Пространственный мешок был найден при обыске тела самого́ правителя города Хуанши, и Ван Юй первым делом попытался открыть его, чтобы посмотреть, что внутри.
Но он никак не ожидал, что вещица, на вид самая заурядная, окажется абсолютно неподдающейся никаким попыткам вскрытия. Мешочек казался единым целым, словно вылитым из какого-то монолитного материала, происхождение которого оставалось загадкой. Его не удавалось даже надрезать лезвием самого острого клинка.
Сам серый мешочек выглядел не больше человеческой ладони, но стоило взять его в руку, как он отяжелел фунтов на десять – казалось, внутри спрятано нечто невероятное.
Впрочем, в путевых заметках даоса он отыскал возможное упоминание происхождения странного предмета: речь шла об особом артефакте культиваторов, именуемом «пространственным мешком».
Судя по записям Даоса Чунюня в черной тетради, пространственный мешок представлял собой пространственный артефакт, который можно было отпереть лишь с помощью истинной манеры ци, а хранить в нем вещи позволяло божественное сознание. Материал, из которого его изготавливали, отличался исключительными свойствами: в зависимости от качества мешок мог становиться легче пушинки и обладал чудесным свойством уменьшать или увеличивать помещаемые внутрь предметы.
Подобная практичность делала пространственный мешок неизмеримо ценнее любых обычных артефактов того же уровня. Сам Даос Чунюнь, тративший все ресурсы исключительно на собственную культивацию, не обладал лишними средствами для его приобретения.
Мужчина в желтых одеждах полностью оправдывал звание городского правителя, раз уж носил с собой столь ценную вещь.
Если Ван Юй сейчас не мог совладать с мешком, то главным образом из-за полного отсутствия собственной маны.
Прежде Даос Чунюнь упоминал, что лишь достижение второй ступени техники Иньской Воды способно пробудить зачатке ци.
Ван Юю оставалось лишь со вздохом отложить серый мешочек в сторону.
Ближайшее время он решил провести прямо в этой пещере, ожидая дня, когда его сознание вернется на Голубую планету.
В конце концов, «наставник», погребенный на горе, все еще оставался жертвой преследований, так что возвращаться в монастырь Белого Облака или в родную деревню было смертельно опасно.
Стоило ли говорить, что малейшая неосторожность грозила гибелью не только здешнему телу, но и травмой «себе» на Голубой планете? Впрочем, сидеть сложа руки он не собирался – впереди его ждало детальное изучение «Вспомогательной системы Тайюань».
На инструктаже Альянса Голубой Планеты им лишь вкратце объясняли, что этот субискусство-модуль призван облегчить влияние на поведение чужаков-носителей. Никто и словом не обмолвился о наличии систем автозащиты или возможности напрямую перехватывать контроль над чужим телом, минуя волю самого человека.
И что это была за «неизвестная энергия», пробудившая систему?
─ Тайюань, активировать систему.
Подумав об этом, Ван Юй хлопнул себя по лбу и отрывисто произнес вполголоса.
─ Пик, пик... Вспомогательная система Тайюань начинает активацию... Идет сканирование... Душевное состояние хозяина в норме... Подача энергии стабильна, система успешно активирована...
Услышав это, Ван Юй неизмеримо обрадовался.
Стоило лишь минуть принудительную пассивную активацию в прошлом, как старый способ запуска вновь заработал безупречно.
Приложив ладонь ко лбу, он продолжил тихо приказывать:
─ Тайюань, проверить текущие функции системы.
─ ...
─ Тайюань, найти информацию по технике мгновенного обнажения меча.
─ ...
─ Найти материалы из Большого арсенала Альянса Голубой Планеты.
─ ...
─ Тайюань, я обладаю соответствующими уровнями доступа, отвечай на вопрос.
─ ...
─ Что представляют собой механизм автозащиты и режим разгона?
─ ...
Ван Юй уже был готов выругаться, но, поразмыслив еще немного, все же стиснул зубы и, цепляясь за последнюю надежду, предпринял еще одну попытку:
─ Тайюань, войти в режим разгона.
─ ...Режим разгона активирован. Исходя из запаса ментальной силы хозяина, расчетное время непрерывной работы – тридцать три минуты двадцать шесть секунд... ─ вновь раздался бесстрастный механический голос.
Ван Юй возликовал. В ту же секунду в голове раздался глухой удар, зрачки расширились, а в их глубине замерцали крошечные кристаллические искры. Органы чувств в мгновение ока обострились в бесчисленное множество раз...
Мелкие шипы на листьях травы в углу пещеры, отстоявшей на добрый десяток метров, стали отчетливо видны главу...
Тихое шуршание неведомого червя под семи-восьмиметровым слоем почвы отчетливо зазвучало в ушах...
Аромат цветов и листвы, доносившийся снаружи пещеры, позволил носу без труда различить тончайшие ноты каждого растения...
Ван Юй поднял руки и легонько сжал пальцы. До него донеслось даже шуршание крови, бегущей по сосудам в предплечьях, легкое дыхание под носом, ощущение упругости каждого мышечного волокна...
Сейчас ему казалось, что он овладел собственным телом с пугающей, абсолютной точностью. Не только каждая мышца отзывалась на малейший импульс, но даже предел ее потенциала, сила возможного рывка и порог ударной нагрузки вычислялись с математической безупречностью и полностью подчинялись воле...
Какое потрясающее чувство!
Прежний запуск механизма автозащиты не давал и намека на столь чудесный опыт.
В этом состоянии Ван Юй ощущал себя подлинным божеством собственного тела, способным абсолютно на всё.
Куда более удивительным было то, что разум словно обрел некий присадочный механизм, переведший мышление в сверхмощный режим, замедляющий время едва ли не в сто раз. Память и аналитические способности взлетели до невообразимых высот.
Желая проверить, не обманывают ли его чувства, он машинально задал себе невероятно сложную задачу – возведение гигантского многозначного числа в N-ную степень. Мозг мгновенно, подобно сверхмощному компьютеру, выдал длиннейшую цепь цифр, и Ван Юй без малейших сомнений знал: этот ответ абсолютно верен.
Охваченный трепетом, он решил поставить еще один эксперимент. Выйдя из пещеры на опушку примыкавшего леса, он устремил взгляд на огромную скалу, наполовину увязшую в грунте.
Сделав несколько шагов, он приложил ладонь к холодному камню и легко качнул его.
─ Семьсот восемьдесят семь фунтов, – пронеслось в его голове.
Оценив форму и объем видимой части валуна, усилие, затраченное на толчок, смещение и осыпание почвы у основания, а также отдачу в собственной ладони, мозг за доли секунды вывел точный вес камня, заодно обрисовав примерные очертания скрытой под землей части.
Собственный вывод настолько поразил Ван Юя, что он даже отшатнулся.
Желая проверить правильность расчетов, он вперил взгляд в валун, на мгновение зажег в глазах холодный блеск, резко присел, обхватил глыбу обеими руками и напрягся. Сделав пару частых вдохов, он взревел – и с невероятным усилием вырвал гигантский камень из слежавшейся земли, а затем мощным взмахом рук отбросил его на добрый ярд вперед.
─ Грохот!
Земля под ногами содрогнулась. Огромный валун, весивший вдвое больше бронзового котла из даосской обители, оставил в грунте глубокую воронку.
Форма нижней части камня в точности соответствовала его предположениям.
Лицо Ван Юя раскраснелось от всплеска запредельных физических сил. Руки ныли от невыносимой усталости, ноги мелко дрожали, но на душе было легко и радостно.
Стоило ему лишь мысленно пожелать поднять этот валун, как мозг на основе законов механики и пределов возможностей мышечного каркаса сам выстроил идеальную стойку.
Даже то, за какую точку камня ухватиться, как именно дышать и сколько глубоких вдохов сделать для высвобождения абсолютного предела сил – всё было вычислено с безупречной ясностью.
Стоило вспомнить, что после частичного пробуждения крови его личный предел в храме едва дотягивал до четырех сотен фунтов. Обычным путем сдвинуть вдвое более тяжелую массу казалось немыслимым, но сейчас, в режиме разгона, это удалось без труда.
Подобное выходило за рамки здравого смысла, однако Ван Юй находил этому объяснение.
В конце концов, на Голубой планете случались истории о хрупких матерях, в критический момент спасавших детей из-под колес автомобилей за счет кратковременного выброса скрытых резервов.
Затем его внимание привлек куст дикой травы с мелкими белыми цветами, но мозг выдал лишь несколько похожих образов с Голубой планеты, не добавив никакой полезной информации.
Вытащив из ножен серебряный мягкий меч, он с блеском в глазах уставился на узкое лезвие. После недолгого анализа мозг выдал лишь туманный вердикт: изготовлено из неизвестного металлического сплава.
Именно так!
Анализ в режиме разгона по-прежнему опирался на его собственные знания и опыт, не порождая ничего из ничего. Однако способность «автоматической защиты» сканировать некий «Большой арсенал Альянса Голубой Планеты» доказывала, что у самой системы имелась собственная база данных – просто он не мог получить к ней доступ даже в режиме разгона.
─ Тайюань, выделить адреналин, заблокировать часть болевых рецепторов, ─ испытал удачу Ван Юй.
─ ...
Ожидаемо – система автозащиты, заменяющая его сознание, работала по совершенно иному принципу.
Не оставляя попыток, он провел еще несколько тестов, но результаты оказались схожими.
Теперь он отчетливо понимал суть режима разгона!
Это состояние было полнейшим вспомогательным усилением сознания. В отличие от «автозащиты», оно никак не угнетало его собственное «я», лишь многократно разгоняя органы чувств и аналитические способности.
Иными словами, в режиме разгона «он» оставался прежним собой, просто превращавшимся в человека с небывало острыми чувствами, колоссальным аналитическим умом и способностью филигранно управлять каждым мускулом.
Вернись он в таком теле на Голубую планету – из него вышел бы чистокровный карманный «супермен».
На губах Ван Юя промелькнула понимающая улыбка. Покрутив в руке серебряный клинок и сделав пару неуклюжих выпадов, он вновь нахмурился.
Когда «Тайюань» задействовал механизм автозащиты, то использовал его тело для проведения единственного приема техники мгновенного обнажения меча, но в памяти не осталось никаких следов боевого искусства.
Однако сейчас, в режиме разгона, многократно усиленные чувства подсказали ему, что в мышцах сохранилась «телесная память» о том ударе.
Прищурившись, Ван Юй срубил серебряным мечом толстую ветку и в несколько движений обстругал ее, превратив в грубое деревянное подобие клинка.
Зажав деревянный меч и опираясь на мышечную память, он стал воссоздавать движения, раз за разом корректируя стойку и углы атаки.
Сделав с десяток попыток, он уверенно шагнул к небольшому деревцу, плавно задвинул деревянный меч за пояс, придерживая левой рукой ножны и положив правую на рукоять. Присев на полусогнутые ноги и подавшись вперед, он выдохнул одно-единственное слово:
─ Рубить!
─ Свист!
Его фигура сорвалась с места пушечным ядром. На месте прежней стойки взметнулся вихрь пыли, обнажив глубокую полуфунтовую воронку.
В следующий миг сверкнула тень клинка. Ван Юй мгновенно материализовался сбоку от деревца, а его деревянный меч глубоко вошел в ствол.
─ Хруст!
Деревянный клинок в его руке разлетелся на куски, осыпав землю тысячей щепок.
─ Не то.
Помотав головой, Ван Юй собрал новые материалы и выстругал новое оружие, после чего вновь принялся за тренировку.
Повторив движение еще несколько десятков раз, он вновь замер перед деревом. Вспышка кристального блеска в глазах – и уязвимейшая точка древесного ствола предстала перед ним как на ладони.
Очередная желтоватая тень полоснула воздух у кромки леса, но на этот раз дуга оказалась в несколько раз шире. С тихим шелестом деревце переломилось надвое и с грохотом рухнуло.
─ Бах!
Новый деревянный меч в его руках снова взорвался мириадами осколков, но на лице юноши сияло неподдельное ликование.
Именно это ощущение он и искал!
Телесная память подсказывала: этот удар практически идеально копировал тот самый заветный прием мгновенного обнажения меча.
В этот момент накатила волна тяжелой ментальной усталости, а в голове раздался бесстрастный голос системы:
─ Запас ментальной силы близок к критическому минимуму. Принудительный выход из системы через десять секунд... Десять, девять, восемь...
Как быстро пролетело время!
Встревоженный Ван Юй поспешно выкрикнул:
─ Выйти из режима разгона!
Стоило звуку затихнуть, как голову пронзило глухим гудением, словно из нее выкачали все соки. В глубине черепа запульсировала глухая боль, тело налилось свинцовой ленью, и думать о чем-либо стало невыносимо.
─ Нельзя спать.
Тряся головой, Ван Юй пытался стряхнуть оцепенение, но под носом ощутилось неприятное тепло. Проведя пальцем и взглянув на руку, он увидел мазок свежей алой крови.
Кровотечение из носа!
Испугавшись, он не посмел совершать лишних движений и тут же уселся прямо на земле, скрестив ноги. Очистив разум от посторонних мыслей, он погрузился в полусонное, расслабленное состояние.
Этот способ быстрого восстановления умственных сил он освоил во время дыхательных упражнений, когда сосредоточиться было уже невозможно.
Спустя добрых полчаса Ван Юй шумно выдохнул и распахнул глаза. На лице все еще читалась остаточная усталость, но выглядел он куда лучше прежнего, хотя на сердце остался осадок сильного испуга.
Ситуация, когда ментальные резервы исчерпываются до дна, оказалась до ужаса опасной. Повторять подобный опыт не хотелось совершенно: впредь при запуске разгона следовало оставлять себе куда более надежный запас прочности.
Размышляя об этом, он поднялся, размял конечности и впустую повторил движения меча. На душе скребли странные сомнения.
Его память ясно хранила ощущения от только что проведенного идеального приема, но стоило выйти из режима разгона, как тело вновь утратило ту чуткость. Похоже, даже при упорных тренировках и притирке в будущем он сможет исполнять лишь обычную версию удара, несравненно уступающую усиленной модификации.
Впрочем, раз уж техника мгновенного обнажения меча обладала такой мощью, то «техника меча Раскалываемого Ветра» в режиме разгона наверняка тоже стоила ожидания.
Погрузившись в задумчивость, Ван Юй продолжил размышлять.

Комментарии

Загрузка...