Наблюдая за Сюй Дагуаньжэнем, который несся вперед, словно обезумевший, старик-демон почувствовал неладное. Он уже собрался вмешаться, чтобы остановить безумца, но внезапно ощутил, как сверху на него давит ужасающая аура. Движение на миг замерло, и в эту короткую заминку деревянная дубинка, по всем законам физики не способная причинить вреда, с глухим стуком обрушилась на голову и лицо старика, в одночасье опрокинув его вверх тормашками.
Пока он парировал удар, из боковой комнаты донеслись звуки разрушений.
«Плохо! Мой Божественный престол!» — лицо старика исказилось, он почуял беду и, забыв обо всём, взмахнул рукавами. Бешеный порыв ветра устремился на Сюй Дагуаньжэня, заставляя того отступать шаг за шагом. Увидев это, демон сузил зрачки.
«Как это произошло так быстро!» — в его мыслях промелькнуло недоумение.
Обычно подобный вихрь отшвырнул бы противника минимум на три чжана, но сейчас, едва успев возникнуть, его мощь иссякла за два вдоха!
В этот миг из потайной комнаты раздался яростный крик:
— Божественный престол разбит! Скорее бей в Гонг Тревоги Души!
Хотя Крысиный демон и не знал, что такое Гонг Тревоги Души, этот крик заставил его изменить выражение лица. Не раздумывая, он раскрыл пасть и выплюнул струю чёрного дыма, которая, словно стрела, полетела к ночному патрулю. Под покровом тьмы дым достиг цели почти мгновенно.
Демон на мгновение выдохнул: это мутное дыхание, взращенное среди заброшенных могил и диких погребений после обретения разума, было его гордостью. Оно лучше всего сбивало с толку человеческие души — обычному человеку хватило бы лёгкого касания, чтобы рухнуть без чувств. Крысиный демон уже повернулся, чтобы бежать, как вдруг дуновение чистого ветра с цветочным ароматом развеяло чёрный дым, уже достигший патруля.
Шерсть на загривке демона встала дыбом, а ледяной ужас пронзил сознание. Это дыхание, хоть и не было его сильнейшим приёмом, напрямую связывало его с жизнью и совершенствованием — он взращивал его десятилетиями. А теперь его развеял какой-то чистый ветер — явно проделки того мага!
Крысиный демон перепугался и взъярился, но не успел отреагировать: предводитель ночного патруля достал из-за пазухи медный гонг, поднял молоток и ударил изо всех сил.
«Дзынь~~» — демон во все глаза смотрел на гонг, и в голове у него всплыли два слова:
«Бежать!!»
Звук пронзил пустоту, пробил облака. Звуковые волны стремительно разнеслись по уездному городу Синьфэн, разбудив бесчисленных жителей.
Чэнь Нянь, замерший на крыше, не сводил глаз с медного гонга в руках рослого мужчины в черном одеянии. Эта вещь его удивила: люди патруля дышали кровью и ци, их три янских огня пылали, как факелы. Он полагал, что у них есть тайные техники против демонов и нечисти, но не ожидал увидеть столь обыденную и в то же время необычную реликвию. Обыденную — потому что она не обладала особыми способностями против тьмы. Необычную — благодаря невероятной проникающей силе звука. Три удара — и восемь из десяти жителей уезда проснулись!
В поле зрения Чэнь Няня ночное небо начало меняться. Ян-энергия, утихшая с наступлением тьмы, забурлила. За несколько вдохов Печь Янской Ци восстановила восемь десятых дневной мощи! Демоны и нечисть в городе мгновенно затихли. Вдали зажглись масляные лампы, крепкие мужчины хватали оружие, зажигали факелы и по звуку гонга спешили со всех сторон. С крыши они казались огненными драконами, стекающимися к патрулю. Весь уезд Синьфэн ожил!
Увидев, что ударили в гонг, старик остолбенел. Он развернулся и прыгнул к боковой стене двора — бежать, и как можно скорее! В отличие от Чэнь Няня, приезжего новичка, как местный он слишком хорошо знал, что значит Гонг Тревоги Души. Раньше он прятался в стороне и наблюдал, как другие демоны и нечисть терпели поражение. Когда толпы сомкнутся и Котел Ян-энергии взорвётся, даже сильнейшие потеряют девяносто девять процентов мощи! Слабые погибнут на месте!
Но всё пошло наперекосяк: едва фигура демона взмыла в воздух, как аура в теле застыла. Материальное давление сбило его с ног! Побег прервался, паника охватила старика. В глазах вспыхнул свирепый блеск; оглядевшись, он заорал:
— Маг бесстыдный! Напал на дедушку исподтишка! Есть способности — покажись дедушке!
Наблюдая сверху за изменениями ян-энергии, Чэнь Нянь нахмурился и бросил взгляд вниз. Этот удар исходил не от него, а от спонтанной реакции Котла Ян-энергии. Словно естественное сопротивление воды при падении с высоты — не атака, а отторжение! Видя, что вокруг тихо, демон взревел в ярости:
— Хорошо, хорошо, хорошо! Думаешь, не появишься — у дедушки нет способа?!
Даже у глиняного человека есть три доли огня. Трижды повторенное «дедушка» заставило Чэнь Няня, который не хотел вмешиваться, холодно прищуриться. Дерзкий демон, не ведающий границ! Он, Чэнь, получил метод от Патриарха и, хоть не записан по имени, является учеником подле него! Называть себя дедушкой — даже Крыса, первая из земных ветвей, не посмела бы! Раньше он оставил его в живых ради проверки догадок, но теперь, когда ян-энергия на небе изменилась, всё прояснилось. Однако показываться Чэнь Нянь не спешил: обещал Чэн Лаосаню зрелище — слово не нарушает.
— Чэн Лаосань!
Чэн Лаосань, стоявший в стороне с ошарашенным видом, услышал зов и тут же обернулся:
— Господин, какие указания?
Едва повернувшись, он увидел, как Чэнь Нянь соединил два пальца и направил их к глазам. Чэн Лаосань невольно моргнул и закрылся веками.
— Открой глаза, смотри внимательно!
Чэн Лаосань ощутил холод в глазах, открыл их — и перед ним предстал Котел Ян-энергии, заполняющий небо. Та неописуемая красота, грандиозное величие, подобное солнцу в зените, заставили его разинуть рот! Не успев разглядеть, он услышал голос Чэнь Няня:
— Не зевай, смотри в оба! Сколько поймёшь — от твоей судьбы зависит!
Чэн Лаосань вздрогнул всем телом. Сообразительный от природы, он сразу понял: это шанс изменить судьбу. Сосредоточившись, он перевёл взгляд и увидел, как Чэнь Нянь протянул руку, крюком выдернув из Крысиного демона струю чёрно-коричневой ауры. Зловонная аура извивалась в воздухе, словно речушка. Чэн Лаосань узнал её — точь-в-точь как дым от ритуальной палочки, зажжённой Сюй Дагуаньжэнем! Только этот дым будил в сердце беспокойные мысли, отчего Чэн Лаосань поспешно отвёл взгляд. И увидел сцену, которую не забудет до конца дней.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...