Юань Ло мчался на мотофлаере, стремительно лавируя между грузовыми контейнерами. Ночной ветер обдувал его лицо, и он, сунув руку за пазуху, нащупал фотографию моря. Мысли в голове начали проясняться.
Тюрьма разрушена, Город Олимп подвергся бомбардировке — эти новости очень скоро облетят весь Марс. Он не верил, что естественные люди оставят это без ответа: их месть последует незамедлительно.
В такое время оставаться на поверхности планеты — всё равно что ждать смерти. Марс превратится в место, где находиться станет попросту опасно.
Лучший выход сейчас — раздобыть космический корабль, запастись провизией и отправиться в космос лет на десять-пятнадцать. А там либо найти себе новый дом, либо вернуться, когда всё утихнет.
Корабль.
Вспомнив о своей основной профессии, Юань Ло спрятал фотографию обратно, пригнулся к мотофлаеру и на предельной скорости пронёсся над песчаными дюнами Марса.
Наступил рассвет.
Юань Ло прибыл к Озеру Солнца. Как и в Море Песочных Часов, здесь располагалась зона интенсивной погрузки и разгрузки, где скапливалось множество синтетиков. Здесь же стояло немало кораблей, большинство из которых так и не взлетали.
На зданиях он увидел множество огромных экранов, на которых по кругу крутили кадры налёта беспилотников на Город Олимп.
Опрятный ведущий с заплаканным лицом читал текст:
— Прошлой ночью тринадцать беспилотников совершили бесчеловечную бомбардировку жилых кварталов естественных людей в Городе Олимп. Разрушены жилые, административные и тюремные сектора. Число погибших достигло двухсот человек, количество раненых не поддаётся исчислению. Это, возможно, самый страшный теракт за последние столетия. Администратор Космического города Марса Шибу заявил о введении строжайших ограничительных мер, переходе на режим военного времени и привлечении армии для обеспечения безопасности всех естественных людей. Тем временем Банк Земной Федерации понизил рейтинг безопасности Марса с А до В, что вызвало падение Индекса Марса на двадцать процентов...
События минувшей ночи уже стали достоянием общественности. Вот только двести погибших...
Юань Ло подумал, что одних лишь заключённых и охранников в тюрьме погибло больше двух сотен, просто все они были синтетиками, а значит, в новостях их не посчитали за людей.
Вдалеке показалась густая толпа. Люди несли бесчисленные флаги, это были синтетики с разноцветными глазами. Они размахивали самодельными плакатами и, плотно заполнив площадь под экранами, скандировали лозунги:
— Жизнь синтетиков тоже важна!
— Запретить повышение кредитов на воспитание!
— Естественные люди, вон с Марса!
— Проваливайте на Землю!
Оказалось, это был массовый митинг.
Юань Ло не обращал на всё это внимания: ни на новости, ни на бомбёжки, ни на протесты. Он бывал в космосе, видел космические города и прекрасно осознавал мощь естественных людей. В его глазах выходки синтетиков были бессмысленны.
Он пролетел мимо толпы на мотофлаере. В гуще протестующих люди с оружием в руках неистово кричали, проверяя глаза у каждого встречного. Юань Ло не стал исключением — его останавливали несколько раз, а кто-то даже сунул в руки пачку листовок.
Юань Ло взглянул на листовку.
На ней были нарисованы разноцветные глаза, а сверху красовалась крупная золотая надпись: «Приглашаем добровольцев на митинг против естественных людей в центре Озера Солнца. Сразимся за лучшее будущее Марса! Организатор — Солнечный Змеелюд».
Имя организатора привлекло внимание Юань Ло. Солнечный Змеелюд.
Он слышал это громкое прозвище. Этот человек был диспетчером кораблей в районе Озера Солнца и распоряжался множеством арендуемых судов. Когда Юань Ло работал в Беркли-Мэй, он слышал об этом типе.
Кто бы мог подумать, что именно он организует антиестественный митинг.
Глядя на бурлящую толпу, Юань Ло решился. Он припарковал мотофлаер у обочины, смешался с протестующими и начал размахивать руками, делая вид, что кричит вместе со всеми.
Они шли и скандировали, пока не добрались до самого центра Озера Солнца. Там были установлены десятки огромных динамиков и сцена из стальных балок. На заднем плане висел огромный светодиодный экран, на котором бесконечно крутились кадры вчерашнего налёта.
Толпа остановилась перед экраном, вскинула руки и закричала. Поначалу крики были разрозненными, но постепенно превратились в единое скандирование: «Змеелюд! Змеелюд! Змеелюд!»
Под этот гул на сцену поднялся мужчина в деловом костюме с татуировкой обвивающейся змеи на шее. Синтетики взорвались ликованием.
Змеелюд взял микрофон и проревел:
— Братья, соратники! Вы видели, что произошло сегодня?
— Видели! — хором отозвалась толпа.
Змеелюд продолжал кричать:
— Больше ста лет мы в Солнечной системе работаем не покладая рук, день и ночь, получаем гроши, наша средняя продолжительность жизни — всего тридцать пять лет! Мы не можем позволить себе даже туалет на горе Олимп и вынуждены жить в грузовых контейнерах. Братья, скажите мне, почему?! Мы что, этого не заслуживаем? Или это естественные люди слишком жадные?!
— Слишком жадные! Слишком жадные! — скандировали синтетики.
Многие даже плакали от ярости.
— С чего это естественные люди с горы Олимп могут жить по несколько сотен лет, летать на кораблях и любоваться видами? Это они освоили этот Марс? Или на этой земле напечатаны их имена? — Змеелюд на сцене срывался на визг. — То, что они пролезли в высшее общество, делает их благороднее нас?
Синтетики пришли в неистовство. Они размахивали руками, выкрикивая бессвязные фразы, выплёскивая эмоции самым примитивным способом.
Юань Ло стоял в гуще людей неподвижно. Его не заразило это безумие, он не чувствовал ничего.
Грохот!
Сцена повернулась. Из-под неё вытащили мужчину. Его рот был заклеен, а руки и ноги намертво прикованы к помосту.
Змеелюд схватил его за волосы и, указывая на глаза пленника, крикнул:
— Братья, посмотрите! Никаких изменённых глаз! Это естественный человек, которого я поймал в Олимпе! Вот кто угнетал нас всё это время! Почему мы работаем на них? Почему мы платим компаниям кредиты на воспитание, а они ничего не делают для нас взамен? Эти проклятые естественные люди никогда не считали нас за людей, так с чего нам считать их за таковых?!
Его слова попали в самое сердце каждого, кроме Юань Ло. В пленника на сцене полетел мусор, а разъярённые синтетики взревели:
— Убить его! Убить! Смерть естественным!
Мужчина на сцене отчаянно дёргался, но из-за заклеенного рта не мог издать ни звука, лишь жалобно скулил от ужаса.
Юань Ло нахмурился, глядя на глаза того парня — они действительно были чёрными, совсем не такими, как разноцветные глаза синтетиков. Неужели этот Змеелюд и правда решил начать восстание? По идее, у него есть корабли, он бывал в космосе и должен знать, насколько страшны естественные люди.
Гул нарастал. Змеелюд улыбнулся, и из его руки выдвинулось лезвие.
Вспышка стали — и брызнула кровь. Змеелюд поднял отрубленную голову и продемонстрировал её толпе.
Наступила мёртвая тишина. Наверное, никто не ожидал, что Змеелюд так легко и хладнокровно отрубит голову естественному человеку.
Вдруг толпа взорвалась единым восторженным воплем:
— Змеелюд! Змеелюд! Змеелюд!
Синтетики выкрикивали его имя, кто-то падал на колени, протягивая руки, словно перед ними стоял спаситель.
Змеелюд, держащий голову, стоял на сцене как герой. Обведя всех взглядом, он провозгласил:
— Это наш Марс! Не их, не естественных людей! У нас свой путь, у нас великие дела! С сегодняшнего дня синтетики станут великими!
Толпа вторила ему:
— Станем великими! Станем великими! Станем великими!
Голоса гремели, как гром, разносясь далеко вокруг. В этом экстазе Змеелюд опустил руку, призывая к тишине. Когда шум стих, он спокойно произнёс:
— Сегодня мы больше не будем терпеть. Мы вступим в смертный бой с этими жадными тварями. Но война требует ресурсов. Мне нужны припасы, мне нужны самые отважные воины, мне нужно...
— Этого мало! — внезапно перебил его Юань Ло, выкрикнув изо всех сил. Его голос перекрыл голос Змеелюда.
Змеелюд в изумлении уставился на Юань Ло в толпе. Тот ловко запрыгнул на сцену, выхватил микрофон и закричал на собравшихся:
— Убить одного естественного человека — этого мало! Столетия угнетения, поколения рабства! Мы рождаемся из холодных машин и умираем в безвестности. Разве может одна капля крови смыть такую ненависть?!
Змеелюд ошарашенно смотрел на Юань Ло, стоя рядом с открытым ртом.
Только что затихший рёв, подстёгнутый словами Юань Ло, вспыхнул с новой силой. Тысячи синтетиков, опьянённые видом крови, взревели:
— Мало! Мало! Мало!
Змеелюд, сжимая голову, дёрнул уголком рта.
— Господин, я готов стать вашим самым отважным воином! — Юань Ло схватил Змеелюда за плечи и закричал как безумный: — Дайте мне корабль, я взорву столицу на горе Олимп!
Толпа ахнула. Змеелюд, держащий в руке голову, пошатнулся и вытаращил глаза на этого юношу.
Лишь спустя долгое время он пришёл в себя и пробормотал:
— Но... если ты так поступишь, ты... ты погибнешь!
— Да разве смерть пугает меня?! — Юань Ло брызгал слюной. — Я жил ради этого дня! Господин Змеелюд, я сыт по горло этой бесчувственной жизнью! В этом адском мире позвольте мне исполнить мою скромную мечту — позвольте мне стать пламенем, которое сожжёт грехи горы Олимп дотла!
С этими словами Юань Ло раскинул руки перед толпой:
— Братья, станьте свидетелями! Я хочу, чтобы вы своими глазами видели, как я лечу к горе Олимп! Чтобы сжечь каждый дюйм зла на этом свете! Пусть мы, синтетики, станем великими!
— Станем великими! Станем великими! Станем великими!
Лозунги сменяли один другой. Змеелюд стоял с открытым ртом, на его лбу выступил пот.
— Господин Змеелюд, дайте мне корабль! — не унимался Юань Ло, тряся его за руку.
Столь страстная речь заставила слушателей рыдать. Они начали скандировать, поддерживая Юань Ло:
— Дай ему корабль! Дай ему корабль! Дай ему корабль!

Комментарии

Загрузка...