Рёнан 5:4 Сёхоку.
— Неплохо, Рукава Каэдэ, ты наконец-то начал всерьёз воспринимать силу этого гения! — под баскетбольным кольцом Сакураги стоял с самодовольным выражением лица и то и дело махал рукой в сторону скамейки запасных, явно наслаждаясь громогласными овациями, которые неслись к нему с трибун.
В предыдущей атаке Рукава Каэдэ сумел стянуть на себя двоих игроков Рёнан, а затем прямо в прыжке отдал пас на никем не ожидавшего этого Сакураги.
Хотя тот бросок сверху получился на редкость мощным, любой человек с глазами понимал, что вся заслуга принадлежит великолепной передаче Рукавы. Тем не менее Сакураги искренне и самозабвенно верил, что эта дикая лиса просто не умела забивать сама, а потому была вынуждена воспользоваться руками гениального Сакураги, чтобы заработать эти драгоценные два очка.
Разумеется, вечно каменное лицо Рукавы оставалось совершенно равнодушным к словам Сакураги. Словно сделав пустяковое дело, он отряхнул шорты, развернулся и побежал обратно в защиту.
— Какая гадость, ну и бесячий же парень, — выражение лица Сакураги мгновенно помрачнело.
— Послушай, Сакураги, какого чёрта ты застыл там столбом? Живо в защиту! — Мияги покосился на Акаги, который с хмурым видом руководил матчем от бровки, и в нём закралось смутное предчувствие, что капитан вот-вот превратится в разъяренного монстра. Он поспешил спасти глупую жизнь Сакураги, пока Акаги не сорвался.
— Тц, этот тип воспользовался подлыми методами и отнял позицию капитана, пока этого гения не было, и ещё смеет указывать мне, что делать! — бормоча себе под нос, Сакураги тоже пустился бегом к своему кольцу. Обладая толстой кожей, он в этот момент отчётливо ощутил исходившую от бровки нескрываемую жажду убийства: в плане боевой мощи даже десяток Сакураги не смогли бы выстоять против истинной формы гориллы.
— Ах ты паршивец, кого это ты назвавший воспользовавшимся подлыми методами, чтобы отнять капитанство? — Мияги, разумеется, расслышал шёпот Сакураги и немедленно отвесил ему пинка под зад.
— А вот и отнял! Настоящий капитан на следующий год — это этот гений! — рот Сакураги никогда не упускал возможности съязвить, и он до сих пор затаил обиду из-за потерянного капитанского звания.
— Да какое у тебя, дилетанта, вообще есть право так говорить? — у Мияги дёрнулась бровка. И Акаги, и Когурэ, будучи учениками третьего года обучения, решили покинуть команду, чтобы спокойно готовиться к вступительным экзаменам в университет. Теперь же в баскетбольной секции, не считая Мицуи Хисаси — этого любителя пересдач, который вцепился мёртвой хваткой и отказался уходить до зимнего отборочного турнира, — с началом нового семестра в сентябре по всем канонам капитанами должны были стать второгодки.
— Сам-то! Отбегал с самого начала матча и до сих пор полный ноль, — уголки рта Сакураги изогнулись в зловещей улыбке.
— Заткнись уже, Сакураги, Рёнан переходит в атаку! Живо бери Фукуду! — Мицуи делал вид, будто не хочет вмешиваться, но на самом деле лишь подливал масла в огонь, опасаясь, что на площадке будет слишком тихо.
— Эх... — вздохнул Рукава Каэдэ и с досадой пожал плечами. Он заблаговременно отступил в район трёхочковой линии, держась на почтительном расстоянии от этой очаговой зоны хаоса. Связываться с троицей подобных персонажей — это, без сомнений, себе дороже.
Как только игроки Сёхоку наконец разобрали позиции, команда Рёнан, ошеломлённая невероятно красивой атакой соперника в исполнении связки Рукавы и Сакураги, перешла в нападение усилиями Уэкусы.
Пересёкши с мячом половину поля, Уэкуса заметил Мияги, в котором после слов Сакураги бушевало пламя ярости, и благоразумно не стал жадничать, отдав пас Сэндо, бродившему неподалёку от трёхочковой дуги. Сам же он рванул к боковой линии, совершая рывок без мяча, попутно вольно или невольно ставя заслон для другого атакующего острия Рёнан — Фукуды.
Получив мяч и увидев перед собой выстроившего защиту Рукаву Каэдэ, Сэндо улыбнулся:
— Не ожидал, что после Всеяпонского турнира вы с Сакураги выработаете такое взаимопонимание.
Выражение лица Рукавы ни капли не изменилось, он не удостоил соперника ответом, лишь пронзительным взглядом намертво вцепился в Сэндо.
«Никаких брешей!» — сердце Сэндо сжалось. Это была их первая очная дуэль с глазу на глаз после завершения Всеяпонского чемпионата.
Правда, после противостояния с такой королевской командой, как Санно, да еще после возвращения со сборов молодёжной сборной страны, сила Рукавы, очевидно, вышла на новый уровень.
Время шло секунда за секундой. Сэндо крепко сжимал мяч правой рукой, продолжая стоять напротив Рукавы. Все вокруг затаили дыхание, наблюдая за очередным диалогом между двумя тузами команд Рёнан и Сёхоку.
Единственными, кто мог оказать Сэндо реальную поддержку в атаке на площадке, оставались Косино и Фукуда. В позиционном противостоянии на фланге Мицуи явно не собирался тратить много сил на плотную опеку неутомимого Косино, в то время как Фукуде стоило лишь сбросить с себя прилипчивую защиту обладающего колоссальной выносливостью Сакураги и получить свободное пространство для получения мяча, как он прорвал бы половину оборонительного рубежа Сёхоку точно острый нож.
«Без Акаги Такэнори ваша оборонительная мощь в Сёхоку явно скатилась донельзя».
— Фукуда! — почувствовав, как Фукуда под прикрытием Уэкусы стремительно ускользнул от опеки Сакураги и понёсся по левому флангу прямо к трёхочковой линии у центра поля, Сэндо громко окликнул партнёра, вскинул правую руку и изо всех сил швырнул мяч в сторону Фукуды.
Однако это была лишь обманка...
Используя тот недостаток, что обзор Рукавы при защите внизу был ограничен, Сэндо вытянул руку до предела и изобразил движение, похожее на пас. Заставив Рукаву переключить всё внимание на открывшегося Фукуду, Сэндо наконец обнажил брешь с правой стороны защиты оппонента.
В мгновение ока, пока Рукава ещё не успел перевести фокус внимания обратно на него, Сэндо бесшумно выдернул обратно почти сорравшийся с кончиков пальцев мяч, после чего его тело совершило невероятно изящный пируэт против часовой стрелки. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он рванул в прорыв с правой стороны от Рукавы.
Сэндо, развивший предельную скорость за какие-то доли секунды, уже был недосягаем для попытавшегося среагировать Рукавы. Оставив того позади на два корпуса, он неудержимо понёсся на оставшиеся на пути преграды в виде Мицуи и Какуты.
Но ради надёжности Сэндо не стал рисковать и идти на фол ради системы два плюс один очко против Мицуи или Какуты. Оторвавшись от Рукавы на пару шагов, он резко остановился и высоко выпрыгнул, уверенно отправив мяч точно в центр сетки со средней дистанции у правого края штрафной.
Рёнан 7:4 Сёхоку.
Ужасающий Сэндо! Всего за несколько минут он в одиночку обеспечил все очки Рёнан в начале матча. Похоже, против прошедшей закалку Всеяпонским турниром команды Сёхоку Сэндо был настроен крайне решительно. К тому же после ухода из Рёнан двух третьеклассников — Уодзуми и Икэгами — на плечах Сэндо лежало куда больше задач по набору очков, чем на Фукуде.
Ситуация Рёнан мало чем отличалась от положения Сёхоку: потеряв двух оборонительных столпов в лице Уодзуми и Икэгами, они могли компенсировать нехватку прочности в защите только за счёт безудержных, сокрушительных атак.
— Отлично сработано, Сэндо, — Таока кивнул сам себе. Пока на площадке находился Сэндо, командный дух Рёнан не смог бы сломить даже такой противник, как побывавшая на всеяпонском турнире Сёхоку — это и есть то самое осознание собственной ответственности и обязательное качество истинного аса.
Затем Таока повернул голову и бросил взгляд на Тренера Анзая, окружённого игроками Сёхоку. Заметив, что на лице Анзая не дрогнул ни один мускул и он всё так же безмятежно попивает чай, нахлынувшее было чувство превосходства мгновенно увяло.
Впрочем, в отличие от скрытого противостояния Таоки и Анзая, трибуны уже вовсю взрывались оглушительными овациями. Будучи звездой из Канагавы, Сэндо пользовался немалой популярностью и на чужом поле в Сёхоку. После того как он забил столь красивый мяч, зрители из числа учащихся Сёхоку, за исключением приунывших игроков родной команды, не поскупились на аплодисменты и восторженные крики.
— Ах ты паршивая дикая лиса, ты что, за спиной у всех крутишь какие-то грязные делишки с Сэндо? — голос Сакураги прозвучал докучливо, как липкая пиявка. — Хе-хе, похоже, Сэндо всё-таки лучше поручить в защиту этому гению.
Рукава Каэдэ полностью проигнорировал Сакураги Ханамити. Проводив взглядом спину убегавшего на чужую половину поля Сэндо, он поправил напульсники и тоже стремительно последовал за ним.
— Ах ты ж... Какое у тебя отношение к людям?!
Смена защиты и нападения.
Получив от центрового Какуты ввод мяча из-за лицевой линии, Мияги запустил абсолютно новый цикл атак Сёхоку. К тому же, после того как Сэндо только что забросил мяч почти безупречным и непринуждённым приёмом, Мияги и Мицуи явно были заведены настолько, что вот-вот готовы были сорваться в безумие.
Команда Сёхоку, уложившая на лопатки грозный Санно, состояла вовсе не из одних лишь сумасшедших лидеров вроде Рукавы и чудившего Сакураги.
Шёл лишь самый завязок первой половины матча, но на фоне максимальной огневой мощи Сэндо и Рукавы Рёнан и Сёхоку демонстрировали сумасшедший темп и агрессивный настрой в нападении. Разумеется, баскетбол — игра командная, и если пренебречь игроками, которые кажутся незаметными в самом начале, потом можно заработать глубокую душевную травму.
Хотя Мияги редко завершал атаки сам, именно он был той душой команды, которая связывала воедино все ударные точки Сёхоку. Просто порой из-за чересчур мощного индивидуального мастерства Рукавы и Акаги сияние разыгрывающего Мияги в определённой степени меркло.
Что же до Мицуи Хисаси... не будь тех двух лет забвения, в текущем третьем классе на звание сильнейшего игрока Канагавы претендовали бы далеко не одни лишь Маки Синъити и Фудзима. Всякий мог представить, сколько голевых возможностей получил бы этот суперснайпер, умеющий открываться без мяча, если бы у него в команде был такой туз, способный собирать на себя двойную опеку, как Маки или Рукава.
Когда-то даже предсказывали: даже если лишиться выбывшего из команды Акаги и застрявшего на реабилитации из-за травмы позвоночника Сакураги, эта троица в составе Рукавы, Мияги и Мицуи всё равно сохраняет все шансы на чемпионство.
Становилось очевидно, каковой была истинная боевая мощь этих двоих, скрывавшихся в тени чужого сияния.
— Мы должны отыграть этот мяч! — подхватив снаряд, Мияги стремительно понёсся к чужой половине поля. Против опекавшего его разыгрывающего Рёнан Уэкусы невысокий Мияги по-прежнему чувствовал себя более чем вольготно — в конце концов, во всей Канагаве едва ли наберётся и три человека, способных угнаться за ним в скорости.
Мяч в руках Мияги порхал подобно язычку пламени на кончиках пальцев фокусника. Даже те, кто хорошо знал Мияги, не могли заранее предугадать, где окажется мяч в следующее мгновение. Во всей префектуре Канагава, за исключением таких же элитных разыгрывающих вроде Фудзимы и Маки Синъити, никто не был способен остановить проход Мияги один на один.
Бум... бум... бум... бум... бум...
Ритм ударов мяча о паркет резко изменился. Одновременно с этим корпус Мияги под прессингом Уэкусы качнулся влево, тогда как сам мяч всё ещё оставался под контролем его правой руки. В поле зрения Уэкусы это выглядело так, будто мяч выскользнул из-под защиты Мияги и представлял собой идеальную брешь для перехвата.
Уэкуса обладал потрясающим чутьем. Как только корпус Мияги сместился, Уэкуса незамедлительно ухватился за представившийся шанс и молниеносно выбросил руку к находившемуся в опасной близости мячу.
Однако в ту самую долю секунды, когда пальцы Уэкусы уже почти коснулись сферы, Мияги опередил его: с бешеной скоростью он ударил мяч о пол, переведя его из правой руки между ног в левую.
Подобный приём — сознательное оставление бреши с целью создания иллюзии, обмана соперника и последующего создания момента для прохода — требовал куда более высокого мастерства, чем у оппонента. Если бы нервы Мияги подвели его хотя бы на полсекунды опоздания, мяч из его рук наверняка перехватил бы Уэкуса. Это не только лишило бы его шанса обыкнуть Уэкусу и подарило Рёнан контратаку, но что еще важнее — нанесло бы жестокий удар по гордости разыгрывающего.
Тем не менее этот финт явно отрабатывался Мияги до седьмого пота и был доведён им до абсолютного совершенства. Выглядело это настолько реалистично и выполнялось без малейшего следа суеты, что в тот момент, когда центр тяжести Уэкусы сместился в другую сторону, Мияги с лёгкой улыбкой на губах уже оставил соперника позади.
— В атаку!
Проскочив мимо Уэкусы, Мияги увидел, как — за исключением Сакураги и Какуты — обладающие великолепным баскетбольным интеллектом Мицуи и Рукава уже стремительно рванули по флангам для поддержки. Три бешеных скакуна единым фронтом мчались к трёхсекундной зоне Рёнан.
Команда Рёнан, оставшаяся без высокого Уодзуми, страдала от резкого падения доминирования в трехсекундной зоне. Косино и Сэндо были обязаны неотступно следить за Мицуи и Рукавой, чьё умение набирать очки напоминало сбор спелых плодов. Теперь же, когда Мияги стремительно прорвал оборонительную линию, лишь Фукуда и Сугадайра за счёт позиционного преимущества перекрывали линии передач Мияги, одновременно пытаясь зажать его в тиски командного прессинга, чтобы остановить прорыв до того, как подоспеет Уэкуса.
Две секунды. У Мияги было ровно две секунды на организацию атаки. Упусти он это время, и после возвращения Уэкусы ему пришлось бы заново выстраивать нападение.
По обе стороны от Мияги бежавшие Рукава и Мицуи имели отличный обзор и свободное пространство для получения паса. В мгновение ока ситуация на площадке менялась с калейдоскопической скоростью, и теперь наступал момент проверки способности игроков обеих команд адаптироваться по ходу пьесы.
Вероятность того, что мяч получит Рукава, была наивысшей, на втором месте стоял Мицуи; что же до дилетанта Сакураги, чьё поле зрения Фукуда перекрыл своим телом, то шанс получить передачу в спешке равнялся почти нулю, а вероятность получить летящим на всех парах мячом прямо в лицо — была крайне высока. Не имея стопроцентной уверенности, Мияги учитывал и этот фактор, а потому категорически не стал бы швырять мяч в сторону Сакураги вслепую. Что до Какуты, которого намертво придавил Сугадайра, то у него и вовсе не было шансов на столь великолепную атакующую возможность.
«Кому же он отдаст пас?» — игроки Рёнан и тренер Таока в этот момент напряжённо размышляли над этим вопросом. Впереди надвигались Фукуда и Сугадайра, сзади подгонял Уэкуса, и не оставалось сомнений, что в следующее мгновение Мияги столкнётся с угрозой тройного прессинга.
В этот момент Мияги уже ворвался внутрь штрафной линии. Перед самым столкновением с перекрывавшими ему дорогу лицом к лицу Фукудой и Сугадайрой его скорость скачкообразно возросла ещё на один уровень. Сделав два мощных шага, он мгновенно взмыл в воздух.
— Опять этот трюк?! — у Таоки дёрнулась бровка. — С чего это все игроки Сёхоку так любят эти проходы с передачами в прыжке? Неужели они не понимают, что Мияги — это вам не Рукава? Против Фукуды и Сугадайры ростом под сто девяносто сантиметров Мияги, чьё тело в воздухе уже не способно изменить траекторию, попросту не получит возможности выбросить мяч наружу!
«Вычисли направление паса, перехвати его!»
Было ли это неосторожностью или чем-то ещё? Рукава совершал подобные манёвры в воздухе, поскольку действительно мог за счёт колоссальной прыгучести и превосходства в росте забить мяч непостижимым образом. Однако уступавший в росте Мияги явно не обладал возможностью продавить двоих игроков Рёнан, полностью превосходивших его антропометрией. Стоило лишь Рёнан сейчас разгадать траекторию передачи Мияги и перехватить её, как атака Сёхоку оказалась бы сорванной.
Более того, даже такой профан в защите, как Фукуда, извлёк урок из ошибок и больше не собирался дарить Мияги повод для фола. Иными словами, поскольку бросить сам Мияги не мог, игроки Рёнан избегали любого физического контакта с ним, дабы случайно не отправить соперника на линию штрафных.
Уже взлетевший в воздух Мияги казался зажатым в угол. Бросив быстрый взгляд на бежавшего слева к трёхсекундной зоне Рукаву, он понимал, что до приземления ему придётся отдать пас именно ему — на данный момент это было единственным разумным решением в нападении. Более того, само положение тела и направление рук Мияги в полёте прямо кричали о том, что мяч полетит к Рукаве.
— Не недооценивай меня! — взревел Фукуда, используя преимущество длинных рук, чтобы наглухо перекрыть Мияги угол обзора для паса. Каким бы изощрённым ни был угол передачи, Фукуда был уверен, что сможет мгновенно отреагировать и отбить мяч рукой.
Ледяная улыбка тихо скользнула по губам Мияги. Похоже, игроки Рёнан из-за невысокого роста разыгрывающего напрочь забыли о его феноменальной способности зависать в воздухе — по этому показателю он вполне мог потягаться с Рукавой и Сакураги.
Ожидаемого паса не последовало. Занявший позицию для перехвата Фукуда в этот момент выгляделе чрезвычайно комично. Словно желая преподать Сэндо наглядный урок, Мияги в точности повторил тот самый обманный манёвр, с помощью которого Сэндо ранее одурачил Рукаву.
Используя фальшивое движение с замахом на передачу Рукаве, он рассеял внимание самого опасного в воздухе Фукуды. Когда тот в расчёте на неминуемый пас выбросил руку для перехвата, в созданном Фукудой и Сугадайрой воздушном заслоне незаметно образовалась узкая брешь, через которую Мияги мог проскользнуть. Обладающий колоссальным временем зависания в воздухе разыгрывающий в ту же секунду крепко прижал обратно к груди собиравшийся было улететь мяч.
Бум... Бум...
На площадку опустились два тяжёлых глухих звука: Фукуда и Сугадайра приземлились на паркет одновременно. Позади них Мияги всё ещё продолжал движение по инерции, и спустя всего полсекунды перед самым приземлением он плавным движением снизу вверх выбросил мяч к кольцу.
Бум... шорх...
Удар мяча о щит и чистейший шелест сетки раздались практически одновременно.
Рёнан 7:6 Сёхоку.
— Он... он от начала и до конца планировал завершить атаку сам?! Да ещё за такое короткое время продумал целый сценарий и провернул два обманных движения! — ошеломлённо выдохнул Таока со скамейки запасных, глядя на то, как всего за четыре секунды Мияги, обойдя Уэкусу и столкнувшись лицом к лицу с прессингом Фукуды и Сугадайры, вновь использовал финт на небрежности Фукуды, создал брешь в защите и за счёт набранной в проходе инерции и зависания проскочил сквозь их заслон, после чего хладнокровно завершил атаку броском.
— Невероятный баскетбольный талант, потрясающее игровое мышление... Не зря я приметил этого парня ещё в прошлом году, — с горькой усмешкой пробормотал Таока. Затем он покосился на сидевшего рядом и пребывавшего в полном раздвоении чувств Хикоити, который вовсю поддерживал Мияги, и тяжело вздохнул про себя: — Эх, похоже, пройдя закалку Всеяпонским турниром, Сёхоку стала только сильнее. В нынешних условиях столь масштабной смены поколений во всей префектуре Канагава едва ли найдётся пара команд, способных остановить этого гордого льва.
— Отлично сыграно, Рёта! — пока очки набирал не Рукава, Сакураги никогда не скупился на похвалу. — Подумать только, после этого гения в Сёхоку нашёлся кто-то ещё, кто способен забивать через Рёнан!
— Неплохо, парень, — Мицуи тоже подбежал, чтобы как следует похвалить товарища. — Два финта за четыре секунды! Настоящий будущий первый разыгрывающий страны.
— Фух... — Рукава одарил Мияги одобрительным взглядом и до возобновления атаки Рёнан стремительно побежал назад в защиту.
А учащиеся Сёхоку и баскетбольная команда на трибунах уже ревели во всю мочь. Даже те, кто раньше был далек от мира баскетбола, теперь оказались целиком захвачены происходящим. И это была всего лишь какая-то пара первых минут матча, а Рёнан и Сёхоку уже выдали столь потрясающее зрелище — можно только представить, насколько захватывающей окажется игра дальше.
— Паршивцы... — Акаги на скамейке запасных наконец шумно выдохнул, с довольной улыбкой глядя на переговаривавшихся на площадке Сакураги и остальных. — Даже без меня, с появлением Какуты, в будущем эти четверо смогут зайти очень далеко.
— Акаги... — раздался голос Анзая.
— Да, тренер!
— В этом матче у Рёнан та же проблема, что и у нас: некому полноценно заменить тебя и Уодзуми, поэтому на данный момент никаких особых слабостей у них не заметно. Однако среди будущих противников неизбежно появятся топовые центровые вроде Ханагаты, и вот тогда роль Сакураги Ханамити на площадке станет критически важной, — тренер Анзай сделал небольшой глоток чая и спокойно продолжил: — Выходит, тренер, вы имеете в виду...
— О-хо-хо-хо. Без притока свежей крови на плечи Сакураги Ханамити ляжет ещё более тяжёлый груз. До начала нового межшкольного турнира он обязан превратиться в универсального игрока. Помимо собственных занятий, я бы хотел, чтобы ты, Акаги, уделял немного времени и помогал ему с тренировками со стороны.
— Слушаюсь, тренер.
Акаги почтительно кивнул. Просто приглядывать за тренировками Сакураги не отнимет у него слишком много сил и не помешает подготовке к предстоящим экзаменам, а раз уж он всё равно уходит, то должен нести положенную ответственность.
— Быть может, в будущем Сакураги станет новой несокрушимой опорой команды, такой же, каким был студент Акаги, о-хо-хо-хо...
— Он-то?.. — бросив взгляд на заливавшегося безумным смехом Сакураги на площадке, Акаги бессильно вздохнул.

Комментарии

Загрузка...