Глава 2

— Сдавай мяч, начни первым, — Фудзима снял светло-зеленую куртку, пару раз стукнул мячом об асфальт и бросил его Ягю.

— Тогда я не буду церемониться, — про себя ухмыльнулся Ягю Эй, поймал летевший от Фудзимы мяч и застучал им о землю, пытаясь телом вспомнить прежние ощущения от игры. Он то и дело ускорял темп ведения, постоянно перекладывая мяч из одной руки в другую, надеясь таким образом разбудить заспанное состояние.

Заметив азартное выражение лица Ягю и то, как он безостановочно наращивает скорость дриблинга, Фудзима отбросил первоначальное пренебрежение: в конце концов, человек, способный столь быстро войти в нужный ритм, вряд ли окажется обычным новичком.

Улыбнувшись, он посмотрел на соперника:

— Ну что ж, давай. Начинай с мячом ты, а я не могу позволить себе обижать новичка — давай до пяти забитых.

Раз уж они решили начать поединок, Фудзима не собирался поддаваться. Он сразу же пошел в психологическую атаку, надеясь разрушить настрой Ягю: стоило тому хоть немного потерять самообладание, как игра пошла бы как по маслу. С этими словами Фудзима согнулся в коленях, принимая защитную стойку. Разница в росте всё-таки имела значение, поэтому он заблаговременно занял правильную позицию, чтобы пресечь возможный прорыв, и в то же время собирался воспользоваться преимуществом своего низкого центра тяжести, чтобы при удобном случае выбить мяч.

Если бы перед ним действительно стоял человек, никогда в жизни не державший в руках баскетбольный мяч, Фудзима сейчас и впрямь занимался бы избиением младенца. Будучи одним из лучших разыгрывающих защитников в префектуре, Фудзима обладал первоклассной техникой. Однако это правило не работало с Ягю Фую, который являлся новичком лишь номинально. Поначалу, из-за возрастных ограничений по физическому развитию в период пребывания в Америке, Ягю начинал играть на позиции разыгрывающего, отточив прекрасный бросок с дистанции. В то же время, благодаря занятиям семейными боевыми искусствами, его рост постепенно увеличивался и в итоге достиг 190 сантиметров. Для его лет этого было вполне достаточно, чтобы играть на позиции центрового в школьной сборной, поэтому он дополнительно поработал над работой ног в трехсекундной зоне и центровыми навыками. И хотя он вытянулся в росте, это ничуть не убавило его подвижности, так что в дальнейшем школьный тренер попросту сделал его «шестым игроком», бросая на любую позицию, где кто-то выпадал из игровой колеи.

— Ну что ж, я иду, только не боись, ростом давить не стану, — Ягю отлично понимал свое положение. Хотя его старые навыки были на высоте, он уже целый год из-за учебы не занимался систематическими тренировками и сейчас лишь пытался вернуть утраченные ощущения. Тело все еще казалось немного скованным, и Ягю прекрасно сознавал, что не сможет выдать максимум своих возможностей. А этот парень напротив, судя по имеющимся сведениям, считался первоклассным плеймейкером префектуры. Уже по тому, как ловко тот перекладывал мяч между ног при первом же появлении на площадке, было ясно, что соперник далеко не новичок, так что в нынешних кондициях Ягю приходилось туго.

Ягю сделал пару шагов с мячом, показывая ложный уход влево, но Фудзима напротив даже не шелохнулся. Словно и не заметив финта, он по-прежнему стоял перед ним на полусогнутых ногах с раскинутыми руками. Впрочем, это было вполне объяснимо: не зная привычек Ягю в дриблинге, слепая попытка перехватить мяч могла лишь обнажить брешь в обороне или привести к фолу. Куда разумнее было выжидать активных действий от соперника, чтобы за счет собственной подвижности успеть среагировать. Не обнаружив ни малейшей реакции со стороны Фудзимы, Ягю почувствовал досаду — он-то рассчитывал застать того врасплох. Раз так, Ягю мгновенно принял решение: раз ты не двигаешься, я заставлю тебя сдвинуться с места. С этими мыслями он резко рванул влево широким шагом, а левая рука по ходу движения придала мячу сильное внешнее вращение, заставив его прочертить траекторию прямо возле стопы. Но как только Ягю собрался выйти на бросок, он неожиданно почувствовал пустоту внизу: мяч вырвался из-под контроля. К счастью, выручили длинные руки и высокий рост, позволения первому настичь улетевший баскетбольный мяч. А Фудзима по-прежнему смотрел на него с улыбкой, снова приняв защитную стойку.

— Ягю-кун, не стоит меня недооценивать. Я защитник, и техника перехватов у меня отточена прекрасно, в следующий раз все будет не так просто, — едва Фудзима договорил, как Ягю бросил трехочковый с шагом назад прямо из-за дуги — сухой шелест сетки, мяч в кольце.

— Один — ноль. Забыл сказать, трехочковая линия в Америке дальше, чем здешняя. Твоя очередь.

Сказав это, Ягю все же мысленно вытер пот со лба: из-за долгого перерыва в тренировках бросок шел туговато, но с удачей определенно повезло, хе-хе.

Фудзима скривил губы, а на его красивом лице отразилось возбуждение. Раньше в префектуре Канагава лишь этот монстр Амаки мог составить ему конкуренцию на позиции разыгрывающего. Но теперь человек перед ним обладал огромным потенциалом, пусть тело и казалось немного зажатым — видимо, из-за долгого перерыва. Если бы этот парень каждый день тренировался вместе с ним и вдобавок вписался в командную игру, звание национальных чемпионов перестало бы быть несбыточной мечтой.

— Ну давай, Ягю-кун, покажи, как ты умеешь защищаться, — договорив, Фудзима припал к земле и начал ослепительный дриблинг.

— Фудзима-кун, если честно, я начинал именно с защиты, и лишь потом пробился в ротацию команды! Давай-ка я оценю твое мастерство.

Не успел затихнуть голос, как Ягю коротким боковым шагом преградил путь рвущемуся вперед Фудзиме. Это произошло как раз в тот момент, когда соперник вложил все силы в рывок, и Фудзима, оставшись без поддержки по инерции, был вынужден отступить за трехочковую линию в поисках новой возможности.

В этот момент Фудзима резко отпрыгнул назад, одновременно переведя мяч за спину левой рукой. Опустив мяч вниз во время ведения, он с усилием закрутил его внутрь, увеличивая амплитуду отскока от земли, и совершил два быстрых изменения частоты движений, синхронно раскачивая корпус из стороны в сторону. Снова лево? Обладающий великолепными физическими данными Ягю мгновенно оценил ситуацию и всем телом бросился в свою левую сторону. Однако Фудзима, стартовавший чуть раньше, уже снова контролировал мяч левой рукой и за счет силы внутреннего вращения позволил снаряду задержаться на ладони буквально на мгновение, чтобы подушечками пальцев перебросить его в правую руку, мгновенно завершив прорыв на скорости. Вжжх — можно было не оборачиваться, чтобы понять: его обманули. Бросившийся вперед Ягю уже потерял равновесие, и при таком резком переходе на смену направления в сочетании с ведением между ног он успел лишь кое-как помешать первым двум шагам, после чего мог лишь безнадежно слушать звук влетающего в сетку мяча.

— Кроссовер? Неплохо. Эта техника требует высочайшей скорости и реакции. С твоими данными провернуть такое можно было только путем упорных тренировок. Только вот не заметил ли ты, что нагрузка на твои колени имеет предел? Это определенно сказывается и на плавности твоих связок между движениями.

И правда, Фудзима использовал именно кроссовер, но из-за ограничений собственных физических данных в его исполнении явно чувствовалась секундная пауза, хотя и в таком виде остановить маневр было непросто.

— Теперь один — один. Держись, если силы уже на исходе, на этом можем и закончить, — с улыбкой произнес Фудзима, глядя на слегка запыхавшегося Ягю.

Поскольку Ягю сошел с трапа самолета совсем недавно, его тело ужасно устало. Добавим к этому колоссальное напряжение всех сил в попытке угнаться за Фудзимой, и скрытые проблемы из-за смены часовых поясов начали вылезать наружу.

— Ха-ха, хватит шутить. Не верю, что ты сможешь повторить этот трюк еще много раз. Сам знаешь, эта техника требует предельной концентрации внимания. Не говори, что я не предупреждал — побереги-ка лучше собственное здоровье.

Во время игры в баскетбол в Штатах многие привыкали отпускать словечки на площадке, и со временем Ягю перенял немало приемов подобного трештока.

— Ха-ха, Ягю-кун, не переживай, на пять результативных атак меня точно хватит. Я тренируюсь каждый день, со здоровьем все в порядке, но за заботу спасибо, я буду аккуратнее, — вежливо ответил Фудзима.

То ли сказывалось то, что Фудзима слишком долго играл в баскетбол и вовсе не поддавался на провокации в словах Ягю, то ли дело было в культурных различиях между Востоком и Западом, но на этот ответ Ягю, у которого уже вошло в привычку разбрасываться колкостями, просто не знал, как реагировать.

Не можешь придумать — и не надо, — Ягю привел мысли в порядок. — Тогда продолжаем.