Ясуда свистком подозвал игроков на площадку и вскинул обе руки, давая знак командам начинать.
Парни из Рёнан и Сёхоку, завершив разминку, один за другим вышли на поле. Следуя ранее заготовленной тактике, они образовали кольцо в центральной зоне, выжидая удобного момента для действий.
Учитывая, что из-за отсутствия Уодзуми и Акаги обе команды лишились своих главных центровых, сегодня в спор за мяч вступили Сугадайра из Рёнан и Какута из Сёхоку. Тренер Таока намеренно хотел потренировать центровые навыки Сугадайры, поэтому игроки Сёхоку не стали с самого начала выпускать Сакураги, чьё превосходство на подборе не вызывало сомнений. Они поступили точно так же, как и Рёнан, отдав эту роль Какуте, которому вскоре предстояло взвалить на себя тяжёлую ношу.
Прозвучал свисток, и Ясуда подбросил баскетбольный мяч прямо в воздух. Не успел снаряд достичь наивысшей точки, как Сугадайра и Какута, исполнявшие роли центровых, одновременно оттолкнулись от паркета и выбросили вверх руки, пытаясь перехватить летящий мяч.
Хлоп... Сугадайра всё же обладал значительным преимуществом в росте, поэтому успел опередить Какуту и легко перехватил мяч в самой высшей точке. И хотя обе команды намеренно позволили соперникам побороться за этот первый спорный мяч, игроки на площадке, бросившиеся к месту приземления снаряда, выкладывались с невероятным усердием.
Возможно, Сугадайра впервые вышел в стартовом составе и потому излишне волновался: отбитый им мяч полетел вовсе не в сторону половины поля Рёнан, а прямо к Мияги. Обладающий молниеносной реакцией Мияги взмыл в воздух и прямо на лету перехватил мяч. Заметив, что Рукава Каэдэ уже перешёл в режим быстрого прорыва, Мияги собрался было сделать передачу вперед, как вдруг за его спиной мелькнула призрачная тень.
Хлоп... хрусь... Чистый и стремительный перехват. Мияги ещё не успел завершить замах для паса, как в следующее мгновение появившийся у него за спиной Сэндо выбил мяч.
Быстрая атака! Сэндо с мячом в руках возвестил о начале наступления. На половине поля Рёнан в зоне нападения уже собрались быстрые Фукуда и Уэкуса, и три острых, словно лезвия, игрока клином врезались в трехсекундную зону.
В защите же успели вернуться лишь подоспевшие Сакураги и Мицуи. Столкнувшись с внезапной угрозой с трёх направлений, Мицуи решительно бросил Уэкуса и изо всех сил преградил путь Сэндо, рвавшемуся вперёд. Сакураги же инстинктивно приклеился к Фукуде.
На лице Сэндо по-прежнему застыло невозмутимое выражение. Заметив сблизившегося с ним Мицуи, он ничуть не растерялся, ни в грош не ставя бывшего лучшего игрока.
Сблизившись с Мицуи, Сэндо сделал искусно исполненный перевод мяча между ног, слегка сбавив темп, и одновременно заставил Мицуи сместить центр тяжести в защите. К сожалению для Сёхоку, стоило защитной скорости Мицуи подстроиться под замедлившегося Сэндо, как тот резко взвинтил темп. Блестящий низкий дриблинг — и он напролом прорвался сквозь плотную оборонительную линию, которую Мицуи только что образовал, раскинув руки.
Покой и движение: для игрока, сочетающего взрывную силу и скорость, подобный способ прорыва является наиболее эффективным. Против такого техничного игрока, как Сэндо, даже плотная опека вдвоём зачастую не способна полностью нейтрализовать угрозу.
— Черт, как быстро! — даже для опытного Мицуи попытка остановить Сэндо в атаке оказалась невероятно сложной задачей. Сквозь стиснутые зубы он посмотрел на уже проскочившего мимо него Сэндо, резко развернулся и бросился в погоню. В то же время Сакураги, заметив, что Сэндо почти прорвался в штрафную, бросил Фукуду и вихрем кинулся наперерез.
Но Сэндо был вовсе не тем игроком, которого Сакураги мог легко остановить.
Все ожидали, что Сэндо отдаст пас свободному Фукуде или Уэкусе, но он прекрасно знал о защитных способностях Сакураги. Сэндо подпрыгнул на шаг раньше, в воздухе столкнувшись с телом Сакураги. На мгновение потеряв равновесие, он молниеносно скорректировал положение в полротации и одной рукой мягко бросил мяч о щит прямо в корзину.
Пинь... пинь... Вслед за звонким шелестом сетки раздался свисток Ясуды:
— Фолит красный номер десять! Мяч засчитан, плюс один штрафной.
— Ох... — Первое же результативное действие Сэндо заставило трибуны шумно заволноваться. Едва ли даже Акаги смог бы скоординировать тело после мощнейшего столкновения с таким монстром, как Сакураги.
Наблюдавший со стороны Таока Моити, увидев убийственный атакующий настрой Сэндо, расплылся в довольной улыбке и пробормотал себе под нос:
— Вот так, Сэндо. Для команды Рёнан, чья защита сейчас несовершенна, яростное нападение — лучшее средство обороны.
— Вау, а Сэндо и правда крут! — Хикоити совершенно растерялся, увидев, как Сэндо так легко распечатал кольцо Сёхоку.
— Проклятый Сэндо... — Сакураги же за какие-то десять секунд от начала матча схлопотал фол и теперь злобно скрежетал зубами.
..............
..............
Сэндо хладнокровно реализовал штрафной бросок, оформив классические «два плюс один» в стартовой атаке.
Рёнан 3:0 Сёхоку
— Отличная работа, Сэндо, — бросил Фукуда, проходя мимо и звонко ударяя его по руке.
— Матч только начинается, самое интересное еще впереди, — подумал про себя Сэндо. Его недавняя дерзкая атака уже задела за живое двух главных бунтарей Сёхоку.
Смена владения.
Получив пас от Мияги, Рукава Каэдэ замер с мячом на позиции возле дуги. Встретившись взглядом с вставшим напротив Сэндо, он вспыхнул жаждой борьбы и за доли секунды продумал план этой атаки.
— Останови его, Сэндо! — Таока у кромки поля испуганно затаил дыхание, увидев пылающего боевым духом Рукаву. Вот-вот должно было грянуть первое грандиозное противостояние тузов Рёнан и Сёхоку. Удастся ли завладеть инициативой с первых минут, зависело исключительно от того, сумеет ли Сэндо остановить Рукаву.
Отдав мяч Рукаве, Мияги сделал всё возможное, чтобы максимально растянуть защиту Рёнан и создать свободные зоны в других частях площадки. Мицуи и Какута отлично понимали эту задумку и отвлекали персональных опекунов. Единственным нарушителем правил на поле оставался Сакураги, который повсюду таскался за Фукудой.
— Фукуда, помоги Сэндо в защите против Рукавы, не обращай внимания на Сакураги! — донёсся до поля окрик Таоки. И хотя ходили слухи, что Сакураги научился бросать со средней дистанции, его угроза на периферии пока не казалась Таоке столь серьёзной, чтобы придавать ей значение.
— По сравнению с этим случайным выскочкой Сакураги, Рукава Каэдэ куда опаснее, — ещё по дороге в автобусе Таока подробно объяснял игрокам Рёнан, что после закалки на Всеяпонском турнире уровень опасности Рукавы многократно возрос. Именно поэтому вся оборонительная стратегия тренера в первую очередь концентрировалась на нём — даже Мицуи Хисаси оказался на втором месте по приоритету.
Не обращая внимания на Сакураги, который снова затаил обиду и что-то бормотал себе под нос неподалёку, Рукава вёл мяч низким дриблингом. Он сверлил взглядом стоящего перед ним Сэндо, но боковым зрителем успевал оценивать расстановку игроков в трёхсекундной зоне.
Хлоп... эн... В одно мгновение Рукава, ещё секунду назад демонстрировавший оборонительную стойку, под изумлённым взглядом Сэндо резко сменил позицию. Никто и подумать не мог, что Рукава запустит мяч прямо над головой, и еще меньше людей понимали: это был бросок или передача?
Сорвавшись с пальцев Рукавы, обладавший бешеной силой мяч со страшным гулом врезался в щит и взмыл высоко вверх. Пока зрители и игроки приходили в себя, фигура Рукавы уже растворилась прямо на глазах у Сэндо и Фукуды.
— Плохо! — Сэндо первым раскусил замысел соперника. Сейчас в штрафной площади Сёхоку и Рёнан не было игроков, способных на равных соперничать с Рукавой в воздухе. Иными словами, стоило Рукаве прорваться к лицевой линии, как, кроме неотступно следовавших за ним Сэндо и Сакураги, никто не смог бы помешать ему вытворять в воздухе всё, что заблагорассудится.
Но Сэндо осознал это слишком поздно. Мяч взлетел высоко ввысь, а Рукава на полной скорости помчался к трёхсекундной зоне, взмыл в воздух и изо всех сил вытянул правую руку, доставая снаряд на недосягаемой для простых смертных высоте. Используя мощнейший импульс от собственного прыжка, он вколол мяч в кольцо почти идеальным данк-броском одной рукой.
Бах... брр-р... Баскетбольная стойка заходится в судорожной дрожи...
— Ох... — После минутного оцепенения на трибунах и на паркете, глядя на всё ещё раскачивающуюся конструкцию, стадион дружно ахнул. В следующее мгновение атмосфера в арене накалилась до предела.
Рёнан 3:2 Сёхоку
Совершить данк подобного уровня в японском школьном баскетболе на данный момент был способен, пожалуй, лишь один Рукава.
— Ах... Ах... Рукава... Рукава... л-ю-б-л-ю... Рукава! — Группа поддержки Рукавы по-прежнему занимала самые заметные места, разве что состав её стал ещё многочисленнее. Оглушительные визги непрекращающимся потоком неслись из сектора фанаток.
— Баскетбольный клуб Сёхоку и правда оправдывает звание участников Всеяпонского турнира! — восхищённо произнёс один из учеников Сёхоку.
— Точно! Рукава из баскетбольного клуба — суперновичок, который, пожалуй, легко войдёт в пятерку лучших игроков страны, — возбужденно подхватил другой школьник. — Неудивительно, что в этом году они смогли одолеть Санно.
— Проклятый дикий лис, как же он любит покрасоваться! — посвидетельствовало недовольное ворчание из какого-то угла площадки.
Трибуны и игроки шумно обсуждали происходящее. На лицах Таоки и тренера Анзая читалось смешанное выражение. Что же до парней из Сёхоку, Аяко и Харуко, то, очнувшись от секундного оцепенения, они разразились самыми исступленными криками восторга.
А вот в лагере Рёнан дела обстояли неважно. Импульс, заработанный недавней атакой Сэндо, всего за десяток секунд полностью перешёл к Сёхоку. Игроки Рёнан переглядывались, явно не привыкшие к столь свирепой манере игры Рукавы.
— Этот парень сегодня выкладывается по полной, — бросив взгляд на удаляющегося Рукаву, Сэндо лишь беспомощно улыбнулся, а затем подбодрил товарищей по команде: — Так, все собрались! Идём отыгрываться.
Вспомнив, что у них есть свой гениальный игрок, ничем не уступающий Рукаве, парни из Рёнан воспряли духом и ринулись на половину поля Сёхоку.
..............
..............
Хлоп... хлоп...
После бешеного всплеска эмоций, вызванного бенефисом Рукавы, на площадке снова стало тише. Сэндо методично вёл мяч, неторопливо продвигаясь к чужой половине. Окружавшие его игроки Рёнан уже заняли позиции в точном соответствии с расстановкой тренера Таоки.
Хотя базовая тактика может работать на протяжении всей игры, чаще всего команде для набора очков приходится полагаться на талант своих лидеров. Троица хулиганов из Сёхоку тайком обсуждала за спиной тренера Анзая, что без крайней необходимости лучше не будить в Сэндо спортивную злость: если этот парень, у которого в голове одни атакующие схемы, по-настоящему взбесится, то даже Маки Синъити, восседающий на троне Канагавы, не сможет его остановить.
Сейчас перед Сэндо на дуге вырос Рукава. Как два наиболее близких по силам игрока, они представляли собой вершину противостояния извечных соперников — Сёхоку и Рёнан. Дуэль двух тузов, без сомнения, приковала к себе взгляды всех зрителей.
Хлоп... хлоп... хлоп-хлоп-хлоп...
В одно мгновение ритм дриблинга Сэндо резко изменился. Раздался резкий свист подошв о паркет. Неуловимая в своей скорости тень Сэндо качнулась вправо. Из-за бешеной скорости казалось, что он чертит идеальную траекторию атаки под углом сорок пять градусов.
Рукава, не сводивший с соперника глаз, в ту же секунду распознал направление атаки и, отстав всего на полшага, плотно прижался к Сэндо.
— Плохо!
В момент контратаки Рукавы мощная черная тень заранее преградила ему путь — это был Фукуда, всё это время таскавшийся за Сакураги.
Во время недавнего безмячевого движения Фукуда с помощью лёгкой блокировки Уэкусы на мгновение задержал Сакураги за спиной, а затем резко рванул к Рукаве. Сэндо, заметив маневр Фукуды, с полуслова понял напарника и молниеносно пошел в атаку.
Из-за заслона Фукуды попытка Рукавы защищаться провалилась. Сэндо проскочил мимо него без малейшей заминки и, оторвшись на пару шагов, исполнил филигранный бросок в прыжке с остановкой.
Без малейших шансов для защиты мяч влетел в сетку.
Рёнан 5:2 Сёхоку
................
................
— Проклятый вонючий А-Фу, посмел одурачить этого гения! — увидев, как заслон Фукуды помог Сэндо легко заработать ещё два очка, Сакураги сжал кулаки. Его эмоции взорвались, помрачневшее лицо заволокло тучами: — Подождите, я вам еще покажу силу этого гения, хе-хе... хе-хе-ха-ха-ха!
Пробегавший мимо Рукава не преминул бросить:
— Идиот...
— Проклятый дикий лис... ты что сказал?!
Мяч снова перешел к Сёхоку. Мияги вывел его на чужую половину для организации атаки. Мицуи и Рукава продвигались по флангам, готовясь принять пас, Какута крутился возле штрафной, собираясь ставить заслон или идти на подбор под кольцо, ну а что касается...
— Рёта, ну отдай же мне мяч! — Сакураги танцевал и размахивал руками у лицевой линии, в то время как приставленный к нему Фукуда заложил руки за спину и задумчиво наблюдал за ним издалека.
— Этот идиот... — Наблюдавший со стороны Акаги аж побагровел от вздувшихся на лбу вен, свирепым взглядом уставившись на Сакураги. Банда Сакураги тут же принялась подначивать его с трибун.
Рёта к подобному цирку давно привык: Сакураги у трёхочковой линии не представлял никакой угрозы, в такие моменты Какута у штрафной выглядел куда надежнее. Без малейших колебаний Рёта перепасовал мяч Мицуи Хисаси, стоявшему неподалёку от дуги.
Стоило мячу оказаться в руках Мицуи, как у всех игроков Рёнан невольно сжались ягодицы. Этот снайпер, способный в одиночку разорвать команду Сёйо, ни в чём не уступал такой страшной силе, как Рукава.
Уэкуса из Рёнан прекрасно это понимал и благодаря схожему росту плотно прижался к Мицуи. За те считанные секунды, пока Мицуи владел мячом, расстановка на поле слегка изменилась.
Рукава, только что маячивший слева в паре с Мицуи, резко рванул к линии штрафного броска. Стоило ему шевельнуться, как пришло в движение всё: Уэкуса, Сэндо и даже Фукуда перевели на него взгляды.
Мицуи не стал жадничать. Сейчас главным бомбардиром Сёхоку был Рукава, к тому же после отборочных и Всеяпонского турнира Мицуи безгранично доверял ему. Заметив, что во время забега Рукава получил свободное пространство, Мицуи без малейших сомнений отдал ему пас.
Получив мяч на полной скорости, Рукава оказался зажат: сзади его преследовали Сэндо и Уэкуса, а спереди навстречу спешили Фукуда и Сугадайра. Четыре игрока Рёнан сплотились в кольцо вокруг Рукавы, вызвав бурю изумления у наблюдавших за игрой школьников.
— Ч... четыре игрока в осаде?! Такое внимание обычно достается только Маки Синъити...
Очевидно, трюк с броском о щит и последующим прорывом в трёхсекундную зону заставил Рёнан извлечь уроки. Видя сжимающееся кольцо окружения, Рукава не замедлил темп, а сделал широкий шаг внутрь штрафной, после чего взмыл вверх прямо перед Фукудой и Сугадайрой.
— Проход в три шага... Или Рукава хочет заработать фол на Фукуде и Сугадайре в воздухе?! — Таока, увидев, что Рукава прыгнул первым, невольно пустился в раздумья. — Невозможно! Его так плотно зажали, какими бы ни были его навыки зависания в воздухе, Сэндо наверняка успеет выбить мяч сзади!
Пять игроков Рёнан и Сёхоку одновременно взмыли в воздух. Лес переплетенных рук взметнулся вверх, наглухо перекрывая Рукаве все пути отхода. Сэндо же выжидал удобного момента, чтобы безжалостно сбить мяч при малейшей бреши.
— Мяч... мяч исчез! — кто-то завопил на трибунах.
Ошеломленный Сэндо и остальные игроки Рёнан в ужасе обнаружили, что мяч, который только что собирался забросить в прыжке Рукава, куда-то пропал.
А с другой стороны под кольцом Сакураги, ворвавшийся в трёхсекундную зону, уже взлетел высоко вверх. Окрашенный в оранжевые тона баскетбольный мяч, казалось, сияющий собственным светом, был занесён над его головой.
— Глядите на данк гениального Сакураги!
Сакураги взревел и изо всех сил вколол мяч обеими руками в корзину. Брр-м-м... Огромная сила сотрясла стойку так, что она заходинила ходуном.
Рёнан 5:4 Сёхоку
Хлоп... хлоп... Мяч выскользнул из сетки, мягко упал на паркет и покатился в сторону. Сакураги разжал руки и легко приземлился на ноги. После такого удара судья Ясуда даже забыл дать свисток.
Тишина... Жуткая, мёртвая тишина... Было слышно даже то, как дышат люди.
— Ва-а-а-у... — Внезапно толпа взорвалась невообразимым криком. Волны шума поднимались одна за другой, казалось, крыша баскетбольного зала сейчас сорвется в небо. Птицы, сидевшие на ветках высоких деревьев, испуганно вспорхнули вверх — в этот миг вся старшая школа Сёхоку словно ожила.
Зрелищность данк-броска Сакураги не вызывала сомнений: его голова почти поравнялась с дужкой кольца. Подобный шокирующий визуальный эффект от столь чудовищного прыжка в сочетании с дикой физической силой просто не мог не взорвать стадион.
— Рукава... отдал пас Сакураги? — Находясь среди ликующей толпы, банда Сакураги с трудом сглотнула слюну. Парни переглядывались с совершенно безумными лицами.
Точно такие же выражения застыли на лицах игроков Сёхоку и Рёнан, сидевших на скамейках запасных. Изумление и неверие исказили их черты. Что же до Хикоити, который до сих пор усердно вёл конспекты, то от шока его блокнот вывалился из рук на пол, а глаза вылезли из орбит чуть ли не на лоб. Он что-то бессвязно бормотал, явно не в силах постичь столь противоестественное событие.
Победив минутное оцепенение, Таока с трудом взял себя в руки и скосил глаза на сидевшего чуть в стороне тренера Анзая, который по-прежнему безмятежно попивал чаёк. С мрачным выражением лица Таока подумал:
— Рукава... неужели он стал сдерживать свой бомбардирский пыл? Или же, с подачи тренера Анзая, эти два главных головной боли Сёхоку действительно собираются объединить усилия?

Комментарии

Загрузка...