристаллизовалось в этой тишине и темноте из пепла моей души.
Мое тело дрожало — от холода и от последствий пережитого. Но мой разум был поразительно, пугающе ясен. Словно зеркало, с которого стерли всю влагу, он беспристрастно отражал абсолютно все.
Я начала «видеть».
Не глазами — глаза здесь были бесполезны. Памятью, кожей, костями, нервами, которые раз за разом крошили и кое-как склеивали заново.
Картины, сопровождаемые собственными запахами, звуками, ощущениями и болью, помимо моей воли — а может, подчиняясь моей нынешней предельно сосредоточенной воле — поднимались со дна памяти, из уголков, к которым я боялась прикасаться, и начинали крутиться в абсолютной темноте передо мной.
Грязная, растрепанная по краям пластиковая шлепанца в руке Ван Цяна.
Впервые это случилось в первый месяц моего пребывания здесь. Мои показатели были худшими, я лежала на том облезлом подиуме, прикусив губу до крови, и не плакала.
Во второй раз — на третий месяц. Десять ударов по подошвам ног.
В третий, в четвертый... Я уже не помнила точного счета. Десятки раз? Или больше?
Сначала была взрывная боль, потом все жгло и опухало, а под конец разливалась тупая, ноющая боль от запекшейся крови.
Лю Мэй плакала, когда ее били, Чжоу Сяойюй молила о пощаде, старый Чэнь глухо стонал. Позже я научилась молчать.
Прожектор. Двадцать три световых пятна размером с чашку обрушивались сверху, и спрятаться было негде.
Черное кружевное платьице с искуственно скудной тканью впивалось в ребра до боли. Позже появился этот нелепый полупрозрачный костюм матроски, а клубничная заколка торчала у уха, как злая шутка.
Пятеро мужчин. Липкий взгляд коренастого костюмника, холодная оценка очкарика, похотливая ухмылка беззубого в рабочей спецовке, вороватые подглядывания молодого паренька, бесстрастный изучающий взгляд онемевшего мужика.
Обжигающий жар кожи под ярким светом, трение грубой ткани, отвратительное ощущение чужих рук и то самое расслаивающее чувство, когда душа полностью покидает тело и холодно парит сверху, глядя на собственную оболочку.
Прямой эфир длился три часа, будучи двойной казнью разума и тела.
Темно-зеленая, ледяная вода. По грудь. Зловоние гниющей органики вперемешку с испражнениями и ржавый запах крови.
«Человек» рядом со мной плавал тихо и незаметно — опухший, мертвенно-бледный. Крысы пробегали по икрам. Борьба, захлебывание, горящая от боли грудная клетка. Судороги. Холод, просачивающийся из щелей в костях.
Время теряло смысл. Темнота, лишь тонкий лучик света сочился сквозь решетку в потолке. Галлюцинации. Ложь Линь Сэня, пустые глаза Сяо Я, крики отца Чжоу Сяойюй, холодный профиль Е Чжэньчжэнь... И моя возможная борьба в хаосе, и тот плавающий труп рядом, который больше не подавал признаков жизни...
Заключение в водяной темнице — на всю ночь. Экстремальный холод, страх, удушье и предсмертные ощущения, вдобавок к тяжелому моральному грузу возможной косвенной причастности к утоплению другого человека.
Старый Чэнь. Одиночная камера. Розовый, интимный свет. Его сальная лысина, мутные и жадные глаза за толстыми стеклами очков, густой старческий запах тела и изо рта.
Взбудораженное дыхание. Сухие руки, покрытые старческими пятнами, неуклюже и дрожаще расстегивающие пуговицы на моей одежде. Треск разрываемой ткани.
Ощущение обжигающе-горячих, липких ладоней, блуждающих по моему телу. Отвратительная близость и давление. Бессилие и унижение на красной шелковой постели.
Я помнила это, я помнила все до единого, вспомогая с закрытыми глазами...
Глава 68. Месть начинает зреть
Картины продолжали сменяться — становилось все хуже, все раздробленнее.
Глухие удары резиновой дубинки по спине.
Колющая боль от битого стекла под босыми ногами, обагряющая кровью подошвы.
Стыд от необходимости носить откровенные наряды и выносить равнодушные или жадные взгляды в общем туалете.
Ежедневная ложь невпопад, заставляющая испытывать отвращение к самой себе за то, что отнимаешь последнюю надежду у очередного одинокого старика, отчаявшейся домохозяйки или бедной семьи.
Бессилие и удушье, когда я видела, как утаскивают Сяо Я, как бросают Чжоу Сяойюй, как исчезает У Юэ, как отрубают пальцы Лю Каю, как Дин Сяойюй умирает у меня на глазах...
Все эти кадры, звуки, запахи, прикосновения, боль... перестали быть разрозненными фрагментами, слившись в грязный, бурный поток, который ревел и метался в темнице, размывая и без того трещавшую по швам дамбу моего рассудка.
Каждый хруст подошвы выжигал в моих костях клеймо «никчемности».
Каждый ожог от софитов прямой трансляции ставил на коже метку «игрушки».
Каждое погружение в ледяную воду вливало в мой мозг морозный холод «букашки».
Каждое прикосновение и взгляд мужчины вырывали кусок из самой глубины моей души.
Я больше не была Цзян Юань.
Та Цзян Юань, что верила в любовь, строила планы на будущее, умела смущаться и обладала совестью, уже давно — за эти сто семьдесят с лишним ночей, под воздействием всех этих «наказаний», «наград», «работы» и «условий», под этим систематическим всесторонним раздавливанием и унижением — была разорвана на куски, переварена и извергнута прочь.
Что же осталось в живых?
Я подняла онемевшие от холода во тьме руки и медленно коснулась собственного лица.
Ощущения были реальными: кожа, кости, чувство стянутости от засохших слез.
Но касалась я скорее пустой брони, исчерченной бесчисленными шרамами, внутри которой больше не было мягкой плоти и тепла чувств — лишь клубок иссиня-холодного пламени по имени «ненависть» и жесткая, острая воля по имени «выжить».
Ненависть — к Линь Сэню, к Ван Цяну, к каждому палачу, зрителю и бенефициару этого места.
Выживание — уже не ради призрачного «будущего» или «возвращения домой», а ради самой простой, прямой цели:
Заставить тех, кто сотворил это, заплатить тяжелую цену.
Дин Сяойюй говорила: «Небо синее, с белыми облаками, как сахарная вата. В гамбургере есть мяско, овощи, белый соус, а булочка мягкая».
Я опустила руки, снова обхватила колени и уткнулась в них лицом.
Эта поза помогала сохранить жалкие крохи тепла и создавала иллюзию безопасности. Хотя я знала, что здесь никакой безопасности не существует вовсе.
Темнота по-прежнему была на месте. Тишина оставалась прежней.
Но кое-что изменилось кардинально.
Все прошлые картины, словно немое кино, в последний раз бесшумно пронеслись на черном заднике моего воображения.
А затем они начали оседать — больше не хаотично терзая сознание, а превращаясь в холодную, четкую, разложенную по полочкам... бухгалтерскую книгу.
Каждое унижение, каждая боль, каждый шрам, каждое исчезнувшее имя были записаны со страшной четкостью.
Долги всегда приходится возвращать.
А я — единственный владелец и палач этой книги.
В темноте я медленно, до предела медленно искривила уголки губ. Это была не улыбка — онемевшие мышцы не подчинялись.
Это походило на печать, на решимость, на леденящую и страшную метку, выкованную всеми страданиями и смертью в бескрайнем аду.
Я все помню. Каждую строчку, каждую строчку помню. План мести уже зрел в моей голове, и если я смогу продержаться эти три дня, то перестану быть Цзян Юань — я переверну этот парк с ног на голову...
Глава 69. Половинка маньтоу и стакан воды
У тьмы есть предел. Или, вернее, тьма сама отказалась от меня.
Когда мне показалось, что я уже умираю, железная дверь со скрипом отворилась. Без предупреждения, без звука — свет грубо ворвался внутрь.
Это был не яркий свет, а та самая мертвенно-бледная, лишенная тепла LED-подсветка служебного помещения, проникавшая из коридора и косым клином разрезавшая мрак перед моими глазами.

Комментарии

Загрузка...