Завтра предстояло ехать в уезд Фусун закупать женьшень, но у Линь Цзэ до сих пор не было приличной одежды. Юй Чэн счёл его нынешний вид слегка позорящим, скрепя сердце потащил его в универмаг и купил белую рубашку и чёрные брюки из полиэстера.
Линь Цзэ внешне был вполне ладно сложен, а стоило ему немного приодеться, как он сразу стал выглядеть интеллигентно и солидно — вылитый отличник, только что окончивший институт, вот только на ногах не хватало пары кожаных туфель.
Поскольку Юй Чэн, судя по всему, только что снова потратил деньги, его слегка придавила жаба, и подходить к обувным рядам он уже не осмелился. Спросив у Линь Цзэ размер ноги, он сказал:
— У меня сорок третий, завтра утром, когда я за тобой заеду, захвачу свои. Подложишь стельки — и в самый раз будет.
Линь Цзэ не стал церемониться, докупил таз, полотенце, зубную щетку и прочие мелочи, после чего они наконец вышли из универмага.
Глядя на все эти тюки и свёртки, Юй Чэн немного покривил душой и пробурчал:
— Линь-цзы, тут неподалёку почтамт, может, сходишь, дашь телеграмму моему дяде и тёте, расскажешь им, как ты тут устроился?
Линь Цзэ не уловил скрытого подтекста и подумал, что Юй Чэн просто предлагает ему сообщить домашним, что всё в порядке, поэтому беззаботно ответил:
— Не нужно, я им уже отправил телеграмму, когда посылал тебе, велел не беспокоиться, а заодно попросил выслать мне рекомендательное письмо.
Тут Линь Цзэ запнулся и с некоторым смущением добавил:
— Деньги на ту телеграмму я занял у паренька по имени Чжун Чэн, он сейчас у своего дяди в уезде Фусун женьшень выращивает. Завтра, когда поедем туда, тебе придётся одолжить мне два юаня, нужно вернуть человеку долг.
Услышав, что снова придётся раскошелиться, Юй Чэн аж позеленел в лице:
— Чего? Есть же ещё такие люди, для которых деньги ничего не значат! Вы же совершенно чужие люди, с какой стати он стал тебе занимать? Уж не умыслил ли чего?
Линь Цзэ почувствовал себя уязвлённым:
— Это он мне деньги одолжил, и раз он сам не боится, что я не верну, какие тут могут быть умыслы?
— Два юаня — много это или мало, как посмотреть. Вдруг он увидел, что ты простофиля простодушный, и специально подманил тебя этими двумя юанями? Приедешь туда, а он разинет варежку и потребует вернуть в десять раз больше! Вот эти два юаня в двадцать и превратятся!
— Да с чего бы? Он мне даже адрес своего дяди назвал: уезд Фусун, деревня семьи Гао, дом Чжун Саньгуайцзы. По одному адресу слышно же, что это честные, работящие крестьяне, зачем ему меня, приезжего, обманывать? К тому же, а вдруг я вообще не поеду? Он что, в убытке останется?
Юй Чэн хитро закроил глазёнки и протянул:
— Раз в имени у него значится Гуайцзы, не иначе как прожжённый мошенник и пройдоха. Советую тебе и носа туда не казывать, тем более что он тебя в лицо не знает!
— Нельзя же жить без чести и совести! Человек меня знать не знает, а всё равно согласился выручить деньгами, я, Линь Цзэ, на такое подлость пойти не могу!
Линь Цзэ говорил с благородным пафосом. Сегодня, облачённый в новую рубашку и брюки, да с таким выражением лица и тоном, он излучал поистине руководствующую солидность, так что даже Юй Чэн на мгновение растерялся.
Юй Чэн ничего не ответил — ни да, ни нет, а Линь Цзэ решил, что тот всё понял, и перестал читать нравоучения.
Лишь на следующее утро Линь Цзэ наконец довелось увидеть Ли Кэли — того самого работодателя, ради которого он бросил прежнюю работу и приехал на заработки.
Ростом тот был невысок — едва набиралось метр семьдесят в обуви. Слегка полноватый, с совершенно плоским лицом. Помимо винного носа, занимавшего добрую половину лица и притягивавшего к себе все взгляды, брови, глаза и рот казались донельзя заурядными, так что в памяти потом оставалось лишь плоское лицо с носом-земляникой.
Впрочем, при столь посредственной внешности кожа у него была очень белой, а уж когда он стоял рядом с Юй Чэном, то и вовсе походил на нувориша. В довершение всего его густые волосы, казалось, были тщательно зализаны назад — словно их только что облизал телёнок; тут поневоле проникнешься уважением и рявкнешь: «Начальник!»
Конечно, для простых обывателей на севере в восьмидесятых годах такие люди, как Ли Кэли, были не более чем пронырами, которые делают деньги на спекуляции. Разве могут рабочие вызывать уважение? Да те же завзятые начальники с фабрик и заводов при встрече с кадровыми мастеровыми почтительно величали их наставниками и смиренно прислушивались к их советам!
И всё же для первой волны изголодавшихся людей, подсевших на аромат звонкой монеты, такие нувориши с ног до головы увешанные денежными купюрами, как Ли Кэли, казались живыми божками богатства: стоило ему сделать шаг, как деньги сами падали на землю, а им оставалось лишь ходить следом да подбирать — на безбедную жизнь точно хватит.
Вот только рано или поздно они поймут, что этот бог богатства — точь-в-точь бумажные деньги, которые сжигают у могилы умершего дедушки: чистая показуха для отвода глаз, и падает с неба вовсе не настоящая наличность, а лишь морок.
Перед Ли Кэли Юй Чэн превратился в сплошное угодничество: стоило тому только нашарить в кармане сигарету, как Юй Чэн тут же выхватывал зажигалку, чиркал кремнием и в тот самый миг, когда Ли Кэли подносил сигарету к губам, прикрывая ладонью огонёк, точно и вовремя поджигал её.
Ли Кэли покашливал, и тут же Юй Чэн уже подносил ему бутылку с отвинченной крышкой — причём ровно на такое расстояние, чтобы Ли Кэли мог поднять руку с максимальной грацией, не опасаясь свернуть шею или потянуть поясницу.
Уж в чём Юй Чэн не уступал кролику, так это в умении юлить вокруг да около!
На душе у Линь Цзэ скребли кошки: пару вечеров назад, когда он сам, обжёгшись сырым чесноком, подпрыгивал на три цзиня в высоту, этот самый приятель, который вовсю называл его лучшим корешем, ржал так, что за живот хватался, и даже грохнулся на землю, едва не отбив себе копчик. Слезы текли ручьями, он держался за задницу и заливался смехом, но даже не догадался подать ему бутылку воды, чтобы унять жжение.
Линь Цзэ внутренне и завидовал, и в то же время презирал Юй Чэна: вот лизоблюд!
Много позже, избитый обществом и жизнью, Линь Цзэ наконец понял, почему Юй Чэн так стелился. Когда вокруг него самого тоже начали виться подлизы, он стал воспринимать это слово как услужливость.
После такой перемены в сознании у него пропало всякое чувство стыда, и напротив, всё стало казаться правильным и естественным.
К Линь Цзэ Ли Кэли относился вполне благосклонно, на лице у него словно застыла приклеенная улыбка. Говорил он с весьма странным акцентом, не различая мягкие и твердые согласные, так что Линь Цзэ приходилось концентрироваться на каждом слове — стоило хоть ненамного отвлечься, и смысл ускользал.
Впрочем, Ли Кэли нёс в основном всякую чушь в духе «старайтесь» да «в обиде не останусь».
Хотя Ли Кэли был родом с юга, у него оказалось немало связей в самой Шаньяни, благодаря чему он умудрился раздобыть Citroën CX20. Сейчас по Шаньяни в качестве такси бегали сплошные Лады-2105, а Ситроены завезли только в прошлом году; такую броскую машину далеко не каждый мог себе позволить.
Тот водитель с ровной стрижком, который ободрал его, гонял на Ладе-2105, да ещё и состоял в таксомоторной компании, так тот аж нос задирал!
Но по сравнению с машиной Ли Кэли та колымага выглядела жалко.
Управляя автомобилем, Ли Кэли разговорился с Линь Цзэ и сообщил, что его компания находится в южном Юньчэне, а в штате состоит больше сотни сотрудников.
Нынче отрасль заготовки женьшеня на подъёме, спрос на корень у южных фармзаводов огромный! В прошлые годы технология выращивания женьшеня была несовершенной, культивировать в промышленных масштабах не получалось, но за последние два года всё наладилось, технологии улучшились, урожаи выросли, так что можно не бояться, что при деньгах не удастся ничего купить...
Его фирма в прошлом году заработала несколько сот тысяч, а в этом рассчитывает перекрыть прошлогодние показатели. Короче говоря, стоит лишь держаться его, слушать его во всём, и карманы гарантированно набьются тугим золотом — столько работая по найму за всю жизнь не заработать...
А ну поглядите на мою машину, нравится? Теперь государству разрешено покупать личные легковушки, так я в прошлом месяце заказал модель у своего заграничного друга, если повезёт, нынешней зимой её уже доставят сюда. Так что вам незачем завидовать: пока вы со мной, затеем большое дело, и не пройдет и трёх лет, как вы оба тоже сядете за руль собственных легковушек!
Лицо Ли Кэли пылало возбуждённым румянцем, уголки рта покрылись пеной от красноречия.
Линь Цзэ сидел на заднем сиденье, и от качки на ухабистой горной дороге его желудок ходил ходуном — он не усвоил ни единого слова.

Комментарии

Загрузка...