─ Шмяк! ─
Под вспышкой холода желтая лента разлетелась вдломки. В тот же миг внутри бушевавшего вихря поднялся шторм из песка и камней, сдувая все ледяные иглы без следа.
Сквозь пыль неспешно шагнул Ван Юй: в одной руке он держал нож, а в другой сжимал веер Таинственного Ветра.
Лицо женщины исказилось от ужаса.
Но Ван Юй лишь фыркнул, взмахнул рукой, и его клинок со свистом полетел в цель.
Женщина вскрикнула, но на таком расстоянии отразить атаку было уже невозможно. Ей оставалось лишь замереть, глядя на приближающийся смертоносный блеск в полных отчаяния глазах.
─ Бах! ─
Сотканное из блестящей стали копье взметнулось прямо из-под земли, сбивая летящий нож в сторону.
С глухим «плюхом» почва разверзлась, выпуская окутанного желтым сиянием человека с копьем наперевес.
Ван Юй качнулся в сторону, подхватывая возвратившееся оружие, но, вглядевшись в лицо незнакомца, опешил от странности происходящего.
Однако тот не собирался вести беседы. Сделав шаг, он в мгновение ока оказался перед юношей.
─ Пх! Пх! Пх! Пх! Пх! ─
Копье заиграло змеиным жалом, нанося пять быстрых ударов подряд. Каждая атака целилась в самые уязвимые точки.
С помощью оверклокинга Ван Юй отбил выпады серией звонких ударов, но каждая встреча с древком отдавалась в костях странной отдачей. Даже усиленный контроль мышц не спас его от необходимости отступать.
Когда враг закончил серию и замер на месте, Ван Юй обнаружил, что отлетел назад шагов на пять, вновь разрывая дистанцию с вдовой.
Руки онемели. Взглянув на воина в маске, юноша помрачнел.
А тот больше не обращал на него внимания. Повернувшись к женщине, он промолвил тихим голосом:
─ Жоу-эр, я пришел за тобой. Пойдем со мной.
Лицом к ней стоял не кто иной, как тот самый молодой человек в полумаске с корабля. Сейчас в его глазах плескалась безграничная нежность.
─ Брат Ли, ты не убьешь меня? ─ замирая от страха, пролепетала женщина.
─ За что мне тебя убивать? Мы росли вместе, с детства были близки, и я сам отдал тебе фамильную реликвию клана Ли в знак обручения. Когда наш клан пал, я пропал без вести, а тебе пришлось выйти замуж за члена клана Хуан. Я всё понимаю, ─ не меняясь в лице, ответил юноша.
─ Я отдала реликвию клана Ли семье Хуан в качестве приданого, и ты не сердишься? ─ кусая губы, не верила своему счастью вдова.
─ Я изначально считал тебя хозяйкой дома Ли. Раз вещь твоя, ты была вольна поступать с ней как знаешь, ─ мягко, без тени сомнения произнес он.
Женщина остолбенела.
Ван Юй в сторонке тоже открыл рот.
С виду этот крутой парень на деле оказался типичным подкаблучником.
─ Хорошо, Брат Ли, я пойду с тобой, но сначала помоги мне убить этого малого. Увидишь его смерть своими глазами – и я твоя, ─ опомнившись, женщина поддалась вспышке слепой ненависти и уставилась на юношу.
Услышав это, Ван Юй мысленно обругал её последними словами, крепче перехватил нож и холодно посмотрел на парня в маске.
Неизвестно, какова его сила, но владение копьем впечатляло. Без разгона он бы вряд ли устоял против тех пяти уколов.
─ Хотишь, чтобы я убил его? Он силен, хоть и слаб культивацией. Если я ввяжусь, мы оба можем пострадать, ─ нахмурившись, покачал головой юноша в маске.
─ Брат Ли, я знаю мощь «Копья Мчащегося Грома» вашего клана! Если ты приложишь силы, то одолеешь его, а я помогу. Отомсти за моего мужа, и я целиком стану твоей! ─ слепо требуя крови, уговаривала она.
─ Месть за мужа? Значит, до сих пор считаешь себя женщиной из рода Хуан! ─
Взгляд молодого человека резко похолодел.
─ Нет, не так! Брат Ли, я просто хотела отдать долг памяти… Сделай это, и я буду во всем слушаться тебя, клянусь… ─ заискивающе забормотала испуганная женщина.
─ Пх! ─
Жало копья с невероятной скоростью пробило ей грудь насквозь.
Опустив глаза на расцветающее кровавое пятно, вдова подняла затуманенный взор на стоящего вплоть мужчину и выдохнула с запредельным неверием:
─ Брат Ли, ты… за что?..
─ Раз ты мечтаешь быть с кланом Хуан и не забываешь своего мужа, я помогу вам воссоединиться. То, чего я не могу получить целиком, пусть исчезнет из моей памяти, дабы не тянуть назад и не портить путь к вершине, ─ равнодушно бросил он, резким движением выдергивая древко. Наконечник вспыхнул багровым пламенем, мгновенно окутывая тело женщины коконом огня.
Из пламени донесся жуткий вопль:
─ Нет! Брат Ли, я оступилась! Пощади, я буду верной женой… Убьешь меня – и реликвию рода Ли больше никто не вернет… Ненавижу! Будь ты проклят…
Крики стихли, сгорая в огне.
Стоявший в стороне Ван Юй с холодным потом на спине наблюдал за этой расправой.
Будучи студентом современного мира, он впервые столкнулся со столь лютой дикостью, мысленно заклеймив масочника психопатом и решив держаться от него подальше.
В этот момент мститель спрятал копье за спину, вытащил из-за пазухи кусок желтоватого дерева длиной в локоть, нежно погладил его и бросил холодный взгляд на пепелище:
─ Жоу-эр, о семейных реликвиях можешь не беспокоиться. Я давно пробрался в поместье клана Хуан и забрал её сам, иначе с чего бы им шмонать корабль перед отплытием? Хм, ничтожный клан без мастеров Заложения Основания смеет заглядываться на имущество Ли? Рано или поздно я вырежу их всех.
Закончив монолог, он перевел безэмоциональный и зловещий взгляд на Ван Юя.
Тут до юноши дошло: оказывается, те двое членов клана Хуан лезли на судно именно за этим парнем.
Заметив этот взгляд, Ван Юй внутренне сжался. Сунув веер в рукав, он выдернул маленький железный щиток для защиты, вернул нож за пояс, положил руку на рукоять и процедил:
─ Надеюсь, господин не намерен продолжать драку?
─ Ни к чему. Ты отобрал щит у Хуан Цюэ и убил их людей – значит, мы скорее союзники, чем враги. Считай, что мы не виделись, ─ улыбнулся парень, пряча дерево за пазуху и разворачиваясь в сторону лесной чащи.
Услышав, что тот признал щит, Ван Юй сперва замер, но, убедившись, что бой отменяется, шумно выдохнул.
Испытывать судьбу в схватке с таким монстром ему не улыбалось, так что он быстро двинулся в противоположную сторону.
─ Свист! ─
Едва дойдя до опушки, молодой человек в маске крутанулся на месте, совершил скачок в воздухе и снова приземлился в центре поляны, на этот раз напустив на себя мрачную тучу.
Ван Юй остановился.
─ Хлоп! Хлоп! ─
─ Подумать только, опоздав самую малость, я успел к столь занимательному представлению. Малыш, неужто клан Ли из Юэчжоу, о котором ты толковал, – это те самые горемыки, вырезанные десять лет назад? А та деревяшка у тебя в руке, часом, не легендарное Тысячелетнее дерево Утун? ─
Из лесной чащи вышагивал низкорослый силуэт, который аплодировал ладонями и пожирал парня жадным взглядом. На поясе у него болталась свежая человеческая голова.
То был карлик Цянькунь-цзы.
Агонизирующее выражение лица головы говорило само за себя – судя по чертам, это был не кто иной, как Юй Биньтянь.

Комментарии

Загрузка...