Оба зашли в небольшую забегаловку. Юй Чэн, едва успев сесть, тут же принялся называть всё подряд громким голосом, заказав целую гору еды, за что в итоге выслушал от официантки целый ряд упрёков в расточительстве.
Заметив, что Юй Чэн собирается вспылить, Линь Цзэ поспешно остановил его, наскоро заказав всего два блюда, и спровадил недовольную официантку. Повернувшись к другу, он пояснил:
— Ты же нечасто бываешь дома, вот и забыл: у нас в лесничестве вечно с припасами напряжёнка, не сравнить с крупными городами.
Лишь когда на стол поставили газировку, Юй Чэн унял своё недовольство. Потягивая сладкий напиток, он стал хвастаться Линь Цзэ тем делом, которым теперь зарабатывал на жизнь.
Со слов Юй Чэна выходило, что последние несколько лет он мотался по всей стране вместе с одним гуандунским купцом, перепродавая местную экзотику. В этом году они связались с несколькими южными фабриками биологически активных добавок, которым требовалось огромное количество женьшеня. Они отправились в деревню у подножья Чанбайшаня и скупили коренья примерно по тридцать с небольшим юаней за цзинь, а на юге сбывали уже по шестьдесят за цзинь. Чистая прибыль составляла почти тридцать юаней с каждого цзиня.
Линь Цзэ, услышав такое, чуть глаза от удивления не выронил. Сам он зарабатывал чуть больше тридцати юаней в месяц, а Юй Чэн с компаньонами на одной лишь перепродаже какого-нибудь цзиня женьшеня делал почти его месячную зарплату! И ведь они отправляли на юг тысячами цзиней женьшеня за раз — Линь Цзэ даже помыслить не смел о столь астрономических суммах.
Обе тарелки опустели в мгновение ока — в ход пошли даже зеленый лук и чесночная шелуха. Юй Чэнч зачмокал губами, собираясь уходить, но Линь Цзэ, вовсю увлеченный рассказом, торопливо дозаказал еще два блюда и пару бутылок пива.
— Да-чэнцзы, я так рад, что ты сегодня заглянул ко мне! Давай выпьем за встречу, расскажи-ка мне еще о своих торговых делах.
Стоило опорожнить по две рюмки, как щеки Линь Цзэ покрылись ярким румянцем. Он принялся тереть руки и сбивчиво произнес:
— Старый друг, чего уж тут скрывать... Последние годы мне живется прямо-таки тоскливо...
Юй Чэн протянул Линь Цзэ сигарету, сам щелкнул зажигалкой, поднося огонь, и дал ему выговориться обо всем, что так долго камнем лежало на сердце.
— Давай-ка вот как поступим. Я уже слышал, что ты повредил спину и тяжелой работой заниматься больше не сможешь. Пойдём со мной, станем проворачивать серьезные дела! Ручаюсь, за один день будешь зарабатывать больше, чем за весь прошлый год! И знаешь, я зову тебя только потому, что ты мне брат. Наведайся на досуге, узнай, сколько народу рвется работать со мной, с Да-чэнцзы? Да я и разговаривать с ними не желаю!
Линь Цзэ расплылся в счастливой улыбке и принялся наперебой благодарить приятеля. Мужчины осушили еще немало спиртного. Напоследок Линь Цзэ вытащил продовольственные талоны и расплатился по счету — этот обед обошелся почти в половину его месячных расходов на еду, однако он даже бровью не повел. Поддерживая друг друга, они вывалились из ресторана.
Вернувшись в общежитие, Линь Цзэ лег на кровать и еще долго не мог успокоиться, прокручивая в голове слова Юй Чэна.
Подумав о том, что родители наверняка будут против, Линь Цзэ решительно сжал зубы. Он твердо решил поставить их перед фактом: сначала уволиться, а там, даже если родители не захотят отпускать, помешать ему они уже не сумеют.
И вот, невзирая на недолеченную спину, он шаг за шагом доковылял до конторы лесного хозяйства, отыскал заведующего Яна и без всяких предисловий заявил о своем уходе.
— Хватит дурака валять, Сяо Линь. Лечися спокойно, мы уже подали документы на компенсацию твоей производственной травмы, ни единой копейки не потеряешь!
Поначалу заведующий Ян подумал, что Линь Цзэ просто выбивает себе деньжат побольше. Он лишь нахмурился, продолжая что-то строчить перьевой ручкой в бумагах.
— Нет, заведующий Ян, я вовсе не за деньгами пришел. Я действительно хочу уволиться!
Только тогда заведующий Ян отложил ручку и с изумлением поднял взгляд на лицо Линь Цзэ, словно пытаясь отыскать там ответы.
— Сяо Линь, я знаю, что травма у тебя тяжелая, об этом мне и твой наставник говорил. Но у меня дел по горло, сам же знаешь наше лесничество: один человек — одно место, а мне отлучаться нельзя. Нельзя же из-за того, что начальство тебя не проведало, устраивать истерики и бежать с работы!
Заведующий Ян обычно отличался суровым нравом, и Линь Цзэ, и без того побаивавшийся его, при виде такого строгого взгляда невольно спасовал.
Заметив, что парень умолк, заведующий Ян подошел ближе, легонько похлопал его по плечу и участливо спросил:
— Сильно спина болит?
Увидев, что тот мотает головой, заведующий Ян мягко и ласково продолжил:
— Сяо Линь, в прошлом году и в этом мы совсем не нанимали новых рабочих, знаешь почему?
— Слыхал, вроде как народу в лесничестве и так хватает.
— А вот и не угадал. Последние несколько лет лесничество занимается охраной лесов и закрытием склонов, рубка прежних первобытных кедровниках строго запрещена. Сколько деревьев срубили в былые годы, столько теперь обязаны посадить обратно — требуется экологический баланс. А на посадку-то людей как раз и не хватает!
Уловив растерянный взгляд Линь Цзэ, заведующий Ян горько усмехнулся:
— Финансирование-то у нас ограниченное. Раньше вся прибыль шла с древесины, а нынче бревна валят куда реже. Много ли выручишь с выращивания грибов да черных древесных грибов? По правде говоря, с финансами в лесничестве нынче туго! И даже при всем при этом находится немало желающих прийти к нам, да только устроиться не могут! Ты молод, Сяо Линь, да к тому же грамотный. Не пройдет и двух лет, как лесничество начнет перестраиваться, и тогда его будущее целиком ляжет на плечи таких молодых, как ты!
Однако уговоры заведующего Яна не возымели действия. Линь Цзэ принял окончательное решение:
— Заведующий Ян, я обмозговывал это больше года, да раньше рта раскрыть не смел. На сей раз, даже если бы я не травмировался, все равно ушел бы наотрез!
Вернувшись домой, Линь Цзэ едва успел переступить порог и завидеть мать, как Ли Хуэйцинь тут же подлетела к нему, сорвала с него одежду и принялась дотошно осматривать со всех сторон.
В конце концов она прижала сына к груди и горько заплакала:
— Ах ты, ребенок этакий! С малых лет себе на уме! Если бы шестая тетушка не вернулась из лесничества и не рассказала мне, я бы так и оставалась в неведении!
— Шестая тетушка? Я же столкнулся с ней в тот день и просил никому не говорить! И в кого она такая болтливая...
Усадив сына на стул, Ли Хуэйцинь принялась допрос с пристрастием:
— Отец твой еще ничего не знает, но я спрошу прямо: ушел со службы в лесничестве — чем заниматься-то собрался?
Линь Цзэ мысленно вздохнул: деваться некуда, придется говорить правду, тем более что в лесничество путь ему теперь заказан.
— Хочу податься в большой город, заняться торговлей!
— Торговлей какой-то! Да это же спекуляция! Кто это тебя с пути истинного сбивает? Ты же дальше нашей тайги носа не казал! Вон Эр-сяо и остальные ездили куда-то, говорят, в больших городах полно мошенников. За нами заступников нет, родители тебе тоже ничем не помогут — обманут тебя чужие люди, и что тогда делать будешь?..
— Мама, я еду торговать, и за день буду зарабатывать больше, чем раньше за целый год в лесничестве! Разбогатею — заберу вас с папой в город, станете жить по-человечески...
— Отец был прав: зря мы только тебя учиться отправляли! Набрался грамотности, так в облаках теперь витаешь, лесничество для тебя тесным стало!
На глазах Ли Хуэйцинь блеснули слезы, она тяжело вздыхала, а губы у нее покрылись волдырями. Хоть сын и ослушался, но ударить рука так и не поднялась.
Линь Цзэ понимал, что мать переживает за него. Стоит только уговорить ее, и даже если отец станет возражать, сделать уже ничего не смогут.
Но он никак не ожидал, что отец к тому моменту уже всё узнал и даже приготовил для него иной жизненный путь:
— Раз уж лесорубом больше быть не хочешь — бросай. С завтрашнего дня пойдешь ко мне в ученики на электрика: нынче электрик куда популярнее лесоруба!
Линь Цзэ воображал, что стоит ему уволиться, как он тут же сможет претворить в жизнь собственные планы, однако он никак не предполагал, что родители вновь попытаются всё решить за него.
— Не пойду! — громко запротестовал Линь Цзэ.

Комментарии

Загрузка...