Под лунным светом И Сяотянь безостановочно бежал. Перед ним лежала уходящая за горизонт дорога, а по обе стороны расстилалась бескрайняя дикая пустошь. Глядя на висящую высоко в небе круглую луну, он хотел остановиться, но обнаружил, что его ноги больше ему не подчиняются. Подул зловещий ветер, ему стало зябко, сердце пронзила дрожь, и он, отчаянно вжав голову в плечи, продолжил неистово бежать. Доносившиеся из пустоши глухие заунывные звуки заставляли его паниковать всё сильнее. Он попытался понять, откуда доносится это жуткое жужжание насекомых, но, куда ни кинь взгляд, вокруг царила лишь кромешная тьма.
И Сяотянь отчетливо чувствовал, что устал до полного изнеможения, но когда пытался перевести дыхание, не мог вдохнуть абсолютно ничего. Он ощутил странное удушье, в груди тяжело и болезненно защемило.
И Сяотянь хотел оглянуться на пройденный путь, но стоило ему повернуть голову, как позади обнаружилась лишь глухая, непроглядная тьма. Бурлящие скрытые течения, источавшие смертоносное дыхание, пожирали всё у него за спиной. Тогда он начал надеяться, что впереди хоть что-нибудь появится: человек, селение или хотя бы перекрёсток, ведь тогда у него появился бы выбор.
И Сяотянь не знал, как долго он вот так, сломя голову, бежал куда глаза глядят, но впереди упорно ничего не менялось. Мир стал совершенно пустым и полым, без надежды, без будущего.
Пустота, пустота, бесконечная пустота. И Сяотянь чувствовал себя так, словно, лишившись гравитации, парит в бестелесном и мрачном космосе, где не было ничего, кроме него самого.
Когда страх И Сяотяня достиг предела и почти перерос в отчаяние, впереди внезапно возникли величественные врата, за которыми скрывался идеальный мир, так часто являвшийся ему в сновидениях. Это был мир мертвых, который он сам мысленно конструировал по ночам, страдая от бессонницы. По мере того как бессонница случалась всё чаще, этот мир прорисовывался всё отчётливее — настолько чётко, что смог прорваться в его сны.
И Сяотянь то и дело мучительно размышлял над извечным философским вопросом: что же на самом деле ждет человека после смерти? Превратится ли он в прах? Станет ли призраком? Или отправится в иной мир? Он надеялся на третий вариант. Если иной мир действительно существовал, он был готов заглянуть туда, даже если это был ад. Но стоило ему подойти к этим вратам совсем близко, как им овладела робость: он заметил, что при лунном свете у самых ворот стоял какой-то старик и жутко улыбался ему. Старик был облачен в черный плащ, а в руке держал длинную косу с изогнутым лезвием. Плащ казался зловещим, а от косы исходила воинственная аура. Казалось, клубящийся вокруг старика черный мрак в любой момент мог затянуть душу в пучину бесконечного, непреодолимого ужаса.
Поняв, что отступать больше некуда, И Сяотянь набрался храбрости и спросил:
— Ты — страж ворот?
Старик указал на мир за своей спиной и произнес:
— Хочешь войти?
И Сяотянь в нерешительности кивнул.
Старик поднял косу и зловеще улыбнулся:
— Всё очень просто. Стоит тебе вытянуть шею, и одним легким взмахом моей косы твоя душа окажется внутри.
Коса вычертила в воздухе изящную дугу, и яркое, острое лезвие отразило под луной ослепительную белую вспышку. С криком «А!» И Сяотянь проснулся от кошмара, а его легкая одежда насквозь пропиталась холодным потом.
И Сяотянь тяжело и глубоко задышал, после чего принялся изо всех сил хлопать себя по голове, пытаясь хоть немного прийти в себя. Шлепки по голове, казалось, не помогали: перед глазами всё еще плыло, отблеск лезвия косы словно продолжал мелькать прямо перед лицом, а в голове отчетливо пульсировала боль.
На ощупь поднявшись с постели, И Сяотянь сполз на пол, дошел до раковины на балконе, открутил кран и принялся яростно умывать холодной водой пересохшее лицо. Ледяная вода принесла с собой крохи ясности. Он поднял взгляд к небу, пытаясь вспомнить, что произошло прошлой ночью. Прошлой ночью он, кажется, выпил много вина, потом вроде бы наговорил Ван Цзюню каких-то странных глупостей, а напоследок ему приснился крайне странный сон. Сюжет сновидения был смутным и неясным, но при этом настойчиво не желал рассеиваться. Чем сильнее он пытался вспомнить подробности, тем сильнее болела голова, и в конце концов ему пришлось лишь тяжело вздохнуть и выбросить из головы эти тягостные мысли. По сравнению с реальным давлением, с которым ему предстояло столкнуться, всё происходившее во сне уже не имело никакого значения.
В течение следующих дней И Сяотянь один за другим провожал соседей по комнате. Накануне отъезда каждого из них непременно устраивались посиделки с алкоголем — ведь только под воздействием хмеля люди решались высказать то, что так долго таили на душе.
Под влиянием алкоголя и горечи расставания все обиды и счеты — будь то мимолетная симпатия или лютая ненависть — растворялись в мимолетных улыбках. Парни пили вволю, говорили от всего сердца, и прошлое, пусть о нем и тяжело было вспоминать, вызывало бурю эмоций. Юности, пришедшейся на эти дни, было не суждено совладать с неумолимым течением времени.
Сам он не понимал почему, но во время любых посиделок И Сяотянь неизменно вырубался первым. И каждый раз, когда он засыпал пьяным, ему снился один и тот же сон. Просыпаясь на следующий день от кошмара, он обнаруживал, что в общежитии стало на одного человека меньше. Он горько усмехался про себя, чувствуя, будто уехавших людей забрал с собой тот самый старик в плаще, подцепив их своей косой.
Каждый раз, пробуждаясь от этого странного сна, И Сяотянь по привычке шел к умывальнику и принимался омывать лицо ледяной водой. Холод обжигал потрескавшуюся кожу. Казалось, для него лишь эта толика леденящей свежести была по-настоящему реальной — только она была способна разогнать наваждение, которое никак не хотело уходить.
Стоило повернуть кран, как рваные струи воды, смешанные с пахнущим тухлой рыбой зловонием, с бульканьем и грохотом проносились по старым железным трубам, а затем внезапно выплескивались наружу, словно рвота напившегося человека. Глядя на то, как вода всё дольше и дольше изрыгает буро-красную ржавую жижу, И Сяотянь понимал, что в целом здании общежития людей остается всё меньше и меньше.
«Может случиться так, что я останусь здесь совсем один», — одиноко думал он.
И Сяотянь не знал, куда ему податься и что делать. Он чувствовал себя заблудившимся ребенком — испуганным, тревожным и совершенно беспомощным, но при этом перед лицом дежурных расспросов от преподавателей и однокурсников он напускал на себя невозмутимый вид и бросал дежурные фразы о том, что собирается отыскать исключительно хорошую работу, лишь бы сохранить остатки собственной гордости.
Старик поднял косу, и со свистом рассекающее воздух лезвие вычертило изящную дугу. Яркое, острое острие отразило под луной ослепительную белую вспышку.
— А!
И Сяотянь в очередной раз проснулся от того же самого сна. Он провел рукой по лицу — лоб был сплошь покрыт холодным потом. Волосы и одежда насквозь пропитались липкой влагой, даже подушка и простыня намокли от пота.
И Сяотянь облизал пересохшие губы и снова побрел к умывальнику. Буро-красная жидкость полилась из крана и, стекая на пол, превратилась в лужицу крови, от которой делалось не по себе. Отведя взгляд от этого безобразного и тошнотворного бурого следа, он тупо уставился в темную высь небес. Огромной луны на небе не было, как не было и ослепительного солнца: стоял пасмурный, затянутый серой пеленой день, и потому пролетевший мимо серебристо-белый самолет сверкал в вышине ослепительно, словно падающая звезда.
Глядя на пустые стены опустевшей комнаты, И Сяотянь ощутил в груди странную, тягостную пустоту. Все соседи разъехались, можно сказать, разъехались все сокурсники, и во всем потоке он, пожалуй, остался единственным, кто до сих пор не смог найти работу. Тяжело вздохнув, он с остекленевшим, потерянным взглядом стоял потерянный душой, и даже не умывшись, выключил воду.
Что за странный сон? С чего бы ему вообще сниться? — горько усмехнулся про себя И Сяотянь. Похоже, его будущее и вправду сбилось с намеченной колеи. Сдавшись, он сухо и резко провел ладонью по лицу.
Всякий раз, когда жизненный путь выходит из-под контроля, а будущее окутывает туман неизвестности, человека неизбежно охватывают тревога и растерянность. Люди видят сны тогда, когда их жизнь выходит из-под контроля, ведь только во сне можно скрыться от этой невыносимой, оглушающей реальности. Но почему ему вечно снится одно и то же? Да к тому же еще и кошмар! И Сяотянь никак не мог этого понять.

Комментарии

Загрузка...