Чжао Цинь заглянул в систему. Его поразило то, что весь улов за утро обошелся ему меньше чем в 20 очков текущей удачи. На счету оставалось еще 53 пункта. Выходило, что за весь день он так и не наткнулся на настоящий системный трофей.
«Что же это тогда за объект такой?», – чесал он в затылке. Глядя на толпу, заполонившую берег, он понимал: даже если что и появится, выхватить добычу первым будет непросто.
Ветер стих, и теперь до него долетали восторженные крики – видать, кому-то всё же перепал хороший улов.
А-Хэ лишь презрительно фыркнул: его бесила эта суета людей, которые вели себя так, будто никогда моря не видели.
Чжао Пин пришел не с пустыми руками – прихватил пачку сигарет. Парни с наслаждением затянулись. Дым приятно обжег легкие – после нескольких часов воздержания это был истинный кайф.
Втроем они погрузили тяжелые мешки на тележку и двинулись к дому.
Едва переступив порог, Чжао Цинь и А-Хэ без сил повалились на скамью. Чжао Пин велел им отдыхать, а сам перетащил мешки на задний двор. Только теперь он окончательно успокоился: теперь это богатство принадлежало только им.
— Мяомяо, поди, проголодалась совсем? — Спросил Чжао Цинь у хлопочущей невестки.
— Малышка уснула. А-Юань молодец, не стал нас дожидаться – сам яйца приготовил и сестренку накормил.
Чжао Цинь со смехом глянул на племянника, который уже крутился во дворе возле отца:
— Ого, А-Юань, да ты у нас совсем взрослый стал, поваром заделался!
Немного переведя дух, парни взяли табуретки и вышли во двор помогать с сортировкой.
Глядя на гору морских гадов, вываленных из мешков, Чжао Цинь снова довольно заулыбался. Утренние мучения на ледяном ветру окупились с лихвой.
— Трепангов надо разложить по размеру, цена от этого точно зависит, — рассуждал Чжао Пин.
— Да вы не суетитесь, я сама всё сделаю, — вмешалась бабушка А-Хэ. Она весело щебетала, но руки ее работали с поразительной быстротой.
Чжао Цинь оглядел свою промокшую одежду – так и простудиться недолго. — Идем, А-Хэ, сполоснемся быстро и переоденемся.
Обернулись они за четверть часа. Чжао Цинь снова уселся за сортировку и спросил брата:
— Брат, у кого весы большие есть?
— У Старины Чжана взял, когда за едой ходила, — ответила Ся Жун, пробегая мимо. — Представляете, он сам двадцать семь цзиней набрал! Уже на Пристань потащил сдавать. Две-три тысячи юаней в карман положит, не меньше. Потому и закуски давал с такой радостью. Его-то жена та еще прижимиста, а тут сама велела побольше класть.
— Вот ведь старый прохвост, — буркнул А-Хэ. — Теперь этот обед уже не кажется такой уж выгодной сделкой.
— Полно тебе, — мягко осадила его бабушка, легонько хлопнув по затылку. — Он сам трудился, а еду дал по доброй воле. Негоже за глаза людей ругать.
Ся Жун накрыла на стол. Обычно они ели лапшу, когда торопились, но здесь, в Фуцзяни, без риса обед – не обед. С голодухи казалось, что одной лапшой не наешься.
Чжао Цинь взял в руку самого крупного трубача. Увесистый, больше килограмма точно. — Брат, как думаешь, в таком гиганте может быть жемчужина?
Чжао Пин покачал головой:
— В этих не бывает. — Он указал на огромную улитку-дыню, которую нашел А-Хэ. — Вот в таких, говорят, иногда находят жемчужину Мело. Дорогущая вещь, но попадается раз в сто лет.
— Может, вскроем, глянем?
— Да вскрывай, если охота.
Чжао Цинь даже опешил. С чего это брат стал таким щедрым? Раньше бы в жизни не разрешил портить товар.
— Мясо у нее жесткое, гроши стоит, — словно прочитав его мысли, смущенно пояснил Чжао Пин.
Чжао Цинь же просто гадал, куда делась его удача. А вдруг она как раз в этой жемчужине?
— Дядя, а можно мне потом пустую ракушку забрать? — Подал голос А-Юань. Мальчишка давно заглядывался на красивый панцирь трубача, но просить его боялся.
— Забирай, конечно. Я только вскрывать их не умею, пусть отец твой сделает.
Чжао Пин поднялся, нашел во дворе кусок проволоки и загнул ее крючком. Острым концом он подцепил плоть моллюска, а другой конец зацепил за вбитый в стену колышек.
— И это всё? — Удивился Чжао Цинь.
— Метод небыстрый, зато верный. Моллюск под собственным весом сам из раковины вылезет, и панцирь останется целым, — пояснил брат и вернулся к работе.
— Обед на столе! На скорую руку овощи пожарила да суп сварила. Ешьте, а то совсем отощали, — позвала Ся Жун.
Мыли руки в спешке – голод давал о себе знать. С утра маковой росинки во рту не было.
— Сначала по миске супа выпейте, — распорядилась бабушка, — и понемногу ешьте, а то с голодухи задохнетесь.
Все послушно принялись за суп, прихлебывая и закусывая свиной ножкой.
Чжао Цинь уплел три миски риса и только тогда почувствовал, что жизнь налаживается.
— А-Цинь, снова в город повезешь продавать? — Спросила Ся Жун.
Он уже хотел кивнуть, но передумал. Мотаться туда-сюда – лишняя трата времени. Раньше он скрывался, чтобы слухов не было, а теперь вся деревня видела их улов. Смысла прятаться нет.
— Сейчас узнаю кое-что.
Сначала он позвонил директору Лу, скупщику крабов, справиться о ценах на трепанг. Тот обещал навести справки и перезвонить.
Затем он набрал Чэнь Сюэ. Та ответила после второго гудка.
— Чжао Цинь? Надеюсь, ты не звонишь пожаловаться на неспелый арбуз? — В ее голосе слышалась неприкрытая симпатия.
— Нет-нет. Я сегодня набрал кучу морских огурцов. Хотел спросить, твой брат их принимает?
— Ой! Там же тайфун, как вы умудрились? Много?
— Цзиней сто с лишним будет. Все дикие, увесистые.
Чэнь Сюэ попросила подождать. На том конце послышался топот – она явно сбегала по лестнице. Потом раздался ее восторженный голос, зовущий брата, и наконец трубку взял Чэнь Дун:
— Друг, неужто и впрямь сто цзиней?
— Думаю, да. Сейчас как раз сортируем. Еще трубачи есть. Какую цену дашь?
Чэнь Дун замялся, прикидывая цену, но Чэнь Сюэ что-то зашептала ему на ухо – видимо, напомнила, что у Чжао Циня есть связи в городе. После недолгой паузы он назвал вполне достойную сумму.
— Идет. Слушай, гендиректор Чэнь, а не могли бы вы сами за ними приехать? У меня из транспорта только тележка, тащить ее к вам – полчаса по грязи.
Положив трубку, Чжао Цинь поймал на себе выжидающие взгляды родных. — Часам к четырем приедут забирать.
Все хотели спросить про цену, но постеснялись – не хотели показаться слишком жадными.
Сортировка закончилась. Весы показали: крупных экземпляров (больше двух лянов) набралось 51 цзинь и 6 лянов. Тех, что помельче – 103 цзиня и 3 ляна. Трубачей вышло 33 цзиня, рапан – почти 80, и еще всякой всячины цзиней сорок. Итого за шесть часов работы втроем они добыли почти триста цзиней морепродуктов.
Но Чжао Цинь всё равно хмурился. Где же его супер-приз?
Улитка-дыня уже «сдалась» – в мясе не оказалось ничего, кроме самого мяса. Головоломка, да и только.
***
P.S. Новая книга, друзья! Прошу вашей поддержки: ставьте лайки, пишите комментарии, дарите бесплатные подарки. Огромное спасибо!

Комментарии

Загрузка...