Белый блеск клинка отражался на гладкой скале, холодное сияние казалось схваткой с невидимым противником.
Закончив комплекс упражнений, Е Лин вернул меч в ножны. Внутренняя энергия опустилась в даньтянь, и на душе у него стало необыкновенно легко.
Он мимоходом открыл системную панель.
[Техника меча Взращивания Духа: красный (развивающийся) ранг, совершенство.]
[Уровень: LV2.]
[Эффект: каждый новый уровень добавляет +1 к духу, делая обладателя непобедимым в духовном плане среди равных по силе. С каждым новым уровнем открывается новая особенность.]
[Особенности: LV...
А в это время в самом Фучжоу...
В комнате на постоялом дворе трепетало пламя свечи.
Нин Чжунцзэ смотрела на сидевшего напротив мужчину, в ее глазах мерцал мягкий свет, и она тихо проговорила: ─ Всю дорогу сюда мне казалось, будто мы вернулись в прежние дни.
─ Тогда ты водил меня странствовать по цзянху, до чего же славные были времена.
─ Только вот стоило тебе занять место главы, как все те помыслы куда-то пропали.
─ На сей раз нам наконец довелось выбраться развеяться, так отпусти же заботы, старший брат, давай снова ощутим те старые чувства, ладно?
Выслушав ее, Юэ Буцюнь отвел руку и отступил на шаг назад.
─ Вымотались за столько дней пути, отдохни с дороги, ─
голос его звучал холодно. ─ Только прибыли в Фучжоу, тебе нужно как следует выспаться.
С этими словами он отставил недопитую чашку вина и добавил: ─ Я пройдусь развеяться, скоро вернусь.
Сказав это, он толкнул дверь и вышел, не оглядываясь.
С той минуты, как он опустился в кресло главы Хуашаня, груз на его плечах изменился. Прежние любовные утехи давно отошли на второй план.
Теперь его мысли занимало будущее всей школы Хуашань, судьбы бесчисленных ** и вопрос о том, сможет ли обитель устоять.
Теперь, когда местонахождение техники Изгнания Зла почти выяснилось, в голове у него крутилось только это, и думать о чем-то еще он не мог.
Хуашань уже балансировала на краю обрыва, и тот свиток оставался для них единственной спасительной соломинкой.
Добыть его любой ценой – вот что было главным.
А все остальное подождет.
Всю дорогу он только и делал, что прокручивал в голове мысли о трактате Изгнания Зла, перебирая их бессчетное число раз.
И вот теперь, когда они наконец добрались до Фучжоу, ему хотелось броситься туда сию же минуту.
В таком деле медлить нельзя. Опоздай хоть на шаг, и неведомо какая напасть стрясется.
Ночь чернела подобно туши, в переулках не было видно ни огонька.
Юэ Буцюнь облачился в черное одеяние для скрытных вылазок и одним прыжком растворился в темноте, мгновенно исчезнув.
А в это время Цзо Лэнчань, отдав последние приказания людям, тоже переоделся в темное и неслышно выскользнул за дверь.
[Демонстрация свойств техники меча]
Триумвират смертоносных мечей (фиолетовый низший), текущий уровень LV2. Описание эффекта: невероятная скорость клинка, первый же удар неизменно приносит кровь, схватка до смертного исхода. Каждый новый уровень добавляет новую особенность. Следующий LV3 откроет стремительность, LV6 – разрушение, а LV9 – увечье.
Е Лин бросил взгляд на системную панель и остался доволен. За последние дни прогресс тренировок шел семимильными шагами, и с учетом техники Взращивания Духа и нового набора приемов у него наконец появилась опора под ногами. При нынешней скорости на максимальную прокачку меча уйдет совсем немного времени. Тогда-то с открытием новых особенностей боевая мощь подскочит еще на ступень.
При этой мыśli уголки его губ сами собой поползли вверх.
В этом мире сила – главная разменная монета. Видя, как с каждым днем он становится всё сильнее, Е Лин начал понемногу втягиваться.
В животе вдруг громко заурчало.
С самого полудня, как он поднялся в горы, Е Лин занимался исключительно мечом, и ужин прошел мимо него. Спрятав длинный меч, он направился вниз по склону, перекусил на скорую руку чем попалось на кухне Хуашаня и уже собирался возвращаться к себе.
На полпути боковым зрением он заметил чью-то фигуру, сидевшую на крыше неподалеку.
Это была комната Юэ Линшань.
Шаг Е Лина изменил направление, и он направился туда.
При лунном свете Юэ Линшань сидела, подперев щеку рукой, и предавалась думам. В последнее время на душе у нее творился настоящий кавардак. После того случая с Е Лином она совершенно не представляла, как теперь смотреть ему в глаза. И хотя все эти дни она старалась избегать его, Хуашань была слишком мала – куда тут спрячешься?
К тому же Юэ Буцюнь с остальными ушли так надолго, а от них не было ни вестей. На сердце скребли тревога и сомнения.
С одной стороны, ей хотелось, чтобы отец поскорее вернулся – с ним появлялась хоть какая-то опора. Но с другой стороны, она страшилась открывать **. Она слишком хорошо знала нрав отца: узнай он, что она лишилась невинности...
Юэ Линшань не решалась думать дальше.
В голове вихрились сумбурные мысли, как вдруг в памяти мелькнуло лицо Линху Чуна. Она яростно мотнула головой, пытаясь отогнать эти образы. Какое у нее теперь право смотреть в глаза Линху Чуну?
─ Старшая сестрица, чего это ты не спишь посреди ночи, о чем задумалась? ─
Раздавшийся за спиной голос заставил Юэ Линшань вздрогнуть от неожиданности.
Обернувшись, она увидела, что Е Лин неизвестно когда оказался рядом.
─ Пора бы и отдохнуть, поздно уже, ─
сказал Е Лин и присел рядом с ней.
Юэ Линшань рефлекторно отодвинулась в сторону, голос ее дрожал: ─ Ты... чего это ты явился?...
Лунный свет струился тускло, у дверей гостевых келий Хуашаня послышались шаги.
─ Старшая сестрица, еще не почиваешь? ─
Е Лин ступил в лунную загородку, его взгляд скользнул по фигуре Юэ Линшань.
Эта девица считалась писаной красавицей школы Хуашань, многие старшие и младшие братья тайком заглядывались на нее.
Нынче вечером она только что вымылась, сменила длинное платье нежно-зеленого цвета, сняла с запястий защитные напульсники, обнажив полоску белой кожи.
Юэ Линшань почувствовала, как его взгляд блуждает по ее телу, и испуганно спрятала босые ступни под подол юбки, во взгляде мелькнула настороженность.
Сердце ее отчаянно колотилось.
...
В комнате тускло горела свеча.
Тень Юэ Линшань металась по стенам, в руках она держала чайник, но мысли ее витали где-то далеко.
─ Старшая сестрица, чашка полна, ─
подал голос Е Лин.
Юэ Линшань вздрогнула, торопливо поставила чайник и суетливо принялась шарить в поисках тряпки, чтобы вытереть стол.
Закончив, она схватила чашку и направилась к Е Лину.
Каждый шаг отзывался тяжестью на сердце.
Пальцы судорожно сжимали фарфор так, что побелели суставы.
Пройти эти несколько шагов казалось выше ее сил.
─ Младший братец, время позднее, выпил бы чаю да отправлялся к себе отдыхать. ─
Она поставила чашку на стол и, не дожидаясь, пока Е Лин протянет руку, отступила на шаг назад, опучив глаза долу.
Е Лин улыбнулся: ─ Что с сестрицей? Неужто я и впрямь могу тебя съесть? ─
Он сделал глоток чая и причмокнул губами: ─ Хорош чай... ─
─ Такой славный чай, неужто сестрица пожалеет дать мне еще пару глотков? ─
Юэ Линшань замахала руками: ─ Нет-нет, это просто дикий чай с наших гор, ничего особенного. ─
─ Если младшему братцу по вкусу, я заверну тебе с собой. ─
С этими словами она бросилась к шкафу, порылась на полках и вытащила сверток с чаем, положив его перед Е Лином.
─ Вот и все, забирай всё. ─
─ И ступай спать пораньше. ─
Е Лин понюхал чайные листья и уголки его губ изогнулись: ─ Сестрица, какие мы друг другу чужие, что ты так спешишь меня выпроводить? ─
Юэ Линшань затрясла головой так быстро, будто это был китайский бубенчик: ─ Ничуть! ─
─ Просто ночь глубокая, дорога в Хуашане неровная. ─
─ Пока луна еще высоко, возвращайся давай, а то потом ничего не увидишь. ─
─ К тому же завтра спозаранку на утреннюю молитву, если засидеться, не добудишься потом. ─
Е Лин со смешком наблюдал за ее суетой, находя это забавным.
В последние дни Юэ Линшань вела себя именно так при каждой встрече – вечно настороженная, словно он и впрямь собирался сделать с ней бог весть что.
Впрочем, особого значения он этому не придавал.
А вид у Юэ Линшань и впрямь был довольно милым.
Лики раскраснелись, сама она вся дрожит, полная растерянности и испуга.
Посчитав, что с него хватит, Е Лин перестал ее дразнить и произнес: ─ Сестрица, давай условимся так. ─
─ Выполнишь мою просьбу, и дело с концом. ─
Юэ Линшань услышала это, резко вскинула голову, и их взгляды встретились.
Заметив на его лице лукавую улыбку, она тут же потупилась и тихо спросила: ─ Какая еще просьба?...
─ Сперва согласись, а я потом скажу. ─
Е Лин неторопливо поднес чашку к губам и сделал небольшой глоток.
Он
закинул ногу на ногу и уставился на Юэ Линшань.
По всему было видно, что он намерен просидеть тут до самого утра.
Юэ Линшань засомневалась.
В прошлый раз Е Лин точно так же обманом заставил ее дать обещание, а в итоге подсунул вещь, от которой не было никакого толка.
Она до смерти боялась, что парень снова выкинет что-то подобное.
Если он опять ее надует, позора не оберешься.
Но судя по виду Е Лина, если она откажется, он точно присосется к этому месту и с места не сдвинется.
Юэ Линшань сжала зубы, решив для себя – сперва согласиться, а там видно будет.
Плевать, отделаться бы от него сейчас, а с остальным разберемся позже.
Только бы не позволить ему остаться здесь на ночь.
Иначе об их делах живо узнает весь Хуашань.
─ Ладно! ─
выдохнула Юэ Линшань одно слово, после чего резко повернулась и распахнула дверь.
[Сформирован новый контракт...]
[Условия контракта: хозяин покидает комнату.]
[Награда по контракту: Юэ Линшань выполняет одну просьбу хозяина.]
В голове звякнул сигнал системы, Е Лин больше не стал задерживаться, бросил на Юэ Линшань прощальный взгляд и вышел.
Юэ Линшань поспешно захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной и тяжело задышала.
Сама не понимала, почему при каждой встрече с Е Лином внутри все сжималось от страха.
Такого трепета она не испытывала даже перед собственным отцом Юэ Буцюнем.
Она похлопала себя по груди, шумно выдохнула, подошла к столу, налила полный стакан воды и единым духом влила в себя.
[Контракт исполнен...]
А за дверью Шэнь Юй все стоял на прежнем месте.
Услышав второй сигнал системы, он обернулся и постучал в дверь.
...
Пламя свечи в комнате качнуло, отчего лицо Юэ Линшань залилось краской.
Она вытаращила глаза, немигающим взглядом уставившись на Е Лина.
Губы ее слегка приоткрылись, на лице застыло выражение полной, абсолютной растерянности.
─ Младший братец... ты хочешь, чтобы я стала твоей женщиной?...
После секундного оцепенения она наконец пришла в себя.
Обе руки судорожно вцепились в пояс на талии, а тело стало медленно пятиться назад.
─ Нет, ни за что на свете! ─
─ Если я сделаю это, все в школе Хуашань узнают, как я после этого посмотрю в глаза отцу и матери? ─
─ Нет... ни в коем случае... ─
Бормоча это, Юэ Линшань отступала до тех пор, пока ее спина не уперлась в стену.
Е Лин же нахмурился, погрузившись в раздумья.
Юэ Линшань отказалась, но система не потребовала принудительного исполнения.
На сердце у него заскребли смутные сомнения. Обычно, стоило сроку контракта истечь, как при малейшей попытке отказа система мгновенно приводила все в исполнение принудительно. Почему же на сей раз произошел сбой? Как он ни ломал голову, ответа найти не удавалось.

Комментарии

Загрузка...