Тюнер подошел к рации и произнес в нее:
– Третий зал, у главного героя больше нет признаков жизни, позовите управляющего Вана.
Я недоверчиво смотрела на них. На то, как спокойно и невозмутимо они докладывают, словно лежащий перед ними – не труп, испустивший дух всего пару мгновений назад, а сломанный реквизит.
– Бряк.
Дверь распахнулась, и быстрым шагом вошел Ван Цян. Сперва он бросил взгляд на старика, даже не нахмурив брови, после чего окинул взглядом меня, сжавшуюся в комок у края кровати, с лицом бледнее, чем у мертвеца.
– Что случилось? – спросил он у тюнера.
– Наверное, принял препарат, возбудился слишком сильно, сердце и не выдержало, загнулся, – ровным тоном ответил тюнер. – Не впервой ведь, за этот месяц уже третий старик.
– Мать вашу, какая неудача, – выругался Ван Цян.
Он повернулся и посмотрел на меня – забитую в угол, обхватившую голову руками и неконтролируемо и сильно дрожащую. В его взгляде промелькнула нотка раздражения.
Я подняла голову и посмотрела на него сквозь пелену слёз, но не могла вымолвить ни слова. Ужас, тошнота и потрясение от того, насколько дешево здесь ценятся человеческие жизни, едва не довели меня до нервного срыва.
Ван Цян же, судя по всему, нашел мой вид забавным. Он присел на корточки, приблизился ко мне и проговорил леденящим душу тоном:
– Испугалась? Уже не выносишь? Говорю тебе: чего у нас тут только не хватает, так это точно не людей.
Он указал на старика:
– Умер так умер. Отправить в медицинский центр? Органы старые, после изъятия никому не нужны, да еще и место занимают.
Вставая, он крикнул в сторону двери:
– Позвать двоих!
Ван Цян указал на старика:
– Этот старый хрыч больше не нужен. Тащите его в Звериную комнату, пускай А-Бао добавит...
Подавленное вожделение тушилось в отдельной комнате, куда Чжао Ган отпустил У Юэ.
После того как помощник управляющего проводил меня обратно в спальню, я не могла уснуть. В моей голове снова и снова всплывали кадры из прямой трансляции, самодовольно-похотливая улыбка Ван Цяна, объявившего: Чжао Ган получает привилегию отдельной комнаты, выбирай любую женщину себе в компаньонки, и вмиг потерявшее всю кровь лицо У Юэ, когда та была названа по имени.
У Юэ. Ее показатели всегда были не ахти какими, а сегодня она с большим трудом еле-еле выполнила норму – и тут же стала первым товаром, отправленным на утешение победителю продаж.
Когда Ван Цян вытолкал ее наружу, взгляд у нее был пустым, словно из нее вытянули душу, оставив лишь дышащую оболочку.
В этот момент У Юэ вернулась, волоча за собой уставшее тело. Заметив, что я еще не сплю, она рассказала мне о пережитом.
В отдельной комнате У Юэ стояла у кровати спиной к нему, не шевелясь. Голова ее была низко опущена, а короткие растрепанные волосы прилипли к затылку. Со спины она казалась худенькой и хрупкой, как осенний листок, который любой порыв ветра готов сорвать с места.
– Ган-цзы, наслаждайся как следует. Ты это заслужил! – слова Ван Цяна эхом отдавались в ушах Чжао Гана.
Он направился к ней, его шаги гулко отдавались в бетонном полу. Тело У Юэ едва заметно вздрогнуло, но она не повернулась и не сделала ни движения.
Он встал позади нее – так близко, что отчетливо чувствовал слабый запах ее пота, аромат дешевого мыла и еще какой-то неуловимый привкус... страха.
Он протянул руку, и его пальцы коснулись ворота спортивной куртки. Грубая ткань. Ее тело мгновенно напряглось, уподобившись натянутому до предела луку, каждая мышца сопротивлялась, сдерживаемая лишь неимоверным усилием. Он чувствовал, как на ее шее встали дыбом крошечные волоски, а кожа казалась ледяной.
– Повернись, – произнес он хрипловатым голосом, прозвучавшим излишне резко в звенящей тишине комнаты.
У Юэ невероятно медленно, дюйм за дюймом, повернулась к нему. Голова ее по-прежнему была опущена, а взгляд устремлен на носки собственных туфель.
Чжао Ган протянул палец и приподнял ее подбородок. Жест этот нельзя было назвать нежным – в нем сквозило привычное, не терпящее возражений давление.
Он отпустил ее подбородок, перенес пальцы к вороту и принялся расстегивать ряд пластиковых пуговиц. Движения его были непривычными и даже неловкими.
У Юэ закрыла глаза. Две слезинки наконец сорвались с плотно сомкнутых век и, скользнув по бледной щеке, беззвучно затерялись в волосах у висков. Никаких попыток к сопротивлению – казалось, она уже принесла себя в жертву заранее.
Расстегнулась первая пуговица, обнажив воротник хлопчатобумажной майки и крошечную ямочку изящных ключиц.
В мягком свете ее кожа казалась неестественно белой, сквозь нее проступали бледно-голубые вены. Дыхание Чжао Гана на мгновение перехватило. Он продолжил расстегивать вторую пуговицу, третью...
Пока У Юэ мылась, Чжао Ган не раз видел ее тело – ведь здесь душевые были общими для мужчин и женщин.
Свет отбрасывал на ее фигуру тусклые блики, а легкая дрожь делала ее похожей на птенца, сжавшегося в комок под дождем и ветром. В его груди столкнулись первобытный порыв и странное чувство отчуждения.
– Ложись... – приказал Чжао Ган.
Словно робот, получивший команду, У Юэ заторможено и медленно отклонилась назад. Доски кровати заскрипели под непосильной ношей.
Она лежала навзничь, все так же плотно закрыв глаза, а из угожков глаз непрерывным потоком текли слезы, увлажняя растрепанные пряди у висков. Ее руки мертвой хваткой вцепились в грубую простыню под ней.
Чжао Ган стоял у изголовья, глядя на нее сверху вниз.
Теплый желтоватый свет окутывал ее бледное лицо и едва вздымающуюся грудь, придавая ей хрупкую, легко сокрушимую красоту – и в то же время вид молчаливой жертвы.
Он должен был испытывать возбуждение, опьянение от полной власти над происходящим. Но почему тогда пустота в его груди становилась все больше?
Отмахнувшись от сумятицы в мыслях, он наклонился. Тень накрыла У Юэ. До него донесся слабый запах пота в ее волосах, смешанный с солоноватым вкусом слез.
Его рука опустилась на ее талию, нашаривая край резинки спортивных штанов. Кончиками пальцев он ощутил мгновенно напрягшиеся мышцы живота и сильную дрожь.
В комнате стояла гробовая тишина. Слышались лишь их неравное, тяжелое дыхание да слабое гудение электрического тока в прикроватной лампе. Розовые блики мягко падали на эту неестественную, зловещую и совершенно лишенную тепла картину.
Чжао Ган замер в полунаклоне, долго вглядываясь в заплаканное, но пустое и оцепенелое лицо У Юэ.
Затем он резко выпрямился и отступил на шаг назад, словно стремясь увеличить дистанцию или обжегшись о что-то горячее. Повернувшись, он подошел к хромому деревянному стулу и тяжело опустился на него. Стул издал жалобный скрип. Он провел рукой по лицу, и пальцы наткнулись на холодный пот.
– Одевайся, – хриплым, уставшим голосом бросил он в пустоту.
У Юэ, казалось, не сразу сообразила, продолжая лежать в той же окоченевшей позе, и лишь слезы продолжали катиться по ее щекам.
– Я говорю, оденься! – повысил голос Чжао Ган, вложив в него срывающийся зуд нерастраченного раздражения.
Только тогда У Юэ встрепенулась, словно вырванная из оцепенения. Судорожно схватив брошенную на стул куртку, она затрясшимися руками натянула ее, то и дело промахиваясь мимо пуговиц.
Чжао Ган больше не смотрел на нее. Его взгляд устремился в окно, хотя там виднелась лишь серая глухая стена да тяжелая, лишенная звезд ночь Мьянмы за железными прутьями.
Чжао Ган достал откуда-то помятую сигарету и чиркнул зажигалкой. В воздухе быстро распростратился табачный дым. Для них обоих эта ночь казалась бесконечной, словно каторга.
Пройдет совсем немного времени, и в этой комнате окажусь я. Только вот мне вряд ли повезет так же, как У Юэ.
Ночь в Мьянме вовсе не была тихой. Она служила усилителем любых звуков, благодатной почвой для рождения страхов и кошмаров.
Я лежала на жестком матрасе на боку, и боль в пояснице в царившей тишине ощущалась особенно остро – казалось, под кожей тлеют и вспыхивают крошечные огоньки.
При каждом вдохе движение грудной клетки едва заметно отдавалось в ране, вызывая новый приступ острой колющей боли.
Я старалась лежать как можно более неподвижно, напоминая забитую в доски кровати биологическую особь.
Сквозь темноту доносилось размеренное, негромкое, но невероятно густое храпение Сунь Хунся, напоминавшей уставшего зверя. Ее приближенные, судя по всему, тоже спали – временами кто-то ворочался, и железная кровать издавала скрип.
Время медленно ползло в темноте. Жалкие крупицы света, проникавшие через вентиляционную решетку в потолке и щель в железной двери, совершенно не рассеивали мрак комнаты, а лишь подчеркивали его бездонность.
Я лежала с открытыми глазами, не фокусируя взгляд ни на чем, а в голове, словно калейдоскоп, проносились картины минувшего дня:
Алые от гнева глаза мужчины, свист рассекающего воздух резинового жгута, прямая, но одинокая спина Е Чжэньчжэнь, надрывные рыдания А-Фан, рассказывавшей про движение длинного поезда, и потухший взгляд Дин Сяоюй, стоило той упомянуть темную комнату.
А еще – подсобка, северо-западный угол, под раковиной. Это предупреждение жгло кожу занозой, отзываясь тупой болью в такт сердцебиению.
Как мне туда добраться? Когда? А-Фан прибирается в подсобке дважды в день, утром и вечером, по строгому графику. Иногда туда заглядывают охранники или ремонтники.
Мне нужен момент, когда там точно никого не будет и это не вызовет подозрений. Обеденный перерыв? Слишком короткий, да и патрулируют. Поздняя ночь? Дверь общежития заперта, оттуда не выйти. Подняться перед рассветом? Возможно... но риск колоссальный.
Среди этих сумбурных мыслей мой слух уловил легкий, но четкий звук, пробившийся сквозь толщу стен и мрак.
– Бух.
Глухой стук – будто какой-то тяжелый предмет легко ударился о соседнюю стену.
Моя кровать стояла вплотную к правой стене, по другую сторону которой находилось не уличное пространство, а еще одна маленькая комната, переоборудованная из кладовой. Раньше там хранили всякий хлам, и помещение долго пустовало.
После того как Е Чжэньчжэнь стала заместителем группы, Ван Цян велел быстренько привести его в порядок и поселить ее одну.
Комната Е Чжэньчжэнь. Звук доносился именно оттуда. Я мгновенно затаила дыхание, напрягшись всем телом. Неужели Е Чжэньчжэнь случайно обо что-то ударилась? Или...
– Скрип...
Снова звук. Похожий на трение ножки стула о цементный пол – короткий, резкий и оглушительный в мертвой тишине.
Следом сквозь стену донесся невнятный шепот. Разобрать слова было невозможно, но это определенно был не разговор с самой собой.
Мужские голоса. И не один. Говорило несколько мужчин.
Мое сердце сжалось, словно его стиснула ледяная рука. Поздняя ночь, несколько мужчин в комнате Е Чжэньчжэнь...
– Мф...
Предельно подавленный, короткий стон, оборванный на полуслове – будто рот кому-то зажали.
Но заключенные в этом звуке боль и унижение резали слух острее иглы.
Это был голос Е Чжэньчжэнь. Пусть и приглушенный, но я почти не сомневалась. Звукоизоляция стен оставляла желать лучшего, особенно в такие мертвые часы.
Ван Цян – настоящее животное! Все эти разговоры о наградах, о внимании к заслугам, о том, что она служит примером – сплошная ложь.
Ей самым грязным образом дали понять: сколько бы женщина ни старалась, ее высшей ценностью здесь остается лишь тело.
– Бац!
Глухой удар – словно чья-то голова врезалась в стену.
– У-а-а! – Е Чжэньчжэнь издала надломленный стон, тут же заглушенный – очевидно, ей снова зажали рот, превратив звук в плач.
Мужской смех стал еще развязнее.
Мои ногти впились в жесткий матрас, а к горлу подступил жуткий спазм тошноты.
Не от самих этих грязных звуков, а от осознания безжалостного катка власти за ними, от безысходности и абсолютного отчаяния женщины, угодившей в ловушку этого кошмара.
Е Чжэньчжэнь. Та самая собранная, профессиональная девушка с чистым взглядом, умудрившаяся в первый же день раскрутить кого-то на тридцать восемь тысяч.
Та самая, что протянула мне салфетку и шепотом поведала тайну подсобки. Прямо сейчас, за этой стеной...
Звуки из соседней комнаты не стихали очень долго. Настолько долго, что мое тело онемело от неподвижности, а впотьмах оставалось лишь слушать тяжелое дыхание насытившихся мужчин и шорох надеваемой одежды.
Мертвая, леденящая душу тишина. Затем скрипнула дверь, посмертно хлопнув на прощание, и шаги удалились. За стеной воцарилась окончательная пустота.
Что с Е Чжэньчжэнь? Она вообще жива? Темнота поглотила и стерла все улики. Казалось, в воздухе сквозь тонкие трещины в стене до сих пор витал еле уловимый душок сигарет и смрад насилия.
Я лежала на холодном матрасе, продрогший до костей, а зубы помимо моей воли выстукивали мелкую дробь. Боль в пояснице давала о себе знать, но на фоне леденящего душу ужаса и удушающего чувства она казалась несущественной.
Этой ночи было суждено тянуться бесконечно. В забытьи я все же провалилась в сон.
Утренний подъем прозвучал словно ржавая пила, распиливавшая густую тьму.
Я открыла глаза мгновенно, хотя почти не сомкнула глаз. Тело одеревенело, и любое движение отзывалось хрустом и ноющей болью в мышцах и суставах.
Женщины молча поднимались, одевались, застилали постели. Никто не разговаривал, на лицах каждого запечатлелись следы недосыпа и въевшаяся в кости усталость.
Сунь Хунся уже встала и перед облезлым зеркалом усердно расчесывала жесткую щетину короткой стрижки щеткой с выломанными зубьями.
Ее лицо выглядело обычным, на нем даже застыла ленивая сытая маска – словно она ничего не слышала ночью за стеной или давно привыкла к подобному.
Я медленно и предельно осторожно сползла с кровати. Каждое движение отзывалось болью внизу спины, заставляя покрываться холодным потом.
Дин Сяоюй хотела помочь мне подняться, но я легонько покачала головой, останавливая ее. Здесь любое проявление лишнего внимания могло навлечь беду.
Умывание, построение за баландой. Запах протухшей каши вызвал новый спазм тошноты, но я заставила себя проглотить жижу. Мой взгляд помимо воли скользил вглубь коридора общежития – к плотно закрытой двери комнаты Е Чжэньчжэнь.
Дверь выглядела заурядно, ничем не отличаясь от прочих: зеленая краска, потрепанная поверхность. Сейчас она безмолвно была заперта, словно пасть, проглотившая чужую тайну.
Выйдет ли она? Сможет ли вообще ходить? Пока мы строились колонной в сторону рабочего зала, та дверь так и не открылась.
На утренней планерке Ван Цян появился вовремя. Выглядел он исключительно бодрым, а на лоснящемся лице застыла привычная отвратительная ухмылка хозяина положения.
Он привычно толкал речь, брызгая слюной, уделив особое внимание «похвале» вчерашнего трудового порыва мужчин. И хотя имен не называли, похотливые намеки во взгляде поняли все.
Его глаза несколько раз демонстративно скользнули по женским рядам.
Рабочее место Е Чжэньчжэнь пустовало. Работа началась. Снова зазвонили телефоны. Мужчины казались еще более возбужденными: они набирали номера, орали, стучали по столам, проявляя куда больше неистовства, чем вчера.
Женщины в основном сидели бледными, молча поднимая трубки, а их голоса звучали еще более механически и безжизненно от затаенного страха.
Я сидела на своем месте, натянув наушники, но так и не смогла за полдня набрать ни единого номера. В ушах до сих пор звенели ночные звуки из-за стены, а перед глазами маячила картина пережитого Е Чжэньчжэнь кошмара.
Желудок сводило судорогой. В самый момент моего смятения рядом раздался скрип отодвигаемого стула. Я резко повернула голову.
Пришла Е Чжэньчжэнь.
Она была в том же сером спортивном костюме, короткие волосы аккуратно уложены, а на лице... даже легкий макияж. Едва заметный, почти неразличимый.
Сидела она прямо, натянув спину тетивой лука. Но если присмотреться, разница бросалась в глаза.
Кожа имела нездоровый бледный оттенок – даже тональный крем не мог скрыть истощенной синевы под ним.
Глаза по-прежнему оставались чистыми, но белки покрывала густая сеть красных прожилок. Губы выглядели влажными, но уголки рта казались неестественно напряженными.
Самым заметным была ее шея. Ворот спортивки открывал часть кожи. Возле ключиц и на боковой поверхности проступали отчетливые багровые синеватые пятна – следы жестких пальцев или укусов.
Одно из них уходило под ткань ворота, наполовину прикрытое им.
– Заместитель группы Е, явилась?
Неизвестно когда подошедший Ван Цян остановился за ее спиной, источая омерзительную, не скрываемую ничем фамильярность и сытость:
– Ну как спалось...
Пальцы Е Чжэньчжэнь на мышке едва заметно сжались до белизны в суставах. Но она не обернулась, уставившись в монитор, и ответила ровным, лишенным интонаций голосом, прозвучавшим даже холоднее обычного:
– Все хорошо, спасибо за заботу, управляющий Ван.
– Вот и отлично, отлично, – захихикал Ван Цян, протягивая руку, словно собираясь похлопать ее по плечу. Впрочем, передумав, он лишь взмахнул рукой в воздухе над ней и хлопнул по перегородке соседнего стола. – Паши как следует! Сегодня вечером смеменим состав на кого помоложе!
С этими словами, насвистывая мотивчик, он удалился.
Е Чжэньчжэнь сохраняла прежнюю позу, не отрывая взгляда от экрана, и лишь спустя несколько секунд крайне медленно выдохнула.
Затем она надела наушники и принялась набирать номер.
Ее голос звучал ровно и профессионально, без малейших признаков отклонений. Она обсуждала с клиентом мостовой кредит, оперируя точными терминами и выдерживая идеальные паузы.
Однако в этой излишне ровной интонации мне послышалась ледяная мертвенность.
Это было не хладнокровие – скорее полное замораживание любых эмоций, боли и самой жизненной силы, превратившее человека в точный автомат.
Воспользовавшись тем, что она направилась в туалет, я последовала за ней. В грязном помещении капал кран.
Она мыла руки – очень медленно, тщательно терая пальцы и запястья, словно пыталась стереть невидимую грязь.
– Е Чжэньчжэнь, – окликнула я ее шепотом, стоя за спиной. – Ты... вчера в порядке?
Она замерла. Вода продолжала смывать пену с бледных рук. Не оборачиваясь, она посмотрела на меня через мутное, заляпанное зеркало перед ней. В отражении ее лицо выглядело белым, как у призрака в полумраке.
– А что со мной должно быть? – произнесла она тихо. Тон ее казался нарочито ровным, но под этой мнимой гладью крылся предел человеческого напряжения.
– Я... я же слышала, – набравшись храбрости, выдавила я хрипло. – За стеной... шумели. Ван Цян и тот мастер...
Е Чжэньчжэнь резко развернулась. Движение вызвало приступ боли – ее брови едва заметно сошлись, но она тут же расслабила лицо.
Ее взгляд впился в меня. В глазах не было ни гнева, ни истерики, лишь непроглядная чернота и печать непреклонности.
Она повернулась обратно к раковине и продолжила мыть руки, полностью игнорируя меня, словно я была пустого места.

Комментарии

Загрузка...