На соседнем рабочем месте, за именем Е Чжэньчжэнь, горели огромные темно-зеленые цифры: 380 000 — «Особая похвала».
Ее еще не было. Рабочее место пустовало.
Я достала тряпку, настолько грязную, что ее первоначальный цвет было уже не разобрать, и попыталась вытереть воду со стола и клавиатуры. Но тряпка оказалась мокрой, и от нее стало только хуже — грязь размазалась еще сильнее.
Я сдалась и просто замерла, слушая монотонный рев Ван Цяна, доносившийся с трибуны. Его речь сводилась к одному и тому же: берите пример с Е Чжэньчжэнь, старайтесь создавать ценность, не ленитесь, если не хотите отправиться в водную тюрьму.
Слова влетали в одно ухо и вылетали из другого. Мое сознание все еще плыло по той темно-зеленой, зловонной воде, все еще хранило ощущение прикосновения к безмолвному трупу, плавающему рядом.
Ночь в водной тюрьме вытянула из меня все силы и раздавила то немногое, что еще держалось внутри.
Утренняя планерка закончилась, началась работа. Я надела наушники и взяла микрофон. Пальцы одеревенели и не слушались, пришлось нажать несколько раз, прежде чем удалось набрать первый номер. Это был «потенциальный клиент», до которого я не дозвонилась вчера. Трубку сняли, раздалось старческое «алло».
Я открыла рот, собираясь зачитать скрипт, но горло пересохло и сжалось. Голос прозвучал хрипло, неприятно и прерывисто.
— З-здравствуйте... я... — Щелк. Собеседник просто бросил трубку.
Я уставилась на надпись «Длительность вызова: 22 секунды» на экране и долго сидела неподвижно, прежде чем записать в журнале: «Неэффективный звонок».
Второй звонок был мужчине средних лет, помеченному как «потерял деньги на акциях, отчаянно пытается отыграться». Я постаралась выровнять дыхание, чтобы голос звучал увереннее.
— Здравствуйте, сэр, я из брокерской компании...
— Опять мошенники! Пошел вон! — раздался яростный крик, и связь оборвалась.
Третий, четвертый, пятый...
Либо никто не брал трубку, либо меня мгновенно раскусывали, либо осыпали проклятиями. Я превратилась в заржавевшего робота: механически набирала номера, механически выслушивала отказы, механически записывала «неэффективно».
Цифры в статистике продаж замерли на нуле. В этот момент с соседнего места донесся профессиональный и спокойный голос Е Чжэньчжэнь. Сейчас он казался мне невидимым давлением и насмешкой.
Она пришла. Не знаю, когда она успела сесть. Все та же тесноватая спортивная форма, свежая стрижка, прямая осанка.
Ван Цян подошел и встал за моей спиной, некоторое время слушая мои провальные попытки дозвониться. Он молчал, но я чувствовала, как холод его взгляда, словно иглы, вонзается мне в спину.
Наконец, после десятого сброшенного звонка, он заговорил. Голос его был тихим, но в нем чувствовался леденящий холод.
— Цзян Юань, воды в тюрьме не напилась? Похоже, одной ночи недостаточно, чтобы ты усвоила урок.
Я вздрогнула и так сильно сжала мышь, что побелели костяшки пальцев.
Он наклонился, прикрыл нос рукой и понизил голос так, чтобы слышала только я:
— Машина из медицинского центра приедет завтра после обеда. Ты хочешь сама создавать ценность или быть разобранной на запчасти?
Это была неприкрытая угроза, но я знала: Ван Цян слов на ветер не бросает. Неужели меня действительно отправят на разборку?
Медицинский центр, разобрать на запчасти — эти слова гудели у меня в голове, смешиваясь с холодом и зловонием водной тюрьмы и плавающим в ней телом, вызывая приступ дурноты, близкий к обмороку.
Я резко сорвала наушники и прикрыла рот рукой — к горлу подступил тошнотворный ком. Нельзя блевать, нельзя показывать слабость. Слабость лишь ускорит мою смерть.
Но что делать? Я не могу дозвониться, не могу выманить деньги. Я просто отброс, как сказал Ван Цян, «мусор, из которого не выжать ни капли масла».
Зрение затуманилось. Слезы? Нет, здесь нельзя плакать. Я часто заморгала, пытаясь сдержать жжение.
В этот момент крошечный бумажный квадратик — салфетка — мягко соскользнул с перегородки справа и упал рядом с клавиатурой.
Я замерла и подняла голову. Е Чжэньчжэнь не смотрела на меня, она была сосредоточена на мониторе.
Я помедлила и взяла салфетку. Обычная белая бумага, очень чистая, с едва уловимым запахом антисептика. Я сжала ее в руке, чувствуя холодными пальцами крошечный проблеск тепла.
Я вытерла салфеткой лицо, не разбирая, холодный это пот или слезы. Ткань быстро намокла.
Глубокий вдох. Еще один. Я снова надела наушники. Пальцы все еще были скованы, но я заставила их двигаться и нажала кнопку вызова.
В этот раз я позвонила старику, отмеченному как «пенсионер-учитель, коллекционер». Я закрыла глаза, стараясь не думать о водной тюрьме, медицинском центре или загадочной Е Чжэньчжэнь рядом. Я представила, что я — тот самый воображаемый, профессиональный и увлеченный «сотрудник аукционного дома» из сценария.
Трубку сняли.
— Господин Ван, здравствуйте. Это Сяо Цзян из аукционного дома Цзинчжоу Цзядэ, я общалась с вами вчера...
Может, мой голос прозвучал увереннее, а может, у старика сегодня было хорошее настроение, но он не повесил трубку.
Я ухватилась за шанс и, следуя скрипту, начала рассказывать историю о «подлиннике, затерянном среди народа», делая упор на то, что это редчайшая возможность, эксперты дали предварительное добро, и остался последний шаг — оплатить экспертизу.
Старик, казалось, заинтересовался и задал несколько вопросов. Я отвечала осторожно, боясь совершить ошибку.
Через двадцать минут:
— Хорошо, девочка, вижу, тебе нелегко. Пять тысяч за экспертизу, да? Как мне перевести деньги?
Положив трубку и глядя на цифру 5000 в статистике, я не почувствовала радости. Только опустошение, оцепенение и еще более глубокое отвращение к себе. Пять тысяч юаней — еще одни сбережения старика в обмен на еще один день моей жизни.
Но это значило, что сегодня я в безопасности.
Я без сил откинулась на спинку стула. Глядя на Е Чжэньчжэнь, я прошептала:
— Ты... ты вчера была очень хороша.
Не знаю, зачем я это сказала. Возможно, эта крошечная «связь через салфетку» вызвала во мне необъяснимое желание выговориться. Или я хотела что-то проверить.
— Триста восемьдесят тысяч... Я никогда не видела таких денег.
Е Чжэньчжэнь отпила воды из стакана и спокойно ответила:
— Ничего особенного. Просто выбрала верную цель и правильный подход.
Она сказала это так легко, будто триста восемьдесят тысяч — не огромная сумма, добытая обманом, а обычный процент с продаж.
— А ты... — я хотела спросить, не пришла ли она нас спасти, но слова застряли в горле.
Слишком рискованно. А если я ошибаюсь? А если она просто еще более искусная мошенница? Мой вопрос мог выдать ее и погубить всех нас.
Е Чжэньчжэнь, казалось, прочитала мое невысказанное сомнение. Она повернулась, и ее взгляд спокойно встретился с моим. В ее слишком ясных глазах отразилось мое испуганное, растерянное лицо.
— Здесь главное — выжить, — медленно произнесла она, и каждое слово звучало отчетливо и твердо. — Используй любые средства, чтобы выжить. А потом — помни.
Помни? Помни что? Помни об этом зле? Помни каждого обманутого человека? Помни о судьбе Сяо Я и Чжоу Сяоюй?
Во второй половине дня моя эффективность оставалась низкой, я с трудом закрыла еще одну сделку, но сумма была мизерной. Однако утренних пяти тысяч хватило, чтобы сегодня не оказаться в самом низу списка. Ван Цян по-прежнему смотрел на меня недобро.
В десять вечера, перед последним отчетом, я гадала: не стала ли я худшей? Если я внизу списка, отправят ли меня в водную тюрьму или сразу утром — в медицинский центр, на запчасти?
В этот момент Ван Цян прошел мимо.
***
Результаты сегодняшней статистики были на экране: я оказалась на четвертом месте с конца! Временная безопасность. Е Чжэньчжэнь, хотя и не закрыла новых крупных сделок, уверенно держалась на первой строчке.
Когда Ван Цян объявил об окончании смены, он улыбался — очевидно, был доволен своей «новой звездой». Он даже похлопал Е Чжэньчжэнь по плечу со словами «так держать».
Люди начали расходиться. Я медленно собирала вещи, кости ныли, словно тело разваливалось, а холод водной тюрьмы, казалось, все еще пропитывал мой костный мозг.
Е Чжэньчжэнь собралась быстро. Она накинула черный рюкзак и встала, собираясь уходить. Но, проходя мимо меня, она на секунду замедлилась.
Она не смотрела на меня, глядя прямо перед собой. Ее голос был едва слышным, быстрым, но пугающе четким. Как ледяная игла, он вонзился мне в ухо:
— Если из-за низких результатов тебя решат отправить в медицинский центр, перед тем как сесть в машину, найди возможность заглянуть в северо-западный угол подсобки, под раковину. Там кое-что есть.
Сказав это, она, не дожидаясь моей реакции, не сбавляя шага, вышла из рабочего зала и растворилась в толпе. Ее спина была прямой, и вскоре она исчезла в конце темного коридора.
Я застыла на месте, кровь, казалось, сначала застыла в жилах, а потом ударила в голову. Подсобка? Северо-западный угол? Под раковиной? Что-то есть?
Она здесь всего неделю! Что она могла спрятать под раковиной?
Бесчисленные вопросы, догадки, страх и слабый, невероятный огонек надежды бешено столкнулись в моей голове.
Руки и ноги похолодели, сердце колотилось так, что готово было выпрыгнуть из горла. Я до крови закусила губу, заставляя себя успокоиться.
Нельзя подавать виду. Нельзя вести себя странно. Ван Цян или его громилы могли все еще наблюдать. Я сделала несколько глубоких вдохов, возвращая лицу маску безразличия, и медленно пошла вслед за остальными в сторону общежития.
Подсобка... северо-западный угол... под раковиной...
Эти слова, как камень, брошенный в стоячую воду, подняли бурю в моем отчаявшемся сердце.
Эта ночь была бессонной. Утро просочилось в пятую группу сектора D скупым серым светом сквозь щели в колючей проволоке на вершине высоких стен.
Холод, въевшийся в кости после водной тюрьмы, не согрелся даже от тепла тел в душном, грязном общежитии. Он прилип к коже, как мокрый саван, просочился в самую суть.
После ночи, полной кошмаров с удушьем и безмолвными утопленниками, визг будильника показался избавлением, вырвавшим меня из темно-зеленого омута обратно в этот шумный, суетливый ад.
Умывание, очередь, еда. Прокисшая каша и жесткие паровые булочки с трудом пролезали в горло, словно песок.
На рабочем месте сырость еще не выветрилась, а в щелях клавиатуры, казалось, все еще скрывались грязь и вода из того бассейна.
Справа рабочее место Е Чжэньчжэнь было прибрано. Толстая книга скриптов была открыта на нужной странице, в ней виднелись четкие пометки, сделанные коротким карандашом — почерк мелкий и твердый. Самой Е Чжэньчжэнь еще не было.
Ее слова: «Северо-западный угол подсобки, под раковиной, там что-то есть» — жгли мой мозг, как раскаленный гвоздь.
Подсобка — место, где хранился инвентарь для уборки, самый дальний угол зала. Обычно там распоряжалась А-Фан, иногда заходили громилы.
Раковина в северо-западном углу... Я смутно помнила ее: старая, бетонная, для мытья швабр, дно покрыто толстым слоем черно-зеленой слизи, а из крана вечно капала вода.
Что там можно спрятать? И зачем она мне сказала? Из жалости? Это ловушка? Проверка? Или?..
Я должна была до конца смены показать хоть какой-то результат. Чтобы сохранить свою ничего не стоящую жизнь!
Ровно в семь утра вошел Ван Цян с термосом в руках. Сегодня он выглядел довольным, лысина блестела, а в уголках губ играла неприятная, торжествующая улыбка. Улыбка, в которой было больше, чем просто жестокость.
Он не стал сразу кричать, а медленно поднялся на трибуну, с грохотом поставил термос на стол, уперся в него руками и обвел взглядом усталые, оцепенелые лица.
— Слушать меня всем!
Голос его звучал громко, с наигранным воодушевлением.
— Новый день, новое начало! Сегодня, если кто-то окажется в конце списка по результатам, вечером за ним приедет машина из «медицинского центра»!
Я похолодела от ужаса. Я боялась. Я не знала, отвезет ли меня эта машина...
***
— Машина из медицинского центра приедет вечером забирать людей! — закончив, Ван Цян посмотрел на дверь.
Вошла Е Чжэньчжэнь. Все та же тесноватая серая спортивная форма, свежая стрижка, ни следа бессонной ночи.
Но сегодня она была другой. Молния на кофте не была застегнута до конца, открывая воротник белой футболки. Она шла, как и раньше, с прямой спиной, но ее походка казалась... более уверенной? Или, скорее, более притягательной.
Она прошла мимо первого ряда к своему месту, не обращая внимания на взгляды со всех сторон.
Мужчины невольно провожали ее глазами, особенно задерживаясь на линиях ее стройных ног и прямой спины.
Женщины отводили глаза, украдкой поглядывая на нее с нескрываемой завистью и страхом.
Е Чжэньчжэнь села. Мягкая ткань спортивного костюма облегала ее фигуру, подчеркивая плечи и талию.
Она действительно была красива. Не той хрупкой или вульгарной красотой, а чистой, холодной, сильной.
Ван Цян, наблюдая за реакцией толпы, особенно за взглядами мужчин, в которых мгновенно вспыхнуло и было насильно подавлено желание, усмехнулся и постучал по столу, привлекая внимание.
— Компания всегда поощряет и наказывает! С сегодняшнего дня... — его взгляд стал острым и... похотливым. Он переводил его с Е Чжэньчжэнь на нас, женщин.
— Одно лишь наказание, одно лишь поощрение без конкуренции — как это может сработать? Как выявить максимум потенциала?
Он сделал паузу, наслаждаясь напряжением в зале.
— Я объявляю новое правило! С сегодняшнего дня любой мужчина из пятой группы, — он обвел взглядом Чжао Гана, Сяо Кая, старого Чэня и других, — если его дневная выручка превысит триста тысяч юаней, сможет выбрать себе любую женщину из нашей группы, и компания выделит им отдельную комнату...
— Бум! — словно бомба взорвалась в стоячей воде. После короткой, абсолютной тишины поднялся шум, переходящий в тяжелое дыхание.
У мужчин покраснели глаза. Как стая голодных гиен, увидевших свежее мясо, они источали жадность, безумие и неприкрытое вожделение.
Они пожирали нас взглядами, словно пытаясь сорвать тонкую спортивную одежду.
Чжао Ган резко выпрямился, тяжело дыша, лицо его залилось неестественным румянцем. У Сяо Кая дернулся кадык, глаза вылезли из орбит. Даже самые жалкие и неприметные мужчины сейчас светились угрожающим огнем.
Женщины же побледнели. Лю Мэй закрыла рот рукой, сестра Ли закрыла глаза, А-Фан съежилась, опустив голову.
Я почувствовала, как холод пробежал по ногам. Ван Цян поступил подло. Он не просто стимулировал продажи — он выставил нас на прилавок как приз, чтобы разжечь мужскую конкуренцию!
Он говорил им: если сумеешь выманить достаточно денег, получишь еду и женщину!
Он использовал самые примитивные, дикие инстинкты, чтобы превратить этих полуживых марионеток в еще более безумных хищников.
Е Чжэньчжэнь едва заметно вздрогнула. Но лишь на мгновение. Она сидела прямо, глядя в сторону трибуны.
— Разумеется! Правило действует только один день! Каждый день обнуляется! Всем понятно?!
— Понятно! — взревели мужчины, словно звери. В их голосах слышалось нетерпение.
— Хорошо! — Ван Цян был доволен собой, будто режиссер, поставивший блестящий спектакль. — Всем собраться! Семь часов, работа началась! Деньги и женщины ждут вас впереди! Те, кто сегодня окажется в конце списка, вечером поедут в «медицинский центр»!
Он сошел с трибуны, проходя мимо Е Чжэньчжэнь, остановился, наклонился и с отвратительно интимной интонацией прошептал:
— Чжэньчжэнь, старайся. Ты моя, я не хочу делиться тобой с этими мужчинами.
Е Чжэньчжэнь не обернулась и не ответила, продолжая смотреть в экран. Линии ее профиля напоминали ледяную статую.
Ван Цян не обратил внимания, напевая под нос, он вернулся на свое место.
В зале снова зазвучали телефонные звонки. Но сегодня этот гул был совсем другим. Сегодня тот, кто получит право на награду, будет знать, что кто-то из нас отправится в медицинский центр, чтобы закончить свою жизнь.
***
Начался самый соблазнительный и самый страшный день. Если раньше это была монотонная работа пчел, то сегодня — вой волков, почуявших добычу.
Пальцы мужчин дрожали от возбуждения, они то и дело ошибались при наборе номера.
Они кричали в микрофоны, брызгая слюной, с налитыми кровью глазами. Больше их не устраивали простые уловки — они вкладывали всю силу, всю свою алчность и самые бесстыдные, провокационные ложь в каждое слово, летящее на другой конец провода.
— Господин Ли! Поверьте мне! Только в этот раз! Продайте всё, что есть, но вложитесь! Завтра на открытии будет минимум пять планок роста! Если не заработаете миллион, можете отрубить мне голову!
— Тетушка! Дело вашего сына не ждет! Я его брат, разве я стану вас обманывать? Быстрее переводите деньги!
— Босс! Партию товара задержала таможня! Нужно триста тысяч на взятки! Иначе всё пропало! Номер счета отправил! Скорее! Десять минут!
Голоса исказились, тон стал безумным. Они не «обманывали», они «грабили», используя слова и эмоции как оружие.
Цифры на статистическом экране, которые раньше менялись медленно, теперь бешено прыгали. Пять тысяч, десять тысяч, двадцать тысяч... Суммы росли стремительно.
А на женской стороне царила атмосфера горя и безнадежности.
Новое правило Ван Цяна стало невидимыми оковами, не дающими нам дышать. Мы должны были не только справляться с давлением показателей, но и терпеть эту институциональную дискриминацию, дополнительные злобу и давление.
Воздух был пропитан смесью мужских гормонов и жестокости, от чего мы инстинктивно чувствовали страх и удушье.
Первый час закончился. Ван Цян начал подводить итоги. На его губах все еще играла та же жуткая улыбка.
— Чжао Ган! Пятнадцать эффективных звонков! Шесть потенциальных клиентов! Три сделки! Итого сорок восемь тысяч!
— Хорошо!...
— Ли Цян! Двенадцать эффективных звонков!

Комментарии

Загрузка...