Пройдя еще метров двести, Ся Жун была вынуждена остановиться: ей поручили сторожить два доверху набитых мешка с добычей.
Чжао Цинь с остальными двинулись дальше. За два часа они прочесали берег почти на два километра, фактически покинув территорию своей деревни. Впрочем, море – общее, собирать дары может каждый.
Это заезжих туристов местные могли припугнуть, мол, «пляж принадлежит деревне», но с соседями такие номера не проходили.
Чем дальше на восток, тем скуднее становился улов. Чжао Цинь начал подбирать всякую мелочь – очков удачи это тратило немного, зато очки заслуг капали стабильно.
Впереди путь преградил гигантский валун, выступающий из берега прямо в море.
Четверка разочарованно замерла. Каменная глыба перекрыла не только пляж, но и путь к легкому заработку.
— Брат, ты поищи тут вокруг, а мы с А-Хэ попробуем залезть наверх, глянем, что там за скалой, — предложил Чжао Цинь.
Он уже присматривал тропинку, чтобы обойти препятствие, но Старина Чжан подал голос:
— Поворачивайте назад.
Поймав на себе недоуменные взгляды, старик со вздохом пояснил:
— Сами не заметили, как до деревни Цзиньчжун дотопали. Я тут бывал: за этим камнем только отвесные скалы, там даже встать негде.
На лицах парней отразилось еще большее уныние. Слову старика они верили.
Чжао Цинь вытащил телефон. Вышли в шесть утра, сейчас уже почти два дня. Желудок, до этого молчавший, внезапно напомнил о себе тянущей пустотой.
— Брат, я есть хочу, — жалобно пробормотал А-Хэ, потирая живот.
Чжао Цинь обернулся к старшему:
— Брат, идем обратно. Невестка тоже здесь, а А-Юань с Мяомяо дома голодные сидят.
Чжао Пин хоть и сокрушался о потерянном времени, но согласно кивнул.
Чжао Цинь глянул на Старину Чжана. Тот в одиночку набил почти целый мешок. Как и Чжао Пин, старик греб всё без разбору, но одних трепангов там было цзиней двадцать-тридцать.
— Хе-хе, подзаработал я благодаря вам малость, — заискивающе улыбнулся старик, заметив взгляд Чжао Циня на своем мешке.
— Две свиные ножки и пара ушей, Старина Чжан. Договорились?
— И сердце в придачу! — Щедро махнул рукой торговец.
По идее, он мог бы и вовсе ничего не давать – Чжао Цинь бы ему ничего не сделал. Но старик понимал: он и впрямь пристроился к ним на хвост. Не будь их на пляже, он бы и не подумал сюда соваться. К тому же он дорожил постоянными клиентами – братья часто покупали у него закуски.
Издалека Чжао Цинь увидел, что Ся Жун окружила толпа. Люди что-то жадно обсуждали, тыча пальцами в мешки.
— Твою мать! — Выругался Чжао Цинь и со всех ног припустил к ним. А-Хэ, сообразив чуть позже, рванул следом. Чжао Пин бежал последним.
Подлетев к толпе, Чжао Цинь увидел, как невестка отчаянно пытается выхватить добычу из чужих рук. Какая-то баба как раз пыталась сунуть два трепанга себе в штаны.
Тут он заметил и бабушку А-Хэ: старушка стояла рядом с Ся Жун, преграждая путь грабителям.
— Ах вы мрази! Решили средь бела дня грабить?! — Рявкнул он на весь пляж.
Этот крик, казалось, отрезвил собравшихся. Люди нехотя побросали морских гадов и принялись фальшиво улыбаться, мол, «мы просто посмотреть хотели».
Нашлись и те, кто не полез за словом в карман:
— Нахапали столько, что и глянуть нельзя?
— От того, что мы посмотрим, у вас не убудет. Жадины!
— Смотри на свою рожу в зеркало! — А-Хэ оказался еще свирепее. Он выхватил из ведра лопатку и принялся размахивать ею над мешками. Толпа попятилась.
— Повезло дуракам, вот и важничают. С таким гонором богатства не наживешь, — прошипела одна из женщин.
Чжао Цинь узнал ее. Это была жена Чжун Юнпина, моряка с дальних рейсов, человека честного и тихого. А вот о женушке его слава шла дурная: мелочная, вороватая, да поговаривали, что она крутит со старым бобылем Лю. Злые языки болтали, что и дети у нее не от мужа.
Она уже собралась уходить, но Чжао Цинь преградил ей путь:
— Стоять. А ну выкладывай из карманов тех двух трепангов.
Баба на мгновение испугалась, но тут же пошла в атаку:
— Кто у тебя чего брал? Не смей напраслину возводить!
— Невестка, обыщи ее! Я издалека видел, как она их за пазуху запихала!
Ся Жун и так была на взводе, а тут и бабушка А-Хэ подсобила – мертвой хваткой вцепилась в локоть нахалки.
— Убивают! Грабят! Чжао своих натравили! — Баба плюхнулась задом на песок и принялась картинно голосить, закидывая себя грязью.
Остальные с интересом наблюдали за представлением, помогать никто не спешил. Тут и жена Старины Чжана прибежала, увидела у мужа полный мешок и так засияла, что про всё на свете забыла.
Ся Жун замялась, но бабушка А-Хэ церемониться не стала. Несмотря на свои шестьдесят три, старушка оказалась на редкость прыткой: прижала скандалистку к песку и принялась бесцеремонно шарить по карманам. Невестка тут же бросилась на помощь.
В итоге у воровки изъяли целых пять морских огурцов.
— Будешь орать – вызову полицию. Тут полно свидетелей, посидишь в камере пару суток за кражу, — припугнул ее Чжао Цинь.
— Да, мы всё подтвердим! — Первой выкрикнула жена Старины Чжана.
Поняв, что дело пахнет керосином, воровка вскочила и бросилась к деревне, выкрикивая на ходу проклятия.
Чжао Цинь обвел толпу тяжелым взглядом. Люди засуетились, хлопая себя по пустым карманам в знак честности.
— Чего на чужое пялиться? Сами идите и собирайте, пока волна выносит. Мы хоть и прошлись тут, но море-то продолжает дары выкидывать.
— Но предупреждаю: волны опасные, — добавил он. — Если кого смоет – на нас не валите. Лучше идите-ка вы все по домам отдыхать.
Первая часть его речи подействовала магически: толпа тут же рассосалась по берегу, пропустив предупреждение об опасности мимо ушей.
— И чего стояли, спрашивается? Как будто мы им долю отстегивать собирались, — проворчал А-Хэ.
Они ссыпали остатки улова в мешки. Вышло ровно три штуки.
— Брат, мы с А-Хэ посторожим, а вы с невесткой идите за тележкой. Пусть она обед состряпает, а закуски прямо у Чжана берите, он слова не скажет.
Повернувшись к старушке, он добавил:
— Бабуль, ты тоже сегодня не готовь, поешь у брата. Заодно поможешь нам потом улов перебрать.
— Хорошо, деточки, помогу обязательно.
Чжао Пин, видя, что всё толково устроено, спорить не стал и поспешил домой за тележкой.
Тем временем со стороны деревни к пляжу бежали всё новые люди. Чжао Цинь был прав: хоть самого ценного уже не было, время от времени море всё же выкидывало по одному-два трепанга. А каждый такой – это сотня юаней, больше, чем дневной заработок на стройке.
К тому времени, как брат вернулся с тележкой, на пляже уже было яблоку негде упасть.

Комментарии

Загрузка...