Солнце клонилось к закату, тени сгущались, и Чанлэ, стоявшая на посту у входа, то и дело поглядывала в сторону комнаты Юэ Вэйвэй.
Вскоре показались Няня Ли и Цянь Юэ с подносами. Чанлэ поспешила им навстречу:
— Сначала в комнате было слышно какое-то движение, а теперь — ни звука. Видимо, барышня спит очень крепко.
Няня Ли взглянула на небо и нахмурилась. Она тихо постучала, но ответа не последовало.
— Барышня только сегодня пришла в себя, неспокойно как-то, — промолвила Няня Ли и, толкнув дверь, вошла внутрь.
Чанлэ и Цянь Юэ принялись накрывать на стол, расставляя миски и палочки, ожидая, когда Юэ Вэйвэй сядет ужинать.
Миновав ширму, Няня Ли застыла в изумлении. Юэ Вэйвэй спала прямо посреди груды одежды. Одеяло лежало в стороне, аккуратно сложенное, а дверцы шкафа были распахнуты настежь, и внутри было пусто. Весенняя прохлада еще не отступила, и, видимо, продрогнув во сне, Юэ Вэйвэй стащила одежду с полок и беспорядочно закуталась в нее.
Няня Ли поспешно подошла, с жалостью поправила одеяло и укрыла девушку. Юэ Вэйвэй, почувствовав чье-то присутствие, открыла заспанные глаза. Увидев Няню Ли, она почувствовала, как сердце похолодело. Перед сном она еще тешила себя надеждой: проснусь — и вернусь обратно.
Юэ Вэйвэй закрыла глаза, пытаясь совладать с чувствами, затем села и спросила:
— Который час?
— Что изволите, барышня? — Няня Ли не поняла вопроса и переспросила.
Юэ Вэйвэй запнулась, смутилась, но тут же поправилась:
— Какой сейчас час?
— Скоро час Петуха, — ответила подошедшая Цянь Юэ, в изумлении глядя на Юэ Вэйвэй.
— Час Петуха — это когда? — Юэ Вэйвэй выглянула в окно. Небо посерело, на горизонте догорали последние лучи солнца.
Солнце садится! Значит, это и есть час Петуха, поняла Юэ Вэйвэй и слегка кивнула.
— Барышня совсем сонная, — пробормотала Цянь Юэ.
Няня Ли подняла с пола охапку одежды и с недоумением спросила:
— Барышня, почему вы спали в одежде?
Чанлэ, услышав шум за ширмой, тоже заглянула внутрь и замерла в растерянности. Юэ Вэйвэй, взглянув на себя, вспомнила, что натворила перед сном, и неловко рассмеялась:
— Эти вещи такие красивые, мне так хотелось примерить их все сразу!
Троица переглянулась. Кто бы поверил в такое оправдание? Однако бойкая Цянь Юэ подбежала к Юэ Вэйвэй и потянула её за собой:
— Барышня, я приготовила для вас вкуснейший ужин, идемте скорее!
Цянь Юэ разрушила неловкое молчание. Юэ Вэйвэй, ухватившись за этот предлог, как за спасательный круг, воскликнула:
— Проснулась и снова проголодалась! Ну, показывай, что там у тебя!
Она нетвердой походкой поднялась, стряхивая с себя одежду, и, словно ребенок, поспешила к столу. Няня Ли смотрела ей вслед, сердясь и одновременно сдерживая улыбку. Взглянув на гору вещей на полу, она с изумлением подумала: барышня словно подменили, с чего бы это?
Чанлэ принялась помогать Няне Ли наводить порядок, слушая, как Цянь Юэ перечисляла блюда:
— Вот это — Золото и нефрит, это — овощное рагу с грибами, вот — говядина, а это — лотос с мясной начинкой.
— Выглядит аппетитно, так вы меня совсем раскормите! — радостно отозвалась Юэ Вэйвэй.
Чанлэ не сдержалась и тихонько прыснула. Няня Ли, глядя на силуэт за ширмой, почувствовала, как тревога отступает, уступая место непривычному уюту. Женщины разобрали вещи: чистые убрали в шкаф, а те, что были испачканы, Чанлэ собрала, чтобы отнести в стирку.
После ужина, когда Цянь Юэ унесла посуду, Няня Ли сопровождала Юэ Вэйвэй на прогулке по дворику Павильона Цинсян, где уже зажглись фонари.
— Это масляные фонари... Я привыкла к электрическим лампам, здесь совсем другая атмосфера, — пробормотала Юэ Вэйвэй, словно сама себе.
Тревога Няни Ли снова всколыхнулась. Юэ Вэйвэй попыталась подойти к главным воротам, надеясь незаметно проскользнуть наружу, но стражники вежливо преградили ей путь.
— Благодарю за службу! — любезно сказала Юэ Вэйвэй.
Ничего не поделаешь, пришлось отступить. Она спросила Няню Ли:
— Чем обычно занимается Мин Лу в это время?
— Барышня, вы совсем всё позабыли! Обычно вы читаете книги или вышиваете. У вас есть шкатулка, полная готовых кисетов.
— Покажи мне! — Юэ Вэйвэй поспешила в комнату.
Едва они вошли, Няня Ли достала с нижней полки стеллажа шкатулку и поставила её на стол. Юэ Вэйвэй открыла крышку — в нос ударил тонкий аромат, внутри лежало множество ярких, искусно вышитых кисетов. Она взяла белый, расшитый розовыми цветами персика, напоминавшими сад за домом, и вдохнула его запах.
Осмотрев шкатулку, она подошла к полкам с книгами. Кивнув своим мыслям, она решила: долгими вечерами, без телевизора и интернета, чтение — лучшее занятие.
— Няня, вы сегодня устали, идите отдыхать, я почитаю, — сказала она.
— Если что-то понадобится, зовите, я буду в соседней комнате, — кивнула Няня Ли.
Юэ Вэйвэй взяла книгу, села и открыла её. Сплошной вэньянь, язык сложный и непонятный. Заменила на другую — то же самое. Третью — снова ничего не разобрать. Чтение требует спокойствия, а Юэ Вэйвэй лишь тяжело вздохнула: сегодня явно не день для книг!
Она подошла к туалетному столику, где стояла изящная шкатулка в форме мандарина. Присев, она погрузилась в свои мысли — идеи украшений одна за другой возникали в голове. На столе рядом с окном лежали бумага, тушь и кисти.
Юэ Вэйвэй разложила лист, принялась растирать тушь и спустя долгое время нарисовала эскиз браслета.
В эту ночь дежурила Цянь Юэ. Свет в комнате не гас, и Юэ Вэйвэй не спешила готовиться ко сну. Время близилось к полуночи, и Цянь Юэ, беспокоясь, постучала в дверь:
— Барышня?
— Заходи, посмотри на мой проект! — отозвалась Юэ Вэйвэй.
Цянь Юэ, увидев рисунок, изумилась:
— Барышня, вы никогда раньше такого не рисовали! Очень необычно, я никогда не видела подобных композиций.
— Это браслет, правда красиво? — с воодушевлением спросила Юэ Вэйвэй.
В прошлой жизни учеба отнимала всё время, и дизайн украшений оставался лишь несбыточной мечтой. Теперь же у неё было сколько угодно времени.
— Очень красиво! Наша барышня самая талантливая, и в музыке, и в шахматах, и в живописи — во всем мастерица, — не переставала хвалить её Цянь Юэ.
Юэ Вэйвэй почувствовала тепло на душе. В этой эпохе найти себе дело по душе — уже немало.
— Барышня, вы, наверное, днем переспали? Но после болезни нельзя утомляться, нужно ложиться раньше.
Цянь Юэ проводила её к кровати, помогла снять украшения и переодеться. Вскоре вошла Чанлэ с горячей водой. После умывания Юэ Вэйвэй уложили в постель, и служанки, задув свечи, удалились.
Юэ Вэйвэй лежала в темноте. Ох уж эта забота! Даже не спросили, хочется ли спать, просто уложили. За окном — пустота и черное небо. Юэ Вэйвэй зябко ежилась, кутаясь в одеяло, и слезы покатились по щекам. Она скучала по дедушке, по родителям. Как они там? Переместилась ли Мин Лу в современный мир? Очнулась ли она? Смогут ли они поладить?
Вопросы теснились в голове, не давая покоя. Мысли становились всё тяжелее, а сознание — всё яснее. Ворочаясь с боку на бок, она наконец сдалась и смирилась с бессонницей.

Комментарии

Загрузка...