Гильдия авантюристов была забита, как всегда. Хватало и новых лиц. Похоже, к нам прилила волна авантюристов из других городов. Трудно было поверить, что ещё недавно это место выглядело таким пустынным. Все они явились, чтобы взять штурмом «Тысячелетие полуночного солнца» — подземелье Серого Соседа. После давки спускаться в подземелье стало куда проще. Хотя бы потому, что монстров резко поубавилось. Авантюристы в городе только об этом и трепались, и слухи, похоже, разлетелись далеко-далеко.
Хотя, может, это гильдия трепалась. Чем больше авантюристов лезет в подземелье, тем больше оттуда выносят клыков, когтей и прочей ценной добычи. А значит, и доход гильдии растёт. И не только гильдии — авантюристы едят и пьют, а это богатство для местных трактиров и таверн. Значит, больше посетителей у кузнецов — точить и чинить снаряжение. И, разумеется, изрядная часть этих денег течёт в квартал удовольствий. Никто не знает, окажется ли следующая ночь последней, так что денежки они тратят не скупясь. Куда бы они ни шли, за ними тянутся золото и самоцветы, и город процветает.
До конца восстановления ещё далеко, но экономика оживала. Местные строители не справлялись, так что на помощь шли люди из других городов. Те, кто лишился жилья, получили временные дома, пока не закончится стройка. Предложение Арвин, похоже, прошло.
Пока что дела шли в гору. «Эгида» снова ходила в подземелье. В следующий раз они собирались побить свой рекорд — девятнадцатый этаж. Что бы ни случилось, мне нужно было только одно: чтобы они вернулись целыми.
Арвин была любима, как всегда, а вот моя популярность катилась по наклонной. Со всех концов гильдии в меня летели злые взгляды. Хоть ложись и помирай.
— А, как раз вовремя.
Я хотел смыться, пока кто-нибудь снова не решил затащить меня в переулок, но тут меня поймал тот, кого я хотел видеть меньше всех: внучка гилдмастера и заноза в заднице по имени Эйприл.
— Помоги мне, Мэттью. Я сейчас очень занята.
— Попроси кого-нибудь другого, — сказал я. Что бы это ни было, я для такого дела не подходил. — Я даже не сотрудник гильдии. Меня уволили.
— Ты когда-нибудь вернёшься на работу?
— Не-а.
Эйприл надулась, раздув щёки до предела.
— Но Деза тоже занят.
— Рад слышать, — сказал я. — Чем больше он зарабатывает, тем больше я могу у него занять.
Она пнула меня по голени.
— Эй, больно.
Одно дело, если бы пинок был слабый, но она вложила в него весь свой вес. Кого-нибудь без моих физических данных она могла бы серьёзно покалечить. Но она только фыркнула и отвернулась.
— И ты собираешься потратить эти деньги на выпивку, азартные игры и время с другими женщинами, да?
— Ну, конечно.
Но это было не единственное, на что я их тратил. Мне нужны были деньги на лечение Арвин. Противоядие от её зависимости от «Освобождения» было готово. Но чтобы оно подействовало, ей нужно было принять много доз за раз, а материалы стоили так дорого, что мы ждали следующей дозы.
А пока приходилось полагаться на дьявольское зелье, чтобы сдерживать симптомы ломки. Это означало снова двигаться не в ту сторону, хотя мы только-только начали двигаться в правильную.
Мне нужны деньги. Но моё финансовое положение было плачевным.
Одна из причин — сокращение доходов. Меня недавно забанили на петушиных боях в городе. Я не только делал там ставки, но и изображал из себя эксперта по ставкам, продавая советы. Я хорошо умел определять, какое животное самое сильное. Недавно была целая череда счастливчиков, удачно ставивших на тёмных лошадок, и все они брали советы у меня.
Были и другие арены для петушиных боёв, но там всё было куда грязнее. Если бы содержанец принцессы-рыцаря забрёл туда, меня бы похитили, потребовали выкуп и, скорее всего, убили — именно в таком порядке. И у других видов азартных игр были свои подводные камни. Карты? Все жульничают. Даже если я вижу, как они жульничают, в итоге я останусь с пустым кошельком и побоями в переулке.
— И какие у тебя планы на будущее с Арвин?
— Будущее, значит?
Легко было бы сказать, что никакого будущего нет, но эта малявка искренне волновалась, и злить её было бы неразумно.
— А как насчёт твоего будущего?
— Моего? — Эйприл заморгала.
— Ты же не собираешься вечно помогать в гильдии и приюте? Разве нет чего-то ещё, чем ты хочешь заниматься в жизни?
По крайней мере, у неё были деньги, чтобы это осуществить. Если она получит состояние деда, то мгновенно станет одной из самых богатых людей в городе.
— Ну... — неуверенно протянула она, опустив голову.
— Твой дед был против твоих идей?
Эйприл слабо покачала головой.
Старик был не только старомодным, но и упрямым, как баран. Наверняка у него был на уме типичный план: выдать её замуж за какого-нибудь богатого юношу и обеспечить семье надёжное будущее. Он, вероятно, надеялся, что она будет достаточно счастлива за него и за его покойную дочь.
Судя по тому, что я слышал, дочь старика была писаной красавицей. После того как его жена умерла от болезни, она была его величайшим сокровищем. Он растил её нежно, как бабочку или цветок, пока она не встретила учёного мужа, не влюбилась и не родила Эйприл.
Они были прекрасной парой, но однажды отправились в исследовательскую поездку, и их корабль перевернулся в шторм. Выжила только их двухлетняя дочь. Дед Эйприл взял её к себе и растил с тех пор. Вероятно, он надеялся на этот раз как следует уберечь её и сделать идеальной юной леди. К сожалению, та Эйприл, которую знал я, была неугомонной соплячкой, которая любила совать нос в мои дела.
Дети никогда не вырастают такими, какими их хотели бы видеть родители. Чем сильнее их пытаешься прижать, тем больше они выкручиваются, чтобы вырваться из-под чужого большого пальца.
«Твоя жизнь принадлежит тебе. Не ему».
Настоящее чудо, что она выросла честной и добросердечной в городке, полном головорезов и драчунов. Старик ведь тоже не вечен. Ему, наверное, осталось лет десять, не больше. Зачем ей губить своё будущее только ради того, чтобы угодить старику, у которого и так времени в обрез?
— Если придёт время, я протяну тебе руку.
— Ту руку, которая даже в армрестлинге меня не одолеет?
— По крайней мере, я смогу тебя за собой вытащить, чтобы ты не заблудилась.
— Мэттью...
Глаза Эйприл заблестели от нахлынувших чувств. Я одарил её улыбкой.
— Если ты в итоге возьмёшь эту гильдию в свои руки, я даже готов на тебя поработать. Мои единственные условия — семидневные выходные, работа в офисе только когда мне захочется и зарплата на уровне твоего деда.
— Дурак!
Эйприл изо всех сил наступила мне на ногу. Кто-то должен объяснить этой малявке, что такое умеренность и уважение к старшим.
— Если ты пришёл сюда только чтобы меня доставать, то уходи!
Я уже собирался сказать ей, что раз у неё столько дел, пусть просто наймёт кого-нибудь нового, как вдруг заметил среди сотрудников незнакомое лицо.
— У тебя новенькие.
— Они пришли из других гильдий помочь.
Каждый филиал гильдии авантюристов управлялся независимо, но между ними были крепкие горизонтальные связи. Когда у одного случались неприятности, остальные приходили на помощь. Несколько бывших авантюристов явились подсобить во время панического бегства монстров.
— Ты закончила? — потребовал авантюрист с суровым лицом, подходя к стойке. Вот, значит, тот самый тип, который не умеет читать. В руке он держал список квестов и выглядел так, будто вот-вот сорвётся. — Пошевеливайся, чёрт побери! Неужели в этом проклятом городе нет никого, кроме наглых сопляков?!
Вот в чём беда невежества. Старик, скорее всего, этого типа вздёрнет.
— О, я могу...
Эйприл потянулась за листом, но молодой человек подошёл и перехватил его первым. У него были светлые волосы и голубые глаза, и выглядел он дружелюбно. Похоже, ещё один сотрудник.
— Так, посмотрим, — сказал он и принялся читать список громким, чётким голосом, даже заменяя некоторые особо сложные слова на попроще.
— Долго же ты, — фыркнул авантюрист, разворачиваясь и не сказав ни слова благодарности.
— Большое спасибо, — сказала Эйприл.
— О, пустяки, — беззаботно отозвался молодой человек, направляясь к другой стойке.
— Кто это?
— Это Дональд. Он у нас новенький, — с гордостью сказала Эйприл. — Он заходит помогать с приёмом и разбираться с авантюристами, но на самом деле его работа — ходить в подземелье и выручать людей в беде. В общем, он вроде Дезы.
Чем больше людей спускалось в подземелье, тем больше находилось тех, кто не справлялся и нуждался в спасении. В зависимости от обстоятельств гильдия могла отправить людей на поиски или на выручку.
— Бедняга.
Никаких объяснений. Учись на моём примере. Не задавай вопросов.
Этот Бородач был образцовым примером человека, у которого никому не хотелось бы перенимать опыт. Невезучий бедолага. Я бы посоветовал ему найти новую работу или место, пока он не лишился жизни.
— Ну, у тебя тут, похоже, полно дел, так что я не буду тебе мешать.
— О, подожди.
К стойке подошёл ещё один сотрудник и что-то прошептал Эйприл на ухо. Удивлённая, она сказала мне:
— Дед... то есть дедушка хочет тебя зачем-то видеть, Мэттью.
— А я его не хочу.
Что бы этот хитрый старый барсук от меня ни хотел, ничего хорошего это не сулило.
— Просто пойдём со мной, — потребовала она. Я был слабее поросёнка и не мог сопротивляться; она потащила меня наверх, в кабинет гилдмастера на третьем этаже.
— И обязательно сделай всё, что он скажет. Не веди себя как обычно — не будь высокомерным и дерзким, — наставила она меня и ушла. Кто из нас двоих тут старше? Надо будет в следующий раз попросить у сестрицы Эйприл карманные деньги.
— Похоже, ты по-прежнему близок с моей внучкой, — холодно заметил старик, когда мы остались вдвоём.
— Только потому, что её дед недостаточно хорошо её воспитывает. В большинстве случаев это она ко мне пристаёт и заставляет возиться с тем или иным поручением. — Если тебя так волнует эта малявка, не держи её здесь. У неё даже охраны с собой нет.
Не так давно при Эйприл были вооружённые телохранители, пара по имени Сайлас и Джейн. Своё дело они знали хорошо, но, похоже, проводили вместе слишком много времени, потому что Джейн обнаружила, что беременна. Теперь они поженились и вернулись в родной город. Так что шёл поиск новых личных телохранителей.
— За ней присматривают сотрудники. Ещё я выделил карету, чтобы возить её в гильдию и обратно.
— Всегда ведь бывают исключения, верно? Это опасное место в опасном городе.
То, что она внучка гилдмастера, само по себе не гарантировало ей безопасности. Недавно её чуть не похитили.
— Хм. Интересно, кто из нас двоих ей на самом деле родня? — сказал он.
— Заботиться о ней, как о домашней кошке, — не то же самое, что дать ей воспитание.
Я не считал, что её нужно пороть, но баловать её в долгосрочной перспективе не пойдёт ей на пользу. Старик только поморщился и сменил тему.
— Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.
— Нет. До свидания.
— Это насчёт Солнечного бога, — сказал он. Я остановился и обернулся. — Похоже, у нас проблема: в нашу гильдию проник последователь Солнечного бога.
Я не удивился. После панического бегства монстров учение Солнечного бога в городе запретили. Его последователям вход был закрыт. Но цель так называемого Солнечного бога — Астральный кристалл в глубинах подземелья, и самый быстрый способ его заполучить — заслать своих шестёрок в ряды авантюристов и их гильдии. Это было легко предвидеть.
Так что, когда у меня выдавалось время, я добирался до гильдии и следил, не появятся ли они. Я предупреждал Арвина о них, пока не посинел лицом, но пока что мне не попался никто подходящий.
— Убей их.
— Доказательств нет, — огрызнулся он. — Если они заявят, что раньше шли за ним, а теперь нет, мы ничего не сможем сделать.
Людей проверяли на признаки веры при входе и выходе из городских ворот, но эта проверка была ситом, которое легко обойти. Я знал, что им разрешено врать о своей вере, так что поймать их было невозможно. А за пределами города их религия была совершенно законной. Разумеется, власти слышали о том, кто виновен в давке, но ситуация явно была сложнее, раз уж они не издали никаких приказов по всей стране.
— Проблема в том, чтобы понять, это просто верующий или кто-то, кто замышляет очередную хрень, как в прошлый раз.
Если случится ещё одна катастрофа, пока город пытается восстановиться, это станет концом Серого Соседа.
— За мной и остальными сотрудниками гильдии будут следить. Я хочу, чтобы ты выяснил, действительно ли он последователь или нет, — сказал он.
Мне казалось, что следить будут как раз за мной, но я оставил это при себе. — Похоже, ты уже знаешь, кто это. Почему бы просто не пытать его? Ты в этом хорош.
— Я бы так и сделал, если бы думал, что этот человек заговорит после того, как ему выколют глаза.
Старик был достаточно безумен, чтобы это сделать.
Я понимал, к чему он клонит. Старик знал о моём прошлом. Он также знал о моей истории с этим куском дерьма, солнечным богом. Учитывая, что он всё равно просит меня в это влезть, у него явно было что-то на уме. Если у меня ничего не выйдет, я не связан с гильдией. Он мог отрезать меня и сделать вид, что никогда меня не знал.
Честно говоря, от одной мысли делать именно то, что он хочет, меня мутило. Но это меркло по сравнению с мыслью, что последователи этого солнечного бога со свернувшимся молоком уйдут безнаказанными после своего проникновения. К тому же, если его последователи были среди сотрудников гильдии, это значило, что Арвин в опасности. Именно она напрямую остановила давку. Она была идеальной мишенью для их мести.
— Надеюсь, ты не ждёшь, что я буду работать бесплатно, — сказал я.
— Я могу оплатить тебе дорогу.
Старый скряга.
— Так кто потенциальный преступник? — спросил я, отбросив раздражение.
Он указал в окно. Я подошёл и посмотрел вниз на молодого человека у ворот, направлявшегося к подземелью.
— Его зовут Дональд. Совсем новенький.
Жильё Дональда было на улице к востоку от переулка Светлячков. Он жил один в квартире на втором этаже на углу.
Я расспросил о нём и выяснил, что репутация у него вполне твёрдая. Коллеги и сами авантюристы говорили о нём только хорошее. Он был дружелюбным и отзывчивым. Когда ему задавали вопросы, он охотно отвечал. Он был внимательным и разговорчивым. Всё это резко отличало его от некоего Бородача. Я даже спросил у господ с улицы, не замечали ли они за ним чего-нибудь странного, но им нечего было добавить. В свободные дни он сидел дома или ходил выпить в ближайший паб. Он выпивал две пинты и шёл домой.
Значит, он был славным молодым человеком. Замечательно. Проблема была в том, что славные молодые люди в это место не приходили. И уж точно не устраивались на работу в Гильдию авантюристов. Даже святой не согласился бы помогать этим отвратительным взрослым мужикам подтирать себе задницы.
Я устроил засаду возле его квартиры и ждал, когда он вернётся домой. Расписание работы Дональда я уже знал. Пока что ничего не выходило за рамки. По крайней мере, ничего внешне неправильного, но истинная человеческая природа редко себя показывает. Даже инквизитор другой религии и продавец овощей с невинным видом оказались верующими. Кем угодно можно быть.
Голос нищего солнечного бога приходил ко мне непрошеным.
Он хотел использовать Астральный кристалл, чтобы вернуть свою истинную форму. Но его сила не достигала подземелья, поэтому он делился частью своей силы со своими «проповедниками», которые всё ещё были не способны покорить подземелье. Вот почему ему нужно было больше «страждущих», которые по своей воле становились его рабами.
Отдача от взрыва монстров во время давки означала, что в подземелье их стало меньше, чем раньше. Это был бы его золотой шанс. Он хотел отправить своих рабов в Тысячелетие Полуночного Солнца и покорить его раз и навсегда.
Если Дональд был страждущим, значит, с ним работали и другие. Нам нужно было допросить его или пытать, чтобы получить эту информацию. Я сжал временное солнце в кармане, ощущая шероховатую поверхность. Казалось, трещина стала больше. По спине пробежал холодок при мысли, что оно расколется. Но до тех пор мне просто нужно было выжимать из него максимум.
Я глотнул из бутылки, чтобы унять раздражение, и увидел, как через дорогу открылась дверь «Золотого дилижанса». Это была именно та, кого я не хотел видеть. Я развернулся, полный решимости ничего не говорить, но было слишком поздно.
— О, да это же Мэттью. Пьёшь средь бела дня, да? Мне бы тоже не помешало, — сказала Натали, едва увидев меня.
— Что за наряд? — сказал я, проигнорировав её замечание. На ней была широкополая шляпа и потрёпанное коричневое пальто, а в руках она держала маленькую лютню.
— Теперь я бард.
— А что случилось с торговлей на улице?
— Она не приносила денег. Я сменила профессию.
— Мудрый выбор.
Она успела бы построить дом из трупов своих клиентов, прежде чем построила бы собственную лавку.
— Думаю, буду просто играть на инструменте и вести мирную, тихую жизнь.
— Ты умеешь играть? — спросил я. Мне пришлось задуматься, как она собирается играть на лютне, когда одна рука у неё не работает.
— Сомневаешься во мне? Послушай, — самодовольно сказала она, поднимая пальцы к струнам.
— Не надо.
Если она начнёт петь там, на улице, это привлечёт внимание.
— И что ты здесь делаешь? Это не то место, где живёшь ты или Деза.
«Я иду к знакомому домой», — соврал я. У Натали тоже были все причины ненавидеть этого мошенника, именующего себя Солнечным богом. Я подумывал использовать её в качестве телохранителя, но она бы только всё испортила и устроила бардак. Её помощь могла понадобиться мне позже.
«О, женщина? Отвратительно. Тебе стоит сдохнуть».
Пусть болтает. Она бы мне не поверила, даже если бы я стал отрицать. Такой уж она была человек.
«Ну, если хочешь похвастаться своим пением, лучше бы тебе выступать в тавернах на главных улицах».
«Я услышала одну забавную историю и решила, что схожу проверю. Из этого выйдет славный рассказ. Ты слышал эту?»
«Если ты про историю о мечнике, который спьяну разрубил бесценный сет доспехов надвое и чуть не был казнён за осквернение национального достояния, то я уже слышал...»
Она приставила нож к моему горлу. «Это был несчастный случай. Крайняя необходимость. Необходимая самооборона. У меня есть доказательства».
«Что-то мне подсказывает, что суд их не примет».
Это было её утверждение. Но она ведь ещё и свалила кучу одежды поверх доспехов на глазах у группы потрясённых сановников. Её поступку не было никакого оправдания.
«Я про вон то», — сказала она и привела меня к зданию в двух улицах к югу от жилища Дональда. Там уже собралась толпа. Благодаря своему росту я мог заглянуть поверх их голов и увидеть шрамы, похожие на следы битвы. Стены были в трещинах, окна выбиты, двери разнесены, а посреди стены зияла огромная дыра.
Зеваки говорили, что прошлой ночью там что-то произошло.
«Видишь? Разве не весело? Интересно, это был монстр?»
«Не говори такого там, где люди могут услышать».
Люди до сих пор были на взводе при одной мысли о монстрах. Многие потеряли не только дома во время давки; они потеряли и душевный покой.
«Говорят, это могла быть работа монстра, сбежавшего из подземелья во время давки».
«Похоже на то», — сказал я. Отрицать такую возможность было нельзя. Я как раз на днях наткнулся на подобный случай.
«Похоже, это не брачные игры, так что, возможно, это была битва за территорию», — заметила Натали.
«Почему ты так думаешь?»
«У тебя что, зрение за последние годы испортилось?»
Она указала на то, как были разрушены стены. Одну, похоже, вырвали чем-то острым, вроде клыков, а другую снесли так, что это больше походило на грубую силу. В земле были огромные отпечатки лап, но ещё и следы чего-то тонкого, что волочили по земле.
«А-а, теперь понятно».
Значит, по крайней мере два монстра сражались там.
«Мне больше интересно, куда они делись».
«Хороший вопрос».
При такой жестокой схватке можно было бы подумать, что были жертвы, свидетели, раненые, мёртвые — но пока что не было слышно, чтобы кто-то пострадал в этой драке.
«Две тени в тенях... сошлись здесь в схватке ♪, но куда унёсся их ураган... знает только луна. ♪»
«Я же сказал тебе не петь».
Она бренчала на лютне, но как попало, без всякой мелодии. Она просто шумела.
«Эй!»
Вот видишь? Подошёл здоровенный мужик, чтобы разобраться с ней.
Натали сняла шляпу, перевернула её и с улыбкой протянула. Похоже, она собиралась содрать с него деньги за это.
«Спасибо, что слушали. Но, право, ваше внимание — вся плата, которая мне нужна».
«Да пошла ты!»
Он замахнулся на неё. Удар был хорош, с разворотом корпуса, но Натали уклонилась от него легче, чем почесала бы собственную задницу. Она метнулась в сторону на волосок, а затем опустила лютню на голову мужика, пока тот потерял равновесие. Струны жалобно тренькнули и лопнули, и голова мужчины пробила корпус лютни, как черепашья. Потом она пнула его в пах. Здоровяк опрокинулся на спину, без сознания и с пеной у рта.
«Зачем ты уничтожила свой рабочий инструмент?»
«Я меняю профессию», — сказала она, с отвращением отшвырнув шляпу. «Я думала, петь и играть на инструменте — это весело и легко».
«Ты думаешь, мир — это одна большая шутка, да?»
«Тебе меньше всех стоит об этом говорить».
Шляпа закрутилась и запорхала в воздухе, пока не приземлилась на лицо бьющегося в судорогах мужчины.
«Ну, мне пора. Время искать новую работу», — сказала Натали, махнула рукой и направилась к углу. Потом остановилась и сказала: «Кстати, ты знаком с мужчиной чуть младше меня, со светлыми волосами и голубыми глазами?»
«...Может быть».
Если «может быть» означало, что это тот самый парень, которого я сейчас ищу.
«Минуту назад он наблюдал за тобой из вон того угла».
«Ага, он живёт как раз здесь неподалёку».
Было бы логично, что он там оказался. Большинство людей, услышав, что рядом с их домами буйствуют монстры, встревожились бы и испугались.
«Ну, когда я обернулась, он улизнул. Похоже, с ним что-то не так».
«Можно и так сказать».
Натали ушла, и я обдумал свой следующий шаг. Поскольку он пришёл издалека, у меня было недостаточно информации, на которую можно опереться. Теперь, когда Натали раскрыла меня и привлекла его внимание, подкрасться к нему будет трудно. Лучше уж будет разобраться с ним напрямую.
Так что я пробрался в жилище Дональда. Оно было заперто, но открыть его не составило труда.
Помимо встроенного шкафа, у него были кровать, стул и стол. Место было пустынным. Признаков обитания было мало. Похоже, он приходил сюда только поспать. Впрочем, здесь это было не так уж редко. Настоящий вопрос был в том, связан ли он с тем мрачным громилой, Солнечным богом, или нет.
Самым быстрым способом получить ответ было спросить его физически. Но если бы он оказался совершенно невинным, обычным человеком, я бы сам попал в список разыскиваемых.
В шкафу была только одежда и всякая мелочь. Ничего интересного.
«Хм-м?»
Тут я заглянул под кровать и заметил что-то приклеенное к нижней стороне. Я потянулся и вытащил это: символ того жрущего дерьмо Солнечного бога. Я провёл по нему пальцем, и на коже остался след грязи.
«Попался».
Кто-то подходил к двери. Она открылась, и внутрь вошёл Дональд. Увидев меня, он застыл.
— Ты кто такой?
— Твой ангел-хранитель.
Я зажёг временное солнце, зашёл ему за спину и связал его собственной одеждой. У меня не было времени соорудить нормальную ловушку, как с теми братьями — кто бы они ни были. В этой ситуации требовалась грубая сила.
Обездвижив его, я погасил временное солнце. Чтобы он не шумел, я достал нож и приставил его ему под нос. Если бы я увёл его куда-нибудь, то мог бы по-настоящему с ним разобраться, но сил на это не было.
— Ты, должно быть, Мэттью. Зачем тебе такое делать?
— Это я задаю вопросы. — Я прижал нож к его горлу. — Есть идеи, за что старик — гилдмастер — так на тебя взъелся?
Я уже раскусил схему старика. Он хотел, чтобы мы с Дональдом прикончили друг друга. С самого начала всё это казалось мне подозрительным, но окончательно я убедился, только увидев сигил. Ни один элитный агент на таком важном задании, как внедрение в гильдию, не оставил бы столь очевидную улику. К тому же истовый верующий держал бы этот сигил в руках каждый день. Он бы не позволил ему покрываться пылью. Мне даже гадать не нужно было, кто подложил туда символ.
Дональд выглядел неуверенным. Он явно взвешивал варианты.
— Старик нанял меня, но я не его доверенное лицо, — сказал я. — Расскажешь свою историю — отпущу. В зависимости от того, что скажешь, может, даже помогу.
После долгого молчания Дональд произнёс:
— Ладно. Я всё расскажу.
Я ослабил путы, удерживавшие его; так ему будет легче говорить. Разумеется, я уселся у двери, чтобы он не мог просто сбежать.
— Тогда начнём с очевидного. Кто ты?
— Я наблюдатель из штаб-квартиры Гильдии авантюристов.
Каждое отделение Гильдии авантюристов вело свои дела самостоятельно, но помимо горизонтальных связей у них была и вертикальная структура. В каждой стране имелась своя штаб-квартира гильдии, выдававшая лицензии на создание местных отделений, но это была лишь видимость. Штаб-квартира и поддерживала могущество гильдии, и не давала воцариться хаосу. Пока правила не устоялись, в одном городе могло быть с десяток Гильдий авантюристов. А в некоторых краях гильдии не могли управиться даже с возможностями одного города. Штаб-квартира гильдии в Рейфиле находилась в королевском городе, откуда и вела надзор за разными отделениями.
— Значит, ты пытаешься раскопать какие-то махинации старика?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...