Едва слова Лун Тао прозвучали из наблюдательного жука, как атмосфера в комнате Истинной Минчжу стала невыносимо двусмысленной. Три ученицы с разными выражениями лиц застыли, не зная, что ответить. С одной стороны, этот мужчина говорил слишком прямолинейно — подобные выражения, как «первая красавица», хоть и были правдой, звучали грубовато и легкомысленно.
За занавесом настроение Истинной Минчжу тоже было весьма сложным.
Это было неожиданно и даже абсурдно. Для неё был совершенно непривычным опыт, когда ученик внешнего круга на стадии Конденсации Ци оценивает её внешность столь прямолинейным и нескрываемым тоном. Это чувствовалось... словно бродячий кот подошел к ней и легонько царапнул когтем: не больно, но как-то странно.
Разумеется, присутствовало и неуловимое чувство неловкости, особенно сейчас, когда при ней были три ученицы. Она лишь прикрылась легким кашлем, пытаясь скрыть смущение:
— Просто ребенок из внешнего круга, говорит, не ведая меры.
Пока девушки раздумывали, как разрядить обстановку, из жука снова донесся голос Нань Юйчэня:
— О! Старший брат Лун, так вы это думаете? Жаль, что большинство мужчин в секте считают, будто первыми двумя идут Истинная Люся и Истинный Владыка Цинюй.
— Пф! — в голосе Лун Тао слышалось явное пренебрежение. — Если спросишь меня, то главная проблема секты сейчас — это ужасный вкус и кругозор у этих парней! Истинного Владыку Цинюя я видел редко, так что много не скажу. Но эта Истинная Люся... — он сделал паузу, словно проглотив какое-то не самое изящное слово, — ...неужели она достойна стоять впереди твоей наставницы? Это же просто смех! На мой взгляд, среди женщин стадии Золотого Ядра во всей секте единственная, кто может сравниться с твоей наставницей — это Истинная Чжиин.
— Огромное спасибо, что так расхвалили нашу наставницу, — голос Нань Юйчэня звучал немного смущенно. — Но разве старшие на стадии Золотого Ядра не великолепны? Мне кажется, они все очень красивые.
Лун Тао теперь и впрямь почувствовал разочарование. Он хлопнул Нань Юйчэня по плечу и наставительно произнес:
— Эх... Похоже, вместо того чтобы развивать свое чутье на людей, тебе сейчас куда нужнее развить вкус к женщинам! Ты прав, красавицы на стадии Золотого Ядра действительно не отстают, ведь достигнув поздней стадии Возведения Основания, можно слегка подправить свою внешность. Кто же станет намеренно делать себя уродливым?
Нань Юйчэнь, выслушав это, согласно закивал, и на его лице промелькнуло любопытство. О подобных темах он обычно не имел возможности поболтать — разве что мельком слышал чужие разговоры в трактирах.
— Но неужели ты думаешь, что красота твоей наставницы заключается лишь в таких поверхностных вещах, как фигура и лицо? — тон Лун Тао стал почти скорбным. — Ты... будучи самым близким мужским учеником Истинной Минчжу, до сих пор не осознал, в чем заключается её истинное очарование! Настоящий жемчуг под слоем пыли! Ладно... — он сменил тон на поучающий, словно взявшись за передачу знаний, — ночь еще длинная, так что я устрою тебе настоящий урок!
***
Тем временем у Истинной Минчжу четыре девушки тоже преисполнились любопытства. Если не касаться внешности и фигуры, то что же еще этот человек может сказать? Неужели снова пойдет на заезженные темы про высокий уровень культивации или таинство царства? Это ничем не отличалось бы от лести других мужчин.
Но первая же фраза из жука превзошла все их ожидания:
— Во-первых! Главная особенность Истинной Минчжу — это её «девичье очарование»!
— Де... девичье очарование? — в голосе Нань Юйчэня слышалось полное замешательство.
— Именно! Хотя она и великий старший, проживший сотни лет, в ней совершенно не чувствуется той старческой скуки... Ох, под «старческой скукой» я имею в виду не тело, а состояние духа и поведение! В каждом движении Истинной Минчжу сквозит юношеская живость и даже какая-то милая непосредственность. У неё нет этой чопорной, занудной манеры, присущей другим Истинным и старейшинам!
— Хм... Если старший так говорит, то это действительно так.
— К тому же, я уверен: твоя наставница и твои старшие сестры наверняка общаются не так строго и почтительно, как ученики с учителями на других пиках. Напротив, они ведут себя словно сестры!
— О! Старший брат Лун, ты попал в самую точку! — голос Нань Юйчэня внезапно воодушевился, словно он встретил родственную душу. — В прошлый раз я своими глазами видел, как шицзун обнимала за талию старшую сестру и капризничала, требуя, чтобы та купила ей что-то!
— Пфф!..
С другой стороны, Чжу Хуайсу едва сдержалась, чтобы не расхохотаться, и поспешно плотно закрыла рот рукой. Чэнь Сяньюнь тоже едва не покраснела от смеха; обе девушки одновременно посмотрели на старшую сестру.
А двое других участников событий, застигнутые врасплох этой неловкой ситуацией, и вовсе не знали, куда деться от смущения.
Старшая сестра Су Мучжи почувствовала, как жар прилил к щекам, и её встревоженный голос сорвался почти на крик:
— Нет! Тогда у шицзун просто возникла безумная идея построить новый остров посреди озера! Я решила, что это слишком затратно по духовным камням и бесполезно, поэтому не согласилась! Она просто всё время крутилась вокруг меня и капризничала! Совсем не из-за покупок! — Она тараторила с бешеной скоростью, пытаясь оправдаться, но лишь окончательно подтвердила факт своих капризов.
Когда две младшие сестры уже собирались ещё поиздеваться над старшей и шицзун, вновь раздался голос Лун Тао.
— Видишь... мои мысли о твоей наставнице очень точны, — в голосе Лун Тао слышалось лёгкое самодовольство. — А теперь — второй пункт очарования Истинной Минчжу: материнский инстинкт!
— Ма... материнский?! — голос Нань Юйчэня звучал так, будто он поперхнулся.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — понимающе произнес Лун Тао. — Считаешь, что «материнство» и «девичье очарование», о котором я говорил раньше, немного противоречат друг другу?
— Действительно... немного, — голос Нань Юйчэня выдавал замешательство. — Я... я совсем запутался.
— Не путайся! — тон Лун Тао был предельно уверенным. — Есть женщины, в чьих жилах от рождения течет материнская суть. Пусть она кажется молодой и живой, словно девчонка, но в ней есть что-то неуловимое, заставляющее человека... ну, броситься к ней и позвать «мамочкой». Истинная Минчжу именно такая! В ней сочетается и эта игривая живость, и одновременно — исходящее из самой глубины души теплое сияние материнства.
Видя, что Нань Юйчэнь замолчал, словно пытаясь переварить это противоречивое, но единое целое, Лун Тао внезапно повысил голос, придавая ему допросного тона:
— Скажи мне, младший брат Нань! Когда ты только вступил в секту, три мастера стадии Золотого Ядра наперебой хотели взять тебя в ученики. Почему же ты выбрал именно свою наставницу?
— Э-это... это... — Нань Юйчэнь явно замялся.
— Наверняка не из-за внешности? Ведь те две другие Истинные тоже были красавицами! — Лун Тао наступал, не давая спуску. — Признайся честно! Не потому ли ты выбрал её, что разглядел в Истинной Минчжу материнскую заботу? Вся секта знает, что у тебя с детства не было матери, так что твой внутренний порыв к материнской любви подсознательно заставил тебя выбрать именно Истинную Минчжу, верно?
— Я... я... ну!.. — голос Нань Юйчэня мгновенно запаниковал. Он долго-долго мямлил, прежде чем прошептать: — Ладно... старший брат Лун... ты снова угадал. Тогда... сам не знаю почему, хотя шицзун выглядела самой молодой... но мне показалось, что она точно будет меня больше всех баловать, поэтому я и... — Он резко осекся и добавил: — Слушай... старший брат! Только, молю тебя, не рассказывай об этом никому! Умоляю!
— Не волнуйся. Если то, о чем мы сейчас говорим, выйдет наружу, ты максимум лишь потеряешь лицо, а вот мне — конец!
Тем временем в комнате Истинной Минчжу вдалеке, старшая сестра Су Мучжи уже поднялась на ноги и сквозь зубы произнесла:
— Не нужно ждать, пока это разнесется повсюду! Я прямо сейчас пойду и заставлю его узнать, что значит «ему конец»!
— Успокойся, старшая сестра, он ведь не говорил ничего плохого о шицзун. Хоть и наговорил лишнего, но ведь это всё похвалы... это не стоит того, чтобы убивать человека, — Чжу Хуайсу поспешно поднялась вслед за ней, пытаясь успокоить её. Ей сейчас совсем не хотелось, чтобы этот парень погиб; благодаря ему она сегодня могла вволю насладиться созерцанием чужих тайн, особенно ведь вытянула все секреты младшего ученика меньше чем за полдня.
— Похвалы?! — Лицо Су Мучжи немного смягчилось. — Послушай, что он несет! «Хочет обнять шицзун и позвать мамочкой»? Разве это слова, которые подобает произносить ученику внешней секты? Пусть у шицзун действительно необычайная аура... — Её голос понизился, в нем промелькнула едва заметная неловкость. — Но это всё равно не то, о чем он смеет мечтать!
— Точно-точно! — Чэнь Сяньюнь, до этого сидевшая молча, внезапно вставила свои пять копеек. — «Материнская любовь» Наставницы, конечно же, принадлежит нам, её личным ученикам! Мамочка! — Она, чья манера держаться всегда была резкой и зрелой, вдруг пропела это так сладко.
— Пфф... Кхе... — За занавесом Истинная Минчжу, изо всех сил пытавшаяся сохранять самообладание, наконец не выдержала: едва слышный смешок сорвался с её губ, который она тут же поспешно спрятала за кашлем.
— Ладно, ладно, — она сделала паузу, и в её голосе промелькнуло любопытство, которого она сама не замечала. — Но... наставница хочет спросить вас: неужели во мне и правда есть эта... материнская натура, о которой он говорил?
Этот вопрос мгновенно приковал внимание всех трёх учениц.
— Конечно, конечно! — затараторила одна из них. — Наставница, у вас она определённо есть! Тот мальчишка был прав: вы одновременно и живая, как юная девушка, и статная, нежная, словно мать. Такое сочетание качеств Истинной Люсе и в подметки не класть!
Истинная Минчжу на мгновение замолчала, словно переваривая это непривычное для неё определение.
— Об этом я и не задумывалась... и уж тем более не думала, что... Юйчэнь выбрал меня по такой причине. Эх... столь мало понимания в самой себе... Похоже, день моего прорыва к Зарождающейся Душе придётся отложить ещё на какое-то время.
Услышав это, Су Мучжи с тревогой воскликнула:
— Наставница! Ваше Дао чисто и прозрачно, прорыв к Зарождающейся Душе — лишь вопрос времени! Как же вы можете из-за пустой болтовни какого-то ученика внешнего круга...
Истинная Минчжу лишь мягко улыбнулась:
— Чем сильнее искажение в восприятии самой себя, тем мощнее будет внутренний демон при прорыве из золотого ядра в Зарождающуюся Душу. Иногда услышать со стороны, как тебя оценивают другие — весьма полезный метод. В этот раз Хуайсу, хоть и случайно, попал в самую точку.
#

Комментарии

Загрузка...