Что отличает человека от животного?
На этот простой вопрос многие философы и богословы, а также зоологи и социологи — и даже психологи — пытались ответить, давая разные определения.
Один учёный считал, что разница между животными и людьми — в языке. Мол, только человек обладает речью.
Другой учёный считал, что отличие человека от животного — способность понимать смерть. Мол, только человек может скорбеть о смерти другого.
Рождались бесчисленные теории, и каждый раз находились опровержения. Возможно, само это повторяющееся занятие и есть человеческая природа.
Среди множества теорий есть одна: только человек использует «орудия для создания орудий».
Пользоваться орудиями могут и животные, но ни одно животное не додумывается до орудий для создания орудий — так гласит теория.
Чтобы зачерпнуть воду чем-то вроде сосуда, и обезьяна справится, но орудия для создания сосуда использует только человек. Есть насекомые, которые маскируются под цветы, но нет насекомых, которые выращивают цветы. Такую теорию придумал один учёный.
Если следовать этой теории, то сейчас один мальчик ведёт себя поистине по-человечески.
Он орудовал плотницкими инструментами, чтобы создать некое приспособление.
Разумеется, это был Пестри.
«Здесь... может, ещё немного снять?»
Скрип от строгания. Стук от ударов.
По-настоящему приятные, ритмичные звуки раздавались за домом.
С интересом, но серьёзно обрабатывавшего дерево мальчика внимательно наблюдала стоявшая рядом госпожа Ликорис.
Девушка слегка волновалась, глядя на серьёзного жениха.
«Что вы делаете?»
«Да вот, мастерю кое-что».
Плотницкое дело — обязательный навык для деревенских. Если что-то случится, в город часто не съездишь, так что мелкий ремонт приходится делать самим. Особенно в такой глуши, как владение Мортельн, это заметно сильнее.
Для этого и плотницкие инструменты. Пила, долото, деревянный молоток — один набор хранился в сарае как общинное имущество. В деревне железные изделия в цене, так что по одному на каждый дом не напасёшься.
Пестри пользовался именно этим набором.
«Плотничаете — это я понимаю, но что именно вы делаете?»
«Пробую сделать соковыжималку».
«Ого, интересно».
Интересным Ликорис назвала внешний вид.
На первый взгляд — приспособление вроде бочки с палкой, забавной формы. Один конец палки жёстко закреплён, но сама палка наклонена и к тому же ходит вверх-вниз.
Современный человек заметил бы, что это похоже на ручной насос. Кто-то, возможно, вспомнил бы щипчики для ногтей или орехокол.
«В эту бочку вот так кладут сахарное сорго. А если опустить эту палку, крышка вот здесь опустится и сожмёт содержимое. Принцип рычага, довольно примитивный».
«Принцип рычага?»
«Это когда малая сила превращается в большую».
Пестри разговаривал с Ликорис, но рук не останавливал. Постепенно собиравшаяся конструкция обретала форму.
Примерно на нужном этапе он плотно набил стебли сахарного сорго и подогнал по размеру.
«Ещё чуть-чуть... готово».
Получилась первая опытная соковыжималка изготовления Пейса.
Сгусток мудрости, придуманный, чтобы даже ребёнок мог как следует выжать сахарную жидкость. Для первой попытки вышло на удивление ладно — настолько, что Пейс сам себя хвалил.
«С этим можно будет делать сахар?»
«Было бы здорово. Осталось дождаться Марка и остальных... а, вот и они».
Когда вернулись друзья Пейса, в руках у них был один металлический предмет.
«Как велел, хорошенько помыл!»
«Я утащил у мамки. Уке-ке».
«Спасибо. Положите на эту ткань. А потом поставьте на неё эту опытную машину».
То, что принесли Марк и остальные, был металлический таз.
Изделие из металла, близкого к бронзе, обычно используется для мытья овощей. Пестри, следивший за чистотой, приготовил чистую ткань и расстелил её на земле, хоть окружающие и смотрели на него странно.
Его спрашивали, не пикник ли он затеял, но то, что он собирался делать, отличалось от праздной прогулки — Пейс шумно сопел от возбуждения.
«Ух-х. Тяжёлый же!»
«Хм, надо было двигать, пока в бочку не набили. Вот ошибка».
«Сам бы и догадался. Людям поручил, а сам...»
«Я ведь старался, когда делал. До такого внимания не дошло. Непреодолимая сила».
«Врёшь ты».
Чистая ткань на земле. На ней таз. Ещё выше — бочка, а от неё косо вверх торчит длинная палка.
Картина была несколько странной, но глаза Пейса сияли.
Сахар.
Незаменимый подсластитель для изготовления сладостей. Без него никакое кондитерское дело не начнётся.
Для той самой богатой жизни, в которой можно посвятить себя изготовлению сладостей — его ближайшей цели, — сахар необходимо было производить во владении Мортельн во что бы то ни стало.
Процесс производства сахара делится на пять этапов. Первый — выращивание сырья. Затем отжим, удаление примесей вроде фильтрации, выпаривание влаги, и наконец очистка сырого сахара — так получается сахар.
В прошлом опытном образце сахара всё ограничилось сахарной жидкостью, просто выпаренной из отжатого сока. До конца ещё далеко.
К тому же возникла проблема огромного количества отходов.
Один из способов её решить — повысить эффективность отжима.
«А как этим пользоваться?»
«Опускаешь палку... и вот так, понятно».
Пейс понял вопрос Ликорис.
Если думать о том, чтобы ребёнок как следует выжал, то при использовании рычага палка должна быть длинной. По соотношению точки опоры, точки приложения силы и точки сопротивления: чем короче расстояние от опоры до точки сопротивления и чем длиннее от опоры до точки приложения силы, тем меньшей силой можно двигать крышку бочки. По логике, чем длиннее, тем эффективнее.
Но есть проблема.
Раз длинная палка закреплена наклонно, то когда за неё берёшься, она оказывается довольно высоко.
Сама бочка ростом с ребёнка, но палка от неё идёт вверх, так что рукоять намного выше детского роста.
Даже у самого высокого из четверых детей, Марка, рукоять на высоте, на которую нужно смотреть снизу вверх.
«Даже на цыпочках не достану. Если подпрыгнуть — впритык? Кажется, чуть не хватает».
«Марк — коротышка».
«Заткнись. Луми ведь ниже меня».
«Я ещё вытянусь».
«Я тоже вытянусь».
Самый низкий Пейс и все дети. Женщины — Луми и Ликорис. Даже Марк вряд ли дотянется.
Все ломали голову, как быть.
«Может, я посажу Луми на плечи?»
«Разве не наоборот?»
Шумные Луми и Марк по-своему хотели помочь Пейсу.
Правда, нельзя отрицать и того, что у них был хитрый и милый расчёт: может, дадут попробовать опытный образец.
«Есть и другие способы, но раз уж так, может, сначала попробуете с плечами?»
«Положись на меня».
Когда Маркарло присел, Луми перекинула ногу через его шею, усевшись ему на плечи.
Пейс внимательно наблюдал.
«Марк, у тебя лицо ухмыляется».
«Д-да заткнись!!»
От привилегии чувствовать бёдра девушки лицо Марка расплылось. Пейс это заметил, и Марк невольно запаниковал.
Впрочем, сидевшая сверху девушка на такое не обращала внимания. Скорее, торопила парня под собой — давай быстрее.
«Ладно, поднимай уже».
«Понял. Ну, взяли!!»
Изо всех сил — на плечи. Без всякой заботы о том, кого несёт, просто поднял. Уже то, что ребёнок может поднять человека, ясно говорило: Марк тренирует тело.
Та, кого несли, при явно неустойчивом движении сохраняла равновесие и твёрдо держалась. Виден был проблеск навыка верховой езды — значит, и Луми неплохо тренирована.
«Ух, тяжёлая же, чёрт!!»
«Что?! Ты что, драться хочешь? Не смей говорить такое хрупкой барышне!»
«Какая ты барышня. Веди себя поскромнее. Обычно злишься, когда с тобой как с девчонкой обращаются, а тут удобно, да? Гхе-бу!»
Ни капли внимания к женскому сердцу — таковы подростки-мальчишки. Если бы природный сердцеед-красавчик наследник — ещё куда ни шло, но у Марка такой жилки нет. Указывать женщине на её вес — табу.
Для необузданной девицы, не стесняющейся в средствах, ответить на такое табу ударом ноги — и даже удушающим приёмом сзади — не проблема.
«Луми, душить всё-таки не стоит. Марк упадёт».
«Тц».
«Кхе-кхе... Луми, ты что, убить меня хочешь?!»
Даже когда его душили, ноги не дрожали — это впечатляло, подумал Пейс.
Уже то, что видна серьёзная тренировка в фехтовании, — тоже своего рода находка.
«Не балуйтесь, а лучше скажите: дотягиваетесь до палки, стоя на плечах?»
«М, кое-как».
«Тогда попробуйте опустить палку».
«Ладно... ай, опасно!!»
Луми резко хотела опустить палку, но в последний миг заметила опасность.
Вместе с палкой двинулась и бочка.
«Ой, я забыл закрепить бочку».
«Ох, чуть не убилась».
Бочка стояла в тазу, просто поставленная. Сколько бы в ней ни было содержимого, сдвинуться — естественно. Тем более в состоянии рычага сила приличная.
Пейс поискал, чем закрепить, но нужного под рукой не оказалось. Пришлось им с Ликорис крепко держать бочку.
И тогда Луми снова взялась за палку.
«Теперь вроде получится».
«Тогда попробуем».
Когда Луми, стоя на плечах, опустила палку, из щелей бочки начала сочиться жидкость.
Попробовавший Пейс был удовлетворён сладостью.
Угу-угу, кивнул Пейс.
Если давить постепенно, отжим пойдёт как надо. Так он думал.
Но мир не всегда идёт по плану.
Тем более дети по природе нетерпеливы. Для особо озорной девчонки — вернее, проказницы — медленно наращивать силу было скучно.
«Вроде получается».
С этими словами Луминито, будто повиснув на палке, спрыгнула с плеч. Вот она, удаль сорвиголовы.
Она решила: разом навалившись весом, быстрее закончит отжим.
Это было по-своему продуманное действие, но результат вышел неожиданным.
— Хрусь. —
Только она услышала неприятный звук, как палка с треском переломилась.
Принцип рычага — усилитель малой силы. Но эта сила действует и в других местах, кроме точки сопротивления.
Потому палка не выдержала и сломалась. А державшему было не до шуток.
«Фух».
Одно утешение — высота была небольшая. Примерно с детский прыжок.
И всё же потерявшая равновесие девушка грохнулась на землю, приземлившись на зад.
«Чёрт... больно же».
«Вот я и говорю, тяжёлая».
«Заткнись. Это палка никудышная, вот в чём дело. А если на попе синяк останется, что тогда?»
Луми тёрла зад.
Скромности её братья не воспитали, так что, несмотря на двух парней рядом, она задрала юбку, собираясь проверить, нет ли синяка. Тут запаниковали Ликорис и Марк.
Ликорис — из женской этики. Марк — из мужской стыдливости.
А Пейс, который не паниковал, был занят сломанной соковыжималкой. Он вертел в руках сломанную палку.
«Неудача... хм».
Пейс мычал. Сейчас в голове мальчика наверняка роились идеи по улучшению.
К нему обратилась девушка — Ликорис, успокоившаяся после того, как Луми закончила проверять синяк.
«Всё-таки ничего так просто не даётся, верно?»
«Логика-то хорошая, но прочность — вот проблема. Более крепкой древесины во владении не найти... может, сделать всё из железа?»
«Это тоже вариант, но... эм...»
Ликорис замялась.
У неё была идея, но из-за застенчивости она не решалась сказать.
Мальчик, относившийся к ней с нежностью, мягко улыбнулся и подбодрил:
«Говорите что угодно. Такие опыты и делаются, чтобы выслушивать разные мнения, так что сердиться не за что».
«Эм... это... это не про само устройство».
«Да, всё в порядке. Скажите».
«Мой отец и его люди делают в своих землях вино, так что, может, там есть такое приспособление для отжима сока...»
Смена подхода.
Увидев опытный образец, Ликорис подумала: а нет ли уже готового пресса для винограда?
Разница в подходе: Пейс думал, как улучшить, а Ликорис, увидев новое, попыталась соотнести его с уже известным.
«А я об этом не подумал. Да, если уже есть подходящий инструмент, может, стоит его заполучить. Так и ошибок меньше, и что-нибудь новое узнаем».
Пейс хлопнул в ладоши, соглашаясь, а вот Луми это не понравилось.
«В итоге я только зад отбила».
«Ну-ну, Луми, я тебе в другой раз дам попробовать опытный образец».
«Тогда ладно».
Успокоить прожорливого человека проще всего едой — так Пейс унял недовольство Луми.
«Итак, если с прессом для вина наметится повышение эффективности, следующая проблема — что делать с жмыхом».
«Его ведь немало».
«У меня есть идея».
«Ого, что сделаешь? Может, на топливо?»
Самый распространённый способ уменьшить отходы — сжигание.
Известно, что при сжигании объём отходов уменьшается, и если заодно заменить дрова — вообще отлично.
Но Пейс покачал головой.
«Там много твёрдых узлов, на топливо не годится. Лучше вот что: я как раз собираюсь закупить коз».
«При чём тут мусор?»
«Хочу попробовать скормить жмых скоту. Говорят, такое сорго идёт на корм скоту».
«Ого, значит, ждём коз».
«Да. Козы полезны, и если жмых пойдёт на корм, можно будет увеличить поголовье».
Дети, выросшие в Мортельне, знали коз лишь как несколько голов, привезённых для пробы животноводства. Тех коз вскоре зарезали, так как они могли разорить паровые поля, так что помнили их плохо.
Помнили они скорее последующее.
«Коза, запечённая с травами... вкуснотища».
«Луми, у тебя слюна течёт».
«Джуру... оп, промах».
Ароматные травы, если они жизнестойкие, в Мортельне выращивали издавна. Простое блюдо из этой травы и подсоленного мяса однажды подавали на празднике.
Для деревенского владения, где мясо едят редко, это было угощение, и популярность была такой, что полмесяца только об этом и говорили.
«В общем, надо ускорить и добычу винного пресса, и переговоры о козах. Пойду посоветуюсь с Шиицем».
«Ага».
Оставив сломанную машину и друзей, Пейс вернулся в дом. Правда, по пути он подумал, что дом стал великоват без нужды.
Когда Пейс открыл дверь кабинета, стукнув и тут же войдя, там был его отец. Он должен был ещё быть в столице по делам, но, похоже, вернулся.
«Отец, вы вернулись. С возвращением».
«Угу».
Касероль ответил на приветствие сына, но лицо было хмурым. Судя по всему, он как раз серьёзно совещался со старшим оруженосцем Шиицом.
Что случилось? — мальчик нахмурился.
«Что-то произошло?»
«Парень, дела плохи».
«Плохи?»
Он спросил, что значит «плохи».
И, услышав ответ, Пейс невольно скривился. Для нынешнего Пейса это было почти оскорблением.
«Война началась».

Комментарии

Загрузка...