─ С чего ты взял? ─
Не только Ань Кэ – стоило Е Линю закончить фразу, как все вопросительно уставились на него.
Заметив впереди первую стеклянную дверь, ведущую в лабораторию, Е Линь остановился, решив расставить все точки над i перед входом.
─ Все дело во времени. ─
Развернувшись к спутникам лицом, он пояснил:
─ Согласно системной подсказке, мы обязаны обнаружить «его» в течение двух часов. Неважно, идет ли речь о божестве или о каком-то предмете. ─
─ Но подземная планировка запутанна, к тому же придется иметь дело с инородью, так что шансы отыскать нужное за два часа ничтожно малы. ─
─ Исходя из этого ограничения, количество доступных для осмотра зон строго ограничено. ─
─ А лаборатория теснее всего связана с инородью, и именно там выше всего вероятность найти подсказки для противостояния ей. ─
Е Линь тяжело вздохнул.
С момента получения задания второго раунда он непрерывно ломал голову над решением.
Сведений выдано катастрофически мало, а единственными уликами служили те десять жутких фресок. Пришлось действовать от обратного – выстраивать логику от результата к причине.
Архитектура подсказывала, что минус третий уровень явно не был нижним.
Герметичное помещение со своей системой водоснабжения, вентиляцией и электричеством означало наличие еще каких-то секторов глубже...
─ Ограниченный круг поисков... об этом я тоже думала. ─
Кивнула Ань Кэ, хотя на ее лице читалось сомнение.
─ Судя по текущей ситуации, на осмотр всего комплекса уйдет не меньше десятка часов. Если выбирать, придется ограничиться одним направлением. ─
─ Но почему обязательно лаборатория? Чем плох изолятор? ─
─ В привычных фильмах про катастрофы, да и в реальной практике, именно в карантинной зоне с наибольшей вероятностью найдутся ранние улики. ─
─ Источник мутации, например? Или монстры появились из-за того, что кто-то что-то подобрал или обнаружил? Шанс невелик, но полностью исключать его нельзя, верно? ─
Ань Кэ недоумевала: жилую зону она еще готова была списать со счетов, но изолятор...
Каковы критерии отсева Е Линя?
Право на ошибку отсутствовало – оплошность равнялась гибели. Приходилось проявлять предельную осторожность.
Поддавшись ее сомнениям, Хэ Чжэн тоже заговорил после короткой паузы.
─ Е Линь, я доверяю твоим суждениям, но кое-что добавить все же хочу. ─
Тяжело вздохнув, он со сложным выражением лица продолжил:
─ Ты исключил жилую зону, опасаясь скопления инороди.
─ Однако, судя по моим прошлым прохождениям, в самых опасных местах чаще всего кроется шанс на выживание. На Смертельном экзамене гибнут не те, у кого слабая физическая подготовка или недостаток ума. Наоборот, первыми уходят те, кто мнит себя умником, хитрит и трясется за собственную шкуру... ─
─ Разумеется, я не к тому, что ты не прав, просто призываю учесть этот момент. ─
Высказавшись, Хэ Чжэн умолк. По правде говоря, он сам не понимал, почему так быстро передоверил бразды правления новичку.
Хотя по рангу старшим был он.
По идее, новичок не имеет права командовать. До прохождения полноценного экзамена осознать масштаб угрозы Смертельных испытаний невозможно.
─ Я понимаю. ─
Выслушав мнения, Е Линь кивнул без тени раздражения.
Пусть мотивы у всех различались, цель оставалась единой – выжить.
─ Приоритет лабораторной зоны обусловлен двумя факторами: серной кислотой и трупами. ─
─ Кислота? Трупы? ─
Заметив недоумение, Е Линь озвучил первоначальную догадку.
─ Во-первых, кислота. ─
─ Ее появление на минус втором уровне явно связано с ликвидацией инороди. Значит, прорыв случился задолго до нашего прибытия, и даже на этапе проектирования закладывалась вероятность «побега» тварей. ─
─ Логично предположить наличие дополнительных рубежей обороны. ─
─ Если карантинная зона удерживает монстров стальными клетками и сплавами, то как насчет лабораторий? Какими методами защищались там? ─
Слова повисли в воздухе, пока Ху Цзя не вытаращил глаза и не выпалил:
─ Снотворное! Или что-то, чего инородь панически боится! ─
Окружающие удивленно скосили на него взоры.
Бросив короткий взгляд на оживившегося парня, Е Линь одобрительно улыбнулся.
─ Верно. Лабораторные исследования подразумевают контакт с образцами. Будь то усыпляющие составы или иное средство, эта «вещь» идеально вписывается в подсказку системы. ─
─ Следовательно, даже если мы ошиблись с ответом, мы гарантированно обретем средства самозащиты. Реальная угроза все равно исходит от инороди. В крайнем случае, раздобыв снаряжение, сможем заглянуть в другие сектора. ─
─ Что до трупов... ─
Е Линь перевел взгляд на Хэ Чжэня.
─ Как думаешь, кем они были? Сколько людей здесь находилось? Остался ли кто-то в живых? ─
Хэ Чжэн нахмурился, обдумывая вопрос.
─ Должно быть... здешние исследователи? ─
─ Тела сильно разложились, но при детальном рассмотрении им около сорока-пятидесяти лет, следов боевой подготовки нет, а на полу валялась разбитая оправа очков. ─
─ Численность? Несколько сотен человек, как минимум. А насчет выживших... ─
Он невольно огляделся и покачал головой.
─ Вряд ли кто-то уцелел, иначе не отключилось бы электричество, да и при нашем появлении последовала бы реакция. ─
─ Если кто и остался, то единицы. ─
Е Линь слегка кивнул, подтверждая его слова.
─ Совершенно верно. Исходя из этих предпосылок, комплекс пал давно. Охрана не справилась с угрозой. ─
─ Но если даже слабые научные сотрудники сумели уйти так далеко, напрашивается единственный вывод: у них имелось средство сдерживания. ─
─ Малочисленность спасшихся указывает на то, что уносимый ими «предмет» был штучным, доступным не каждому. Косвенно это подтверждает их статус ключевых исследователей. ─
Окончательно переварив логику объяснения, Хэ Чжэн просиял.
И вправду: если хлипкие ученые смогли спастись, значит, они что-то использовали.
А раз счастливчиков оказалось немного, рядовым сотрудникам в прочих отсеках таинственная «штука» не досталась.
Поразмыслив еще секунду, Хэ Чжэн махнул рукой.
─ Ладно! Решено, идем в лабораторный сектор! ─
─ Сдохнем так сдохнем, если расчет неверный – моя воля сломлена, приму поражение! ─

Комментарии

Загрузка...