Водитель с плоской стрижкой выглядел совсем не так, как днём. От него разило дешёвыми сигаретами и алкоголем, а на лице застыло свирепое и возбуждённое выражение — казалось, он с нетерпением ждал всего, что могло произойти дальше.
Линь Цзэ почувствовал, как у него сжалось сердце. Он сделал два шага назад и резко развернулся, собираясь уйти.
Водитель скрестил руки на груди и сверлил взглядом его спину — в этом взгляде читался мясник, выбирающий, какой кусок мяса отрубить первым.
Линь Цзэ сделал всего три шага, как из-за поворота переулка вывернули двое дюжих амбалов широких в плечах и перекрыли ему путь к отступлению.
Он глубоко вздохнул и уголком глаза окинул окрестности в поисках хоть какого-нибудь предмета для самообороны.
Затем он медленно повернулся к водителю и произнес:
— Товарищ, между нами некропонимание?
По сравнению с амбалами, заблокировавшими выход из переулка, водитель выглядел откровенно щуплым, да и держался куда менее уверенно. Наклонив голову и вытянув шею, он процедил:
— Где та тупая свинья, что была с тобой днем?
Выходит, этот водитель нацелился разобраться и с Юй Чэном тоже.
Линь Цзэ наконец всё понял. Неужели этот парень Юй Чэн уступил ему комнату лишь потому, что сам опасался мести со стороны водителя и решил отделаться предательством друга?
Глядя на плоскоголового, похожего на глиняный сосуд для солений, Линь Цзэ заискивающе заговорил:
— Братец, начальник! Послушай, машина у тебя больно сильно тряслась, меня от качки и вырвало...
Водитель вытаращил глаза, взмахнул заготовленным кирпичом и заорал:
— Мелкий шкет, на себя посмотри, голодранец! На легковой машине хоть раз ездил? Заявил тут, что у меня трясет, совсем баньчуй огородный!
Линь Цзэ вперился взглядом в кирпич в его руке, опасаясь, что этот придурок не осознает последствий, и как бы ему самому здесь голову не сложить.
Как говорится, наглый боится безумного, а безумный — того, кому терять нечего.
— Начальник, погоди горячиться, давай спокойно поговорим! Ну испачкал я твою машину, так я ее сейчас до блеска оттру и дело с концом!
Лоб Линь Цзэ покрылся капельками пота, а спина медленно отступала к стене.
Он понимал: раз уж водитель поднял такую шумиху и заявился сюда с погонщиками, просто так его не отпустят. Он лишь тянул время, выжидая момент, когда получится незаметно подобрать в углу горлышко от разбитой стеклянной бутылки и использовать его как оружие.
Водитель, совершенно не заметивший мелких маневров Линь Цзэ, презрительно усмехнулся:
— Тьфу, оттрешь? А раньше ты где был! Днем-то вы с этой тупой свиньей больно дерзкие были, еще и по машине моей стучали. Вмятины оставили, знаешь вообще, сколько моя машина стоит? И как мы этот вопрос решать будем?
Ах вот оно что, вымогательство!
Тогда это дело решалось куда проще!
Денег у него сейчас не было, а жизнь — всего одна, однако, судя по поведению водителя, тот лишь пытался запугать жертву, а рука с занесенным кирпичом уже заметно дрожала, то ли от усталости, то ли от напряжения.
Линь Цзэ мысленно усмехнулся: да ты просто блефуешь.
Двое амбалов остановились шагах в пяти за его спиной. Линь Цзэ уже прижался спиной к стене, а его каблук уперся в бутылку на земле.
Лихорадочно соображая, как ускользнуть из окружения троицы, он невозмутимо ответил:
— Начальник, предлагай сам, как это уладить!
Водитель снова начал закипать. Бросив на Линь Цзэ полный презрения взгляд, он выпалил:
— Судя по твоим лохмотьям, у самого за душой ни гроша. Ладно, буду считать, что мне не повезло: гони тысячу юаней, и разойдемся, можно и продовольственными талонами!
С этими словами он даже опустил кирпич.
Услышав столь непомерный аппетит и требование выложить целую тысячу, Линь Цзэ невольно дернул веком.
— Идет!
Не успел водитель договорить, как Линь Цзэ без колебаний согласился, чем изрядно того озадачил.
Не дожидаясь ответа, Линь Цзэ спокойно произнес:
— Я прямо сейчас тебе их отдам!
Не сводя глаз с лица водителя и отслеживая его реакцию, он сунул руку во внутренний карман куртки из диагонали, словно действительно собираясь достать деньги.
Взгляд водителя переметнулся на его руку, а на лице проступила жадность.
Поняв, что тот потерял бдительность, Линь Цзэ
резко присел и подхватил с земли осколок бутылки.
Горлышко бутылки давно раскололось, обнажив опаснейшие острые края. Нацелив рваное стекло прямо в кончик носа водителя, он холодно бросил:
— Не перегибай палку! Я готов вымыть твою тачку, но вымогать с меня деньги не позволю! Денег нет, а жизнь одна — если хочешь, попробуй забрать ее сам!
Водитель от исступления отшатнулся на два шага назад, а те двое амбалов с руганью бросились вперед.
— Стоять! Не то пеняйте на себя!
Линь Цзэ взмахнул осколком. Хоть в переулке было темно, бледный лунный свет пал на стеклянные грани, делая зазубрины еще более зловещими и острыми.
Троица во главе с водителем окружила Линь Цзэ полукольцом, но опасаясь повредить добычу и наткнуться на стекло, никто из них не решался сделать первый шаг.
Глядя на сменившееся в лице и мечущееся в сомнениях выражение водителя, Линь Цзэ чуть смягчил тон:
— Начальник, я ведь приехал издалека, в Шаньянь, к другу нагрянул. Давай оставим друг другу пути для отступления, в конце концов, ты ничего не потерял, не стоит идти на крайности. Сам видишь, раз я живу в такой глуши, в карманах у меня пусто. У тебя зарплата — четыре-пять тысяч, не хватало еще из-за какого-то голытьбы вроде меня все потерять...
Эти слова возымели действие и заставили водителя всерьез насторожиться. Сам он был лишь мелким хулиганом, который по знакомству выучился на шофера и теперь носил эту внешне весьма престижную работу. Вечером они с приятелями немного выпили, он вспомнил дневной инцидент, и злость вспыхнула с новой силой. Поддавшись хмелю, он и решил прийти сюда, рассчитывая попугать Линь Цзэ и срубить немного легких денег.
Он сунулся в переулок лишь потому, что Линь Цзэ шел один; будь здесь Юй Чэн, эта свинья с граблями вместо характера, он бы точно не посмел.
И надо же было такому случиться: по одёжке не судят, и у этого тщедушного деревенщины тоже нашлась сталь в характере.
— Ладно, ладно, сегодня моя взяла, черт с ним! Чтобы больше я тебя здесь не видел!
Бросив это, водитель вместе с амбалами бесславно ретировался.
Проводив их взглядом, Линь Цзэ облегченно выдохнул. Убедившись, что они вышли на главную дорогу, он продолжил путь к арендованной Юй Чэном мазанке.
Едва он ступил во двор, как за спиной раздались тяжелые шаги. Сердце Линь Цзэ ухнуло в пятки: неужели эта шайка передумала и вернулась?
Стеклянный осколок все еще был зажат в руке — к счастью, он не выбросил его сразу. Замрев на месте, он навострил уши, пытаясь определить расстояние до преследователя.
Прислушавшись, он сообразил, что звук издает лишь один человек.
Линь Цзэ резко обернулся и увидел хромающего к нему Юй Чэна с выпяченным животом.
— Это ты? Какого черта тебя принесло обратно?
Тяжело отдуваясь, Юй Чэн выпалил:
— Вспомнил про того придурка-водителя и подумал: а вдруг он заявится с бандой и тебе одному будет угрожать опасность? Вот и вернулся.
Услышав это, Линь Цзэ испытал одновременно благодарность и укор совести. Юй Чэн, конечно, бывал ненадежен, но товарищ оказался верный — зря он перед этим думал о нем так скверно.
Отыскав в кармане ключ, Линь Цзэ отпер дверь, зажег керосиновую лампу и сказал:
— Поздно уже, оставайся у меня, переночуешь как-нибудь.
Юй Чэн не стал отказываться:
— Ладно уж. Вообще-то я в последнее время живу у одного приятеля, но сегодня побоялся, что тебе здесь небезопасно, так что останусь составить компанию!
Слова звучали тепло, но Линь Цзэ всё же закралось сомнение: раньше тот ни в какую не хотел здесь оставаться, так почему же теперь, когда бузотёры уладились, он так охотно вернулся?
Больше они не разговаривали. Едва коснувшись циновки, Юй Чэн захрапел так, что затряслись стены. Линь Цзэ же, напротив, проворочался без сна до самого рассвета с широко открытыми глазами.

Комментарии

Загрузка...